梨园外史/25

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　　看官，大凡作小说的，每回煞尾之处，必要作些藏头露尾的言语，好引起看官兴趣。罗贯中、施耐庵、吴少阳、曹雪芹都是如此，不能打破这个老例。

　　上回书说的这两个人，都是延四爷的座上客。看官只消细一揣摹，纵然不认得这白面的是崇辅心，难道连那赤面的都不认得吗？他这副禄星的相貌，纪晓岚的口吻，这部书中是唯一无二的。他上车大叫，只不过同崇辅心起哄，作书的借来作个收结。料无要紧，不去管他。

　　当日二人各自归家。

　　过了数月，又交夏令。秦老胡同明宅演戏请客，辅心在被邀之列。那日是四喜的班底，巧玲的来手人，外串只有一个徐小香。演至黄昏，下起雨来。明宅那座戏台是有万年棚的，比别位大员在院中天棚下搭台的不同，虽然风雨暴作，依旧锣鼓喧天，只宾客们离家远的，却散去大半。比及戏止，那雨越发大了，辅心也忙忙的回家。一千伶人，都在明宅宿了。那明宅大门之内，有一片房屋，是预备伶人住宿之处，设有炕褥，十分整齐，比大下处胜强多了。一夜无话。

　　次日，明善起来，洗漱已毕，把小香和巧玲唤了进去。二人走入客厅，只见明侍郎在木炕上盘膝坐定，两旁许多奴仆，一个个垂手侍立，静默无声。小香、巧玲请过了安，明侍郎道声请坐。二人见文索在旁侍立，都不肯坐。侍郎会意，命文索退出，二人方在靠门的椅上各自坐了。明侍郎回头问一个仆人道：“饽饽呢？”仆人答应了一个“喳”字，走出厅外，大声道：“爷传饽饽！”后面暴雷也似应了一声。见个厨役捧著一个小小金漆的圆盒，走将来递与那仆人。仆人接了，恭恭敬敬走回厅内，双手捧著盒儿，向明侍郎一跪。明侍郎叫放下，那仆人方把盒儿放在炕几之上。明侍郎问小香、巧玲：“你们吃过点心没有？”二人答道：“吃过鸡丝面了。”侍郎点了点头，揭开盒盖，取出饽饽。二人看时，原来是市上买的烧饼油炸果子。二人想了想方才那一种气象，不觉暗暗好笑。

　　侍郎吃毕，仆人撤下盒儿递过手巾，斟过茶。明侍郎款式够了，对二人道：“蝶仙，蕙仙，我有一件事要你二位分心。只因六爷府里有位侧福晋，明年三月生日是个整儿，六爷要唱戏庆贺。我想送他一日的戏，只六爷不喜乱弹，专爱昆曲，又不愿看常唱的这几出。我打算烦你们排一部轻易未演的传奇。你二位想一想，排什么好。”小香道：“奴才们肚内没什么新鲜院本，请大人想个题目，容奴才们照办。”明侍郎道：“我哪里想得起来，还是你们去想。”巧玲道：“奴才班中曹春山肚子最宽，家里收的昆曲总讲也多。大人何不委他去办。”明侍郎道：“这个人实是能办。”吩咐仆人：“快与我唤来。”仆人领命，去到前面唤过春山。明善把上项话又说了一遍。

　　春山道：“六爷听的昆戏实是不少，要排新的很不容易。我这里有一本《受福报恩》，是本朝初年的故事，敢道可以排得？”明侍郎道：“这出戏名极好。我受六爷栽培，实在不少。受他老人家的福，应当报他老人家的恩。曹老板快把脚本取来。”春山领诺，急回到家中取来脚本。小香、巧玲还在那里等著。春山把脚本呈给明侍郎。侍郎接来一看，原来是蒋心馀撰的《雪中人》，乃是《藏园九种》之一。演的查伊璜、吴六奇故事。侍郎大喜道：“这本传奇实在是好，你们快快排练。”

