寄长安诸公书（癸未四月）
谦益衰颓晚，放弃明时。春明之梦已残，京华之书久绝。此执事之所知也。顷者一二门墙旧士，为元老之葭莩桃李者，相率诒书，连章累牍，盛道其殷勤推挽、郑重汲引，而天听弥高，转圜有待。窥其指意，则以为元老此出，补浴之勋已成，伊、周之颂无忝。惟是陈人长物，尚滞菰芦，则格天之业，尚欠分毫；吠日之徒，或滋拟议。必欲描头画角，宣播其虚公；拭舌膏唇，补苴其罅隙。又谓谦益狂奴如故，倔强犹昔，从此当拆皮为纸，刺血为墨，涕泪悲泣，归命投诚。庶几平生之黥刖可补，晚岁之桑榆可冀。其词诚急，而其情诚可哀也。嗟乎！果若所言，则元老之于我，心已尽矣，力已殚矣。主上以师臣待元老，言无不信，谏无不从，独难此一人一事，不啻如移山转石。谦益之冥顽颓放，终不可抆拭齿录，主上固已知之深而见之确矣。主上，天也。圣意，即天意也。天之所废，谁能兴之？而元老假此以徼回天之力，诸人借此以市贪天之功，不已难乎！群公以圣上为天，诸人以元老为天，其为所天，区以别矣。谦益虽老钝无似，其肯附诸人之末光，移群公之所天以事元老乎？假令从诸人之言，包羞忍耻，摇尾乞怜，元老亦怜而与之以一官。则此一官者，非朝廷之官而元老之官也。拜官公朝，谢恩私室。呈身识面，廉耻扫地。生平须眉皎皎，颇思孤撑另立，自竖颐颏于天壤之间。迨乎崦嵫景迫，栈豆恋深，遂一旦颜俯首，希邻女之光，而附乞儿之火，静夜扪心，清晨引镜，能不哑然而一笑乎！分义决绝，事理分明。掷粪不得不避，食蝇不得不吐。右军《誓墓》之文，中散《绝交》之论，业已宣布简牍，流传长安，而复为执事谆谆道之者，诚恐执事伐木相引，积薪见怜，不深惟孤臣去国之本末，不精求当路柄国之风指，徒以一世虚名，半生交谊，交口而效推毂之力。此辈阴阳其心，丹青其口。虞门果辟，必将以吐哺握发，归其德于一老；汤网犹张，又且以激聒喧呶，卸其咎于众正。在谦益不退不遂，咸为绝地；在群公或默或语，皆为过端。执事而不知谦益不爱谦益也则可，如其知而爱之也，则必思所以处谦益，且思谦益之所以自处矣。为谦益今日之计，惟有一意入山，永绝仕进之局，进可以收拾晚节，退可以保全残生。执事今日为谦益之计，则当仰体圣心，俯察时尚，令得管领山林，优游齿发，则谦益之自处，与执事之处谦益，斯两得之矣。去年鸿宝馆丈入都门，诒书属之曰：“寄语诸君子，当为我安顿一身，勿但为我料理一官。”斯言也，岂遽忘于群公之耳乎？天日具在，要誓凛然。如其言不繇衷，上欺君父，下欺朋友，则狗鼠不食其馀，何面目见鲁、卫之士乎！伏望执事矜其恳恻，恕其狂愚，力告冢宰诸公，断绝启事，屏除荐牍。庶几生平之微尚得全，末路之葛藤可斩。此没齿之幸，多生之感也。《诗》不云乎：“我虽异事，及尔同寮。我即尔谋，听我嚣嚣。”我言虽服，勿以为笑。以谦益之得幸于执事也，山林廊庙，虽曰异事，其谊固不敢自后于同寮也。谦益之即谋于执事，不以干进而以求退，执事者勿以为笑，使凡伯嚣嚣之刺，复作于今日，则厚幸矣。谦益再拜。
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