梨园外史/07

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　　话说扶住延四爷的，正是前几回书中讲的那个倪鸿。延四爷同他本是旧相识，不觉大喜；恰好倪鸿也要进城，延四爷即让他一同上车。倪鸿也不谦让，便跳了上去。延四爷问他：“近来做些什么？”倪鸿道：“我现在内务府大臣明善家当书启。”延四爷道：“他的书札，不都由教书先生兼理吗？”倪鸿道：“只因他家那位教书的刘恩溥好耍笔头，挖苦人，东家怕得罪朋友，才找了我去。”延四爷道：“刘湘泉我也认识，笔墨实在滑稽，这人要做了言官却了不得。你今日何事出城？”倪鸿道：“我同一个朋友，金老四，到戏园听戏，不想走了水，眼看他被火烧死。我真是虎口馀生。这金四最爱武戏，同春台的沈小庆拜过盟。听了一生的戏、到底以戏结局。”延四爷道：“实在可怕！你我还算侥幸。只是明善家一个月里头，至少要唱二十来天的戏，怎么倪兄还出城看戏？”倪鸿道：“这也是偶然。”二人说话之间，又过了几条街，倪鸿下车去了，延四爷也自回家。

　　倪鸿在别处访问了一家朋友，才回到秦老胡同明善宅中。次日，接到了金四家的一张报丧条。倪鸿道：“这也。是礼不可废。其实，这人是我眼看著他死的。”过了两日，又接到讣闻。到了伴宿之期，倪鸿带了份子，往金家吊奠。走至大栅栏，遇著庆和园失火，那水会上的人拦住去路，倪鸿只得绕道而行。到了金家，遇著几个梨园中人，听他说道：“这日庆和园是和春班的转儿，起火之时，场上又演的是《拿火龙》。这把火比上次更大，不但烧了庆和，连庆和后面那个同乐轩，也烧成一片焦土。这都是咱们戏班自己找的，无缘无故，要拿什么火龙！把火龙给拿翻了，才有这两回亮子。”倪鸿听了，暗暗好笑。当晚，倪鸿回城。次日因起晚了，不曾出来出殡。

　　光阴似箭，看著新春已到。这年是咸丰皇帝三旬万寿。元旦颁下沼旨，命内府预备一切。这明善是总管大臣，他儿子文索，是堂郎中，父子都是要紧人员，终日忙碌。不觉已是六月初间，皇帝驾幸圆明园。明善父子都随了去，文索离不得倪鸿，约他同行。那圆明园左近的寺观，并那高大的民房，都被一班祝寿大员占了。明善等一班儿都有别业，却不消去扰旁人。倪鸿求文索，要私入园中参观，文索应了。到了初九日万寿正日，倪鸿带个红帽，混在内府人员队里，同进御园。

　　却说圆明园这个地方，在挂甲屯之北，畅春园在其南，清漪园在其西，长春园在其东。原是世宗皇帝做藩王时的别第，后来御极，更改作园子。历朝都把这去处当作游幸之所，世宗、高宗均有御制文字，记述此园的始末，果是个庄严尊重的去处。

