獻忠亦陷襄陽，戕襄王翊銘王開封者周王恭枵。聞賊至，急發庫金，募死士，與巡撫都御史高名衡等固守。自成攻七晝夜，解去，屠密縣，賊魁羅汝才及土寇袁時中皆歸自成。時中有眾二十萬，號「小袁營。」 汝才即曹操與張獻忠同降復叛去者也。初，自成在群賊中為高迎祥裨將，再入關，始別將一部，然屢敗。至是勢大盛，諸宿賊皆畏之。丁啟睿為督師，避不敢擊擊獻忠。獻忠敗，亦奔自成。自成欲修前怨，獻忠復去。當此之時，帝憂自成甚，特以故尚書傅宗龍為陝西總督，使專辦自成，而別敕保定總督楊文岳會師。宗龍馳入關，與巡撫汪喬年調兵。兵已發盡，乃檄河南大將李國奇、賀人龍兵隸部下，亟出關。文岳亦率虎大威軍俱至新蔡，與自成遇，人龍卒先奔，國奇、大威繼之，宗龍、文岳以親軍築壘自固。夜，文岳兵潰，奔陳州。宗龍與賊持數日，食盡，突圍走，被執死。自成陷葉縣，殺副將劉國能，遂圍左良玉於郾城。汪喬年代宗龍總督，出關，次襄成，自成盡銳攻之，喬年與副將李萬慶皆死。自成劓刖諸生百九十人，遂乘勝陷南陽、鄧州等十四城，再圍開封。巡撫名衡、總兵陳永福力拒守，射中自成目，砲殪上《天龍》等，自成益怒。自成每攻城，不用古梯衝法，專取瓴甋為首功。得一甎，即歸營，臥後者必斬。取甎已，即穿穴。穴城，初僅容一人，漸至百十，次第傳土以出。過三五步留一土柱，繫以巨緪。穿畢，萬人曳緪，一呼而柱折城崩矣。巡撫名衡於城上鑿橫道，聽其下有聲，用毒穢薰灌之，多死。賊乃即城壞處用火攻法，實藥甕中，火然藥發，當者輒縻碎，名曰「放迸。」 十五年二月，城半圮，賊用「放迸」 法攻之，鐵騎數千馳譟，伺城頹，即擁入城。城故宋汴都，金人所重築也，厚數丈，土堅火迸，皆外擊，賊騎多殲，自成駭而去。南陷西華，尋屠陳州。副使開永傑、知州侯君耀皆罵賊死。歸德、睢州、寧陵、太康數十郡縣悉殘燬。商丘知縣梁以樟創死，復甦，全家殲焉。已，復攻開封，築長圍，為持久計。詔起孫傳庭為總督，而釋故尚書侯恂督師，使召左良玉援開封。良玉至朱仙鎮，遇自成，大敗，奔襄陽。諸軍皆屯河北，不敢進。開封食盡，山東總兵劉澤清亦奉詔至，廷議築甬道，輸糧入城。自成攻之，甬道不就，賊眾亦飢。羅汝才欲他徙，自成不聽。傳庭知開封急，大會諸將，西安，亟出關來救，未至，名衡等議決朱家寨口河灌賊，賊亦決馬家口河欲灌城。秋九月癸未，天大雨，二口並決，聲如雷，潰北門入，穿東南門出，注渦水。城中百萬戶皆沒，得脫者惟周王妃、世子及撫按以下，不及二萬人而已。賊亦漂沒萬餘，乃拔營西南去。於是馬守應、賀一龍、賀錦、劉希堯、藺養成等皆附自成，即賊魁所稱老回回、革裡眼、左金王及爭世王、亂世王者，時號「革左五營。」 自成乃西迎傳庭兵，遇於南陽，傳庭軍潰走，豫人所謂「柿園之敗」 也。是時
大清兵南征，京師方告急。朝廷不暇復討賊。自成乃
收群賊，連營五百餘里，再屠南陽。進攻汝寧，總兵虎大威中砲死，楊文岳被殺。自成乃脅崇王由樻使從軍，遂由確山、信陽、泌陽向襄陽，左良玉望風南走。自成入襄陽，分徇屬城及德安諸州縣，皆下。再破彝陵、荊門州。自成自攻荊州，湘陰王儼�遇害。燒獻陵木城，穿燬宮殿。十六年春，陷承天。將發獻陵，有聲震山谷，懼而止。旁掠潛山、京山、雲夢、黃陂、孝感等州縣，皆下。先驅偪漢陽，良玉走九江，攻鄖陽。撫治都御史徐起元及王光恩力守不下。光恩，賊反正者也。始自成自號「奉天倡義大元帥」，號「羅汝才代天撫民威德大將軍。」分其眾，曰標營，領兵百隊；曰先後左右營，各領兵三十餘隊，標營白幟黑纛，自成獨白鬃大纛，銀浮屠。左營幟白、右緋，前黑、後黃，纛隨其色，五營以序直，晝夜次第休息，巡徼嚴密，逃者謂之「落草磔」之收。男子十五以上、四十以下者為兵，精兵一人主芻，掌械執爨者十人。軍令不得藏白金，過城邑不得室處，妻子外不得攜他婦人。寢興悉用單布幕，綿甲，厚百層，矢砲不能入。一兵倅馬三四匹，冬則以茵褥藉其蹄，剖人腹為馬槽以飼馬。馬見人輒鋸牙思噬若虎豹。軍止即出較騎射，曰「站隊。」夜四鼓，蓐食以聽令。所過崇岡峻坂，騰馬直上水，惟憚黃河。若淮、泗、涇、渭，則萬眾翹足馬背，或抱鬣緣尾，呼風而前，馬蹄所壅閼，水為不流。臨陣列馬三萬名三堵牆，前者返顧，後者殺之。戰久不勝，馬兵佯敗，誘官兵步卒長鎗三萬，擊刺如飛；馬兵回擊，無不大勝。攻城迎降者不殺，守一日，殺十之三
