奉直大夫左春坊左谕德兼翰林院简讨赠通议大夫詹事府詹事兼翰林院侍读学士缪公行状
曾祖玉，妣惠氏。祖桓，皇赠通议大夫、詹事府詹事兼翰林院侍读学士；妣桑氏，皇赠淑人。父炷，皇赠通议大夫、詹事府詹事兼翰林院侍读学士；妣夏氏，皇赠淑人。本贯常州府江阴县东兴里
天启四年，应山杨忠烈公劾奏逆阉，江阴缪公在左坊，群小诉公于阉，谓缪与杨厚善，老于文学，奏草实出其手。阉衔之次骨。是年，推公掌南院，疏阁不下。旋移疾乞归，勒令致仕。明年，坐杨公狱词牵连追赃。又明年，诏下急捕公。公坐槛车，取故纸败笔，籍记其平生，使其子授予曰：“敢以是累后死者。”公殁，予时时捧其书叹且泣曰：“予两人同里同馆同志同隶党籍，城西之亭，北寺之狱，行且从公而后，何暇以馀生游魂，理笔札之责乎？”后十年，予又坐党放逐。家居久之，喟然而叹曰：“嗟乎！予于公，乃今可以言后死矣。其可以已。”谨按：公讳昌期，字当时，举万历癸丑进士，选翰林院庶吉士。丙辰授简讨。请告归里七年。熹宗初，补原官，主湖广省试。壬戌，升左春坊左赞善，册封建德王。甲子，复命，升左论德。是冬，勒致仕。又三年，而有逮捕之祸。丙寅四月某日，毕命于诏狱。今上即位，诏赠詹事，追及其二世，而荫一子入监。公之先为常熟人，居小山之湖桥。国初徙江阴。曾祖王父及王父皆为儒任侠，修长者之行。其父母驯行孝谨，馌耕相敬，有古仪法。虽其声名不出闾巷，而乡之言家风者归焉。公少负隽才，邑令诏安胡士鳌赏异其文，问知其父连染系郡狱，立请出之。弱冠有盛名，远方宿儒，多抠衣受业。无锡顾端文公延致家塾。端文前辈名家，公与之上下议论，才辩蜂涌，端文无以难也。年三十九，举于乡，两都人士，聚观叹息，以谓衣冠有异，如唐之李邕矣。公与同年生顾云鸿镞砺志节，以古人相期许。予从云鸿识公于公车，云鸿殁，经纪其丧事，遂定交。端文与高忠宪公辟讲堂于东林，公退而语予：“东林诸君子，有为讲学，而有意立名，党锢道学之禁，殆将合矣。”公既登朝，癸丑、甲寅之间，朝论攻东林甚急，还观其所为，壹皆便文养交，蝇营狗苟，附时相，走私门，恶清流清议为害己，欲锄而去之者也。公未尝心许东林，而疾党人滋甚。每叹曰：“吾惟恐人为伪君子，肯与人为真小人乎？”往往盱衡扼腕，形于言色。朝论遂以东林目公，公弗辞也。当是时，予以史官里居，群小畏予之出，而忌公之翼予也，曰：“必亟剪之，是将令虞山速飞。”于是嫉予者亦移师向公矣。乙卯，有东宫挺击之事，御史刘廷元以风癫蔽其狱。提牢主事王之采抉摘主谋，御史刘光复主廷元议，疏攻省垣之右提牢者。公为之评曰：“一御史以‘风癫’二字出脱乱臣贼子，一御史以‘奇货元功’四字抹忠臣义士。”之采戆，以公言为征。廷元顿足曰：“缪官史馆，安得司空城旦书耶？吾属他日无噍类矣。”明年，将散馆，工垣刘文炳再疏侵公。公甫拜官，未上，移疾归。又明年内计，公与予并中蜚语。南昌刘公掌院，力持之而止。自时厥后，予两人取次为党人射的。党人之忌余甚于公，而其恨公而欲杀之也，尤亟于予，则以梃击前议也。天启初，逆阉已骄横，杀光庙伴读安，逐南昌。福清叶公召至，公正告之，以谓“内传不可奉，顾命大臣不可逐，公三朝老臣，当以去就争之，力遏其渐，无令中人手滑”。福清迂其言，颔之而已。又二年，高邑赵忠毅公为冢宰，号召海内清名之士，澄汰品流，塞绝徼幸。公与高公、杨公及桐城左公、嘉善魏公参预其议，位置标榜，倾动朝著。朝右皆侧目挼手，怨诅交作。杨之草疏也，公密告左曰：“内无永，外无文襄，一不中而国家从之，可几幸乎？”左默然不应。疏上，福清言于阁曰：“此竖在君侧小心，一旦去之，不可易得。”公勃然曰：“谁为此言者？可斩也！”福清色变而起，号于人曰：“西谿欲杀我。”西谿，公自号也。福清口语籍籍，流闻大内，与草奏之说相应，而公之祸不可解矣。公罢归未逾年，刘廷元以副院入，坐赃未竟，旋被收考。无何，王之采亦考死。廷元者，故所主风癫御史也。被收日，出就厅事，邑令岑之豹遽前捉其手，妻妾不得诀别，惟闻锒铛声琅然，撼版扉恸哭。徐传语慰劳而出。阉既饮章捕公，织阉实诬。奏始上，且有收捕五人后命。公中涂得之，疾呼家僮曰：“虞山免矣。”喜见颜间，忘其身之在贯索也。诏狱死状秘，外人莫得知。四月二十九日，橐涘中传出寸纸，自是而绝。五月二日，狱吏以死上，竟莫知何日也。正统八年六月，阉振杀侍讲刘忠湣公球。忠湣之亡以二十一日，二十三日家人始得闻。其讳祭自二十二日后凡三举，盖疑之也。今公之绝命，则未知其为四月为五月也，而其家遂以四月二十九日为忌辰。忌辰一也，刘则疑之，缪则意之，亡于礼者之礼，孰是而孰非，均可以痛哭矣。其敛也，十指堕落，捧掬置两袖中。盖阉以草奏故，属狱吏加梏拲焉。其它楚毒备至，又可知也。阉自以为得甘心于公，不知其代人操刀，为议挺击者释憾也。呜呼！惨矣哉！
