明史演义/71
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却说穆宗即位以后，用徐阶言，力除宿弊。及徐阶去位，高拱、张居正入掌朝政。拱与徐阶不协，专务修怨。遗诏起用诸官，一切报罢，引用门生韩揖等，并居言路，任情抟击。尚宝卿刘奋庸，给事中曹大野等，上疏劾拱，均遭贬谪。就是大学士陈以勤，与张居正同时入阁，亦为拱所倾轧，引疾归去。资格最老的李春芳，素尚端静，自经徐阶荐入后，委蛇朝端，无所可否，因此尚得在位。先是嘉靖季年，谕德赵贞吉由谪籍召入京师，曾擢为户部侍郎，旋复罢归。至穆宗践阼，又起任礼部侍郎，寻升授尚书，兼文渊阁大学士。贞吉年逾六十，性情刚直，犹是当年，穆宗颇加优礼。怎奈与高拱两不相下，彼此各张一帜。拱尝考察科道，将贞吉的老朋友斥去二三十人，还是恨恨不已。阴嗾门生给事中韩揖，奏劾贞吉庸横。贞吉上疏辩论，自认为庸，独斥高拱为横，愿仍放归田里。有旨允贞吉归休，拱仍任职如故，气焰益张。春芳不能与争，依然伴食，只有时或出数言，从容挽救。后来复为高拱所忌，唆使言官弹劾。春芳知难久任，一再乞休，至隆庆五年，也致仕归去了。
惟边陲一带，任用诸将，颇称得人。授戚继光为都督同知，总理蓟州、昌平、保定三镇练兵事宜。继光建敌台千二百座，台高五尺，睥睨四达，虚中为三层。每台驻百人，甲仗糗粮一律齐备。险要处一里两三台，此外或一里一台，二里一台。延长二千里，星罗棋置，互为声援。又创立车营，每车一辆，用四人推挽，战时结作方阵，中处马步各军。又制拒马器，防遏寇骑。每遇寇至，火器先发。寇稍近，用步军持拒马器排次面前，参列长枪军，筤筅军步伐整齐，可攻可守。寇或败北，用骑兵追逐，辎重营随后。且以北方兵性质木强，应敌未灵，特调浙兵三千人，作为冲锋。浙兵到了蓟门，陈列郊外，适天大雨，由朝及暮，植立不敢动。边兵见了，统是瞠目咋舌，以后始知有军令。自继光镇边数年，节制严明，器械犀利。无论什么巨寇都闻风远避，不敢问津了。复起曹邦辅为兵部侍郎，与王遴等督御宣府大同；都御史栗永禄守昌平，护陵寝；刘焘屯天津，守通州粮储；总督王崇古、谭纶主进剿机宜；戴才管理饷运，彼此协力，边境稍宁。乃值鞑靼部酋俺答，为了色欲熏心，酿出一件萧墙祸隙，遂令中国数十百年的寇患，从此洗心革面，归服大明，这也是明朝中叶的幸事。
原来俺答第三子铁背台吉，早年病殁。遗儿把汉那吉，年幼失怙，为俺答妻一克哈屯所育〔哈屯一作哈敦，系鞑靼汗妃名号〕。既而长成，为娶比吉女作配，因相貌丑劣，不惬夫意。嗣自聘袄尔都司女〔袄尔都司即鄂尔多斯，为蒙古部落之一〕，号三娘子，就是俺答长女所生，依名分上论来，是俺答的外孙女，娶作孙妇，倒也辈分相当〔《纪事本末》谓三娘子受袄儿都司之聘，俺答闻其美，夺之，别以那吉所聘免扯金的女偿袄儿，《通鉴》谓系直接孙妇，今从之〕。这位三娘子貌美似花，仿佛一个塞外昭君，天然娇艳。把汉那吉正为她艳丽动人，所以再三央恳，才得聘定。至娶了过门，满望消受禁脔，了却相思滋味。谁知为俺答所见，竟艳羡的了不得，他想了一计，只说孙妇须入见祖翁，行盥馈礼。把汉那吉不知有诈，便令三娘子进去。三娘子自午前入谒，到了晚间，尚未出来。那时把汉那吉等得烦躁起来，差人至俺答帐外探望，毫无消息，匆匆返报。把汉那吉始知有异，自去探听。意欲闯入俺答内寝，偏被那卫卒阻住，不令入内。把汉那吉气愤不过，想与卫卒斗殴，有几个带笑带劝道：“好了好了，这块肥羔儿，已早入老大王口中了。此时已经熔化，若硬要他吐了出来，也是没味，何若由他去吃，别寻一个好羔儿罢。”把汉那吉闻了此语，又是恨，又是悔。转思此言亦似有理，况且双手不敌四拳，平白地被他殴死，也不值得。想到此处，竟转身趋出，回到住所。与部下阿力哥道：“我祖夺我妇，且以外孙女为妻，大彘不如。我不能再为他孙，只好别寻生路了。”