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唐以前記述這段歷史的史籍都沒有傳下來。稍後編寫的《北史》，其中西魏、北周部分基本上是删節《周書》，很少補充改正。刪改之處，有些是對的，有些却是删節不當或是改錯了的。因此，就現存的有關這段歷史的資料來說，《周書》成書較早，保存的資料也比較原始。
當然，對於這些多少有用的資料，我們必須遵照毛主席關於「去粗取精，去僞存眞」的偉大教導，以馬克思主義的階級觀點和階級分析的方法，撥開層層迷霧，批判地使用，才能爲今天的無產階級政治服務。
四
《周書》在宋初已經殘缺，後人以《北史》和唐人某種史鈔補上。公元一五年（宋景德二年）編輯《册府元龜》，引用《周書》缺卷各條已是後人的補本。宋人曾在本書缺卷後附有校語，說明不是《周書》原文，淸人錢大昕也曾加考證。我們重新檢查，殘缺情況是：卷一八、卷二四、卷二六、卷三一、卷三二共五卷全缺；卷三六可能全缺，可能半缺；卷二一大半缺。此外，也有宋初未缺而傳世各本脫去的大段文字，如卷六《武帝紀》下、卷三九《杜杲傳》都脫去幾百字，但《册府元龜》引文却沒有缺。