　　三人领诺退出，天色已经不早，各人都到戏园中唱过了戏，巧玲便到春山家坐地，并差人去请小香。不多时，小香到了，坐定茶毕。小香道：“你二位相召，莫非为明宅排戏之事吗？”春山道：“正是。”小香道：“我是三庆的人，你二位是四喜的人。本子既是曹府上拿出来的，这戏只能算四喜的戏，我除了念自己的脚本以外，别事一概不管，只好二位偏劳。”巧玲道：“这应当曹爷一个人拿大主意，我也只能听候差遣。”春山道：“这本戏，依我看来，也不必分什么三庆四喜。既是明宅叫排的，莫若就算明宅的戏，一切配角可以借著明宅的面子，各班去挑，哪一个对工便派哪一个。只这正角却还有个难题，查伊璜夫妇一生一旦，不消说是你们二位，这个铁丐吴六奇是大净应行，却是派谁为妙？”巧玲道：“我于这出戏的始末原由，一概不知。这个角色应该派谁，我不能插嘴。”春山道：“这出戏你不晓得，难道《聊斋》你也不曾听人说过？这吴六奇便是《聊斋》里面所说的大力将军。这出戏，虽然生角是查伊璜，实在吴六奇是个戏胆。”小香道：“我们莫若想几个人，任凭明宅挑选。”巧玲道：“这个办法最是妥当。”遂请春山把全戏的角色开了单子，上边写了戏中人的姓名，下边写了演戏人的姓名，只空吴六奇不曾派定，交与巧玲带去。小香也辞了春山自回。

　　次早，巧玲入城，到了明宅见著明侍郎，把单子呈上．明善看了道：“角色都派得不差，何以吴六奇是此戏主人翁反倒没有派人？”巧玲道：“这个角，据曹春山说来十分要紧，倘派个不像的，就把一出戏都搅了，所以不敢轻易派人，请大人亲点为妥。”明侍郎沉吟道：“此言有理。好好的戏不可糟践了。你意中打算派谁？”巧玲道：“奴才意中倒有好几个人，只不知哪一个最合适。”明侍郎道：“你且说来，待我检选。我在衙门里派司官的乌布，派惯了，派出来保管称职。”巧玲说了几个净角，明侍郎摇头道：“这几个都不十分对路。依我的主见，那曹春山虽是唱小生的出身，却是十门角色都有把握。这本传奇是他家拿出来的，莫如派了曹春山，比用这些不相干的角色还觉强些。”巧玲答应道：“是。”明侍郎取过笔墨，亲自在吴六奇下面，填写曹春山三字，递与巧玲。巧玲略坐片刻，起身告退。明侍郎道：“我也要上衙门了，何妨一齐出门。”巧玲只得站住。侍郎一面吩咐套车，一面换了衣服。仆人喊一声“大人下来了”，明侍郎徐步而出。许多仆役拿著帽盒衣包，左右相随。巧玲也远远的跟著。到了宅前，各自登车，一个往官署，一个赴戏园，各奔前程。

　　巧玲到得戏园，见著曹春山，仆人来至后台道：“大人今晚想听几出戏，请梅老板、曹老板到宅里去呢！”巧玲因是大轴，不能便走，只应道：“随后即来。”春山洗过彩，披了衣服，忙忙的跟那仆人直奔秦老胡同。进了宅门，来至厅前，见著明侍郎旁边走过一个如花似玉的人儿，叫声“曹先生”。春山看时，原来是著名昆旦朱莲芬。

　　把明爷的话对他说了。春山沉吟道：“这个角怎么派了我？一来我的嗓子推班怕顶不下来了，二来怕花脸行有人说闲话，道我姓曹的太不给人留饭。”巧玲道：“明大人吩咐，谁敢违抗！曹先生如果不愿唱，还得自己去面辞。我是不能代为推却。”春山皱著眉头，正在若有所思，管事人走来道：“场上剩了半出了，底下《群英会》鲁肃告假，请曹先生救一救场。”春山笑道：“我救场成了例了！还有什么推的？”即时穿靴戴网，打扮停当，顶了一出“盗书”、“借箭”、“打盖”全本《群英会》的鲁子敬。春山本是老手，这路戏，若比三胜、长庚自然不及；但台下的人缘很重，比那米喜子初来的时节强的多了。

　　演毕卸了装，早见明宅的一个

　　明侍郎道：“曹先生，我今日能请得这个人来，总算是通天教主。这位朱老板也是你们贵班的台柱子。他的心地格外聪明，琴棋丝竹无所不通，又写得一手好字，与当世名卿吴县潘祖荫最相莫逆，常在他家，所以下戏房的日子甚少，别位贵人门下也不大走动。除了老夫，恐怕是不易招致。”春山连声道“是。”说话间，巧玲、绚云、小香并那昆丑杨三等一般名伶，陆续都到。明侍郎每人俱要敷衍一番，忙的连春山肚中最要紧的吴六奇那句话都没功夫说了。