　　倪鸿这番进去，真似孙大圣乍到天宫一般，一些头脑也摸不著。他却无有孙大圣的胆子，只谨谨慎慎，跟著鬼混。好在有明善父子的关照，料是不得闯祸。到了门前，只见那去处搭了几丈高的牌楼，满扎黄彩，挂满宫灯。有个太监，穿著蟒袍，坐在一把太师椅上，旁边站著十几个小太监。又有许多侍卫，排列两旁。见这些人是内府当差的，问也不问，放进里面。那些各部大臣，都被阻住不能就人，候了多时，才鱼贯走进。倪鸿一面走，一面抬头观望，东西两面是湖，湖里满是荷花。那时朝曦未逗，好花正开，一阵阵的香气扑入鼻孔，带著露珠儿的荷叶翠盖因风招展，倒象是迎人的样子。倪鸿站不住，随众向东迤逦行去。走入清晖阁，只见北壁上挂著圆明园全图，乃乾隆二年画苑郎世宁、唐岱、丁观鹏等合绘，高宗御题“大观”二字，画笔工细，全图了如指掌。中间挂著一副对子，道是：稽古重图书，义存无逸三宗训；勤民咨稼穑，事著豳风七月篇。亦是高宗御制。倪鸿等走上松云楼来，见楼下排列著五棵大夫松，风过处谡谡有声，仿佛欢呼万岁似的。远远望著，那边搭著百十座寿棚，东西排列，甬道上，百宫朝衣朝服纷纷退出。倪鸿知道是朝贺毕了。走过清晖阁，向西北行，转到正大光明殿。但见殿高十一丈，满覆著黄琉璃瓦，上出重霄；殿前露台，列鼎十有八，铜龟铜鹤各二，日晷嘉量各一。丹墀为文武官行礼位，范铜作山形，镌正从一品至九品，东西各二行，行行十有八，列于御道两旁。十六扇金锁窗，豁然洞开。殿东壁悬著高宗御书的《无逸篇》，西壁悬著宋代马和画的《幽风图》。中间设一宝座，御炉中香气氤氲，尚未散尽，十几个内监正在殿上洒扫。过了宝殿，又向西南而行，经过了许多的重廊曲槛，石径虹桥，方到澄虚榭小憩。远望福海中央，蓬洲三岛，上面楼阁玲珑，五云叠起，苕苕亭亭，正像仙人洞府。壁上都挂著万寿无疆灯牌，虽是日出之时，那灯烛并不止熄。忽地一派笛声，从水面上直送过来，悠扬可听。倪鸿跟了众人，依著笛声，一路行来，经了几处胜境，都是铺设华丽，气象堂皇，摆的面鲜儿足有好几万。又过去，却转入一派幽境，但只见面临翠𪩘，西山佳色，扑人襟袖。也有几处悬崖瀑布，冲击石罅，琤琮自鸣，宛与笛声相和。园中美景，果然观之不尽。

　　最后过长春仙馆，出寿山口，方见戏台。按其方向，演戏所在，乃在万方安和的西南，前带河流。这些杂项差役的官员，不能到面前，只和梨园子弟同进后台。那时台上锣鼓齐鸣，正唱武戏。问起唱戏的，方知是《昭代萧韶》，杨家将的故事。倪鸿在明家看过脚本，晓得这本戏虽是昆曲，却无意味，便不去听它。欲待向台前望望，那些人又禁止不许，只得同几个素日相识梨园略为周旋，却不敢高声说话。那前台更是整齐严肃，静悄悄无一人咳嗽。

　　《昭代萧韶》底下一出是《拿火龙》。等到火龙拿完，就是刘赶三同八十二的《送盒子》。八十二绰号狐狸精，扮相艳丽，妖冶动人。赶三儿更是诙谐百出，妙趣环生。演到腊梅问他：“为什么送礼？”赶三儿不觉脱口而出，说道：“今日是个万寿，干吗不送礼啊？”这句话，直把皇帝妓女混成一气，当时在座的王公大臣，个个面容失色，就是后台人听见的，也丧胆亡魂。

　　不多时，便有一个内监走到后台，高声问：“哪个是赶三？”此时赶三也吓傻了。谁知内监口宣旨意，道：“主子道，赶三说话有趣，赏给他个六品顶戴，快去谢恩！”赶三儿忙同内监去面圣叩头。后台都说：“这小子真有造化！”

　　须臾，赶三儿回来，众人都给他道喜。倪鸿也掺在里面捣了一阵乱。

　　等到戏完，众人都退了出来。倪鸿仍旧逐队散归。明家父子也都回来，倪鸿过去相见。文索问道：“倪先生逛的如何？”倪鸿连声道：“好！”文索道：“在你一边说总算开了眼了，其实那里面好地方还多著呢！还有西湖十景，全和杭州一样。虽是人力造作，那巧妙也不亚于天工。”倪鸿道：“不消多逛，这一点已经够我许多话料了。”文索又问：“看戏了没有？”倪鸿道：“戏是不曾看见，只听得锣鼓喧天，武戏未免太多。”文索道：“主子最喜武戏，御制了二十八路刀法，十八路枪法。所以内府多派武戏。”倪鸿道：“方今海内多事，天子尚武，也是时势使然。”明善点头：“这话不错！”当下倪鸿退出。

