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清稗类钞/053

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盗报庞某恩

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  庞某以酿酒为业,一日,晨起,有偷儿卧瓮侧,枕所窃衣物甚酣。呼之起,跪而乞命。问其姓氏,讶曰:“故人子也,乌得流为穿窬?果能改过,当赠二金以资谋生。”因启后门令去。越数年,庞至闽从戎,官千总,时海盗充斥,出洋巡哨,遇盗迫捕,众寡不敌,盗凿舟,舟覆,十馀人皆被擒。擒至一岛,岛有城,峻甚,槛车盘旋而上。至一处,宏敞如官廨,簇拥而前。俄闻呼过堂处决,点名至庞,酋诘里居姓氏,备述之,有霁色,喝左右留庞再询,馀皆槛候。俄降座,惊释其缚,请入后堂,令易新衣。左右按庞于座,降阶下拜,大惊,酋曰:“君不忆瓮旁酣睡者耶?别后仍复潦倒,饥寒驱人,役于闽舶。一日,舟覆,蒙岛王收录,不没微劳,得膺此职。君如肯落草,当虚左以待焉。”

  落草者,为盗之隐语也。庞笑谢不敏,酋乃留之暂居。一日,设筵宴之,命侍儿执巾栉。居数月,酋语庞曰:“君有旋闽之思乎?他日遇于中流,自当退避三舍,不敢犯君之锋,即所以为报也。”翌日,祖饯海滨,馈贻优渥,庞惟受其器械旗帜,为归而首功计。被擒者亦皆释回。不数日抵闽,以失利被擒、设计图脱、夺获军装呈验等情禀知上官,上官嘉其智勇,加升衔。其后每巡哨,所向辄有功,他将则否,于是积功擢总兵。后因病假归,盗猖獗如初,及起用,仍肃清无事。

阎老六为主人御张老材

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  郯城张老材,盗之豪者也。郯有富人娶于东郭,张侦之。盗约行劫之先,必留符识于门或墙之隐处,以为验,既告其徒,亦以示他盗使知有先之者,则不复争也。是日张先往,既识之矣,明日复往,以其宾从之多未敢仓猝从事也,则杂稠人中而观之。

  时有丐傍偕立,张视之,其举止盗也,其面目盗也,其神情状态无一非盗也。张度其为外来者也,则以盗语语之,且示以所识。丐忽跃然起,呼曰:“盗来矣,不速捕,将失之。”遽牵张臂。张大骇,亦反肱击之。张绝勇健,丐亦多力,两人相持牵掣,击触阶下,阶上人皆惊起。张度终不得脱,则诘丐曰:“若亦丐而盗者也。”主人闻之,趋而前曰:“如两君言,两君皆不免于盗也。今日吉期,辱两君光降,两君之来,不盗于我,而相偕以道,是两君之厚我也。请即此宾筵,相与一酌,何如?”

  丐至是大笑,曰:“甚善。”遽自趋上座,引满而釂,张亦忸怩就座。酒数巡,张欲起,丐挽之曰:“张某,若贼心未死,欲顾而之他耶?若欲去,若知我何人?”张不能答。丐俯首,自解其足置案,则刻木者也。曳下衣示人曰胫以下血色犹殷,如新截以刃者。座客皆大惊,张亦动色。丐引满曰:“失此足,二十年矣。”顾张曰:“仆当日亦如君所为者也。君亦知泰安有阎老六乎?仆是也。仆当时与徒党纵横东道有年矣。一日,有老人偕女郎自北来,资装不甚多,惟挟两瓮,铸铜为之,其光可鉴。车之上下,皆自提携之,不令他人近也。仆当时甚怪之,尾之行,自阿城而南,宿于安山驿。老人入逆旅,有美少年自南来,华服跨紫骝,亦入,相见欢甚。是日,老人命具花烛,为少年与女郎就逆旅中合巹,老人所赠,两瓮而已。女郎明珰翠羽,金钿玉钗,曳百褶裙,衣饰皆非仓猝所具者,窥之,悉取自瓮中。瓮固不大,不识何以取携如是。是夜,女郎卸妆,乃置瓮中,老人则俟合巹礼成,匆匆冒夜径去。于是仆等即往劫之,推其门,无声,入其室,不见动静,揭其帐,两人方跏趺对坐,声息都渺,刃砍之,如著棉絮,不惊亦不怒,惟曰:‘汝辈欲金帛耶,在床下瓮中,能取即自取也。’仆极力提掇,瓮重几万斤,不可动。仆知有异,回顾欲出,而同伴三人者,皆卤莽,遽挥刃连劈床上人。于是少年怒,跃起,奋袖一挥,四人皆仆地。少年顾仆曰:‘汝盗首耶?’当时度不能脱,即应之曰:‘是。’少年释三人去,举瓮置前,令持去,仆终不能稍移。少年笑曰:‘无用至此,尚称健儿耶?趣去,毋溷。’仅得脱。明旦,少年夫妇东行,仍遥尾之,欲观其究竟。行二十里,少年忽回顾曰:‘若不欲生耶?’嗔目一叱,电光自其目出,隔十数丈,已及吾身,其凉如水,不觉昏绝。及醒,则在室中,诸同伴方环视,盖两足皆失,病创卧一昼夜矣。自是改行不敢复为。不图今日复为君所窥,君真好眼力哉,惜武技尚未至也。”乃以手划桌面作势,深入半寸许,张大惊服。

  张王是欲请丐长其群,丐不许,张之徒来者多人,见此状,皆不敢动。自是富人德丐,日周给之。丐得钱,辄散去,不留一文。张以为形迹已露,乃不复为盗于近地,而时时远出。一旦,劫漕艘于河堧,被格创死,州判某以富人与张有一席之雅,因诬以窝赃,欲诈取财帛也。不与,因陷之狱中。丐闻,为之诣堂上,侃侃而辨,官并逮丐与富人同系。丐谓富人曰:“事急,吾不得不为冯妇矣。”遂自褫其械,夜逾墙去。将旦,复还,是夜官库被劫,而州判得银于床头,大骇,不敢隐,以呈太守,果库银也。虽然失数不符尚多,竟以嫌疑撤任。后任至,富人遂得昭雪出狱,更求丐,不知所之矣。

伊墨卿赠宋芷湾金

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  嘉、道间,伊墨卿太守秉绶以翰林出守惠州,时嘉应宋芷湾太史湘以会试无旅赀,当时公车资费人必数百金,宋与伊为文字交,告贷于伊。伊曰:“能以东西南北四字赠我一七言联语,当以三百金为赠。”宋不假思索,秉笔立成,联曰:“南海有人瞻北斗,东坡此地即西湖。【惠州有小西湖。】”伊大喜,决其是科必售,赠以五百金。宋果于是科膺选。

伊墨卿经纪张孟词丧

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  宁化张孟词,名腾蛟,少负异才。家近蛟湖,朱文正尝以老蛟精呼之。性喜博览,尝撰《山海精良》一书,未就而卒。孟词与伊墨卿交笃,殁于京邸,墨卿为经纪其丧。哭以诗,有“执手弥留际,心宣更目成。亮为雏凤计,竟失老蛟精”。

某伶恤某公妻子

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  某伶者,色艺俱工绝,游于陕,陕尚秦声,无解南音者,困甚,无所得衣食。时某部为秦声冠,投焉,部中人共揶揄之,亦不甚令登场。会抚署䜩客,数折后,藩司某问有能昆曲者否,部中无以应。伶独趋进自承,曹长愕然,欲止之,则堂上已呼召矣。登台奏技,甫一发声,某色喜,满座倾听,歌一阕,遽止之,曰:“笛板工尺相左,他乐器亦无一合者,是乌足尽所长。”趣呼藩署家乐和之,使演《扫花》一出。伶既畜技久,思一逞,又多历輱轲,愤郁无所泄,至是,乃尽吐之,浏亮顿挫,曲尽其妙。某号称知音,不觉神夺而身离席也。座客见其倾倒如是,咸称羡附和之。曲终,缠头以千计,而伶之名大噪。

