竇建德設壇於河間之樂壽，自稱長樂王。二月己丑，
馬邑校尉劉武周殺太守王仁恭，舉兵作亂，北連突 厥，自稱定揚可汗。庚寅，賊帥李密、翟讓等陷興洛倉， 越王侗遣武賁郎將劉長恭、光祿少卿房崱擊之，反 為所敗，死者十五六。庚子，李密自號魏公，稱元年，開」 倉以振群賊，眾至數十萬，河南諸郡相繼皆陷焉。壬 寅，劉武周破武賁郎將王智辨於桑乾鎮，智辨死之。 四月癸巳，李密陷迴洛東倉，光祿大夫裴仁基、淮陽 太守趙陀等並以眾叛歸李密。五月甲子，唐公起義 師於太原。八月辛巳，唐公破武牙郎將宋老生於霍 邑，斬之。九月，武陽郡丞元寶藏以郡叛歸李密，與賊 帥李文相攻，陷黎陽倉。十一月景辰，唐公入京師。 按《唐書竇建德傳》：「建德，貝州漳南人，世為農，自言漢 景帝太后父安成侯充之苗裔，材力絕人，少重然諾， 喜俠節。鄉人喪親，貧無以葬，建德方耕，聞之太息，遽 解牛與給喪事，鄉黨異之。盜夜劫其家，建德立戶下， 盜入，擊三人死，餘不敢」進，請其尸，建德曰：「可投繩繫 取之。」盜投繩，建德乃自縻，使盜曳出，躍起捉刀復殺 數人，由是益知名。為里長，犯法亡，會赦歸。久之，父卒， 里中送葬千餘人，所贈予皆讓不受。隋大業七年，募 兵伐遼東，建德補隊長。方如軍，會邑人孫安祖盜羊， 為縣令捕劾笞辱，安祖刺殺令，亡抵建德，建德陰舍 之。時山東饑，群盜起，乃謀曰：「往文皇帝時，天下盛彊， 發百萬眾伐遼東，猶為所敗。今水潦為災，民力刓敝， 主上不是恤，而親駕臨遼。且往歲西征，十不一返，今 創痍未平，又重發兵，人情危駭，易以搖動。丈夫不死， 當建功於世，渠為亡命虜乎？我聞高雞泊廣袤數百 里，葭薍阻奧，可以違難。承間竊出，椎埋掠敓，足以自 資，因得聚豪傑，且觀時變，以就大計。」安祖然之。建德 為招亡兵及民無產者數百，使安祖率之入高雞洎 為盜。安祖號摸羊公。時鄃人張金稱亦結眾萬餘，依 河渚間，蓨人高士達兵千餘屯清河鄙上。諸盜往來 漳南者，多剽殺人，焚鄉聚，獨不入建德閭。郡縣意建 德與賊通，捕族其家。建德至河間，聞家屠滅，即率麾 下二百人亡歸士達。士達自稱「東海公」，以建德為司 兵。安祖為金稱所殺，其下數千人歸建德，眾益盛，至 萬人，猶保高雞，泊然傾身接物，其執苦與士卒均，由 是能致人死力。十二年，涿郡通守郭絢率兵萬人討 士達，士達自以智略不及建德，乃推為軍司馬，以兵 屬焉。建德既統眾，思用奇壓伏群盜，乃請士達守輜 重，自以精兵七千迎絢，詐為亡狀。士達取所擄，陽言 建德妻子殺之。建德遺絢書約降，請前驅執賊自效。 絢信之，引兵從建德至長河界，欲與盟，兵懈不設備， 建德襲殺其軍數千人，獲馬千匹，絢以數十騎遁去， 追斬於平原，獻首。士達威振山東，隋遣太僕卿楊義 臣討破張金稱於清河，殘黨畏誅，復屯嘯歸建德。義 臣乘勝，欲遂入高雞泊，窮划根穴。建德謂士達曰：「隋 善將獨義臣耳。新破金稱，其鋒不可當，宜引兵避之。 彼欲戰不得，軍老食乏，乘之可有功。」士達不納，留建 德守壁，身將兵逆戰，置酒享士。建德聞曰：「東海公未 捷，遽自矜大，禍至不日矣。隋兵勝，必長驅而來，吾不 能獨支。」乃留軍保壁，帥銳士據險待。後五日，義臣斬 士達於陣，追北薄壘，守兵潰，建德不能軍，以百餘騎 走饒陽，饒陽無備，因取之。義臣已殺士達，謂黨餘不 足憂，引去，故建德得還平原，收士達死，胔葬焉。為士 達發喪，軍皆縞素。招潰卒得數千人，軍復振，自稱將 軍。初，佗盜得隋官及士人，必殺之，唯建德恩遇甚備， 引故饒陽長宋正本為客，尊任之，參決軍議。隋郡縣 吏多以地歸之，勢益張，兵至十餘萬。上谷賊王須拔 自號「漫天王」，以兵略幽州，戰死。其下魏刀兒號「歷山， 飛壁深澤」，眾十萬，建德以計襲取之，并有其地。十三 年正月，築壇場於河間，樂壽自立為長樂王。十四年 五月，更號夏王，建元丁丑，署官屬分治郡縣。七月，隋 右翊衛將軍薛世雄督兵三萬討之，屯河間七里井。 建德以勁兵伏旁澤中，悉拔諸城，偽遁。世雄以為畏， 稍弛備。建德率敢死士千人襲之，會大霧晝冥，跬不 可視，隋軍驚，遂潰，相騰藉死者如丘。世雄引數百騎 亡去，盡得其眾。獲河間丞王琮，勞遣之，琮復嬰城。建 德進攻未下，而河間食盡，聞煬帝遇弒，琮率吏發喪， 乘城大臨。建德遣使入弔，琮因請降。建德為退舍，飭 饌具，琮率郡屬素服面縛軍門，建德親釋徽纆，與言 隋之亡，琮伏哭極哀，建德亦為泣麾下。或言：「河間久 拒守，多殺士，今力窮而下，請烹之。」建德曰：「琮，誼士也， 吾方旌擢以勵事君者，且往為盜，可妄殺人，今將安 百姓，定天下，而害忠臣乎？」即令其軍曰：「與琮隙，敢輒 搖，罪三族！」乃授琮瀛州刺史。始都樂壽，號金城宮，備 百官。準開皇故事，冬至大會僚吏，有五大鳥集其宮， 群鳥從之。又宗城人獻元圭一，景城丞孔德紹曰：「昔 天以是授禹，今瑞與之侔，國宜稱夏。」建德然之，改元 五鳳。以德紹為內史侍郎。
按《舊唐書劉武周傳》：「武周，河間景城人。父匡，徙家馬