　　过了几日，文索奉旨先回城内，倪鸿自然跟在一处。文索每日除了公务，便是应酬宾客，十分忙碌。倪鸿在馆无事，只有看书消遣。这日，忽从乱纸堆中检出几本小书，面上题著《京尘杂录》四个字。倪鸿正在展阅，刘湘泉走将进来，问：“倪先生看什么书呢？”倪鸿道：“这是一部小品，是我一个旧朋友杨掌生作的，专谈的戏剧。”湘泉道：“杨掌生，莫非别号蕊珠旧史吗？”倪鸿道：“正是他。这书虽及不得《金台残泪记》，却正实在可传。”湘泉道：“我是不懂戏的，此书我不敢赞一词。”说著走了。

　　倪鸿把那部书翻了一遍。次日带著书到狼家胡同来找延四爷。门上的请了进去，将到院中，便听得有人唱昆曲。却是延四爷自己在那里，对著一本曲谱，按拍高歌。旁边一个人坐著吹笛，见倪鸿进来，遂即停住。倪鸿同延四爷相见毕，延四爷指著那吹笛人问道：“倪兄可认识这个人？”倪鸿道：“向未识面。”延四爷道：“这是北京著名的曲师戴锦江，是梨园第一流吹笛子的。你在明善家天天听戏，只看戏不看场面，所以不认识他了。他和缪三套都是京中不多见的好笛工。缪三套不拘什么曲子，至少也能制它三套谱，唱法不同，都合声律，所以叫做三套。你在京这些年，也算爱听戏的，不认识他们，真正贻笑大方。”戴锦江道：“四爷太捧场了，我怎当得起！”当下延四爷也给戴锦江引进了倪鸿。倪鸿问：“四爷唱什么曲子？”延四爷道：“这一本曲谱是梁敬叔新制的，叫作《昆山玉屑》，只有曲词并无宾白，同《纳书楹》是一样的。我从万尚书家借来，请这戴先生来品一品他的是非。谁知他大半全袭用的《纳书楹》旧谱，没甚新鲜腔韵。”倪鸿道：“梁三先生的著述，大半有这个毛病。他那一部《劝戒录》，可算大部头，到了四录以后，便把别人的说部大抄特抄，如那场汤氏的《翼𩧲稗编》，还有什么《坐花证果》，都几乎全部收入。何况游戏小道，更不必尽出自己的心裁了。”延四爷道：“我是唱惯戏曲的；他这是清曲的谱子，好生拗口。”戴锦江道：“不但四爷唱不惯，有些地方，我也实在吹不来。”倪鸿道：“现在昆曲不甚时兴，是什么缘故？”延四爷道“总是它太久了，俗人听不懂，戏园不卖钱，所以都换了二黄。”倪鸿道：“这又不然。那明朝三百年，怎的昆曲又站得住？”延四爷道：“明朝戏班，都是阔人自家拴的。记得有位大老的太太，不通文话，人家夸他家的梨园，他说我家园中只有枣树并没有梨，因此人都叫他家戏班作‘枣树班’。可见那时梨园都是家乐了。自从我朝桐城张文端公崇尚俭节，不蓄家伶，士夫文人效法，不拴班子，单靠内府和王府。虽是天家势力，到底养不了那许多的人．戏园内只论挣钱.所以昆曲渐渐少了。”倪鸿道：“这是一层。依我看，也因近年长毛乱起，南北道阻不通。吴中曲师无从北上，苏扬稚子亦不复贩鬻人都，唱昆曲的人没有来源，一天比一天少，所以昆曲更衰。”延四爷摇头道：“你这是替南方瞎吹的话！其实，南方昆曲真传，从乾隆年间就到京里来了。南方的嘉兴派，自以为高明，简直听不得。”倪鸿道：“你这是京里人的议论，我也不能附合。”延四爷道：“乱弹戏也是昆曲变化出来的，哪一天唱戏场面上离的开昆曲的牌名儿？可见昆曲是颠扑不破的。我敢断定，将来必有复兴的一日。”戴锦江拍手道：“实话实话！”又谈了一会，锦江辞去。

