李斯论
苏子瞻谓“李斯以荀卿之学乱天下”，是不然。秦之乱天下之法，无待于李斯，斯亦未尝以其学事秦。
当秦之中叶，孝公即位，得商鞅任之。商鞅教孝公燔《诗》、《书》，明法令，设告坐之过，而禁游宦之民。因秦国地形便利，用其法，富强数世，兼并诸侯，迄至始皇。始皇之时，一用商鞅成法而已，虽李斯助之，言其便利，益成秦乱。然使李斯不言其便，始皇固自为之而不厌。何也？秦之甘于刻薄而便于严法久矣！其后世所习以为善者也。斯逆探始皇、二世之心，非是不足以中侈君而张吾之宠。是以尽舍其师荀卿之学，而为商鞅之学，扫去三代先王仁政，而一切取自恣肆以为治，焚《诗》、《书》，禁学士，灭三代法而尚督责，斯非行其学也，趋时而已。设所遭值非始皇、二世，斯之术将不出于此，非为仁也，亦以趋时而已。
君子之仕也，进不隐贤；小人之仕也，无论所学识非也，即有学识甚当，见其君国行事，悖谬无义，疾首颦蹙于私家之居，而矜夸导誉于朝廷之上。知其不义而劝为之者，谓天下将谅我之无可奈何于吾君，而不吾罪也。知其将丧国家而为之者，谓当吾身容可以免也。且夫小人虽明知世之将乱，而终不以易目前之富贵，而以富贵之谋，贻天下之乱，固有终身安享荣乐，祸遗后人，而彼宴然无与者矣。
嗟乎！秦未亡而斯先被五刑、夷三族也，其天之诛恶人，亦有时而信也邪？《易》曰：“眇能视，跛能履，履虎尾，咥人，凶。”其能视且履者，幸也，而卒于凶者，盖其自取邪？且夫人有为善而受教于人者矣，未闻为恶而必受教于人者也。荀卿述先王而颂言儒效，虽间有得失，而大体得治世之要，而苏氏以李斯之害天下，罪及于卿，不亦远乎！行其学而害秦者商鞅也；舍其学而害秦者李斯也。商君禁游宦，而李斯谏逐客，其始之不同术也，而卒出于同者，岂其本志哉？宋之世，王介甫以平生所学，建熙宁新法。其后章惇、曾布、张商英、蔡京之伦，曷尝学介甫之学邪？而以介甫之政促亡宋，与李斯事颇相类。
夫世言法术之学，足亡人国，固也。吾谓人臣善探其君之隐，一以委曲变化从世好者，其为人尤可畏哉！尤可畏哉！
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