谴戍伊犁行次兰州致姚春木王冬寿书
春木、冬寿两先生师席：别已四载，思何可言。去年仲冬及岁暮在祥符河干先后奉到春翁三书、冬兄二札，并各赠谪戍一诗及附录数首，所以爱惜而诲注之者，皆从胸膈中推诚而出，岂寻常慰藉语所能仿佛一二哉！三复 䌷绎，背汗心铭，恨不能作累日面谭，以倾衷臆。又值河事孔艰之际，昕夕在畚锸间，未遑裁答。迨河上蒇工，则仍有荷戈之役矣。行至西安，痁作而伏，几濒于殆，因是迟迟无以奉报，万罪万罪。夏杪疟始渐止，秋初由长安西行。比于兰州晤唐观察，询知两先生仍馆荆州，吟著如旧。虽皆不免依人，而韩、孟云龙合并之缘为可羡也。
近者时事至此，令人焦愤填胸，贱子一身休咎，又奚足道？第爱我者既以累纸长言反复慰谕，亦姑陈其崖略，不敢贻贤者以失听也。
徐自亥年赴粤，早知身蹈危机。所以不敢稍避者，当造膝时，训诲之切，委任之重，皆臣下所垂泣而承者，岂复有所观望？及至羊城，以一纸谕夷，宣布德威，不数日即得其缴烟之禀。禀中既缮汉文，复加夷字，画夷押，盖夷印，慎重如彼，似可谓诚心恭顺矣。原禀进呈，现存枢省。遂于虎门海口收烟，徐与夷舶连樯相对者再阅月。其时犬羊之性，一有不愿，第以半段枪加我足矣，何以后来猖獗诸状独不施诸当日？且毁烟之时，遵旨出示，令诸夷观看，彼来观者，归而勒成一书，备记其事，是明知此物之当毁，亦彰彰矣。收缴以后，并未罪其一人，惟谕以宽既往、儆将来，取其切结，以为久远通市之法度。它国皆已遵具，即英国人亦已取具数结。惟义律与积惯卖烟者十余人屡形反复，致与舟师接仗，我师迭挫其衄，彼即禀恳转圜。是冬明奉上谕，禁其贸易，且迭荷密旨：“区区税银，不足计较。”徐曾奏请彼国已具结者仍准通商，奉谕：“究系该国之人，不应允准。”钦此。此办理禁烟之原委也。
英夷兵船之来，本在意中。徐在都时所面陈者，姑置勿论，即到粤后，奏请敕下沿海严防者，亦已五次。各省奉到廷寄，率皆复奏，若浙中前抚军，则并胪列六条入告矣。定海之攻，天津之诉，皆徐所先期奏闻者。庚子春夏间，逆夷添集兵船来粤，徐已移督两广，只有添船雇勇，日在虎门操练，以资剿堵。而逆艘之赴浙，有由粤折去者，亦有未至粤而径赴浙者。是秋知有变局，徐犹自陈赴浙收复定海，而未得行。于是在羊城杜门省愆，不敢过问。迨和议不成，沙角、虎门先后失守，不得已仍自雇水勇千人，拟别为一队。未几奉有赴浙之命，遂以离粤，彼四月间事，固徐所未与闻也。到浙兼旬，奉文遣戍，行至淮扬，蒙恩改发河工效力。自八月至今年三月，乃复西行。此三年来踪迹之大略也。
自念祸福死生，早已度外置之，惟逆焰已若燎原，身虽放逐，安能诿诸不闻不见？润州失后，未得续耗，不知近日又复何似？愈行愈远，徒觉忧心如焚耳。窃谓剿夷而不谋船、炮、水军，是自取败也。沿海口岸防之已不胜防，况又入长江与内河乎？逆夷以舟为窟宅，本不能离水，所以狼奔豕突、频陷郡邑城垣者，以水中无剿御之人、战胜之具，故无所用其却顾耳。侧闻议军务者，皆曰不可攻其所长，故不与水战，而专于陆守。此说在前一二年犹可，今则岸兵之溃更甚于水，又安所得其短而攻之？况岸上之城郭廛庐、弁兵营垒皆有定位者也，水中之船无定位者也。彼以无定攻有定，便无一炮虚发。我以有定攻无定，舟一躲闪，则炮子落水矣。彼之大炮远及十里内外，若我炮不能及彼，彼炮先已及我，是器不良也。彼之放炮，如内地之放排枪，连声不断，我放一炮后，须辗转移时，再放一炮，是技不熟也。求其良且熟焉，亦无它深巧耳。不此之务，即远调百万貔貅，恐只供临敌之一哄。况逆船朝南暮北，惟水军始能尾追，岸兵能顷刻移动否？盖内地将弁兵丁，虽不乏久历戎行之人，而皆觌面接仗，似此之相距十里八里，彼此不见面而接仗者，未之前闻，故所谋往往相左。
徐尝谓剿夷有八字要言，器良、技熟、胆壮、心齐是已。第一要大炮得用，今此一物置之不讲，真令岳、韩束手，奈何，奈何！前曾觅一炮书，铸法练法，皆与外洋相同，精之则不患无以制敌，扬州有刊本，惜鱼豕尚多，未知两君曾见之否？徐前年获谴之后，尚力陈船、炮事，若彼时专务此具，今日亦不至如是棘手。为今之计，战舡制造不及，惟漳、泉、潮三郡民商之舡，尚可雇用。其水军亦须于彼募敢死之士，缘其平日顶凶舍命，有死无生，今以重资募其赴敌，尚有生死两途，必能效命。次则老虎颈之盐船与人，亦尚可以酌用，但须善于驾驭耳。逆艘深入险地，是谓我中原无人也。若得计得法，正可殄灭无遗，不然咽喉被梗，岂堪设想耶？两先生非亲军旅者，徐之概缕此事，亦正为局外人，乃不妨言之，幸勿以示他人，祷切，祷切。
大作未及尽知，惟谪戍五律专为徐而作，谨次韵各一章，附请削正。孝长先生作亦所深佩。张蔗泉孝廉向所未识，承摘示名句，实堪心写。龚木民已调上元令，不知履任否？渠上年在丹徒相晤。尚有到兴化后再约春翁之语，今非其时，只可事定再说。建木兄事因上年祥符工员皆不出东、南河之人，故无可图，曾与诗舲兄商明，由渠奉复，谅早鉴及矣。子寿仁兄抱道藏器，不患不传，寻常科名，奚足为君重，亦为其可传者而已。三、四两儿年已渐长，而连岁奔波，学俱不进。三儿于己亥岁乘便在里中小试，谬掇一衿。现在却携此两儿出关，缘大儿汝舟不能擅自随去，须奏明请旨，而大府均惮于代奏，是以随至关中，仍不能赴关外耳。诸叨注问，故以附陈。
此时江左军情，果能大得捷音，则如天之福。倘被久踞，则恢复之策，扼要首在荆、襄，须连结秦、蜀以为之。不识局中筹及否？龙沙万里，鳞羽难通，但有相思，勿劳惠答也。子方观察诚意恳挚，心甚感之，此函托其代寄，谅不浮沉。余惟为道自重，不宣。
愚弟林则徐手顿首