梨园外史/22

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　　话说谢嵩如在庆和园遇著王恩潼，问起园门口那个扛枷人来，恩潼道：“我也不甚清楚，方才遇著孙春山，对我讲了个梗概，我才略知一二。”嵩如道：“春山和我虽不熟识，在香萍那里却见过几面。好像是己未举人，捐了个兵部主事。家世南方，却是大兴籍，唱的极好。他说戏班里的事必然确实可信。倒底是怎么一件事？”这时恩潼的贴座儿嫌人太挤走了一个，嵩如便挪过去，与恩潼联座。

　　恩潼道：“这件事，原来是周芝台相国弄出来的。”嵩如道：“我有些不信，芝翁是个持躬谨慎的大员，断不生事害人，我敢替他出保结的。”恩潼道：‘我虽不杀伯仁，伯仁由我而死’，便是这件事的榜样。”嵩如道：“愿闻其详。”恩潼道：“春山只讲这件事，我却要溯本求源，攀枝扯叶，先谈一谈周芝翁的为人。”嵩如道：“你同芝翁也不十分熟识，怎么晓得他的为人。”恩潼道：“这也有个缘故。我有个族兄在芝翁那里作幕，所以晓得详细。芝翁这个人虽是书生，却专信鬼道，把一部朱文正公的文帝书抄奉若圣经贤传。他也不甚信佛，只信神明，喜在乩坛里捐钱。他道：佛家言空，究与吾儒不合，唯诸天神圣，文昌、关帝、吕祖，飞鸾演化，垂训后人，实与孔孟互相发明。那吕祖诗云：为儒理应从儒道，莫把佛经口内嘈。这宗正论，与昌黎《原道》也差不多。他志诚敬神，尤其敬重关帝，曾把卢湛的《关帝圣迹图志》，徐谦的《关帝觉世真经》、《阐化编》并那曾经玉皇大帝御定的湘潭黄启曙《关帝全书》，刷了送人。那遭，有位山西朋友叫做王汝琨，见他敬重关夫子，送了他一部《关帝事迹征信编》，是考据名家周耕崖、崔秋谷两先生所辑，前面还有卢抱经先生的序文。这部比钱谦益的《义勇武安王集》还精博十倍。他老人家看了却大不谓然。他道：‘这书虽表彰圣帝，却是专信陈寿秽史的，陈寿于蜀汉有嫌，作的《三国志》多存私见，连诸葛军师这样的神机妙算，还说他将略非其所长。焉能算得直笔？他把圣帝生平大节，似那秉烛待且、挑袍斩将都予删削，疏漏已极。这周广业、崔应榴反要依他，岂不可笑？我曾见关帝降坛自述事实，何曾有一字与陈寿相同？那明朝杨襄毅公传的《忠义经述志章》也是神圣金言，与陈寿大相悬殊。难道圣帝自己的话信不得，陈寿倒信得？’”