  已而伶持某书入都,都下贵人争爱赏之,宴会非伶不欢,由是名益著。阅数岁,某以藩司擢陕抚,冒赈事发,被逮,下刑部狱,家产籍没,眷属羁滞京邸,衣食不给,终日相对惨怛。忽一苍头问讯而至,言主人命致意,已为夫人觅得一安宅,趣呼舆马送至,则屋宇精美,米薪器用,下至箕帚之属,一一完好,顾不知主人为谁。时某已论大辟,系狱久,生平故旧无一过问者。一日,晨起,突有人直至系所,哭拜不能起,视之,则伶也。已去其业,居京师作富人,夫人宅即所置也。于是即狱中置酒,复为歌《扫花》一出。甫及半,某大哭,即止不歌,而相对泪下如绠縻。自是朝夕至,视寒暖,调饮食,如孝子之事亲。弃市日,具棺椁厚敛之,送其榇与妻子归里,又恤其度日费,度足用乃止。

董晋卿侍师疾

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  武进董士锡,字晋卿。副贡生,历主通州紫琅书院、扬州广陵书院、泰州书院讲席。道光辛巳,其房师霑化苏某观察淮扬,招之入幕。苏猝染时疫,病甚,侍疾惟谨。或告以乡试期迫,盍舍去,则作色曰:“吾受师知遇之恩,未能一日报,今师疾病,遽舍之而行,是重负师也。”卒不应试。侍疾阅数月,苏亦愈。

吴名扬保全射村人

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  去归安可四十里有地曰射村,一小市镇也,归安县丞驻之。村曲折多支港,为太湖巨浸之尾闾,人家面水居,非舟楫不能渡,以是称水乡焉。村西仅农民数十家,寥落如晨星,过板桥而东,则人烟较稠密,有小街一,市廛在于是,为一村之中心点。

  道光时,村有陆翁者,农也,蓄薄田数十亩,自耕,足衣食,有馀则好行小惠。每岁暮,邻里之奇贫者辄济其急,不责报,村人多德之。翁中年得一子曰名扬,长而气盛,勇于任事,尤喜名,或以谀言奉之则喜,虽拔山举鼎而无辞,利害成败不计也。村东社公庙年久将圮,而旧时之理其事者以无款置不问,名扬请于众,愿集赀新之。众韪其议,以名扬有干才,遂被推,使督修,未数月而祠落成,规模至宏敞。及稽其用款,则较畴昔为节省,人始悟前之经纪者必蚀款以自肥,而名扬则无是也。村有小争讼,类就质于名扬,名扬所言多平直,又善于排解,能折争者之心。久之,村有大事,父老所不能办者,咸集于其门,邻之人亦慕名扬才,竞往商进止。而名扬乃俨以里豪自居,先人田畴,固不复躬亲其事矣。

  未几,归安县令以漕艘将开,缺万石不能集,而射村一带多疲户,欠漕未完,任追,罔一应,令窘甚。有黠役某与名扬友,知其能,乃请于令,遣人招名扬往商。名扬遂买舟谒令,令以催漕嘱之。名扬曰:“官能依吾语,视往年所收减十一,俾村民纾喘息,吾当说吾村先期输全漕。”令不得已,允其请。名扬返,属徒党鸣锣于四乡,先陈其利害,谓官许贬收,待民已至厚,宜急输,毋稍迟。村民是之,赴城完漕,争先恐后,不几日而数大旺,令得以资报解。事已,令给以谕,使充射村董。后遇地方事,惟名扬言是从,而村人之完纳钱粮虑为吏困者,亦倚名扬为护符,而名扬之把持漕务亦自此始。

  时漕未改折,民完纳率以米,官吏兑解征收,种种需费,费无从出,不得不取给于浮粮,乡民忍之而已。中有黠者,乃得以揭其短,于是弊日甚,刁风且愈炽。江浙为财赋区,归安漕数之钜尤甲于浙西各州县,而弊亦如之。姚文僖公文田尝具疏以闻,卒格于势,未能革其一二。乡民顾不能堪,遂起而自筹抵制,官吏以其不易收纳也,目之曰顽庄。射村为顽庄之一,而名扬实其魁焉。每收漕时,名扬率乡人赴县完纳,小舟数百,载米随之。及抵县城,先与吏役相款洽,使闻诸官,官乃遣役至船与之议。名扬至黠,其党徒又甚嚣张,必执年谷不丰之词乞官从优恤。官不之许,则议屡不得谐,而粮船泊河干,路几为之塞,久之,名扬始稍稍与官以浮收,每石准加粮数斗,而所议淋尖踢斛袋费票钱诸名目则一例废除,是名为加粮,实多所取巧。胥吏恐忤其意,不敢较长短,官以考成攸系,且值浑漕时代,惧为人发其阴私也,乃俯首以就范焉。

  归安故优缺,非炙手可热者,不能攫得之。直隶姚大谦与浙抚帅承瀛有戚谊,某年,署邑篆,下车后,以搜括为能事,尤注意于漕粮,蠹胥猾吏复因缘以为奸,抵任适春初,按征上年尾漕,辄额外取盈,贪声载道。有控之者,以帅故,无敢投鼠忌器,一摘其隐也。及冬而开漕,相率集议,遏粮不纳,大谦恐甚,欲签提花户,则办不胜办,且人众易激变,而己转不安于位。展转筹思,无可为计。有献议者,谓宜先使其来纳,俟有数成,再用严厉手段,即可择肥而噬,此上策也。且民已闻官名,非出示以坚其信,必互相观望,不乐于输纳。大谦喜,翌午,出奉宪谕八折收漕之示大张于乡村中。名扬睹之,急令其党速揭一纸,藏于家。未及数小时,前所张贴者悉不见,人或称怪,名扬笑曰:“必官中有后命,又揭回也。然既藏一纸,已珍如拱璧矣。”次日往县城,先属徒党照八折完粮,谓是遵宪谕,吏役不敢声。既复访漕书,出揭示而语之曰:“八折收漕,乃圣朝盛德事,大府之意,亦甚可感,吾拟即日走京师,将击登闻鼓以谢天恩。但何日奉宪谕,乞子告我,俾勿忘。”漕书闻之色立变,旋招之登酒家楼,婉词以劝,谓之曰:“此非得已者,子但八折完,已便宜矣,何必问他人事,与吾辈戏?”名扬艴然曰:“吾一乡之魁,应为乡人致谢忱耳。”漕书知名扬此来,非空言所能济,且味其语句,亦有取瑟而歌之意,急白大谦。大谦初以事颇完密,不图尚贻一纸于人手,闻告,甚悔。顾事已至此,乃愿出千金为揭示之交换品。名扬先不允,后经书吏再三商之,始袖金去。临行,犹大言曰:“是区区者不足值乃公一笑也。虽然,其亦稍寒贪官之胆乎?”

