唐书志传/37

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  却说北突厥处罗可汗,自郭孝恪借兵以破宋金刚后,每日与部下康鞘利、挞嘿忽等议论军政。忽报:“大唐遣使来。”处罗可汗宣入。刘世让进见突厥主。可汗赐坐,问曰:“大使来此,有何见议?”世让曰:“秦王殿下蒙北主借军,已破刘武周。无可报谢,特遣臣来具上金宝、女子,以表往日通好之意。”突厥闻的大悦,曰:“人言秦王善抚远夷,果不虚矣。”即令收起来物,重待世让。世让复说曰:“秦王多拜覆北主:今刘武周势穷力竭,投奔西突厥,恐后为北主祸患,令臣会知,可绝其根迹,庶不失与唐永远之好。”突厥笑曰:“此何难哉。吾来日令人召来,席上执而杀之。”次日,突厥修书,著人往西突厥请刘武周来相会。西突厥遂遣武周赴约。武周无疑,径至北突厥。处罗可汗令世让避于帐中。与刘武周分宾主坐定。武周曰:“穷败之臣,何劳敬赏?”可汗曰:“闻足下久到遐荒,特请一会。”众番将各执利刃,列于两边。武周自意:“北方杀伐之地,常性如此。”亦不顾忌,只开怀畅饮。酒至半酣,可汗令刘世让出,武周大惊,莫知所措。正欲抽身走出,被帐前甲士拦住,一刀枭下首级,进入帐中。处罗可汗即将首级付与世让曰:“将此以答金宝、美女之赐。”世让大喜,即拜突厥,迳离其地,跑马回转并州。

  且说武周从人走回,报知宋金刚。金刚恐祸及己,引众走离突厥。处罗可汗知之,遣康鞘利率五千骁骑追杀。康鞘利引军飞马赶宋金刚。金刚欲走山谷,见后面征尘蔽天,喊声不绝,知有追兵来,勒马待之。康鞘利一马迎头,大叫:“金刚休走!”金刚大怒,挺枪直刺。康鞘利舞刀交战,只数合,鞘利英勇,手起刀落,将金刚拦腰斩于马下,擒其馀众而回,不在话下。

  却说刘世让带得刘武周首级回见秦王。秦王见之,与将佐曰:“武周不知天命,妄意图霸。今日身首异处,足为后来鉴也。”众将然之。即复遣唐俭,以首级送入介休,与敬德看视。唐俭仍将首级盛贮,送至城中,来见敬德。敬德闻知,即出帐迎接入座,开视,见鼻上有三窍,脑后有肉鸡冠,的是其主。放声大哭,欲拔刀自刎。唐俭向前抱住曰:“将军武艺超群,秦王秉性仁慈,如若归之,匡扶唐室,树立功勋,此不失信于人也。何徒欲自残其躯,以成匹夫之勇,上负祖宗,下辱乎主,安得为忠义哉!”敬德低头不语。见主人已死,乃仰天叹曰:“非臣不忠,乃主自取败矣。”敬德写降书与唐俭:“先回复秦王,我明日出降。”唐俭接过降书,回见秦王,备言敬德投降之事。秦王与李世𪟝议曰:“此事的否?”世𪟝曰:“此子计穷来降,诚非诈矣。王当单马轻袍,亲往受其降,庶无疑心。”秦王然之。

  却说敬德领五千骑,盔甲鲜明,枪刀耀目,出城纳降。秦王军马去迎,屈突通谏曰:“彼则严妆军伍而出,主公未可轻进。臣闻受降如受敌,亦宜整兵以往,恐防不测。”世民曰:“非尔等所知。”即策马近前。敬德见秦王全不披挂,又无从军,遂滚鞍下马,立于阵前。秦王马上问曰:“将军既已降唐,何以严整军伍。其意何在?”敬德曰:“臣与殿下将士,多有战斗之仇,恐伤吾命,不得不持兵也。”秦王使叔宝晓谕众将:“今欲敬德来降。为社稷故矣,如有复旧恨而伤之者,按军法处斩!”秦王又恐敬德反复,下马执其手,对天作《誓书》云。书曰:

    隋王失政,社稷分崩,四海鼎沸,烟尘并起,致生灵有涂炭之忧,军士冒锋镝之苦。世民代天行事,救黎元于艰危,致神明于享祭。今敬德被谄,困守小邑。其主已死,犹存坚节之诚;土宇虽亡,尚有婴城之志。今知天命所归,始肯投降。据其忠义,实可奖钦。故书誓文以告天地,愿得君臣永保天禄,袭荫子孙。稍有亏损,神明照鉴!