　　倪鸿取出《京尘杂录》道：“这是旧友著作，请四爷看一看。”延四爷道：“这书我曾见过，掌生，我是认识的。他这部书当小说看，原也使得，只是有些不在行的话。比如说当年旦角扎网子，所以叫作‘包头’，如今都梳水头，便不能叫作包头。要晓得贴水鬓也还要带网子，怎说不算包头呢！再者，他用的笔记体裁，依我说，不如作平话的好。作平话可以发展自己的笔墨，人名，地名，官名，年月，都可以不必十分认真。即如你，今日不在我这里，我也可以写作你在我这里。你不认识明家，也可硬派你在明家作幕。只要事迹有趣，文字新奇，不必去考较真伪。即如现在关帝庙里关夫子的像，都塑赤面，何尝是正史上的话？不过演义里的点染罢了。大凡看平话讲考证，我只认他是个笨伯。若用他这体例，便板滞而不灵便，难下笔了。他对于京中之事，多问的安次香。其实安次香也是个半瓶醋。他这书虽只四卷，实分四种。依我看，除了这《梦华琐簿》一卷还可以考些佚事，其馀都是些象姑传，总算枉费笔墨。掌生这人对于听戏外行太甚。天下断没有不能听戏，却能谈戏的，但要真算个听戏的，也非得与我一样认真学戏不可！”倪鸿道：“若听戏人都象四爷，这些名伶早就没这大的势焰了。依我看，听戏还是外行多，他们唱著才舒展呢！”

　　二人正谈得高兴，只见看门人走来，说辛老爷催请。倪鸿便要告别。延四爷道：“今晚辛励斋请我吃象姑酒，你若无事，何妨同去。好在励斋也是熟人。”倪鸿道：“不知是哪一家？”延四爷道：“是岫云堂。徐小香新收的徒弟，叫梦蕉，比著五云都强。”倪鸿道：“既是如此，我便作个不速之客。”

　　二人同行，直到岫云堂。一声“客来”，辛励斋搀著个妙龄象姑早在廊檐下笑脸相迎。大家见面，彼此作揖。那象姑向各人面前请了个安。倪鸿料是梦蕉，也不多问。梦蕉将三位让到屋里，跟包的拧上手巾，献茶，不必细说。

　　倪鸿看那室中，彝鼎图书，十分古雅。中间悬著一张“五云深处”的横额，跋语道是“蝶仙有弟子五人，皆以云名，因戏题为五云深处”，乃是万藕舲尚书的手笔。倪鸿心想，藕舲从前常与自己吃象姑酒的，如今他已显贵，就不易见面了。这时励斋见枯坐无聊，便同延四爷下棋。

　　梦蕉走到倪鸿这边来。倪鸿仔细一看，丰姿雅丽，骨重神清，不露半点轻狂，颇有大家风度。遂笑问道：“你今年十几了？”梦蕉道：“十三岁。”倪鸿道：“你念过书吗？”梦蕉道：“念过几年书。”倪鸿道：“你是哪里人，家中还有父母吗？”梦蕉道：“是天津静海县人，若有父母，我不至于到此地来了。”说时眼圈一红，几乎滴下泪来。倪鸿想起有个窗友，姓江的，中过己酉一榜，也是静海人，面貌却与梦蕉相象。接著问道：“你姓什么？”梦蕉道：“姓江。”倪鸿心中一动，举起笔来，写著他窗友的名字道：“这位是不是你一家？”梦蕉见了，低声说道：“这就是先君。倪老爷，这件事求你不要告诉别人。我在这里，是有辱先人的。”说罢，背过身子，拿手帕不住擦眼，却是哭了。倪鸿不觉大吃一惊，略定了定神，跟著问道：“谁把你卖到这儿来的？”梦蕉道：“是我舅舅骗我到这里来的。事后听人说，他使了二百两银子。”倪鸿道：“你家里还有什么人？”梦蕉道：“静海县还有几家本家。”倪鸿点头不语。忽的，延四爷大声说道：“倪兄，你悄言密语的给梦蕉说体己话儿，不怕主人家吃醋吗？”倪鸿道：“我知道主人不是这等样人，才敢给小友闲谈。”说时，就同著梦蕉过来。