　　嵩如笑道：“你说了这一大篇的话，倒象是周芝翁的小传，与扛枷人什么相干？”恩潼正色道：“我说的话并不浮泛，如今就要说到本题了。芝翁既是十分的敬信关夫子，不想去年秦老胡同明善家里唱戏请客，首座便是芝翁。”嵩如道：“不错，听说那日程长庚演了一出《战长沙》，形容得关侯爷神威荡荡，芝翁吓得几乎磕头。跑了回来把城上的请了去，要严禁伶人扮演关帝。这是人所共知的。难道说那扛枷人就为了这个缘故？”恩潼道：“你真聪明，被你一猜便著。实则禁止伶人扮演关帝，不自今日起。从明朝万历四十二年，封关公作三界伏魔大帝、神威远震天尊关圣帝君的那一天，便奉过明文，只是伶人不十分奉行。自米喜子以后，禁令益发废弭。戏园中虽不敢明目张胆的演唱，却是瞅冷子演过一回半回，地面官也装作不知。本来金朝关公的戏就很时兴，那关汉卿《关大王独赴单刀会》，至今流传，哪里禁得掉？这遭儿这个人却因为这出戏弄得扛枷。据春山说，这人是四喜班的一个花脸，好像是姓夏，还是姓叶？春山讲得明白，我却不记得了。能为颇看得过，天生一条昆腔红净的嗓子。那日活该枷星照命，唱了一折《刀会》，正演到出席卸袍和鲁大夫手舞足蹈讲那古城相会、斩蔡表心的当口儿上，恰值城上公差来贴告示。哈哈，正是禁演关帝的这件公事。于是乘机敲诈，想使几个钱。后台不给，叫这个人自垫。他同公差说岔了，不等他卸装，便捉将官里去。满都老爷却是认得他的，又加巧玲是本班老板，赶去托情，原想盖个喧放了。谁知那位汉都老爷是个山西人，说是亵渎了他们那一省的古圣先神，按倒要打。满都老爷道：‘他未曾脱去衣冠，如同神像，打了他便是打了神明一般。’才把他戏衣脱了，须髯摘去，只除红脸未洗，揪翻在地，打了四十大板，戴了枷，朱笔标封，枷示扮演关帝伶人一名，拴在戏园门首示众。一月释放，跟著四喜班的转儿走。这人也算倒霉极了。推源溯本，岂不是周芝翁害的吗？”嵩如道：“千古伟烈丈夫也不止关侯一人，何以独受万世敬仰，至于如此？”恩潼道“这个道理，明朝姚希孟早讲得明白。说自古豪杰，总有遮掩的去处便属了阴，只有关公一生光明是属阳的，所以史册中就事论人，关公不能超乎千古了，老天爷却是就心论人，关公自然高的多了。李西园尚书也说关夫子一生都是直。他是目下第一名儒，见解当然不差。”

　　嵩如正想回答，只听锣鸣鼓打，已是开了戏，便把话头打断。

　　那戏演过三出，座儿来得更多了。偌大一个戏园只挤得风雨不透，左加一条凳子，右加一条凳子，道口早已断绝，后来的只好退出。看座儿的怕人同他逞强要座，躲得踪影全无。那些卖食物杂货的小买卖人并吃飞的穷汉都走不进来，座客也休想出去。那个营混子正听著戏，忽然“哎呀”一声，皱著眉头站起。别人问是何故？他也不回答，只望著左右的座客道：“列位借光，我要撒溺。劳驾让个路儿。”众人转动不得都不理他，激得他野性发作用手去推。谁知这座人城比铜墙铁壁坚固万倍，莫想动得分毫。他正在挣扎，那边一位座客早耐不住，发话道：“然而你这朋友太没眼色，然而谁不愿意让路？怎奈然而人太严密了，然而让不开也是没法子想的。然而你何必蛮作？”营混子大怒，要挤过去抓他。猛一低头，见他腰里系著一条黄色的搭包，只吓得面目更色，摇头道：“黄带子惹不得，咳！黄带子真惹不得。”乖乖儿的回到原位坐下听戏。嵩如、恩潼听那黄带子满口“然而”，却没有一个用的恰当，由不得好笑。嵩如道：“不料天潢贵胄，如此的椎鲁少文。”恩潼道：“越是这样的人，越发达的快。再过二三十年，保不住他不是位极人臣。”嵩如道：“歇后‘郑五为相，时局可知’，这等人比郑五又差了成色。”恩潼道：“他这一句话，四座均安，我倒因此看出他的气度不凡。”嵩如点了点头，不曾回答。少时叹道：“从来俗士济物利人胜于文人的，不知凡几。今日大家已蒙此公之福，方才我笑他不通，真是不该。”恩潼道：“确论确论。我看此公精神气魄迥异恒流，将来一定不是池中之物。我的话必要应验，只可惜座离得太远，不能问他的称呼名字。”嵩如道：“你今日倒物色起英雄来了。日后他若果真的活了，也算一段佳话。比刚才唱这出《玉玲珑》差不多，你的家传墓志，都可以载入的。”恩潼道：“你不要取笑！我一生碌碌，无所知名，反不如程长庚、梅巧玲，人人乐道。那死后的照例文章有无均可，听之而已。”