  大谦之贿千金也,乃迫而使然,欲修怨,时露于词色,一二知者颇为名扬危。未几,大谦移乌程,越半载,通判王寿榕来权归安。寿榕迂懦不解事,履新伊始,辄求教于大谦,大谦乃诡言曰:“归安无难治,难在漕耳。”寿榕诘其故,大谦曰:“不办顽庄,漕不可收;不去陆名扬,则顽庄不可办也。”寿榕韪之,初不虑有他意。一日,乘间请于太守方某,谓非严惩顽庄与拏办名扬不可。方以新令勇毅敢作事,心壮之。寿榕复以射村在县边境,与乌程、德清相毗连,拟请府檄两县,往会捕之,免漏网。方亦谓然,许即日下密札。寿榕更商诸大谦,函促德清令订期至射村,以为一鼓就擒之计。顾名扬党羽众,府县吏役多与之通,得讯较早,急遣人入城,凂某钜绅为缓颊。绅以名扬果非善,然能卫乡里,为进言于方,乞免究,俾自新。寿榕亦第求其无预公家事,均允不之究,事已寝矣。乃德清令周某奉府檄并得大谦、寿榕函,以事关捕犯,星夜命驾往,及抵射村,始得郡绅乞情之信,知程、安两令不果来,乃折船以归。又恐贻轻率之诮,于是过射村以北,将迂道从武康返。及行经武康,忽有乡民击官舫几坏,人众,势汹涌,无可理喻,周仅以身免。有告周者,言武康上年亦有闹漕事,今见大舟十馀衔尾来,知为官,乃大骇,疑武康邑侯将捕其村人,惶惧不暇择,遂出此抵抗之下策也。周乃走诉于方,乞檄武康按其事。适至府署,先与大谦遇,语以状,大谦佯为劝慰者,并与之计曰:“名扬事虽已,而太尊意未释,君适挑衅于武康,治之无名,徒贻识者笑。不如归咎于名扬,归安王令且德君。”周应之,遂联袂谒方,以名扬唆众殴官告。方怒,谓名扬为乱民,不可稍姑息,于是名扬之狱乃构成,而有府县会捕之密议。当议捕名扬之日,正冬令办防之时。初,射村冬防,县令皆谕名扬董其事,岁以为常。而名扬机警有谲智,又能得众心,措置咸宜,村赖以靖。至是,寿榕恶名扬,方议芟刈之,更不欲假以事权,乃令他绅举办。类无能力,再四辞,而村人感名扬,遂仍私属之。名扬乃集村人而议曰:“往岁防范之策,甚不足恃,吾村环以水,天堑也,非注意于河道,恐有懈。”村人诺。于是名扬乘小舟,沿村度勘,凡近村之溪港通舟楫处,皆钉排桩,中留一舟之地,便河道往来。至晚则键以木栅,如关卡然,俾客舟不得深入。布置既密,复与村人约,闻钲声,虽深夜必集。非盗警,亦不鸣钲也。及三县会捕之事起,名扬虽凂郡绅为转圜,幸得免,然益整饬河防,日命羽党泛舟中流,严司栅栏之启闭。村人咸啧啧道,谓名扬能卫乡里,顾名扬实藉谋自保耳。一日,城中专足至,言守令将以办要案,往射村。名扬以近村无要案发生,颇疑府县之来或不利于己,乃遣人沿途密探信,归者果谓官舫甚夥,县役以目示意,名扬悟,乃密筹所备,命心腹速键河中栅,使路塞不得进。己则佯作工人状,择村之僻处,踞高墩以远瞩。遥见官船顺流进,将近村,河栅忽下键,官船触桩而止。名扬手铜钲乱击之,而四乡之锣声亦起,村人大骇,疑来者为盗舟,闻声集两岸。适时已薄暮,不复见官船之旗帜,乃以瓦砾向舟掷,路隔,未尽中,而波浪溅沸,官船遂有进退维谷之势。周鉴于前辙,先命退,程、安两令见势不敌,亦纷纷拟遁。方船在前,猝不能转棹,且以睹事急,出立船唇,将以利害语乡人,稍一不慎,忽失足坠于水,赖有拯之者得不死。

  方返府城,急请于省宪,发营兵五百,将围射村捕之。名扬知已肇大祸,集党徒计之,有恇怯者,谓走他县,或可免祸。名扬笑曰:“终有此著,特尚未至时耳。况吾本无罪,而官吏有以激成之,不稍使知吾能,将谓吾负虚名也。”近村十里以内临河树木,遍插小旗,上书“官逼民变”四字。名扬以兵至必无幸,乃潜匿他处,出没亦无常,虽心腹,亦鲜知之。名扬党又扬言兵来必屠戮,村人骇惧,皆扃户,以小舟载妻子逃。名扬见而喜甚,谓此可证非吾之罪,曲在官耳。未数日,官兵果大至,火名扬之居,四出大索,不能获,而谣讟蜂起,将激变。官兵不得已,整队归。实则名扬匿狮子吼寺,未离射村一步也。

  时抚浙之帅承瀛为政尚严厉,既得湖守报,即下严檄,将尽捕首从以正其罪。方伯伊某执不可,谓府县治此事已操切,设更责之,则立兴大狱,不如明白示谕,乡民误会概不究,但悬重赏,或可得名扬。帅然其说,乃先褫寿榕职,更委干员数人下村抚慰,于是村人闻风返,稍稍复旧业。名扬至此,知故里不能留,乃集父老而泣语之曰:“名扬罪滋重,祸延桑梓,今官中所欲得者,名扬耳。父老怜名扬诚,请缚以致诸县,所有赏资,可为里中谋善举,他日论者,或不忘名扬,名扬于愿足矣。”语罢,呜咽不能声。父老谓名扬诈,相率慰以好言,名扬始再拜曰:“父老必不见许,则名扬其他适。先人垅墓,烦父老为守之。”其徒张成甲遽攘臂呼曰:“行则行耳,喋喋又胡为者?倘有人道秘密,莫谓白刃无情也。”名扬乃不复言,稍事摒挡,买舟奔武康,绕道至杭州,辗转而匿居于苏之木渎镇。

  名扬既远飏,而官中购之急,增赏至三千金卒不济。顾事经抚部上闻,倘不得者,案终莫结,官吏忧之。念名扬遁必不远,而村里中必有潜与通者,倘得绅士之助,必可致。适吴介坪孝廉方城居,官吏乃恳其设法,介坪慨然诺。明日,介坪访名扬之党,匿村中者尚数人,而成甲亦在其列。乃遣人赚至城,责其罪而语之曰:“汝善自为计,吾当乞官贳之。”党徒曰:“如何而可?”介坪作色曰:“捕者日至,城村都不靖,农事尽误,岂自命豪侠者如此乎?汝辈欲死则已,倘愿生者,盍迹名扬所往,劝之曰:‘丈夫作事,成败一身任之,何为偷生远行,令一村不得安堵?’”党徒应之,公推成甲往,以成甲为名扬所信也。成甲无可辞,乃偕捕者至木渎,得与名扬见。名扬不俟成甲言,已知之,则慷慨语曰:“吾本不欲遁,劝者亦汝耳。今若此,吾岂以一身累一村哉?”遂从之返,并请捕者上刑具。比抵府城,于庭讯时,犹殷殷以勿扰射村为请也。未几,名扬解省,决于市,介坪应得赏三千金,移给成甲。成甲不自安,辞勿受,强之至再,为设育婴堂于村东。而村人念名扬,每值春秋令节,犹私以麦饭纸钱,扫其先墓,盖皆不忘名扬之嘱也。省吏以射村地僻,民俗强悍,即名扬居为署,移县丞于其中,以资弹压。是为归安县丞移驻之始。

扬州四为何景炎任讼费

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  道光初,青浦有妓曰扬州四者,姓田氏,与何景炎昵,缱绻倍至。何为讼案所累,四忧惧,不知所出,愿罄积金为谋脱罪,终不可得,乃为任讼费。且蓬首入狱,涕泣相对。及何遣配,四远送至苏州之浒关,痛哭言别,指天日自誓,谓当永守荆布。何乃令儿辈以母事之。

陈硕士恤舅师之后

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  陈硕士宗伯用光,为鲁山木大令九皋之甥,而姚姬传郎中其本师也,故陈亦以古文名,坚守桐城、新城之家法。山木官夏县三年,不名一钱,没后,诸子奔走衣食,无恒产以自存,姬传后人亦鬻田他姓,无力以赎。陈于道光戊子奉命督闽学,乃出其养廉,买田五十馀石为舅氏祭产,复出八百金为师门置田,俾姚氏子祭扫之馀,得粗给𫗴粥焉。

邓石如周三族之贫

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  毕秋帆制军开府两湖,称好士,尤重邓石如。石如留岁馀,以其间登衡山,访岣嵝碑,泛洞庭,望九疑。其归也,毕觞鹾商,使为石如寿,橐中装且千金,归而买田筑室,延师课子侄,为室家计。顷之,渡河,登东山,遂至京师,欲以篆籀古法劘切时俗,公卿多非笑,惟刘文清公墉深器之。乃游盘、山西山,谒昌平陵而返。

  自后石如时时客游,然仅大江南北而已。修干美髯,沈毅寡言笑,游四方,所止,必物色其贤达士及搜求古人金石之迹以自考。与人论道艺,所持龂龂,丝毫不假借,布衣棕笠。宾客公卿间,岸然无所诎也。出游而归,囊中赀先以周三族之贫者,又以赀贷匠氏,使制棺榇,凡不能葬者,随取给焉。

