如此京华/36

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　　却说吃肉头陀在团云阁家听了齐东野几句话，不知不觉狂态复发，半笑半骂的将齐东野才出口的谈锋拦头挡住。东野原是个交际上的能员，便趁势转过口锋来叹道：“国事蜩螗，纪纲莫振，用人如积薪，庶政如儿戏，怪不得你郁著满怀清泪，变作不恭玩世哩。”头陀心里暗暗喝采道：“好个机警圆活的齐东野，要不是遇我这吃肉头陀，今天他全占胜著了。”

　　因也故意现出一付忧时悲世的神情来，叹道：“世无知己，我安不狂？东野，你尚算是不寂寞的了。”

　　东野一听这话非常欢喜，想有了间隙了，便正色道：“我算得什么？昨天宛平总长说：‘主席鉴于交涉失败，国势日岌，就这几个月里，要举几件惊天动地的大事，只人才是少不得的。’现在通谕内外当道，访求贤俊，蒲轮送觐哩。”头陀道：“这话真么？那便可惜我半生清狂傲俗，没先结识几个大老，不然好靠他一纸荐剡，飞而食肉了。”东野见头陀口齿已活动了，便拍著掌笑道：“今天由得你装痴作态哩！实对你说，这一席酒的主人不是我，是宛平总长呢。他常向我说，现在京华寓公中，明达多文的无过某某。只他素性跅弛，一朝施以羁勒，还怕有缺酬之患。所以教我借这一席酒来做个先容的。”

　　众人一听见东野这几句话，才知吃肉头陀是宛平总长特赏的人，不觉肃然起敬。头陀笑道：“这有什么酬的，只要喂得他酒酣饭饱而外，许他走胡同，弃老斗，还怕他不依人如小鸟，供役如驯犬么！”说完，众人大笑起来，接著便有满席的人来殷勤敷衍。头陀打点全副本领，有笑有说，神采飞舞，席上那一个不佩服他，那一个不羡慕他。连齐东野也暗暗纳罕著，想：“我今日才知名士是有价哩。你看他平日何等桀骜，除去正阳门前两个石狮子外，差不多没一人没被他骂过。今天一听有人引荐，便变了个熟于世故老到圆活的人。可知磨而不磷，涅而不淄，不过是古人欺人之语罢了。”心里自这样想，面上却堆满喜色的敷衍众人，趋承头陀。直到酒阑人散，还拉著头陀密谈了一回。头陀一味给他个点头应允。东野便心满意足的送了他出来。

　　那知他一出团云阁门口，便跳上辆皮车，将手摩著肚腹向天干笑道：“由他去怎样，我且受刘玉芙色声供养去。”正走著，却遇见了丁卯，便同他救了笑庵。胡行乱走了半夜，才回去睡觉。一到明天，丁卯自到笑庵公馆来报告昨晚的事。

　　原来昨天晚上，丁卯携了笑庵写的那个扇面，怕过了时候，玉芙便要进园子去，便急急到了玉芙下处。他原是花间浪蝶，没一处不熟的。一问还没进园子去。便直走进去。见一个小丫头，在廊下喂哈叭儿呢。丁卯向里边努著嘴，小丫头低声道：

　　“才同人拌过嘴，现赌气躺在床上呢。”丁卯也低声道：“不进园子去么？”小丫头道：“早催过两三遍哩，都分今天是不去的了。”正说著，玉芙在屋子里问道：“谁讲话呀？鬼鬼崇崇的。”

　　丁卯含笑将帘子一揭道：“我呢。好端端的，姑娘又发脾气了。”玉芙见是丁卯，便一声也不言语，将一块丝巾覆在脸上呜咽著。丁卯见他玉容寂寞，幽怨可怜，不知不觉坐向床沿上去，将手抚著他纤腕道：“何苦来又同他们闹著！快些起来，吾送你到园子里去。”玉芙将他的手推开道：“你不要来管我，横竖我这个人是花葫芦儿，空著肚子给人家受用的。这劳什子做得成也罢，做不成也罢，何苦又喂哈叭儿似喂饱了，教他咬人呢。”