　　说话间又演了好几出，那角色是一出比一出齐整，演至倒第二出，场面都移向上场门，这边让出中场摆起砌末，用挡布遮了。这出唱毕，便是《盘丝洞》登场。

　　那巧玲扮了大蜘蛛精，忽而道扮，忽而俗装，忽而雅淡，忽而娇娆，忽而（钅义）荆裙布，忽而翘翠环金。真个容光照人，丰神夺目。“涤垢泉”的一场：裸著身体露出一身白肉，引得四座发喊若狂。那砌末忽而石洞，忽而莲池，变幻离奇令人不测，座客个个称心满意。可惜阳光未落，砌末上的灯烛不甚闪耀，是个美中不足。

　　那营混子却掩著肚子只是哼，大约这一园里只有他一人不乐。《盘丝洞》演毕，这日的戏已经终局。座客方才移动，他念了一声佛，也不及与同来的人招呼，分开一条路，乱撞出去。

　　嵩如等人散了一大半，才慢慢起身，缓步出园。满街上车马填塞，接连不断。嵩如走几步，站几步，从车缝中好容易挤出这条大栅栏。同来的人，都已挤失了踪迹。一望观音寺街，还是层层密密的车辆，不易通过。他向北走煤市街，却又撞著了王恩潼。两个走得很累，肚中又觉得饥饿，嵩如便约恩潼到万福居吃饭。

　　往西进杨梅竹斜街，不多几步，便是万福居。跨了进去，柜上的笑脸相迎道：“您来了，几位呀？”嵩如道：“只有两人，并不请客。有地方没有？”柜上的连声道：“有！”引了二位，穿著灶房，直入里面，找个房间坐定。跑堂过来招呼，泡茶，端进黑白瓜子。嵩如道：“咱们有些饿了，你就摆吧！”跑堂的应了一声，拭了桌子，放好杯箸，恩潼、嵩如点了炝青虾、拌鸭掌、松花、卤牲口，四个凉碟子，要了一壶好酒，二人对酌起来。

　　嵩如道：“饭馆子总把灶放在门首：倘若一个不小心，走了水，却是厉害。”恩潼道：“著火也不是什么奇事。咱们听戏的这个园子和三庆园、同乐轩，都是烧过的，不久即便修筑得完整如初。当时也没听见烧死过多少人。”恩潼道：“别的人不知道：听说三庆园失火的那一回，有个刑部书办姓金的，的确烧死在内。不论哪一处失了火，你总不怕，因为你同火德谢天君是一家，断不会烧你的。”嵩如道：“你是王灵官的贵华宗，也可无妨。只是火神姓谢，我倒闻所未闻。”恩潼道：“古人笔记中有此一说。那玄天上帝《北游》中，也曾载过。”嵩如道：“我只知邱长春作了一部唐僧取经的《西游记》，却不曾看过什么《北游》。”恩潼道：“唐僧西游，是吴少阳作的，与邱长春无干。《淮安府志》里说得十分详细。长春西游，另是一书，是筠（上“竹”下“移”）丛书内刻过的。邱氏西游原本，比现行的悟一子《西游真诠》也有繁简之别。即如通天河陈老儿道：‘他儿子是关圣爷爷驾下求来，所以唤作关保。’《真诠》里删了这句话。这关保的名字，便没来历，不如吴氏原书细密。”嵩如道：“昆曲中也有西游故事，不知巧玲今日演的这出《盘丝洞》，是否是从传奇原本摘下来的。”恩潼道：“我也弄不清楚，只那《纳书楹》、《缀白袭》却都没有这一折。”嵩如道：“今日这出戏，总算很好的了。先不要说巧玲绝世无双，便是配的四个小怪，都是司坊上选，又羼上两个丑的，越显得粉白黛绿，目荡神骀，真叫作此曲只应天上有，人间哪得几回闻。”恩潼道：“有四怪之美，更显得巧玲出众。这就和吴道玄画天尊先画极庄严的仙吏，陈老莲画关壮缪先画极雄伟的周仑，刘岚塑朝阳门外东岳庙的仁圣帝，须用唐相魏郑公的遗像作侍曹官，都是一般用意。都叫作烘云托月之法。”嵩如道。“我也久闻刘岚塑是出名的。不拘几时，你我同去看一看。”恩潼道：“使得。”