李凌汉平楚蜀险滩

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  李本忠,字凌汉,汉阳大商也。一日,赴归州,请于州牧曰:“州多险滩,本忠之祖死于是,父亦尝濒于死,心窃痛之。愿出赀募能伐石者。”州牧可其请,州滩以平。又走蜀,之夔州,一如请于归州者,皆得请。既去诸滩石,又以楚舟溯江而上,必用挽夫数十人负絙走崱屴间,恒失足颠坠死,乃凿崖通道,以利其行。始嘉庆乙丑,讫道光庚子,凡平险四十有八,所费金二十万,盖旷世义举也。楚、蜀有司闻于大吏,以上于朝,本忠及其子孙并膺四品章服之赐,或纪其事颠末,曰《平滩纪略》。

张亨甫急姚石甫难

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  道光庚子,桐城姚石甫观察莹官台湾道,礼聘建宁张亨甫孝廉际亮为幕宾。亨甫喜,将渡海,及厦门,畏险,使人写其貌题诗寄姚而返。闻鹿泽长为宁绍台道,往依之。至,则宁波失守,狼狈走江西。将至山东,不果,遂过桐城,访方植之光律原马元伯而至湖北,方伯叶敬昌厚礼之。复之吴中。既而姚以事为英人谋愬江南,奏劾,有闽人附和其言,被逮。亨甫闻之,愤甚,见某巨公,面责之。意石甫赴逮必过吴,栖迟以待。七月,石甫过淮,乃从至京师。时台谏愤石甫之被祸,交章论救,山阳鲁通甫一同又作《台湾道姚莹功罪状》,代鸣不平。及抵都,一时名公卿争枉车骑出迓,至长新店者凡三十馀人,曾文正其一也。而石甫终入刑部狱。

  初,亨甫有妾蒋氏从在淮,及赴石甫难,留蒋于淮,属其友。亨甫方痁疾,扶病从,石甫止之,不可,自投方剂,未已。石甫事白出狱,亨甫大喜,从石甫居炸子桥杨椒山故宅,延人治其病。而所患深矣,竟殁,何子贞太史绍基挽以联云:“是骨肉同年,诗订闽江,酒倾燕市;真血性男子,生依石甫,死傍椒山。”亨甫疾革时,托遗诗于石甫,值临桂朱伯韩观察琦来视疾,因坐榻前,代执笔而自定去留,所谓《思伯子堂诗集》者是也。

姚石甫抚刘孟涂孤

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  姚石甫与刘孟涂皆桐城人,相善也。孟涂客死亳州,石甫抚其孤如己出。孟涂,名大櫆。

莫兰馨待黄得胜

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  道光己亥,广州有丐焉,年三十有奇,跛一足,终日行衢市中,时而掩面哭,时而仰天笑。人有怜之者,与以钱,不却亦不谢,视其状类颠,盖伤心人别有怀抱也。时有莫兰馨者,粤之侠绅也,乐善好施。见丐,心勿忍,招之至家,款以食,与以衣。丐不可,曰:“无故受大惠,非所愿。”言已欲行,兰馨止之,曰:“余知足下非常人,故招君来,何拘此?”丐乃受之,曰:“足下遇余厚,感甚,然余终以无故受惠为耻。无已,其就君家为佣乎?”兰馨不可,丐固请,乃诺之。

  及夕,兰馨与之同饮,丐曰:“余,黄得胜也,山东莱州人。幼好武艺,十七而从军。时当道方以焚鸦片故与英人开衅,余适当前敌,以为此战永驱之于域外矣,岂知一败再败,至割香港。”言至此,呜咽不已。久之续言曰:“余之足,亦是役所折,遂成废人,乃流落于此。自恨不能为国复仇,而恒愿国人复之也。然周览四方,徒见国人之醉生梦死而已,不复知有国耻矣。呜呼!大事已矣。”言毕大哭。丐居兰馨家,操作甚力,日出而起,日入而息,不厌不倦也。兰馨待之益厚,操作亦益力,半年而自辞,不知其所之。

和尚杀杀人者

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  穆彰阿当国时,鸦片战争方炽,一时清议均主战,穆独持和议,论者群訾其受外人巨金运动,敢于卖国。一夕,独坐阁中,有声豁然,则一僧抉履而入,貌奇丑,瞋目狞视,穆噤不敢呻。僧出短刃将杀之,乃诵观音佛号不已。僧大笑曰:“汝卖国贼,乃念佛,佛岂能救汝卖国贼耶?”穆跪而乞命,曰:“和尚慈悲,定能救我。”崩角无算。僧又大笑,曰:“吾以汝有奸人之雄,今孱懦贪生乃尔,杀汝,且污吾刃。惟汝何以受外人巨金而主和?”穆嗫嚅而对曰:“此意出自朝廷。”僧曰:“焉用汝相?”穆又叩首不已,久且伏不敢仰。其妾适遣二婢来,正睹一物瞥然凌空去,见穆伏地诵佛,神色大异,扶之起。穆急问曰:“汝见和尚乎?”婢以未见对。意少定,复曰:“和尚者,佛也,彼来接引我耳。”

  翌日,穆念恶僧行刺,必有主者,乃购刺客,将杀林文忠,殆以其力主战而疑之也。时林在戍所,一夕,仆以事起,蓦睹一丑僧,卧窗外,大骇而呼。林出视,僧亦徐起,曰:“僧自卧此,无害于公,酣睡可耳。”林请其入室卧,僧不可,林乃戒其仆无相扰。次夕,僧仍在焉。越二十馀日,林执卷高吟,忽窗外有声甚厉,已而寂然。急呼仆出视,则僧方掘地埋一人尸,血溃模糊遍堦砌。仆惊呼曰:“和尚杀人。”僧笑曰:“和尚不杀人,和尚杀杀人者。”林奇之,强邀入室,将款以酒,僧曰:“吾持酒戒。”林问何以不持杀戒,曰:“能杀人,方能活人。”及林赐环,僧忽宵遁。

葛衣人为江进士杀和尚

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  江宁进士江某赴京师,至某邑,客中小饮,时密雪严寒,忽见户外有葛衣人过,颀然而长,跣足行雪中,了无寒色。江异之,前叩其姓氏,不答。又问客寒乎,亦不答。又问客饮酒乎,乃点首。遂引入旅舍,饮至无算不醉,复进食,食至无算亦不饱,而终席都无一语,状类喑哑,江愈奇之。次日将行,请客俱,摇首勿许,遂别。

  行三日,至一处,葛衣人忽至,谓江曰:“君见夫宽衣大笠短棒荷灯笼遥立道旁者乎?”江曰:“见之,僧也。彼何为?”曰:“今夜三鼓飞刃取君首者,即渠也。”江胆丧,伏地求救。客曰:“吾在,固无畏。渠果来,膏吾斧矣。”乃戒江安寝勿惊。至夜半,客提僧头掷地上,曰:“莽髡无礼,吾已杀之。亦君携金太多,为渠所觊耳。”江初讳之,客曰:“君囊中白金若干,黄金若干,封识何状,庋置何所,何欺我也?”江大惊失色,曰:“唯唯。”客曰:“挟此何为?”江曰:“欲往投某当道门下,以此为贽耳。”客艴然怒,曰:“咄,汝固蝇营若此哉?吾目眯,误识尔,悔不教和尚杀君也。”言罢,提僧头越屋而去,时星光黯淡,顷刻无踪。江惭惧,遂不入京而返。

藕丝救福某

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  藕丝,宿州人,方伯福某嬖僮也,生而娇媚如好女。淮北风气剽劲,俗尚武,藕丝弱甚,不能作苦,复善病,其父母兄弟皆厌之。然质敏,从蒙师一二年辄能作短札。又善画,无稿本,惟观天地风云人物山水之态而纵笔描之,无不如志,以是亦颇有称之者。然不示人,人或见而夺取,则手揉而口嚼之。