  世民嘱罢,折箭为誓。敬德见秦王意诚,去其兵甲,跪于马前曰:“臣当必死以报殿下。”世民大喜,携起与之并辔入城。后人有诗赞曰:烽火连营几出兵,天教于此得奇英。唐朝已有山河固,因赖将军两手擎。

  却说秦王已入介休,检点仓库,回至并州。李世𪟝谓秦王曰:“西河之地已平,可将太原库内金银给赏诸将。”世民依其议,聚集各部将士,照功关赏。敬德甲士重加赏劳,使其旧众八千与诸营相参。时屈突通虑其为变,骤以为言,世民不听。次日,下令班师还京师。大小三军得令,各拔寨离了并州。果然鞭敲金凳响,人唱凯歌声回。到长安,秦王具上平西河之心。高祖大悦,设平戎筵宴,重赏三军。以敬德为领军总管,隶秦王府;唐俭为并州道安抚大使;刘世让为并州总管。其馀将士,皆依资次升赏。

  却说郑主王世充闻秦王克复西河,天下闻风而顺,与苏威、段达等议曰:“李子通称吴帝于江都,每有窥江表之心。近日我军徇地至河台,已取唐汴、亳二州。倘唐主知之,一旦兵到,东都前阻唐军,后有吴师,何以当之?尔众人有何良策,可敌唐、吴二处军马?”苏威曰:“英雄屹起,得地者昌。我郑奄有东都,民殷国富,沃野千里,进可与群雄争敌,退可以婴城而守。主公何不差使陈说利害,令夏主建德起兵,蹑唐军之后。许割淮左之地,以封建德,彼必起倾国之众而出。我主坚其城郭,利其甲兵,以待彼来,何足惧哉。”郑主然其计,即遣使往乐寿去讫。

  时唐主遣大理寺卿即楚之安抚山东,以秘书监夏侯端安抚淮左诸路。夏侯端自澶渊济河,传檄州县,东至于海,南至于淮,二十馀州,皆遣使来降。端行至谯州,闻世充已取汴、亳二州。欲复还京师,道路阻绝,所从二千人,遇粮食尽,不忍弃去。端谓之曰:“君等乡里皆已从贼矣。尔众人可斩吾首级归贼,必得富贵。”众皆曰:“公于唐室非有亲属,直以忠义,志不图存。某等虽贼,心亦人也。宁肯害公以求利乎?”乃复与相随。夜里潜行密出。将五日,至戚田。众人饿死及遇贼奔溃者殆尽。唯存五十二人。馁甚,不能复起。有客曰:“此去杞州不远。刺史李公逸为唐坚守,公可以书知之,必见济矣。”端即扯衣沥血修书,令人送至杞州。刺史李公逸得夏侯端之书,拆开看毕,问来人曰:“端秘书近日无恙乎?”来人曰:“端公颠沛已甚,几不能出门户矣。”公逸即遣兵往迎端,馆给饮食。因是,端与从人始得济。时淮南之地已属世充。及闻端路阻,不得归,欲召之为臣。遣使至杞州,召端为淮南郡公。解衣赐之。使者径至,见夏侯端。端正在馆驿中驻节,忽报郑主遣使来见秘书。端召入,使者呈上郑主所赐绯衣,及除端为淮南郡公书。端拆书观之,大怒,对使者焚其书,扯裂绯衣,扬声曰:“夏侯端天子大使,岂受王世充官乎!汝欲吾往,惟取吾首耳!”使者见端不可屈,自回报知郑主。端恐世充复来,必见害,自念曰:“吾为天子之使,未返节而死,岂不有辱君命哉。”因解节旄,致纳怀中,置刃于竿上,与众从人自山中西走,尽是僻径,冒践荆棘,昼夜兼行,才得达宜阳。从者坠崖溺水,为虎狼所食,人丧其半。端已诣京师,入见唐主,但谢无功,初不自言艰苦,惟奏曰:“为陛下保守社稷,不肯降贼者,唯杞州刺史李公逸一人而已。”唐主曰:“卿之功勋,朕自知之。”复以端为秘书监。即楚之至山东,亦为窦建德所执。楚之不屈,竟得还。唐主仍以为大理卿。

  话分两头。却说郑主世充,因夏侯端焚书毁衣,即遣大将罗士信、副将杨振兴、郑昊部领一万精兵,来攻雍丘。罗士信得命,引军至雍丘,困了城廓。李公逸与其属李善行议曰:“郑兵势大,宜遣使星夜往京师求取救兵来,方可与他交锋。”善行然之,即将文书遣使驰往京师,一边点闸人马,上城防护。郑兵知的李公逸遣人往长安取救,日夜攻击。城中军民粮食已尽,都有归附之心。公逸求救文字虽连发前去,唐主以隔贼境,不能救,故无兵来。城中紧急,公逸曰:“今贼势猖獗,吾辈去天万里之遥。此非有亲诣行在,难解雍丘围也。”善行曰:“今道路阻于剧贼。城中才智韬略者,皆无出于足下右者。如若取,非足下不可也。”公逸慨然应命,乃留善行等守雍丘,单身率轻骑入朝。且看下节如何分解。

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本明朝作品在全世界都属于公有领域,因为作者逝世已经远远超过100年。

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