三门街前后传/043

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　　　　六桥画舫举春觞，问绿拖红芳草香。

　　　　燕剪晴云轻荡荡，风翻弱柳态□□。

　　话说那小舟上的丽人一声大喊，跳上刘彪坐船。你道这是何故？原来刘彪在镇江把范相送入石洞后，恐范相逃脱，怕他查案回来必与他为难，故此到南京暂避。今日也来游船，先见了李广等船上这些人，便爱中了楚云，所以在先指手画脚在那里访问。他的家丁中曾见过李广这起人的，就一一告诉他是扬州招英馆一众之人，李广等人如何英雄，如何扫灭蒲家林大盗。

　　正在谈论，刘彪一眼看见小舟上的丽人，不由神魂飘荡，即令船户将船荡去，靠近那只小舟。刘彪站立船头，向那丽人问：“卿卿尊姓芳名？家住何处？你在秦淮算是玉人之中称为第一粉黛了。请过船来陪孤家同饮，也是三生石上早有前缘。”那丽人一闻此言，登时杏眼圆睁，柳眉倒竖，一声喝道：“好一无知贼子，你大梦未醒，驴眼未睁，竟敢以千金为娼妓。似此昏昧，何不将你妻女姐妹当作娼妓？金陵城内谁不知我胭脂虎的声名，我吴小姐岂惧怯强徒的么？”楚云闻言，微微笑道：“原来他就是吴家的女郎。”李广等问道：“贤弟知何晓的，乞道其详。”楚云说：“且待他二人闹完了事再说。”只闻刘彪口称：“美人，不可薄情，速速过来陪孤家痛饮一番，免得孤家用卤；倘若将孤家惹翻，哪管你是良家女子，青楼女子？便是当朝宰相的女儿，孤家看中了，也得奉承奉承孤家。”胭脂虎闻言，冷笑一声：“好恶贼，定要你家小姐过船陪你，很好。”只见他蛾眉一竖，两颊一红，把素白罗裙向腰间一拽，飞身一纵，好似翩翩彩蝶，飞过船来。抢行一步，就把刘彪当胸一把揪翻在船板上，按著恶贼刘彪的身躯，将袖内宝剑拔出，只见一道寒光，对定刘彪项上一晃。此时刘彪已是吓走真魂。众豪奴方要拥上，只见胭脂虎双眉直竖，便按剑厉声喝道：“尔等不怕死的，过来吃我一剑。”众豪奴不敢近前，远远站立。胭脂虎向各船说道：“东船西舫，士女游人听著：奴本千金玉体，这刘贼诬良为贱，罪不容诛。你这刘贼之命在我掌握之中，只因奸徒龌龊不洁，若斩尔狗头，恐污了我光明宝剑。你这贼子倚著你继父阉人刘瑾，倚势擅权。你在镇江暗害了许多英雄，冤屈了多少义士，玷辱了若干节女贞娘，个个咬牙，人人切齿。我小姐素不畏强，尔胆敢妄言污蔑。若从此以后，革面洗心，痛改前非，我便饶你一条狗命。若再恃势欺弱，那时也说不得污了宝剑，斩你这贼子狗头，代万民除害。”遂向众人说道：“旁观之列位，非是我闺中弱女性太刚强，只因这贼子罪恶滔天，不得不痛加教训。本应青锋一落，送彼残生。又恐不教而诛，有碍好生之德，尚望诸君鉴听，莫笑猖狂。”此时河下岸上看的人如山如海，并无一人敢开言的。惟有李广等齐声喝采：“好一位侠气小姐！真是情理俱尽。刘彪经此一番教训，自必感愧，痛改前非，恪遵小姐的教诲。还望小姐姑且饶他之命罢。”那吴小姐一闻此言，不由转怒为喜，扭项向李广船上一望，皆是些英雄壮士，心中暗羡。复又向刘彪说道：“既关众人面上，饶尔死罪。而活罪难宽，你必须跪在船头叩头服罪。尔可情愿否？”刘彪那敢执拗，连连点首，口称：“遵命。”吴小姐将金莲一抬，刘彪爬起跪在吴小姐面前磕了三个头，口中谢道：“万分得罪，既承女英雄宽宥，自当谨遵教训。”吴小姐闻他所言，遂飞一脚将刘彪踢入舱中。自己飞身回到自己舟上，嫣然一笑，令舟子开船，双桨咿呀，如飞而去。这李广船上胡逵、广明二人拍手笑得不了，说：“好一个言语爽利巾帼英雄。只是难为了花花太岁，从今以后无脸见人了。”刘彪闻言，暗暗切齿，不敢声张，便令回船而去。