　　明侍郎对众人道：“我今夜没甚公务，要烦诸位劳音。”巧玲道：“不知是清唱还是彩唱？”明侍郎道：“还是彩唱有趣。我若听清音时，那程长庚四箴堂的灯担，蒋兰香怡德堂的灯担，都可以一呼即至，何必劳动诸位。”巧玲道：“大人即喜听彩唱，请指派戏码，以便照演。”明侍郎道：“你们自家去掂对，只出出都要昆曲，不要乱弹。”巧玲等答应下来。大家商议。小香定了一出《拾画叫画》，绚云定了一出《捞月》，巧玲定了一出《思凡》。莲芬道：“我同杨先生演出《活捉》何如？”杨三道：“我身子不大舒服，《活捉》太累。你我演一出《相梁刺梁》吧！”莲芬道：“今日来的恰没有花脸，谁的梁冀？”杨三道：“曹春山是熟的，劳他串演比别人严的多。”春山道：“我今日不唱花脸，你二位还是另改一出。”杨三道：“你从来不拿乔，今天又是小凑，何必推诿！”春山想了想，只得点头。遂即写出戏单，呈了上去。明侍郎看了道：“好极，好极！就照单演唱。”众人闻命，按著戏码，先后各自扮装登场。

　　不多时俱已演毕，明侍郎把他们唤入书房道：“明日忌辰，戏园无事，我也没甚公务。我们何妨在此作个竟夜之谈？”众人一齐答应。明侍郎命他们坐了，说些闲话。渐渐说到六爷府的那一出《受福报恩》。春山道，“吴六奇这个脚色是大净应工，请大人另委别人。”侍郎道：“方才那《相梁剌梁》的梁冀，难道不是大净？你不须推了。春山若怕同人有吃戏醋的，只说是我亲笔派的，谁敢道个不字！”巧玲道：“既大人这样吩咐，曹先生不消为难，还是你扮演为妥。”春山料推不开，只得应了。

