小仓山房文集后序
初，先生以制举文震海内，后生小子争摹仿句调以弋科名者，如操券取也。惟谷芳为童子时，颇不以先生文为然。逮乾隆癸酉馆金陵，谒先生于随园之小仓山房，每谈及时义，即歉然以少年刊布流传为悔，而深以予之不然其文者为知己。于是惊叹先生之虚怀好学不可及，而世之媚人之文以求知于人者，其必为先生之所唾弃也久矣。
时先生正以诗古文词树坛坫江南，欲收致四方才俊士，与之共商史汉文章之正统。而外间科举之说盛行，徒知有先生之时文而已，不知有古文也。其或借先生为声援者，亦徒知有先生之诗而已，不知有古文也。而于举世不知之时，又惟谷芳知之最早，而好之也为尤笃。即谷芳之好古文而敢执笔以为之也，亦实因先生之教而后毅然不摇于俗见。至于今盖二十有一年矣。然则先生之文集，谷芳乌可以无言乎哉？盖尝论文章之道有三：曰理学之文；曰经济之文；曰辞章之文。所谓理学者，非皮傅儒先空谈性命，亦非缀缉训故注疏之琐琐者相考证已也。其所谓经济，又不得以浮诞无实、坐而言不克起而行者当之。至于辞章，则亦必有物有序，而夸富丽、矜淹博者不与焉。予观古今以来，其有兼三者而一之之人乎？无有也。乃今读先生之集，而知其为信能兼之者矣。
疑者曰：随园之辞章不必言，经济尚可于其吏治信之，若目以理学，毋乃阿所好而失于诬乎？子曰：不然。夫言必求肖于周、程、张、朱，而后为理学。噫，此世之所以多伪君子也！随园于同时之讲经而株守汉学（原注：见《与惠栋论学书》。），讲道而虚崇宋儒（原注：见《与是镜书》。），必为文以辟之，不遗馀力，俾支离穿凿迂阔无用之学自呈其伪，以不使溷吾学之真。故其见于文者，无一字及于经，而无非经之精华也；无一字及于道，而无非道之充实也。诚诸中者形诸外，噫，夫岂可以袭而取与？故予因其文而审其为人，性情脱洒，和而不流，非即周茂叔之吟风弄月者乎！早年高隐，不慕荣进，而又笃于友谊，不以穷通生死易心，即尹和靖之奉母终身，蔡季通之为友远谪，何异焉？
凡此皆见于诸论著中。读者试一一按而求之，当知随园之学与年俱进，而德亦与年俱劭者，固非昔日所闻“风流才子”之随园，而真为今日兼理学、经济、辞章而一之之随园也。然则予之言岂有阿乎？彼犹以为阿者，必前之徒知有先生制举之文者也，不知先生者也，不知文者也，并不知予非媚人之文以求知于人者也。然则予之言亦惟先生知之而已。宣城宗后学谷芳
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