　　丁卯听了这句话，知道又同他假娘拌嘴哩，正要安慰著他，忽听得鸮一般声音，从床背后屋子里冷笑出一个人来道：“姑娘说得也太可怜了！我原是只哈叭儿，忘恩负义的，吃了姑娘的，著了姑娘的，还来咬著姑娘。这也怪不得姑娘人大气大了。平日价来往的大人哩，老爷哩，那里还有孩子时把尿把尿的穷娘在你眼里呢？”

　　玉芙受了这几句数落，那里还顾得丁卯在侧，霍的坐起身来，急泪直下道：“谁又没妈在眼里了？从十二岁上学了戏子起，眼泪咽在肚里，少也有几担了。恨上来时，只少个一抹地向阶上撞去，却又为著妈同弟妹，硬不起这肠子来。如今翻说我眼中没起妈来。妈嫌我恨我，要我死也容易，何苦来又朝一次晚一次的来零碎磨折我呢？”说完，痛哭不止。丁卯见他像荷露垂珠，杏烟润晕，十二分的怜惜著，却又不好岔嘴著，只拍著他肩劝他住哭。那知他假娘被玉芙揭著了痛处，不觉又羞又气，竟忘了忌讳，厉声道：“我那里敢磨折姑娘！姑娘是天上凤凰儿，一出一进。都有百鸟保护著的。我便颈根里伸得出几个头来，也不敢动姑娘身上一根毫毛啊！阔姑娘，有权有势的姑娘，请姑娘担待了小妇人罢！”说完，不住冷笑。

　　丁卯一听，这明明骂起自己来，不觉大怒，向那婆子道：

　　“玉芙是你女儿，你骂他打他原不干我的事，如今你既七拉八扯的说出这般话来，我倒要问讯了！”说完，立起身来，指著那婆子道：“你是几岁上买玉芙进门的？他原姓是什么？卖身的契纸在那儿？快说给我听。”那婆子不料丁卯说出这两句话，不觉一愣，勉强支撑著道：“杜爷，这是我们母女的事。做母亲的管教著女儿，没有便算犯了法呀！杜爷，你受听著瞧著，便多请坐一回。不爱听著瞧著，便候我们拌完嘴再请过来也不要紧，又何苦来护著这小妮子，自己烦恼呢！”

　　丁卯觉得这婆子口风逼人，非给他个利害不兴。幸亏平日玉芙将身世约略同自己讲过，不怕压不住他，便从鼻子里笑了一声，走到门侧电话旁边，将手一摇，招呼接外城巡警总局。

　　玉芙听了，舍命奔过来，夹手将丁卯手里的听筒抢去，摇断电路，含泪向丁卯道：“你饶我多活几年罢！你便同母亲拗气，也不犯惊师动众的闹到这样啊。”丁卯原不忍见玉芙受他假娘的委屈，所以一时提上火来，想做一个杀辣。被玉芙哀音婉转的拦著，因想这事闹将出来，玉芙也有许多不便，便长叹一声，两只眼直瞅著那婆子。

　　那婆子起初见丁卯打电话给警署，贼人胆虚，早已转泼为惧，却又不好意思哀求著，后来见玉芙替他拦住，才放下了心，呆呆的立在一旁道：“罢了，我这娘也不要做了。”玉芙忙将他推进里房去道：“妈你少说几句罢。人家才饶了你，又由得你说话哩。”

　　丁卯见那婆子不经自己一吓，便掩旗息鼓而去，心中暗暗纳罕。却携著玉芙的手低低笑道：“我好意替你解围，你倒做起和事老来，把我扛上刀头去了。”玉芙黯然无语，眼泪便珍珠断串般滴了下来。丁卯知道自己说差了，又挑动他的伤心来，便软软款款的安慰了他一番，又道：“以前我原不过闲著没事，来同你说著话儿消遣。今天既有这一来，你母亲必定越多了一层恨毒，保不定要找你出气。这事原是我闹出来的，我从今天起，倒要把你的境遇当作自己的苦乐哩。”玉芙听了他这话，心里非常感激。

　　这时差不多已有十一点锺了，那婆子吃了丁卯一个败仗，早已气吽吽的撅著屁眼睡他的觉去了。丁卯又同玉芙说了几句话，便出来了，那笑庵托他送给玉芙的扇面，到底还在袋里，想到中和园去把没有转送的原因说给他听。

　　正一人慢慢走著。忽听得一个人唤著自己，抬头看时，却没见熟人，接著又是几声。真是：

　　　　护花心事看花眼，强替人间说不平。

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