　　一局棋罢，励斋负了半子。吩咐摆席，又催著人叫条子。倪鸿道：“我免了吧，如今没有熟人。”延四爷道：“本堂度云，昆曲唱得甚好，何妨就叫他呢？”倪鸿依了。延四爷叫了印雪堂的鸿宝。宾主入席，一张花梨圆桌子上，三人各占一面，空了下边，甚是宽绰。梦蕉上来敬了一巡酒，励斋叫他在旁边坐下；举起酒杯来，说声“请”，二客齐声道谢。励斋道：“象姑酒是没有什么可吃的，实在不成敬意。”延四爷道：“这儿有二十四个碟子，蝶仙固然好客，也足见主人的面子不小。若在别家，不过十六个碟子罢咧。”梦蕉过来，又给延四爷斟酒，延四爷问道：“你会唱吗？”励斋道：“他来这里不久，才学唱呢！你要听唱，会唱的人来了。”延四爷举目一看，只见度云掀帘子走来，照例请安毕，励斋把他推到倪鸿这边坐了，说道：“延四爷要听曲，你快来吃杯酒，润一润嗓子。”度云道：“四爷是唱曲子的内行，我怎么敢班门弄斧！”延四爷道：“不妨，你只管唱，我来吹笛。”便从壁上摘一支笛，吹将起来。度云才轻启朱唇，唱了一支《游园》。唱毕，延四爷道：“唱得甚好，果然名师必出高徒。”度云道：“我有好几处唱得不玲珑，亏得四爷的笛带得真好。”延四爷一时高兴，叫度云吹笛，自己唱了一出《八阳》，悲壮苍凉，声裂金石，果然比度云高得多。梦蕉、鸿宝各人打了一个通关。等到伺候人端上点心，鸿宝方才告假，度云、梦蕉一齐送出。倪鸿从怀中取出个字条儿，向二位悄悄的说了几句话，二位一齐点首。

　　度云、梦蕉回到屋里，说道：“师父来了。”三位看财，果见小香走将进来。他同延、倪二位俱是熟人，只有励斋是初次见面，少不得上前施礼，说了几句套话，又向倪鸿说道：“方才我在秦老胡同伺候唱戏，明大人从园子回来，同文大爷不知说了些什么，便把戏止住。好像国家有什么事一般。明大人忙忙的又往园子去了，不知是何原故。我那时不曾见著倪先生，想不到倒在我家里。”倪鸿道：“蝶仙，你来，我给你有话说。”遂拉了小香走到东屋里间，坐下，说道：“你知道你徒弟梦蕉的来历吗？”小香道：“不知道。”倪鸿取出一张字纸，指著说道：“这个人是梦蕉的父亲，己酉的孝廉，和我是老朋友。他实在是好人家的子弟。据他说，静海县还有本家。如今我们几个人打算拿出钱来，替他赎身，还把他送回原籍。不知道你可以不可以。”小香笑道：“这是什么难事！”便同倪鸿又走到这边来。

　　倪鸿不知他是什么心思，倒觉不得劲。小香向延四爷道：“我这徒弟梦蕉的出身，四爷晓得吗？”梦蕉在旁，冷不妨师父问出这样一句话，早羞得低下头去。延四爷道：“我是将才晓得。”小香道：“他既是书香子弟，我决不以良为贱。他家只用了我二百两银子，这孩子也给我赚回些来，不全赔本。我姓徐的有心放他出去，要四爷作个证明人，免得他那些不讲理的本家亲戚来讹诈我。”延、倪、辛三人听了，一齐拍手叫好。那梦蕉已经哭了。延四爷道：“蝶仙既有这宗义举，我辈理应赞同。”小香走了过去，取出梦蕉卖身文契，当著大家立刻烧了。梦蕉忙向众人磕头，大家还了个揖；又向小香磕头，小香也跪下还礼道：“你如今已不是徒弟了，我怎能受你的礼？你既是书香门第，回府之后，还盼望你读书上进，显亲扬名。”梦蕉含泪答应。小香道：“他如今已是良人，不可再住在我这里了。”延四爷道：“今晚谅是搬不出去，明日叫他先到我那里，然后设法送他回去。”小香道：“是。”延四爷又对梦蕉道：“从前何太史少年，曾被歹人拐卖到戏班中作了旦角，唱的很红。后来被他叔父撞见，告到官里。那官见这小旦有些斯文气象，问他可会做诗？何太史答应道会做，那官儿便指阶下柏树，要他题诗一首。何太史随口念道：‘柏本栋梁器，初生不自全；若蒙扶持力，一劲直参天。’官儿大喜，把他留在署中攻书，后来果然成名。你师父这番举动，真不让似这位长官。只不知你可赶得上这位太史公？”说笑一回，大家各散。

　　要知后事如何，下回分解。

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