公天性纯孝，父末疾卧蓐十七年，午夜闻謦涘，惙惙若杵臼撞胸，趣整衣立床下，执丧致毁逾礼。覃恩再赠，皆以制词属予，肃拜请乞，涕涔淫覆面也。邦君大夫，少受一言之知，使车往来，必枉道过其家，哭其墓。与人交，推贤让能，救过分谤，死丧急难，为之侧席而坐。作秀才时，即以民瘼吏敝为己忧。邑令臧罪狼籍，官舍有井阑，唐李嘉祐手刻诗句，载以归楚，任满营求保留，公移书逐之去。江阴民比屋欢呼曰：“缪举人活我。”癸丑上公车，无以办严，刺促借贷，几不成行。雅不欲以廉洁自喜，曰：“此细事耳。”乐易疏豁，不立崖岸。少而读书于所谓西谿者，既贵，诛茅种树，栖息其中。度阡越陌，与田夫牧竖偶语，呴濡疾苦，尔汝相狎。轩车造门，意有不可，直视旁睇，手掇衣裾，一揖之外，忽忽不相酬对。好为人规切过失，不少鲠避。或其人护前讳短，面颈发赤，更刺刺不已，信心而行，冲口而言，事过语阑，如飙回浪息，都不省记。而褊心之人，骤而与之值者，鲜不以为深衷谿刻，颔有鳞而胸有甲也。同年进士醵金宴会，戚里接席，觥筹错互。公至，兀傲据上坐，视殽胾，嗅茗碗，卒发一语，举座愕眙失色。久之欠伸思睡，顾左右取马去，坐客始叫呶相庆，更酌尽欢。阉焰之方炽也，士大夫或中立祈免，公从众中面数之，其人赧而亡去。公顾问曰：“彼得无未喻吾指乎？”盖犹以为有隐乎尔也。尝为人撰制词，或诉之曰：“彼卖公去矣。”一日来谒，使人尾其后，追还其名刺，而焚所撰稿于通衢。行人走卒，填咽聚观，弗顾也。初欲柅扬疏，其既上也，匹马过从，朝于杨而夕于左。间弗往，则双藤以拒门。往往离立长安道上，停车拊马，戟手骂詈。阉刺探已十馀曹，公等故自若也。生平不识酒醴，不好歌舞，客至设食，糗糍错列，𫗠𫗮杂进，剧谈极论，移日分夜。客皆踦倚假寐，公方整襟危坐，如昧爽盥颒时。榷情伪，计成败，揣摩天下事，不失毫发。几席户牖之间，多受人欺绐，瞪目顾视而已。为人谋，周详微密，处分井然。至于屏营箱箧，筹算钱谷，心慵手懒，虽庸夫稚子，皆睨而笑之。口多微词，兼好谐谑。就急征，行至毗陵驿舍，缇骑抹首靴涘，狰狞植立，与客谈时宰谄附高邑状，俯躬起立，仾声折支，曲尽情态，缇骑为欢笑失声。其跌宕嗢噱，纡缓可笑，多此类也。读书为文不事训故，不傍注脚，聊且翻阅，通晓大意，穿穴解驳，别出新理。陶渊明书不甚解，孟浩然学不为儒，庶几近之。虚怀下问，自视歉然，每语其门人子弟劝学曰：“无效吾腹笥枵然，为贫子捃拾度日也。”嗟乎！世之高冠长剑，大儒胪传者多矣，其亦知公之自命失学者，乃所以为善学也欤？
公生于嘉靖壬戌七月既望，其殁也，年六十有五。娶李氏，累封淑人。生男子五人，女子五人。李柔静仁恕，有妇德，痛公遇难，蚤夜呼愤得疾，惊惑不常以死。李有侄曰应昇，官御史，后公考死，所谓收捕五人者，应昇其一也。考诸国史，词臣死阉难者，惟刘忠湣一人，后一百八十三年而得公。天子既湣而恤之矣。而易名之典，犹有待焉，或曰有尼之者也。溯公之为人，笃于君亲，重于名节，厚于朋旧，慎于取予，是其所长也。勇于为人，急于疾恶，疏于防奸，忽于酬物，是其所短也。其所短者，虽有深仇积怨，吹毛索瘢，亦不过如此而已矣。而其所长者，耿然著明，如秋霜夏日。顾犹有异议焉，何哉？忠湣以血裙葬，公以堕指敛，死无皋复，殁无家忌。后先惨死，冤动天日。狱卒之杀忠湣者，悔作逆天理事，懊恨成疾，未几而死。罗文恭公记其事，今之士大夫仇公于死后，曾不如忠湣之狱卒，是何可令文恭见也？恭惟甲令，大臣应得谥者，礼部广加谘询，稽核名实，应谥而未谥者，覆奏补给，固非一人一时所可得而专决也。当都堂丛议时，予已罢归，无从奋笔弹驳，谨撰行状一通，上之有司。他日节行定谥，廷辨可否，庶几可考信不诬。谨状。崇祯八年七月望日，旧史官常熟钱谦益状。
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