阿力哥道：“到哪里去？”把汉那吉道：“不如去投降明朝。中国素重礼义，当不至有此灭伦呢。”阿力哥奉命，略略检好行囊，遂与把汉那吉，及那吉原配比吉女，夤夜出亡，竟奔大同，叩关乞降。大同巡抚方逢时转报总督王崇古。崇古以为可留，命他收纳。部将谏阻道：“一个孤竖，何足重轻？不如勿纳为是。”崇古道：“这是奇货可居，如何勿纳？俺答若来索还，我有叛人赵全等尚在他处，可教他送来互易；否则因而抚纳，如汉朝质子故例，令他招引旧部，寓居近塞。俺答老且死，伊子黄台吉不及乃父。我可命他出塞，往抗台吉。彼为蚌鹬，我作渔人，岂非一条好计么？”随命一面收纳降人，一面据实上奏，并申己意。廷议纷纷不决，独高拱、张居正两人，以崇古所议，很得控边要策，力主照行。穆宗亦以为外人慕义，前来降顺，应加优抚云云。于是授把汉那吉为指挥使，阿力哥为正千户，各赏大红纻丝衣一袭。
俺答妻一克哈屯恐中国诱杀爱孙，日夜与俺答吵闹。俺答亦颇有悔心，遂纠众十万，入寇明边。王崇古飞檄各镇，严兵戒备。大众坚壁清野，对待俺答。俺答攻无可攻，掠无可掠，弄得进退两难，不得已遣使请命。崇古命百户鲍崇德往谕，令缚送赵全等人，与把汉那吉互换。鲍崇德素通蒙文，至俺答营。俺答踞坐相见，崇德从容入内，长揖不拜。俺答叱道：“何不下跪？”崇德道：“天朝大使来此通问，并没有拜跪的礼仪。况朝廷待尔孙甚厚，今无故称兵，岂欲令尔孙速死么？”俺答道：“我孙把汉那吉，果安在否？”崇德道：“朝廷已封他为指挥使，连阿力哥亦授为千户，岂有不安之理？”俺答乃离座慰劳，并设酒款待崇德，暗中却遣骑卒驰入大同。正待禀报巡抚，入候那吉。猛见那吉蟒衣貂帽驰马出来，气度优闲，居然一个天朝命吏。当下与骑卒说了数语，无非是抱怨祖父，怀念祖母等情。骑卒回报俺答，俺答感愧交集，便语崇德道：“我孙得授命官，足见上国隆情，但此孙幼孤，为祖母所抚育。祖母时常系念，所以吁请使归，还望贵使替我转报。”崇德道：“赵全等早至，令孙必使晚归。”俺答喜甚，便屏退左右，密语崇德道：“我不为乱，乱由全等。天子若封我为王，统辖北方诸部，我当约令称臣，永不复叛。我死后，我子我孙将必袭封，世世衣食中国，尚忍背德么？”。崇德道：“大汗果有此心，谨当代为禀陈。想朝廷有意怀柔，断不辜负好意。”俺答益加欣慰，遂与崇德饯行。入席时，折箭为誓道：“我若食言，有如此箭！”崇德亦答道：“彼此一致，各不食言。”当下畅饮尽欢，方才告别。俺答复遣使与崇德偕行，返谒崇古。崇古亦厚待来使，愿如前约。俺答乃诱执赵全等九人来归。
先是山西妖人吕镇明，借白莲妖术，谋为不轨，事败伏诛。馀党赵全、李自馨、刘四、赵龙等逃归俺答，驻扎边外古丰州地，号为板升。已而明边百户张文彦，游击家丁刘天祺，边民马西川等统往依附，有众万人，因尊俺答为帝。全治第如王府，门前署著开化府三字，声势显赫，且屡嗾俺答入寇，于中取利。至是俺答托词进兵，诱令赵全等入见。全等欣然而来，不图一入大营，即被伏兵擒住。当由俺答遣众数千，押赵全等至大同。王崇古亦发兵收受，悉送阙下。鸷鸟入笼，暴虎投阱，还有什么希望？只落得枭首分尸，脔割以尽。这且不消细说了。
惟把汉那吉有诏令归，那吉犹恋恋不欲行，崇古婉谕道：“你与祖父母总是一脉的至亲，现既诚心要你归去，你尽管前行。倘你祖再若虐待，我当发兵十万，替你问罪。我朝恩威及远，近正与你祖议和，将来你国奉表通贡，往来不绝。你亦可顺便来游，何必怏怏呢？”那吉闻言，不由的双膝跪下，且感且泣道：“天朝如此待我，总帅如此厚我。我非木石，死生相感。如或背德，愿殛神明。”崇古亲自扶起，也赐酒为饯。酒阑席散，那吉才整装辞行，挈妻偕归。阿力哥亦随同归去。俺答见了那吉，倒也不加诘责，依然照常相待。惟据住三娘子，仍不归还。只遣使报谢，誓不犯边。王崇古遂为俺答陈乞四事：一请给王印，如先朝忠顺王故事；二请许贡入京，比从前朵颜三卫，各贡使贡马三十匹；三请给铁锅，议广锅十斤，炼铁五斤，洛锅生粗每十斤，炼铁三斤，但准以敝易新，免他铸为兵器；四请抚赏部中亲族布匹米豆，散所部穷兵，僦居塞上，俾得随时小市。穆宗览奏，诏令廷臣集议。高拱、张居正等请外示羁縻，内修战备。乃封俺答为顺义王，名所居城曰归化城。俺答弟昆都力并其子辛爱等，皆授都督同知等官。封把汉那吉为昭勇将军，指挥如故。后来河套各部也求归附，明廷一视同仁，分授官职。嗣是西塞诸夷岁来贡市，自宣大至甘肃，边陲晏然，不用兵革，约数十年，这且慢表。
