彭公案/067

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　　话说多臂膀刘德太听到钟响，站起身来往外就走。出了酒馆，他方要往前走去，只听后面说：“大爷别走，还没给酒钱呢。”刘德太说：“酒钱我给。”摸出钱来给了酒钱，来到东面人群之中，只见有一个僧人，身高九尺，散披头发，打一道二指宽的金箍，面如紫酱，雄眉带煞，怪眼透神，白眼珠凸出眶外，黑眼珠滴溜溜圆，烁烁放光，大鼻子，四方口，连鬓落腮胡子，身穿白色僧衣，高腰袜子，直裰覆腰，青僧鞋，肩挑铁扁担，前头一口大钟有二百多斤重，后有一个铁如意相衬，在粮店门首，手拿木槌，连打了几下钟说：“阿弥陀佛！金钟一响，黄金万两，施主慈悲吧！”那粮店伙计给了他一文钱，他不要，又添了一文，他也不要，添至一百钱，他还嫌少，非有五两银子不走。铺内掌柜的说：“化几两就要几两，也要我们有这几两，如何行呢？”头陀说：“我这钟永不空打，打一下是银一两，方才我打了五下，你要不施舍，我就要多化了！我的钟再响，你非给银十两不可，我把话和你说明了。”那些看热闹的人，就有生气的说道：“你这穷僧恶化，太不成事体了，给你一百钱你嫌少，定要五两银子，看你去要吧！”和尚又打了五下钟说：“你要不施舍，必有后悔之时！你别怨我。”挑著钟和如意往东就走。

　　刘芳看这和尚定是贼人，见他二目贼光烁烁，就看出八九分来了。刘芳在后面跟著，叉恐怕他看出来，就故意的东张西望，装作看热闹的人。出了街头，往北走了有三里之遥，刘芳觅正北有座庙，这僧人推门进庙去了。他连忙回到公馆，遣人去把高源找来说：“大哥，小弟访了一个真正贼人，不知是白如意不是白如意？你今晚跟我出城，到他庙内暗自探听，看是哪路贼人，也好办理。”二人用了晚饭，禀明大人，收拾干净，各带单刀出了东门。

　　到了正觉寺庙门首，二人只听得钟声响亮，当当的连声直打。他二人由东面蹿至墙上，跳在院中，又上了东配房，看那北上房灯光闪闪，人影摇摇。二人又来至北房，跳在后院，从后窗户用舌尖舔破窗纸，望里瞧看。只见八仙桌上有蜡灯一盏，东面椅子上坐定一人，站起来身高九尺，膀大腰圆，面如蓝靛，雄眉阔目，四方口，四旬年岁，身穿青绸子长衫，足登青缎快靴。

　　高源、刘芳并不认识此人。这位就是独蓑山东的窦二墩，因为救他兄长，劫牢反狱，逃出古北口，在连环套招聚喽兵，独霸为王。他因思念父母的坟墓，在河间府又无看坟之人，甚不放心。他回到故土上了坟，回头在昌平州正觉寺，路遇昔年故友飞刀英八。他乃是镶蓝旗满洲人，自幼爱练武艺，也不作好事，非偷即盗。他发配山东地方，和窦二墩有来往，二人情投意合，结为兄弟。后来他逃回京都，在这昌平州正觉寺出家，但恶习不改，任性妄为，常在外面各处探访有姿色的妇女，他夜内前奉彩花，花彩完了，还把人杀死，用粉漏子漏下一朵白如意来。他庙内使用一个火工道人，名叫刘宝林。他今日因为来了自己的朋友窦胜，亲自在厨房操办菜蔬。