  淮多水患,藕丝年十六值灾,家人皆流徙,至扬州,资用乏绝,乞食于道。时福方综淮鹾,以重金求艳妾,藕丝之父母以藕丝似女,即市软骨药,谋改其双趺,易女装,因媒媪以进。福大悦,问价,索千金,立召其父母至,许给五百金。其父母恐事败,即应之,取金去。福命二婢夹侍,奉熏沐,治钗珥衣裙,转瞬间,明珰翠羽,仪态万方,一绝代丽姝也。福掀髯而笑,门下客皆争进谀词,助豪兴。酒阑,福携藕丝手将入帏,藕丝忽长跪而泣。福大讶之,藕丝顿首曰:“死罪,身实男也。父母饥欲死,不得已,饰为女以鬻。今不敢欺,死生惟命。”语时,泪澘澘下。福手援以起,曰:“汝既舍身为父母,吾亦何心不成全汝?但不为雄飞而为雌伏,汝甘之否?”藕丝曰:“惟主人命。”福喜,明日以告于众,使易钗而弁,然仍曳罗谷,被锦绣,早夜侍主人熏香洗砚,不令与群仆齿也。藕丝亦恭谨,见人辄引避,姬妾间见之亦低头垂手,侧立而止。由是益得福欢,每他出,亦携以行。福淫而爱洁,见侍者涕痍辄杖责,防诸姬尤严,偶失言语皆责罚,藕丝时时为之缓颊,得宽解,由是不妒而反德之。

  福党权相穆彰阿,已而穆败,福为御史劾赃私数十事,审实,褫职,下刑部狱,危甚。家人姬妾皆星散,故旧动色相戒,莫为援手。其子省之于狱,以家事告,福问藕丝,曰:“亦不知何往矣。”顿足曰:“此人亦负我耶?”公子曰:“闻已投某中堂矣。”福颜色遽变,公子不敢再言,福亦不更问。俄而诏下,从宽戍边,半途即赐环。福惘惘,不知所以然。公子探之,谓出某中堂之运动,始悟。时福已耋矣,在狱被荼毒,抱忧愤,脱祸未几而病。病剧时,藕丝来一视疾,握手涕泣,留之,不可。未几福卒,藕丝竟居某中堂门下以老。

奕绘惩厂甸无赖

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  太素道人奕绘,字幻园,贝勒也。少任侠,负文武才,著有《子章子》及骈文、诗词。都门恶习,上元节,妇女游厂甸,若车非大鞍,御者无红帽,无赖辈每起与窘之。其窘之之法,辄扛车令仰翻,以迫车中人之出,于是拏裾捉肘,攫钗珥杂佩,罄所有以去。幻园知之,则坐小鞍车而垂帘,以习用二铁械各缚弓鞋于一端,置鞋帘外,双翘纤削若菱,戒御者衣帽坐作,悉如雇车式,向无赖麕集处于于来。则群起扛车令翻,幻园出,张怒髯叱咤辟易,以缚弓鞋之铁械狙击众无赖,乃皆长跪乞贷死,崩角有声。幻园于是大乐,策款段以归。

某王为亢掌柜解围

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  京师大贾多晋人,正阳门外粮食店有亢掌柜者,雄于财而性懦,其远戚平某素无赖,恒嬲之,亢为所窘者屡矣。一日,载米入城,亢自督之,牛车数乘,络绎于道。遥见平施施来,亢欲遁,平笑,以手挽之曰:“卜者言,予今日南行利,不谓适遇兄。前途挑青帘者,酒家也,盍饮乎?”亢辞以有事。平固邀之,亢不允,平大怒,曰:“邀汝饮,叙亲谊耳,不饮,是无亲也。无亲者,何顾惜为?昨家中适断炊,君有米数车,当借石许,为卒岁计也。”亢窘,请缓期。平曰:“君家妻子饥,亦食能缓期否?”

  亢至是辞窘,扬鞭挥牛行,弗顾。平急解衣卧车辙中,叱曰:“老悭能毙我,驱车压我;不能,予十石米。”亢无计,婉求之,不听;请减其数,不许。时已薄暮,亢恐误行程,泪如雨,聚而观者如堵墙。俄有骡车辘辘来,至此,亦停辔,一峨冠丈夫下,问故,亢具告之。丈夫遽厉色叱平曰:“是汝言耶?”平怒曰:“是也,何预汝?”卧不动。丈夫不答,遽夺车夫鞭鞭牛,轰然一声,大车压平腹而过,平腹裂死。众大惊,坊保咸集,丈夫曰:“渠自求死,生之胡为?”趣亢行,曰:“汝勿恐,我自杀之,不尔罪也。”坊保将絷丈夫,忽南城御史至,叱保退,跪请罪。丈夫曰:“此皇城御道,而奸民横行若此,需巡城御史胡为者?”御史唯唯,面如土。丈夫又曰:“有效尤者此为例,压死勿论。”言毕登车去。御史责坊保不早报,挞之。见者皆咋舌,有胥役曰:“此某王也。”

刀侠还饷

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  道光时,粤有解饷委员,过扬州,忽大雨,见山上一人来,沾濡遍体,欲附船行,云对渡即至矣。船户不可,委员以其言切,许之。转至对岸,给舟赀,登岸去。比至扬州,则舟饷三万馀金均失矣。大惊,责船户,欲送之官,船户力辨非是。忽茶店中一少年笑曰:“此事岂船户所办?”急问何人,少年曰:“汝辈中途有所遇否?”船户急曰:“吾固言附船者不可信,而官固欲听之,必此人也。”委员至此亦悔之,因言状。少年曰:“殆即此。”委员问:“能为我求否?”少年曰:“不能。”问其所居,少年良久始告曰:“从彼上岸处,即登一山,凡南行几里,东行几里,有小屋,门悬一灯,可夜往。至五更,即有一人出,向西行,汝可伏东,候其返,速跪求之。彼或哀汝,能返汝,彼若问何人,慎勿言也。”委员如其言,至五更,果有一人持鸡出,西行,若有所祷,且杀鸡沥其血。委员遽跪其前,此人笑曰:“汝来,得毋为所失银耶?”曰:“然。吾身家性命,在此矣,愿哀我。”曰:“已还汝矣,盍归视之。然何人告汝?”委员怖,因言其状。归,船户笑迎曰:“银得矣,满船皆此物也。”视之,果然。至扬,则少年迎于岸,委员具以所遇告之。少年曰:“亦言我否?”委员曰:“不敢隐,已告之矣。”少年曰:“固知汝不敢隐。彼何言?”曰:“有与君一信。”少年曰:“速固执之,勿开视。”急持其信,诵咒良久,开之,则白铁刀,盖刀侠也。

黑衣人为隶杀盗

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  道光时,某官遣隶以事西上,挈巨资,道出殽、渑间。暮宿逆旅,坐甫定,逆旅主人见行李,忽惊起,顾客曰:“顷有人相尾否?”隶闻言,殊讶,主人指示行李上有红印一,青印一,曰:“此固有之标识耶。”隶曰:“奇哉。吾晨起行时,未见有是也。”主人曰:“此盗符也。青者取物,红者杀人。凡诸盗,各有所部,即各有符号。符号所著者,即表明其为某部所发见,而他部不能争。君试思之,顷间必有尾君后者,亦有人与君谈否?”