　　二人谈得高兴，又添了一壶酒。忽听隔壁客座里说话，声音渐厉，好似抬杠的一般。二人都吃一惊，从壁缝中张时，见那边也对坐著两个人，好像都是文墨之士。一个顺天外县口音，一个扬州口音。那顺天外县口音的面西而坐，脸上带著怒容。那扬州口音的，面东而坐，却看不出他的神色，正是唇枪舌剑发作的时候。

　　王、谢二人打住话头，伏在壁边窃听。只听得那顺天外县口音的道：“听戏虽是小道，但也须懂得戏，才可以发议论。你对于此道一窍不通，你定的是非优劣，哪里作得准！”那扬州口音的道：“戏是劝诫愚人的，所以王文成、刘忠介都不甚以它为然。但这还是世间法，若依我佛出世大法，听戏是犯诫律的。所以我说戏无益于我辈士大夫，你怎么定要说它娱情悦耳，一日也不可少？这岂不是个邪见？可笑之至！”那顺天外县口音的道：“这譬如吃东西，各人有各人的食性，不能强同。我懂戏，我便爱听。你不懂戏，你便不爱听。但你果真不听戏，也就罢了，又何必偶尔观场，便胡乱品评伶人的优劣？及至被我问短，又拿这些大帽子来压人。这是读书文士的第一等恶习。你真正岂有此理，还敢笑我！”那扬州口音的道：“这话讲的可笑！你虽然比我只早一科，总是个老前辈。只求你不要摆这老前辈的架子来压我，就算万幸。我却怎敢拿大帽子压你！”那顺天外县口音的道：“你原来还晓得我是你的老前辈！你可知乾隆年间，刘石庵相国将到咱们衙门的时节，去拜老前辈。有个老前辈坐著受礼，向石庵相国笑道：‘你也是个翰林了，但这翰林是不容易当的。’便把石庵相国痛痛的戒饬了一番。石庵相国低头退出。可见老前辈是要教训后辈的。你且站了，听我良言。昔夫子告子路：知之为知之，不知为不知，是知也。你对於戏剧一道初不甚解，似乎不当妄有议论，才合乎圣人之道。”那扬州口音的道：“前辈虽可教训后辈，但前辈有过，后辈也可直言。似老前辈既诵法先王，应当屏除靡靡之音，不听郑卫之声，才是正道。岂可予智自雄，以通晓戏曲自负，下同徘优，亦非大雅所尚。”那顺天外县口音听了大怒，直跳起来道：“反了，反了！你怎敢诋毁先达：我今日不得不朴作教刑了。”只听拍的一声，那扬州口音的身上已经著了一拳。王、谢二人见他们闹得好笑，正不好走去劝解，只见别的客座里跑过一个人来，一口极好的北京话，向那顺天外县口音的作揖打恭，老前辈长老前辈短，敷衍了半天。那顺天外县口音的指著扬州口音的，唠叨了一大篇，大约是说他的过错，听不十分详细。那扬州口音的合著掌，只是高声念佛，不答一言。那顺天外县口音的说够多时，才带著怒气走了。那北京口音的问道：“老同年不曾吃他打伤吗？”那扬州口音的道：“凡人都是未来佛。他虽打我，我只把他当作佛菩萨看，便没了气。我身四大皆空，伤于何处？仔细想来，方才我说的话也有触怒他的去处，就挨他几下打，也是该的。”那北京口音的道：“老同年的德量，真不可及！”一面唤进跑堂，吩咐写了他的账。那扬州口音的道谢一声，缓步而去。那北京口音的仍去吃他的饭。

　　王、谢二人看了半响，仍归原座。嵩如道：“这几个一定是翰苑清班。打起架来还要大声疾呼的叫老前辈，唯恐别人听不见。这也可笑的很！”恩潼道：“那个扬州人很有气量，娄师德唾面自干不过如此。那个顺天人，满口自称懂戏，也是风会所趋。”嵩如道：“优巧者国亡。这个风气却实在不好！”

　　二人又点了几样菜用饭。饭毕，跑堂进来算账。嵩如问道：“方才打架的那两位老爷，和那劝架的，你可认识？”跑堂道：“有认识的，有不认识的。老爷若问，待我慢慢说来。”

　　要知他说些什么，且听下回分解。

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