　　杨三道：“怪不得你今天不愿唱花脸，敢则有这些事故由儿。我也算昆腔会的很宽，这出《受福报恩》，却也不大通经。”春山道：“是《聊斋》里面的故事。”杨三道：“《聊斋》的故事，大约非鬼即狐。”春山道：“非也，倒是一段人生遭遇的奇谈，没有鬼狐的荒唐。”明侍郎道：“莫说《聊斋志异》荒唐难信，世间之上，遇著鬼狐的实在有之。延树楠的门生陈子韬太史有一年会试，在场内将作完文章，忽然灯光发绿，太史似梦非梦，见个女子走了进来，生得十分美丽。太史情知是鬼，大喝一声，那女子惊得往后倒退，早已变了容貌，原来是披头散发，满面流血，舌头吐出唇外有一寸多长。比戏台上《因果报》的女鬼难看十倍。太史再定睛细看，鬼已没了影子。不多时，隔号有个士子长叫而亡，大约是这女鬼的冤对。这是太史亲口对我说的。倘若写入《聊斋》，人又当是蒲老先生的寓言了。”春山道：“神鬼之事，信之则有。听得人言，大人当日在圆明园保护御容，有一段感应。不知可是有的？”侍郎道：“怎么没有？那年洋兵杀到通州，僧王爷带著鞑兵前去抵挡，胜克斋也统领八旗劲旅一同征伐。到了八里桥，恰好遇著洋人。胜克斋的部下都用的是抬枪，百发百中。这种利器，是我天朝震服中外的法宝，外国人莫说是用，连见都没见过。只听得一阵山响，洋人如山倒一般，躺下的不计其数。胜克斋正在挥军掩杀，不想僧王要显他的鞑兵，一声号令，越著胜军的阵势把鞑兵放将过去。他的鞑兵，是出名的没中用，打长毛打捻子还叫人家打了，何况是打洋人！自然是挨打了。没有半个时辰，鞑兵吃洋人打得站不住，往回飞跑，反把胜军冲得七零八落。有个京营守备姓张，和戏班的张梅五是一家，比梅五还长一辈，素称勇健，竟被洋人打死了。我军大败，洋人长驱直入，杀奔京都。咸丰爷知道不妙，忙召见肃六商量。肃六劝他老人家暂躲一躲。咸丰无奈，只得带了宫中后妃，并载垣、端华、肃顺一般人驾幸热河。洋兵杀至圆明园点火便烧。文丰文十爷和我都在园子里。文爷叹口气道：‘古书上忠臣义士遇著荒乱年头儿，舍身殉难的不知多少，今日我文丰要学他一学。’一跺脚跳在水里死了。我正在发呆，忽然见个白发道人站在面前喝道：‘明善你还不背起老爷子来走吗？’我灵机一动，想起阁子上面有先朝的御容，急急的走将上去卷起背了，骑匹快马奔了热河。后来咸丰爷殡天，我随了东西两位佛爷回了京，遍找这个道人，毫没踪迹。这实是神仙感应，决非偶然。那圆明园是三尺禁地，别的仙家也不能擅入，我遇见的一定是上苍派来替主子看守园囿的天狐。”莲芬道：“大人一定是天上星宿临凡，才得神仙点化。”明侍郎道：“不然，我大约就是狐仙道中转世来的。当今主子刚会说话的时节，有一日看见我，笑著说道：‘你就是个狐仙爷。’我敬聆天语，即时跪在地下叩头谢恩。自此以后，主子便唤我作狐仙，把明善两个字绝口不题。每逢召见总说，‘把狐仙找来’，所以我自知前生必是狐仙。”春山道：“贵人都是星、精、僧投胎，这话也一点不差。”明侍郎道：“文宗皇帝本是北极玄天真武大帝降凡。曾中堂便是圣火将军，他每天起床，被窝里总有粗皮，如同蛇蜕一般。李少荃乃是圣水将军，他管辖之地差不多总要长水的。曾、李二公能建如此大功岂是偶然！要晓得圣火将军并不是条蛇，是真武的肠子所化。圣水将军也不是个龟，是真武的肚子所化。当初真武在太和山修道，动了凡心，自家剖腹抽肠，妙乐天尊用丝绦一根，衣襟一幅，给他更换。他真正肚肠受了日精月华，变作水火二将。这二位原是真武身上的血肉转了世，还作了腹心之臣。这是定而不可移易的道理。”莲芬道：“有人说僧王是老爷托生的，不知真也不真？”侍郎道：“关夫子尊为圣人，岂能随便投胎！僧王虽也忠勇，比上关公相差太远，这话不能作准。明朝末年正月初一日，崇祯皇帝在宫中扶乩，真武到了，崇祯问：每年都是三十六员天将轮流临坛，今年怎么大帝亲自降临？真武批道：天将都转生人间，要作新朝辅佐，不在上界，只有汉寿亭侯是佛门护法不入轮回。崇祯知明运已终，哭了一场。可见关公是不下凡的。怎么僧王会是他的后身？”莲芬道：“我听见浙江一位名公，姓俞号曲园的说：‘天将里面的赵公明，《史记》赵世家小注中曾有这个名字，并不全是《封神》捏造。’”侍郎道：“我向来不看这一类的书，倒弄不清楚。”巧玲道：“我也听见说过，赵公明是赵盾祖宗。”春山道：“说到赵盾，我又想起《受福报恩》来了。那灵辄和这吴六奇倒是一流人物，总算知恩必报的大丈夫。赵盾、查继佐结识这两个人，真不枉了。”明侍郎道：“赵盾能感得八个义士救他一家，也不含糊。只我小时念过《左传》，记得这件事和你们演的《八义记》不大相同。恐怕连《闹朝扑犬》都不一样。