  隶思之良久,曰:“晨有二军官,同餐于野店,与吾坐同案而略谈,云自开封奉公往洛阳。餐毕先行,其马甚良,顷刻已远。日过午,中途有黑衣人跨黑驴,自歧路来同行。渠屡返顾,吾辈见其如此,则亦目之,渠似微觉,鞭驴迳去。”主人曰:“此皆可疑,君第慎之可也。”语毕而出。隶惧,欲舍此而去,则须前行百里外始有顷舍。方踟蹰间,闻外呼汤沐声甚急,觇之,则黑衣人坐堂上矣,益震骇。已而主人具晚餐,黑衣人与隶拥案对坐,隶勉食数蒸饼,不敢举首,黑衣人殊坦然,豪饮大啖。时逆旅客满,惟东厢祇二客,黑衣人饱餐毕,告主人,移装具,宿东厢。主人以有客告,黑衣人曰:“吾侦之久矣,东厢甚宽,三人无碍也。”主人移行囊往,客拒之,主人以告,黑衣人指隶曰:“无已,其与此君共宿乎!”隶若丧魂魄,几不能出言。黑衣人遂移行囊入,隶蒙被卧,二更向尽,无声息。忽案灯骤明,黑衣人操刀起,隶涕泣,求免死。黑衣人笑曰:“吾不杀汝,杀汝者行至矣。速以绳授我,将有用。”隶伏枕称谢,抽绳授之。已而灯又暗,闻有巨物撞门声,才三四声,而门枢脱矣。隶被罩其首,不敢动。复闻人僵仆声,闻黑衣人叱曰:“奴才,此种身手,乃向江湖猎食,宁不愧杀耶?”隶掀被视之,则两盗已缚跪床前,犹著军官服也。黑衣人手鞭痛抶之,盗无语。

  已而天明,黑衣人解盗缚曰:“念汝雏儿,暂饶一命。去去。”黑衣人顾隶曰:“今免矣,行李上有徽识,速剜去之。吾将适南阳,不暇与君同道也。”问姓名,不答,策驴迳去。

  隶事毕,归途,更问旧主人,亦迄未复见。越数年,隶偶见刑部录囚,有杀人犯某当处决,则向之黑衣人也。亟询其颠末,告主人,为营脱之。乃往见黑衣人,告以故,黑衣人曰:“汝事某当道者耶?”曰:“然。”叱曰:“去去,吾不受鼠辈惠也。”复诣刑部,自诉实杀人,不宜枉纵。刑部堂官以当道所嘱,疑有他故,相视色动。黑衣人拍案骂曰:“贼官,国家法度,岂汝逢迎上官之具耶?汝欲枉法,老子决不任尔。”堂官大惊,亟使人牵之,则匕首已自陷其胸矣。

高螺舟载参将柩返国

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  仁和高螺舟太守人鉴以翰林起家,道光时,奉命册封琉球国王。礼成,散步使馆外,见一屋有棺焉,前和题识曰“天朝参将某公之柩”。询之,则乾隆朝护送册封之使至琉而以病死者也。问何不归,曰:“海船忌载柩。”高曰:“俗忌耳,何足虑?吾当归之。”谋于副使,副使不可,高曰:“吾两人,犹彼也,万一不幸,亦无归乎?请以吾舟载之,虽沈溺无悔。”而一舟之人亦皆执不可,高怒曰:“此吾舟也,吾为政。”卒载之行。未一日,风浪大作,舟中人咸崩角于高之前,请弃柩,势汹汹,不可止。高叹曰:“彼在外国,固幸无恙,吾载之归,反弃之海,吾何以对死者乎?汝曹可为设祭,吾当祝告死者以不得已之意焉。”

  众乃舁柩至船头,又数人为陈设祭品,又数人告具于高。高衣冠而出,登木而坐,谓众曰:“速投之海。”众争前挽高,高叱曰:“吾以一柩故,累尔众人,不投之海,无以对生者。然吾不与同投于海,又何以对死者?吾意决矣。”众环顾,罔措手足。正相持间,风浪亦息,高笑曰:“舟平如席,汝曹何纷纷乃尔?姑徐之,风作,再议可也。”于是仍舁柩下。而自此风恬波静,安抵粤东。参将故粤人,访其家而归之。

杨光洁好施与

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  杨光洁,字玉川,黔阳例贡生。朴厚沈毅,好施与,常慨然有范文正先忧后乐之志。父思锦欲建义学未果,光洁与弟光洪力建经、蒙两塾,约费万缗,置田租数百石。尝捐修学宫七百缗。岁储谷四百石,每夏末开仓发给,不取偿,年终藉以度岁者,日填于门,不稍吝。其诸子隆冬薄棉敝服,或以为言,光洁愀然曰:“自奉不俭,彼门外饿夫,将安取资?”少时师友,数十年犹月送薪米,无德色。某童拙而贫,光洁日以粟课其文艺之多寡,试则备其资斧,数年名竟成。

谢廷恩斥财

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  谢廷恩,字拜赓。少贫甚,读书裁尽《论语》,遽去而之农,又之商,南入闽,西入蜀,逐物贵贱,转徙常赢。尝与邓某共为贾,主计者误以六百金入其帐,密归之,戒主计者更易簿记。会有天幸,所居积恒有获,累致钜万,及羡,辄散之。为县建义仓,构廪四十二间,贮谷万六百石,捐金凡千三百斤。建育婴堂,捐金二千两。家置宗祠,捐谷若干斛。郡县立群礼庙,捐钱若干缗。学官于新进生例取束修之资,新进生或贫乏无所出,则又为捐四百万钱。

曾文正追饯江忠烈

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  江忠烈公忠源初以公车入京,馆曾文正公国藩邸,既下第,日事狎游,赀罄矣。文正劝之归,许为办装。明日,江不别而行,文正亟命驾追之。及于长辛店,则江方午𫗴,慰之曰:“以君之才,他日不患无所遇。但有亲在堂,此归殊难为怀。”出百金赆之。文正返,客争问所往,曰:“追饯江岷樵耳。”客大愕,文正曰:“岷樵必以忠节名天下,诸君非其伦,异日当自知之。”岷樵,忠烈字也。

江忠烈徒步送友柩

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  江忠烈公少负才气,好饮博,与人交,衷貌如一。有友死京师,忠烈质衣物归其丧,徒步送之。

谢选门赡养亲族

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  嘉应谢选门,名云龙。宰庐陵时,宗族亲友之穷乏者皆归之,其族人至于易姓与仆隶伍。或疑为不情,抑知为乡党之无以为生者,委曲图免沟壑,正其深于情耳。署中人众,而约束极严,子弟之擅出宅门者,手笞之,阖署肃然。庐陵故优缺,在任数年,空无所有,以受养者过多故也。

郝金官助赈

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  道光时,怀宁伶人郝金官名噪京师。晚岁还里,至山东,直大饥,人相食,官吏方劝振,郝慨然以历年所积之五万金报大府,愿振饥民。大府义之,将奏奖以官,郝固辞,曰:“我为伶,谁不知之,即得官,亦不为人所齿。果能许我之子孙与齐民一体应试足矣,他非所望也。”允之。乃返斾,终老于京。同治壬戌,其孙同箎捷京兆。乙丑,成进士,为庶常,散馆,改吏部主事。

玉琵琶好施与

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  道、咸间,有居于武进、无锡间者,以玉琵琶称,佚其姓名矣。其人性好施与,比邻数十家咸待举火,奔走若部伍,远道之走求资助者无不与。虽甚自重,接人辄蔼如,不喜交通官府竞势利,不蓄姬妾,不积财逐什一,故鲜忮求之害。乡里多之,盖不独以技长也。

夫妇皆剑侠

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  怀庆郭某经商归,雇小车一,俗所谓二把手也。属俟黎明行,而未五更,车夫即促之起。既就道,荒僻特甚,数十里无人烟,天又昏黑不可辨,且疑且惧。车夫似已觉之,笑而慰之曰:“客何必尔耶?客囊中所有,吾早知之,设将行不利于客,虽青天白日,岂无僻静处,何必昏夜?特吾辈近不为此,幸勿以夜行为疑。”聆其言,始知其旧为盗也,益惧,然无如之何,姑听之。

  行数日,沽酒劳之,从容叩其改行之故。则笑曰:“吾两人向者自恃勇力,以匹马纵横燕、赵,非一日矣。某年纠伴七人将行劫某处,至则已暮。见山前茅屋数椽,四无居邻,屋旁一女,年可二十馀,偕其夫转辘轳汲井以灌地,姿色甚媚。同伴中一人扬鞭言曰:‘今夜宿此何如?’众会其意,杂然应曰:‘诺。’前有大林,遂共赴之,解鞍憩息,以待日落。凡吾辈见色而起淫心者,谓之采花,犯此未有不败。人定后,五人者往,而吾两人留林中以待。已而念以一纤弱女子,骤遭强暴,不知作何状,乃潜登其屋后山静听之,则五人者早排闼入。而室内无声,方疑讶间,忽闻女子语云:‘汝竟高卧不起,亦太懒矣。’男答之曰:‘汝一人,有何不了事,尚烦吾起耶?’少间,男又问共得几人,女以五人对。男曰:‘明明七人,何乃五也?是必尚匿其二于林中。吾当起,与汝往,共了之。’遂联袂去。吾两人大骇,俟其去远,潜至室中侦之,则血流满地,五人者俱身首异处矣。乃知此夫妇近古剑侠者流,吾两人之得保首领者,幸也。于是弃行李马匹越山遁,自此辍往业,以力自给。”