　　高、刘二人等了多时，才见白如意英八和尚托著四样菜蔬，一壶酒，两份杯箸，放在桌上说：“窦大哥，你可吃几杯酒，在这里多住几天，你我谈谈心。”窦二墩说：“贤弟，我不能久待，怕遇见绿林之人笑我无信！想当年我在德州与黄三太比武，被他打了一镖，因此怀恨在心，也无面目见直隶、山东一带的朋友了。我说过世上有他无我，我要练习武艺，找黄三太报此一镖之仇。闻他年已八旬，卧病不起了。我曾对众人说过，有黄三太在这世上，我窦某总不出世。贤弟你这一出家，也好跳出三界外，不在五行中，一尘不染，万虑皆空，你比愚兄强胜百倍。”英八和尚说：“兄长！我今听人传言，说钦差彭朋奉旨查办大同府，由昨日住在此处不走，接了七八张呈子，都是告我的。”窦二墩说：“我也深恨彭朋，他仗著白马李七侯等，在山东替他干事，我实恨他。我今跟贤弟去杀了彭朋，留下字柬，就说是黄三太所杀。”英八和尚说：“小弟一生好彩花，杀了几个女子。”窦胜说：“你这就不是英雄所为，坏了江湖中的名气。你我吃完酒，就往公馆去刺杀彭朋。”

　　水底蛟龙高通海、多臂膀刘德太二人听了这话，吓得浑身是汗！刘芳一拉高源，到了北边墙下说：“大哥你听见么？屋中是独霸山东铁罗汉窦二墩，他由连环套回家祭祖回来，今日要勾串英八和尚到公馆行刺，你我怕不是他的对手，这便如何是好？”高源说：“贤弟！你我只好听天由命，先在大道之上等他。”二人商议好了，跳墙出去，来至庙前，在树林中把单刀一拉，等候贼人。

　　窦二墩与英八和尚吃完酒饭，收拾停当。窦胜带折铁刀，英八和尚带朴刀，二人出了禅堂，来至院中，叫火工道人看守庙门。二人出得庙外，直奔昌平州而来。走无多路，前面柳树林中忽然窜出一人说：“此山是我开，此树是我栽。若要从此走，须留买路财。无有买路财，一刀一个土内埋。”英八和尚回头说：“兄长！这是吃生米的，他也不打听打听，你我是何等人？”说著，他一拉刀向对面答话说：“合字吗？”高通海回说：“我是井字。”英八和尚说：“线上的朋友，哏喀孤饭，咱们是一个跳板上的人。”高通海说：“我是绳上的，打手子为生，我也没这船，咱们不是一个跳板上的人。”英八和尚说：“你真愣，全不懂，我也是一个贼。”高通海说：“好！贼吃贼，吃得更肥。”英八和尚听了高源这话，怒气大发，说：“愣小子，你真不知天有多高，地有多厚！我再三让你，你一定要找死，我就结果你的性命。”举刀直砍高源。高源一闪，摆刀分心就刺，英八和尚躲在一旁，二人行前就后，两口刀上下翻飞。刘德太也提刀过来帮助。英八和尚哪里放在心上，他越杀越勇，精神百倍。

　　铁罗汉窦二墩见英八和尚可以赢得他两个人，又往四面一望，不见有人，说道：“我何不去杀了彭朋，再作道理。”一转身绕道树林，到了东关。天交二鼓，他从吊桥过去，由北边坍倒的一个缺口子上去，到了城上，找著马道。顺路来至十字街，找到彭公的公馆，只见里面挂灯结彩，有巡更守夜之人。窦二墩由东边墙上跳过去，来至院内，由后窗户空处往里一看，见有四个人正在灯下吃酒。听那人说：“天有三更，大人还在饮酒啦！我可去问问要茶不要？”西边一人说：“你说醉话了，大人早就不吃啦，在那里看书呢！我听兴儿哥哥说，高老爷与守备刘老爷二人办案去了，到这时候还不回来，我怕他二位被贼人拿住。”彭升说：“少说闲话吧！”窦胜听了，又飞身上房，蹿至北房上往下观看，见屋内灯光隐隐，便跳下去在上房帘子外一望，只见屋内灯光之下，靠北墙有八仙桌一张，桌上摆著文房四宝，东边椅子上坐著彭公，身穿蓝绸长衫，足登白袜云鞋，面如古月，慈眉善目，一部花白胡须，正在灯下看书，有书童琴明伺候。铁罗汉窦二墩手执钢刀，把帘子一掀，进来说：“彭朋！你与绿林中人作对，我的故友金翅大鹏周应龙被你所杀，我今特来报仇！”抡折铁刀照定大人头上就剁！只听得“哎哟”一声，红光迸现，鲜血直流。不知彭钦差性命如何，且看下回分解。

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