昔有一国王娶一后。发纯金。风貌娟丽。举世实罕其匹。后疾。至于弥留之时。请王至榻前而谓之曰。陛下誓勿再娶。必得一人。貌美而发金如妾者。乃可娶之。言已而逝。王哀悼甚至。竟从其言。自是不复谋再娶。既而群臣相谓曰。君王不可不重娶。吾侪焉能无后。遂遣使臣出访四方。求一美好之女郎。而须与亡后同貌者。顾世上女郎。固无若斯之美。即有之。而发亦非金。使臣遂无以报命。逾数年。王有一女渐长成。美与后同。且亦金发。王乃语廷臣曰。吾岂不可娶吾女乎。彼之美貌。直一亡后之小影。苟不娶之。则吾终身不得娶矣。廷臣闻之。大震曰。父妻其女。天必谴之。是有百罪而无一善。必不可。女闻之。亦大震。惟冀父断绝妄想。因曰。世必有人以三服遗女者。女始适之。其一必制以金。赤似日。其二必制以银。白似月。其三则必五光十色。灿若列星。是三者外。更需一裘。但必用千种之兽皮。而集腋以成者。公主之意。盖谓如是之难题。则父必无以应。当可断绝其妄想矣。不料王竟大集名工巧匠。立织三服。既成。则一赤如金。一白如银。一灿烂如列星。且命猎人尽狝国中之兽。择精美之皮千副。集腋而成一裘。摒挡既讫。使人赐之公主。公主至此。窘迫无可为辞。遂俟夜深人静之时。潜身起。取金指环一。金项环一。金胸鍼一。裹以日月星三服。而身披千兽之裘。以煤涂面。令人不复能相识。然后跃窗而出。竟夜奔波。抵一森林。公主罢荼殊甚。遂倚树而睡。至于日中。适有一邻国之王。出猎过此。所携猎狗数头。忽止树前。绕走四齅。大吠不已。王谓猎人曰。尔曹善察之。此中殆有兽在。猎人至树前探视。返语王曰。大树之下。一异兽卧焉。此兽实大奇。吾审其皮。似有千种之兽。集合而成者。今方酣卧未醒也。王曰。尔曹能生捕之。则必有赏。猎人应命前搏女。女醒。大惊曰。吾非兽。乃一贫女耳。父母俱亡。穷无所归。惟子怜而收之。猎人曰、可。尔从吾归。吾即以尔充灶下之婢。代执烹饪诸役。言已。载之于车而归。女于是即入厨下。抱薪汲水。竟日不休。执种种污贱之役。居久之。不胜其苦。于邑而言曰。嗟乎。尔乃一佳公主。而今若此。何以为人矣。一日。国王将开大宴。女谓膳女曰。我可出而一观否。膳女曰。可、虽然。子去半小时后。即宜归执乃役。女唯唯。即携灯入室。脱其千兽之裘。取水濯面。并去其身手之煤。容光焕发。如日出云。更启袱取日耀之衣。披而赴宴。人见之。罔不目眩神摇。互相惊视。以为此殆一美公主也。王亦趋前执其手。与之对舞。心中私念曰。吾从未见一女郞有如是之美艳者也。舞罢。女鞠躬而退。王再觅之。已不见矣。王既不知女果何往。召守门卫士问之。亦言未见。盖女已遁归厨下。脱衣黔面。而仍披千兽之裘。执役如故。膳女曰。姑置尔役。尔今宜煮一汤。以供王饮。但须当意。务使和味之合宜。不然。将无啖饭地矣。女如言煮汤。汤既熟。乃入室取金指环。寘诸汤碗之底。俄而王传命进汤。饮而大悦。以为此味得未曾有。汤且尽。则碗底之金指环见焉。莫名其故。遂命召膳女。膳女闻召而骇。谓女曰。尔殆治汤不洁。或味不佳。果如是者。则王必加挞楚矣。膳女王。王曰。作汤者谁欤。膳女曰。我也。王曰。尔言不确。尔所作者。吾尝之久矣。殊不及此美。膳女曰。实相告。乃彼女郞所作也王曰。趣命之来。女既至于。王问曰。若为谁。女曰。妾父母俱亡。乃一穷无所归之贫女也。王曰。何故入宫。女曰。妾无寸能。聊束身为灶下婢耳。王曰。何故使指环入汤。女力言不知有此事。王乃仍命就职。既而又开宴。女复请于膳女。欲出观之。膳女曰。尔去必早归。王甚好尔所治之汤。尔宜预备。女奔室内。速盥涤毕。取月耀之衣。披而赴宴。俄而王望见女。大喜。趋而与之握手。临舞。王仍与女俱。舞既罢。女又私遁入厨下。易衣涂面。洗手作羹。乘膳女不在。投其金项环于汤中。迨献汤于王。王又悦之。惟询女投入金项环之故。女仍诿为不知。一如前日。至第三次开宴。王又命女治汤。膳女曰。子必妖也。常投物汤中。而博王之欢心。我遂不之及。女不答。仍入室更装。披星耀之服。入殿。王即与之对舞。殷殷相向。缱绻情深。舞方酣。王私以金环戴于女指。而女竟未之觉。既罢舞。王仍坚握其手不释。女力挣脱身。辗转入人丛中。飘忽遁去。然而此行已稍久。逾半时矣。女一时无暇卸艳服。急以兽裘掩之。取煤涂面及手。匆促之间。竟遗一指未涂。肤白如故。踉跄入厨下。作汤讫。出金胸鍼投碗中。王至此。亦略窥知其底蕴。立命召女至。瞥见其一指雪白。而临舞遗赠之环。俨然尚在。亟趋前力握之。女方欲脱身走。而风动裘开。星服复炫燿而出。女至此。遂不复能韬晦矣。于是脱裘涤面。一去积污。而此间绝色之美人乃见。王喜曰、卿。吾所挚爱者也。今而后与卿永永不相离矣。即日大飨宾客。敕女为王后。而行结婚礼焉。