陈大强人以财济贫

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  陈大,山左滋阳人。多力善斗,嫉恶如仇。少时为人负米入市遇众人围而哗,陈问之,知为人家姑虐养媳而死者。陈大愤,释肩上米袋压其姑毙之,因亡命走河南淇辉间,为人佣。

  淇、辉固多盗,许某者,辉之富家也,谣传盗将劫之,许惧,议防御。或有知陈大者,谓许曰:“曷往求大。”许访之,适遇大荷锄自田间回,许揖之,问御盗计。大笑曰:“佣工朝夕耕作,以求一饱,安知此!虽然,御盗亦易事,散汝家财,盗自不来矣,何御为也?君见盗劫我穷汉乎?”许丧气归,雇武夫十馀人逻守之。一夕,月明如昼,万籁皆息,忽屋瓦上有啸声如鸮,一伟男子跃下,众呼盗至。盗曰:“陈大不来,安畏汝鼠辈耶?”伸手握一人喉而提之,如提鸡鸭然,其人闷死,馀皆窜,盗尽劫许家所有而去。

  许闻盗言,知盗实畏大,明日复求大为追盗。大曰:“易事耳,然追得之财物,当悉以济贫乏。”许从之。夜半,盗果送所劫财物还,曰:“从陈大命也。”交毕一啸而去。许畏大,不敢不如其言,悉散其财以济贫民,赖以活者无数。再往访大,已不知所往。当日武夫中有识大者,曰:“大亦盗也。”

金祥为主致万金

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  金祥,潮阳人。生八岁,父以贫故,鬻之于邑人陈子焜家为僮。子焜性惠而慈,御下有恩,祥自幼纯谨,故子焜尤优待之。已而子焜经商折阅,家日落,祥壮未有室,为主掌会计,朝夕尽瘁,丝毫不入己,子焜益倚重之。某岁,子焜病腹胀,祥忧甚,衣不解带,目不交睫,眼脂糊两眶,而炊药不少衰。未几病革,谓祥曰:“若苦矣,我病累月,我妻若子,不逮若之事我勤。我无以报,还若卖身券,我死,听若所之。”祥泣曰:“奴八岁事主,于今垂三十年,恩犹父子。奴之去留,不在券也。”子焜叹息良久曰:“虽然,子良苦,吾终还若券。”遂命家人出券与祥而殁。

  祥哀号过于其子,竟留不去,谓子焜妻曰:“一家数口,坐食非计。”乃画策营生,惟苦无资本,谋以舍后馀地亩许售之,得百金,悉以畀祥。祥则入城贩纱,甫三月而两倍其息,归而喜曰:“主母无忧,富可立致矣。”又四五年而致产万金,为子焜子娶妇,并纳粟为太学生,又觅地为子焜营葬。至是,有劝之娶者,祥曰:“予正以无室家之累,故得专其心力以报主恩。况今年逾四十,精力就衰,尚望娶妻生子哉?”闻者贤之。越数载,祥病且死,告子焜之子曰:“老奴马牛之报尽矣。”出枕中一纸,则家计钜细,与往来银数悉载之,曰:“以此薄产,世守可也。”言讫而逝。或疑祥必稍有私蓄,窃发其箧,则无寸丝粒粟之储也。

丐助来懋斋应试

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  萧山西乡来懋斋家奇贫,性慷慨有过人之节。得乡举,欲试礼部,而苦无资斧,于是奔走告贷亲故之门,迄无应者。既而曰:“以云资贷,恐如我之贫终无还期,孰如成一会而筹集之,庶取次偿楚,他人金钱无虚牝之掷,而一己之行旅庶以鸠集,且得从容措归焉。”于是复奔走于亲故之门者数日,始有七人认可,然皆强应之而心实否之。

  届期,来黎明起,扫庭除,洁杯盘,具旨酒佳肴以候。乃亲故皆不至,适有群丐过其门见之,意必有所谓喜事者,遂麕集户外欲得其杯盘馀渖。斯时也,来方饥愤,乃出谓群丐曰:“予之肆筵设席也,实以会试期迫,赴都乏资,欲藉亲故集会,输资应急耳。奈亲故负我,酒肴遂为虚设,孰若供君等之一饱。汝曹其偕来,汝曹其就座,吾将为东道主而畅饮焉。”群丐酣醊𬪩饷,既已,谓来曰:“吾侪蒙酒食之赐,固属非分,然一饭之恩,胡能让前人专美。今试问由此达京师需金几何?”来曰:“但使途无饥渴,而安抵都门足矣。”群丐应声起曰:“是戋戋者,何难之有!吾侪愿尽力焉。”遂侍送至京,或携行囊,或负书笥,或扛肩舆,拥以就道,沿途以行乞所得供来食。逆旅主人往往嘉其义而奇其事,辄缕询颠末,且厚有赠馈。既抵都,群丐仍分道行乞,以所得资为来之试费。

  来既试捷南宫,出为某邑宰,归途过浙,甫抵里闬,亲故之问寒温表庆贺者肩摩踵接,充塞门闾,来亦不甚介意。越数日,将之官,群丐请从之任所,来恐有所不慊,又恐背前谊,方踌躇间,中有黠者似已窥其意,曰:“先生之作官自作官,某等之行乞自行乞,但使有效犬马处,则吾等愿藉之以毕馀生。若其他世俗之累,决不敢为先生浼,且自浼也,请勿作再三之虑。”及来抵任,各行乞四方,惟昏暮时间一潜入署而已。来亦随时资给之,然往往不受。时邑多盗,群丐闲为侦探,是以屡破重案,然颁发赏格时,悬牌累月,迄无向领者。

丐侍郝小峰疾

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  郝小峰,名植松。性抗直,喜诙谐,保定大族也。道光时,以选拔令江苏,所至有长厚名,人呼为郝疯子,一时士大夫喜与之游。以忧免官,从事糈台,郁郁不得志。咸丰时,起复需次,同事多贵显,小峰则垂垂老矣。居金陵,敝衣谒当道,当道谓其衣不中体,则答曰:“年老家贫,不似大人为整衣褶时。”盖昔有其事,分隔云泥,人所不敢言者也。

  后年馀,郝益困。一日,以事至妙香庵,有丐曝于廊,小峰大呼曰:“多年不见,何一寒至此?”丐错愕,不知所为。遽携手入佛堂,纵谈十馀年事,或歌或哭,某也贤,则伏地叩头,丐亦叩头;某不肖,痛骂之,丐亦骂。日西下,子弟请归,命舆,与丐同行,观者如堵墙。及归,夫人迎而谓之曰:“岂真疯耶?何颠倒乃尔。”丐者曰:“夫人勿怪,某与公不相识,而流离颠沛,所遇略同。如谓非类,则今日贵显者,非昔时订金兰联苔岑者乎?异日相逢,正恐以非类薄君家矣。承公雅爱,誓不相负,请勿疑虑。”自此同起居,共饮食,凡小峰一茶一饭,无不倾心料理,偶缺乏,踽踽出门去,归必有所遗。小峰旋病喘,日夜服侍,溲溺必亲至,病殁,丐痛哭呕血。其子弟问姓名,不答,送榇至江岸,对船大哭,声振松木。扬帆出燕子矶,犹闻山颠叫号,泪下如雨也。

妾救嫡

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  河南洛阳县民某有一妾,故尼也,既归某,不习井臼之事,鲜衣甘食,终日嬉游。其嫡弗善也,时时责让之,遂不相能,诟谇之声日闻于外,同处一室若寇仇矣。咸丰初,粤寇犯河南,攻之不克,大掠于乡,某仓皇出走,不能顾其家,其家人犹能强步,寇且至,皆避去。独嫡以纤趾不能行,自分必死于刃矣,妾奋然曰:“吾负尔去。”遂负之行,三日三夜,跖穿膝暴,屡仆屡起而不释于肩。嫡抚之泣曰:“吾不知妹之爱我一至于此。”寇退俱返,遂相亲爱若姊妹焉。有邻媪问妾曰:“尔与嫡不相能,何出死力相救若此?”妾曰:“平日彼此凌谇,私忿耳,患难之中死生所系,安有为人妾坐视其嫡之死而不救者乎?”闻者益贤之。