且说穆宗在位六年，一切政令，颇尚简静。内廷服食亦从俭约，岁省帑项数万金。惟简约有馀，刚明不足。所以辅政各臣，互相倾轧，门户渐开，濅成积弊。高拱、张居正起初还是莫逆交，所议朝事彼此同心，后来亦渐渐相离，致启怨隙。拱遂荐用礼部尚书高仪入阁办事，无非欲隐植党与，排挤居正。会隆庆六年闰三月，穆宗御皇极门，忽然疾作，还宫休养。又过两月，政躬稍愈，即出视朝政。不料出宫登陛，甫升御座，忽觉眼目昏黑，几乎跌下御座来。幸两旁侍卫左右扶掖，才得还宫。自知疾不可为，亟召高拱、张居正入内，嘱咐后事。两人趋至榻前，穆宗只握定高拱右手，款语备至；居正在旁，一眼也不正觑。嗣命两人宿乾清门，夜半病剧，再召高拱、张居正及高仪同受顾命，未几驾崩，享年三十六岁。穆宗继后陈氏无子，且多疾病，尝居别宫。隆庆二年，立李贵妃子翊钧为太子。五年，复立翊钧弟翊镠为潞王。翊钧幼颇聪慧，六岁时，见穆宗驰马宫中，他即叩马谏阻道：“陛下为天下主，独骑疾骋，倘一衔橛，为之奈何？”穆宗爱他伶俐过人，下马慰勉，即立为太子。陈皇后在别宫，太子随贵妃往候起居。每晨过从，很得皇后欢心。后闻履声，尝为强起，取经书琐问，无不响答。贵妃亦喜，所以后妃情好，亦甚密切，向无闲言。至是太子嗣位，年才十龄，后来庙号神宗，小子亦即以神宗相称。诏命次年改元，拟定万历二字。
这时候有个中官冯保，久侍宫中，颇得权力。本应依次轮著司礼监，适高拱荐举陈洪及孟冲，保几失位，遂怨高拱。独张居正与他相结，很是契合。当穆宗病重时，居正处分十馀事，均用密书示保。拱稍有所闻，面诘居正道：“密函中有什么大事？国家要政应由我辈作主，奈何付诸内竖？”居正闻言，不禁面颊发赤，勉强一笑罢了。到了穆宗晏驾，保诈传遗诏，自称与阁臣等同受顾命。及神宗登极，百官朝贺，保竟升立御座旁，昂然自若，举朝惊愕，只因新主登基，不便多说。朝贺礼成，保即奉旨掌司礼监，又督东厂事务，总兼内外，权焰逼人。拱以主上幼冲，应惩中官专政，遂毅然上疏，请减轻司礼监权柄。又嘱言官合疏攻保，自己拟旨斥逐。计算停当，即遣人走报居正，嘱他从中出力。居正假意赞成，极口答应，暗地里却通知冯保，令他设法自全。保闻言大惧，亟趋入李贵妃宫中，拜倒尘埃，磕头不绝。贵妃问为何事？保只磕头，不说话。待贵妃问了三五次，方流下两行眼泪，呜呜哭诉道：“奴才被高阁老陷害，将加斥逐了。高阁老忿奴才掌司礼监，只知敬奉太后皇上，不去敬奉他们，所以嗾使言官攻讦奴才。高阁老擅自拟旨，将奴才驱逐。奴才虽死不足惜，只奴才掌司礼监，系奉皇上特旨，高阁老如何可以变更？奴才不能侍奉太后皇上，所以在此悲泣，请太后作主，保全蚁命。”说到此处，又连磕了几个响头。李贵妃怒道：“高拱虽系先皇旧辅，究竟是个臣子，难道有这般专擅么？”保又道：“高拱跋扈，朝右共知。只因他位尊势厚，不敢奏劾，还请太后留意！”贵妃点首道：“你且退去！我自有法。”保拭泪而退。越日召群臣入宫，传宣两宫特旨，高拱欣然直入，满拟诏中必逐冯保。谁知诏旨颁下，并不是斥逐冯太监，乃是斥逐一个高大学士。正是：
骑梁不成，反输一跌。
古谚有言，弄巧反拙。
高拱闻到此诏，不由的伏在地上，几不能起。欲知高拱被逐与否，且至下回说明。
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