　　李广等亦即泛棹而回。在途便问楚云：“贤弟，怎知他是吴氏之女？”楚云说：“他父亲名凤，曾作大将军，为人忠直。因事触怒刘瑾，死在刑部狱中，他母相继而逝。他小字又仙，绰号胭脂虎，金陵城内人人皆知。不但武艺精通，且能飞剑，人不亚古之剑侠。弟却不知他容貌如此秀丽，真所谓色艺俱佳了。”李广等闻言，赞美不已。

　　闲谈之间，船已抵桃叶渡，泊近码头，大家登岸。早有家丁牵著马在码头伺候，大家皆上马而回。李广等从此就在楚云家中盘桓。这日忽见门丁送进一封书信，说是扬州寄来的。李广接过，拆开一看，方知徐文炳已至扬州，遂约楚云同赴扬州。楚云愿往，遂禀知老母。曾奈楚母不放他行，李广等不敢勉强，只得约了云璧人同行。隔了一日，雇了船只，一齐仍回扬州，不必细表。

　　再言刘彪受了一场恶气，又恨李广等肆行嘲笑，欲思报复，却又不敢，只得隐忍。忽一日，想起那天李广船上那个妙人，即命家丁往楚家，探听招英馆的众人还在此否？家丁去不多时覆命，言招英馆的众人已经走了多时。刘彪闻言大悦，当即整冠束带，去拜楚云。到了楚云门首，令人通报进去。楚云见报，心中诧异：“这刘贼因何到此？素不相识，其中有诈。我且会他，看他来意再作道理。”想罢，走出屏风，已见刘彪坐在厅上，楚云近前相见，彼此行礼落座。刘彪说：“久仰大名，今幸相会，足慰平生。足下真不愧‘武潘安’三字，而且才貌绝世，可羡可羡。”楚云谦道：“樗栎之材，敢邀谬赞。”刘彪说：“小弟到此，非为别事，只因仰慕已久，欲攀玉趾，惠顾敝寓，聊备小酌一叙，何如？本拟遣介奉邀，特恐有辱大驾，故此竭诚趋诣奉请。明日午刻，扫径相迎，幸勿见却。”楚云暗想，果不出吾之所料，不如暂且允之，明日他若有奸诈，吾也效吴家女郎羞辱他一番。遂答道：“既蒙宠召，敢不奉陪，小弟明日当趋教便了。”刘彪见其允诺，心中暗喜，遂即告别而去。

　　次日，楚云禀明老母，改换一身武士装束，带了佩剑而去。刘彪接入，殷勤相待，酒过三巡，刘彪口呼：“楚兄弟，愚兄有一事颇为疑惑，尚乞示知。闻得李广在扬州开设招英馆，那一众英豪皆生得天姿国色，莫非明为雁序，暗结鸾交是否？”不禁大笑不止。楚云正色言曰：“休得胡言，李广乃是千古高义的豪杰，人所共知。足下何得以谰语戏言污蔑豪杰？秦淮河畔，胭脂虎凛凛数言，曾几何时，足下忘却否？”刘彪闻言，惭愧无地，勉强带笑说：“你我戏言，尚乞勿罪。”楚云说：“今领高情，容再过谢。”言罢，便欲告别，刘彪见楚云要走，急将杯一掷，忽闻屏后一声呐喊，蹿出许多恶仆豪奴，皆执利刃，一齐拥上前来。楚云一见，便退了几步，拔出佩剑与众豪奴争斗。胜负不知如何？且看下回分解。

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