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人覺察了，保不定老太太不知道。且平心靜氣，暗暗訪察，才能得這個實在。縱然訪不着，外人也不能知道。如今惟有趂着賭錢的因由革了許多人這空兒，把周瑞媳婦、旺兒媳婦等四五個貼近不能走話的人，安挿在園裡，以查賭爲由。再如今他們的丫頭也太多了，保不住人大心大，生事作耗，等閙出來，反悔之不及。如今若無故裁革，不但姑娘們委屈煩惱，就連太太和我也過不去。不如趂此機會，以後凡年紀大些的，或有些咬牙難纒的，拿個錯兒攆出去，配了人。一則保得住没有别事，二則也可省些用度。太太想我這話如何？」王夫人嘆道：「你說的何嘗不是，但從公細想，你這幾個姊妹，每人只有兩三個丫頭像人，餘者竟是小鬼兒是的，如今再去了，不但我心裡不忍，只怕老太太未必就依。雖然艱難，也還窮不至此。我雖没受過大榮華，比你們是强些，如今寧可省我些，别委屈了他們。你如今且呌人傳周瑞家的等人進来，就吩咐他們快快暗訪這事要𦂳。」鳯姐卽喚平兒進来，吩咐出去。
一時，周瑞家的與吳興家的、鄭華家的、來旺家的、來喜家的現在五家陪房進來。王夫人正嫌人少，不能勘察，忽見邢夫人的陪房王善保家的走來，正是方纔是他送香袋来的。王夫人向來看視邢夫人之得力心腹人等，原無二意，今見他来打聼此事，便向他說：「你去囘了太太，也進園來照𬋩照𬋩，比别人强些。」王善保家的因素日進園去，那些
