伏羲氏有網罟之歌，始為歌。葛天氏操牛尾，投足，歌八闋，始分闋。孔甲作《破斧》之歌，始為東音。塗山氏（禹妃）歌侯人，始為周南、召南。有氏感飛燕，始為北音。周昭王時，西瞿徙宅西河，始為西音。（今歌曲統謂南北音。涼州、伊州、甘州、渭州皆西音，並為北歌曲。）
黃帝命岐伯為鼓吹。凱歌，漢為鐃歌，本鼓吹。
漢始有雜歌、艷歌、倚歌、蹈歌，始為相和歌，本謳謠絲竹相和，執節而歌。
漢武帝立樂府采詩，夜誦則有趙代秦楚之謳，始以聲為主尚歌。