可惜这出《扑犬》除了陈松年，没几个人唱了。”春山道：“陈松年这一出，本是绝活。狗追他的那一场，他的袍袖往里翻，眼睛也往里翻，袍袖往外翻，眼睛也往外翻。在台上一个圆场儿，眼珠子随著袍袖里外乱翻。这往里翻还觉容易，这往外翻却是难极了。”杨三道：“他用的是气功。我们梨园讲究内练一口气。如今唱戏的，肯下这样功夫的很少了。”小香道：“你的气功也算练到家了．你演那《双铃记》的甘子谦，出台时满脸发白，真象受了冻的。吃酒以后，摘下帽子，脑袋上真能冒出热气。若非气功焉能如此！”莲芬道：“他那出《活捉三郎》翻三次眼珠，翻来翻去，只看见白眼珠看不见黑眼珠；又能把这么大的一个活人缩归象小孩一般。也是真正功夫。比那湖南、四川外江脚的带著椅子翻筋头，难了十倍。我常听得南方老爷们说；京里的《活捉》唱得不好。大概是不曾见过杨爷的这一出。”明侍郎道：“见也未必没见过，只是不懂罢了。我曾听得湖北来的朋友笑话京里的《打花鼓》没有几句唱词。我乍听时很觉诧异。后来他们又说京里《断桥》没唱词，我更不解。一日，他们看《刀会》也不住摇头道：‘这样戏，怎的一句不唱？’我忍不住问道：‘人家这套新水令，唱词实在不少，怎说没有唱词？他们道：‘一句二黄没有，焉能算是有唱词？至于什么新水令新火令，与唱词何干！’我才晓得他们不懂昆曲。这一路的人纵然见了明玉的《活捉》，也和没见过是一样的。依旧要胡批乱讲。本来唱戏也是一门极深的学问，听戏也不是粗心浮气之人作得来的。总而言之，听戏最忌有成见，却又不可没定见。如今西佛爷虽是女主，听戏十分讲究。主子更是天生圣人，别看岁数不大，要挑谁的不是，实在义正辞严。你们进去当差，倒要小心了。”春山道：“本来大清朝列祖列宗办理朝政之外，都讲究音乐。大内的本子，象那《莲花宝筏》、《劝善金科》，排的太好了。即如文宗皇帝，也是昆腔的圣手。那唱昆生的陈金爵本不叫作金爵，只因善演《金爵记》的潘安，文宗见喜，才把这两个字赐他为名。虽是金爵技艺惊人，足见文宗赏鉴果是不差。”莲芬道：“古来只闻有潘安仁，不闻有潘安。后人张嘴便说潘安，请问这个仁字往哪里去了？”明侍郎道：“这一问实是有理。但我已经听得昆小峰说，这个仁字有了著落。”莲芬道：“我也是被这位昆老爷问过，我当时对答不出。他道：这个仁字现在落到宋朝。若是不信，只管到戏班里去找。”小香道：“我晓得了，莫非是《昭代策韶》里面那个奸臣？”莲芬道：“一些不错。那宋朝只有潘美，并没个什么潘仁美。不知我们戏班里怎么闹出这个来了，和那潘安恰是相反。昆老爷说这仁字是从晋朝逃到宋朝，他费了无限精神，看了多少书籍，听了几百次活人大戏，才把他捉住。可惜久假不归，不能复原他的本来面目了。”侍郎道：“我曾看过乾隆老佛爷御批的《通鉴辑览》，果然宋将中只有潘美，没有潘仁美，并且也不如此之坏，但他却吃过戏班里一个大亏。那年乾隆佛爷宫里演戏，唱的整本《鼎峙春秋》和《昭代箫韶》，那《鼎峙春秋》演那赵子龙十分忠勇，《昭代箫韶》把潘美骂的猪狗不如。佛爷听完戏，翻开《纲鉴》一看，虽然戏上唱的不无过失，但杨业之败由于潘美不救确是有的。那赵子龙保护昭烈，一生无过，比关圣帝君只有强的，也是实事。老佛爷次日去祭历代帝王庙，见旁边配享汉臣中没有子龙，宋臣中却有潘美，还有一个张濬，是高宗年间宰相，他荐过秦桧，参过岳老爷。老佛爷龙心不悦，想起戏上的子龙、潘美，觉得朝廷祀典还不如梨园褒贬有些公道。即时传旨：历代帝国庙配享名臣，添了赵子龙，撤了潘美、张濬。这不是潘美吃了戏班的亏吗”？莲芬道：“刍荛之言，圣人择之，正是这等讲解。”侍郎道：“话虽如此，究竟佛爷另有定见，并不专以戏曲作准。即如关圣帝君，戏上演的何等神武？佛爷因他老人家失了荆州，历代帝王庙中始终不用他去配享，然而却有岳老爷。你们总说大清朝是金邦之后，不供岳老爷，真是无稽之谈。又不如明朝那个张居正，被梆子戏骂的也和潘美一般？只因《纲鉴》里是个好人，所以帝王庙两庑有他的牌位。焉能说佛爷以戏中之褒贬为褒贬呢？”小香笑道：“梆子不如昆曲，从此等处也看的出来。”众人道：“是。”明侍郎讲了半晌，有些困乏，到内宅去了。众人仍到外边歇息。

　　次早起身，各自出城。小香回家略坐片时，知今日三庆班是广德楼的转儿，即往广德楼而来。刚下了车，忽见老旦谭叫天迎面跪倒，口称：“徐大老板救我一救！”小香吃了一惊，慌忙扶起，问其原由。

　　要知谭老旦怎生回答，且看下回分解。

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