两淮盐法纲册序

两淮盐法纲册序
作者：锺惺　明

本作品收录于《锺惺集》

国家之法，当极敝大坏之后，见谓必不可为矣。有一人焉欲起而为之，已而卒无不为。为之而又不劳馀力者，是其于所以为之之道，必其仰而思之也，至深至密，为智者之所不及谋。及其思而得之，见诸行事也，必有一极简极明，为愚者之所共知。夫能使愚者共知，而后黠者不能变，法之所以可久也。

国家塞下粟，强半仰于两淮盐课，乃套搭之苦，中于两淮，十馀年矣。套搭深，则积引没；积引没，则见引复积；见引积，而边商之新钞无所售；新钞无所售，而后举商与国之困，全以为奸民利。

吾楚沧孺袁君，佐计大农，为疏理十议。大要以正行见引、附销积引为主，期十年套尽，复盐法之故。部覆其议报可，特设盐法宪臣疏理两淮盐法，即以君往。往有日矣，乃事中事外之人，犹谓盐法坏尽矣。如沈屙积岁，医者持药囊进，虽口头纸上凿凿必可经验，有如举手投剂与病者丝狖不相应，则国手与庸医其效无异。彼奸民为利者，亦乐有是说，庶几中挠之。君不为夺，曰：“销积引之说，无所事疑也。惟正行见引，察之人情，乐于趋，而或苦其多。于是予之以所乐，而不强其所苦，画为十纲，岁以一纲行旧引，以九行新引，各不相涉，而交得所欲。”盖向以四十八万有奇新引，聚责于二十万旧引之商；今使之散行于二百馀万超掣之商，不妙于害之中开之以利，妙于利之中察其害，而分合权之，轻重布之。

令甫具，群情豁然。行之数日，而输者十四万，数月而十倍之。还套搭二十四万，补司库六万，边商得新价四十万。桁杨呼霡，不闻于庭，两淮若不知有盐使者。语曰：“民之趋利，如水走下。”非民之乐于输，利在输不在逋，则舍逋而向输者，其势也。

纲法之效如是，向谓其不可为者，见其为之不劳馀力，反以其太易而疑有他端焉。夫课医之法，以病者起蹶为程。今贵人而抱沈屙，亦尝费岁月，糜金钱，卒无起色。有持草木之滋，手到患除，弹指而复起为人，易则易耳；当其访师、拜药、投躯、破产及诊切之时，精神与病者通，此岂可谈笑而致之者邪？乃病者及侍病者，反以其期之不久，费之不奢，而不以国医酬之也，岂有是哉？大抵人见谓不可为之日，自有难而易者，而人第惧其难；及为之不劳馀力之日，又自有易而难者，而人第疑其易。天下事，其故岂能一一告人哉！

夫法之极简明，未有不出于极深密者也。人见夫《纲册》之行，为愚者之所共知，而不见夫所以有此《纲册》者，非苟而已也。所见者易之，所不易者又不必见，独盐法乎哉？抑闻之庖丁之解牛也，视为止，行为迟，四顾踌躇，乃在游刃馀地之后。从古老成谋国，其设心难易之序，先与后有绝不与人同者。今日盐法至此，是亦君游刃馀地之后也。难易两者，君何择焉？呜呼，独盐法乎哉！