湘军将帅患难相从

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  湘军之兴,诸将帅患难相从,皆迫于师友之谊。如彭刚直之芒鞋徒步以赴江西之急,曾文正常以为有烈士之风。若江忠烈之攻庐州,事前已奉朝旨,令勿拘城亡与亡之例,而忠烈坚持守土之责,省城既陷,即仗义自投于水。新化邹叔绩,名汉勋,为湘中汉学大儒。与忠烈同学至好,特往军中访之,尚居宾客之位,初未有职守也。及见忠烈殉难,邹亦激于义愤,慷慨投水中。文正挽之曰:“闻叔绩不生,风云变色;与岷樵同死,日月增光。”盖纪实也。

  文正弟愍烈公国华与李忠武公续宾为姻娅,三河之役,愍烈已卸兵事,留军中观战。及忠武战殁,愍烈亦从死。盖由文正以忠孝文武为天下倡,气机鼓动,轻死重义,有发于不能自已者也。

曾文正加惠经学大师

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  咸丰时,曾文正驻师祁门,狂寇环攻,储胥奇困,为其一生行军最苦之境。乃手写遗属,帐悬佩刀,神志湛然若无事。一日,忽忆及皖中多经学大师,遭乱颠沛,存亡殆不可知,遂遣人四出存问。存者贻书约相见于戎幕,亡者恤其细弱,索其遗文。如桐城方宗诚存之、戴钧衡存庄,歙俞正燮理初,黟程鸿诏伯敷诸家,皆藉以得脱于险。

王壮武存问张老人

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  咸丰乙卯春,王壮武公錱由楚边逐寇于粤境,假道宁远。张老人者,年一百十八岁,县中不知有老人,饥寒鲜赒恤者。王入其县,即遣人存问,为置田宅,资其子娶妇,且召饮之。比还,复途过,省老人,老人已抱孙矣。乃邀之登九嶷山,合宾客部曲张宴山上。是日为王之封翁生日,客以次奉觞遥为寿,且庆其功。酒酣,怅然曰:“予常有三恨,恨任事太早,学业太浅,用心太苦,而多忤人。身遭时变,以士卒用力,人号为劲军。吾常恐世乱未已,将无以毕三恨,奉养二亲,将奈何?”老人执爵起,慰以大义,合席举酒极欢。及班师回楚,即乞假省亲,于是离家已四载矣。

马为塔忠武死而哀鸣

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  咸丰乙卯,塔忠武公齐布有战马,本总兵乌兰泰之马也。乌阵亡,马为粤寇有,塔官湖南都司时,与寇战,其卒得此马不能骑,乃献之塔,塔命圉人畜之。马见圉人,踶蹶欲噬,强被以鞍辔,则人立而号,声若虎豹,一营皆惊。塔闻之往视,马悚立不敢动,其色黝润如髹,高七尺,长丈有咫,两耳如削筒,四蹄各有肉爪出五分许,遍体旋毛,作鳞之而。塔曰:“此龙种也。”试乘之,疾如惊电,一尘不起,亭午出营,行五十里回,日尚未晡,盖两时许,往还百里矣。塔大喜,自是战必乘之。

  塔既骁勇敢战,马又翘骏倍常,酣战时,每提刀单骑突出,马振鬣嘶鸣,驰骤如风雨,将士恐失主将,辄奔命从之。寇愕眙失措,不能当,往往以此取胜。由是寇望见即骇曰:“黑马将军来矣。”或不战而溃。一日,塔轻骑,遇伏寇百馀人追急,乃避道旁逆旅中,以马匿芋窖,覆以草,祝曰:“若鸣,则我与尔俱死矣。”乃易服为爨者状,坐灶前。部署甫定,追者至,问塔曰:“见黑马将军乎?”曰:“未也。”追者遍迹屋前后,至芋窖数数,马竟无声,获免。塔之薨也,马哀鸣数日乃食,然受鞍,则踶蹶如故,无敢乘者,遂令从塔榇归于京师。

犬救主于火

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  南海陈林酷嗜酒,尝从军粤西,豢一犬,甚驯,出入必与偕。一日痛饮入山,至半途酒发倒地,卧林草间。值火焚林草,将及,犬乃投身淤泥,起而以身溅火,火息,则犬已惫不能起。及陈醒,犬已垂毙,但见野草半灰,犬卧其侧,焦毛之中,泥迹尚存。顿悟其以救己而毙命,遂含泪破土掩之,再拜,志其处而去。归乃戒其子孙曰:“吾非犬,无以返乡井,汝等识之。”此咸丰朝事也。

张星五出资犒师

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  天津富人有张星五者,曾在旗员海某处为家奴,遂有海张五之名。又尝纳粟入监,后虽缘事斥革,然操白圭计然之术,卒以业鹾起家,拥资巨万。咸丰辛酉,英人犯天津,张出所有犒其师,以保全津人生命财产为请,英将许之,于是一切皆听张所言。继而和约成,文宗以其有保护乡里功,宠赐极优,且给帑以偿其犒军之费。津民亦感其惠,集资如所费以酬之。英人既得赔款,亦拨款以偿其进奉之资,复举圆明园所掠之珍玩为赠。张既骤得此大宗钜资,一跃而至数百万,寿八十馀而卒。再传至孙媳时,猝遭回禄,珍宝房屋尽付一炬,并焚死两人,闻所毁约值银一百万两以外也。

戆头陀杀卫队

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  天台雁荡以山水著于世,士之慕名胜好风雅者趋焉。尝有知名士数人,以九日登天台为黄花之会,吟诗传盏,相顾甚得。忽层峦间一僧荷薪行歌而来,敝衣布履,发鬖鬖齐眉,见客方饮啖,即释担,不辞而据上坐,手撮肉数片仰吞之,倾壶就口,一吸而酒尽。众顾之怪讶,然见其貌狞,亦微慑,不敢侮。僧见纸笔及诗稿,笑曰:“诸君大风雅,为此好事耶。”援笔濡墨,亦题一诗于石壁,长笑而去。众视其字,作米颠草,诗有“海风万里吹衣袂,一发天南自在青”之句。各顾所作,叹弗如也,悔不及问其名焉。

  是夕,名士宿国清寺,则僧在厨下执爨,见众人,仍操作往来如故。众就与谈,僧自称为戆头陀。问以何地人,及何时出家,皆摇首言不知也。与之言诗,僧仍不答。明晨,众相约观日出,天未明,即鼓勇登前山。遥见有人立峰顶雾霭中,东向而望,至前,乃头陀也。两手结莲花印,向日诵佛号。少顷,日自海上来,红霞一片,左右捧之,照四山草木岩石,皆作虹彩,还觇下方,犹黑暗沉沉也。众啧啧称叹,或有为风轮星气之谈者。方酣畅,忽狂风自左来,草木尽偃,头陀遽回顾曰:“猛兽至矣,诸君毋动。”风始过,一虎跳踯而前,众战栗,几不能起。头陀袒臂搏之,虎绝颔而仆,僧荷死虎去。久之,众神定,始相扶下山,入寺少息,不见头陀,乃归。出寺不数里,头陀忽提一食盒来,启之,酒食满焉。谓众曰:“前叨扰,今以此报,可乎?”众方饥渴,就道旁列坐,肴美而腴,色白如腐,众诧为未见。僧曰:“此虎髓也,食之益有力。”乃饱餐去。

  逾年,有重游天台者,问戆头陀,则久去矣。问何所,则不知也。萧山来梦珊者,亦当日众中之一人,后十馀年,自豫藩幕假归,道淮北。淮北,盗薮也,来甚惧。藩署卫兵甲乙者,皆以勇闻,故盗也,使送来归。二人有异志,觇知方伯赠来之千金在箧中,谋攘之,每次舍,辄以盗警吓来。数日,入归德界,两人故促车入歧途,日暮,入一大林中。甲乙各抽刃叱御者止,遂曳来自车出,与御者对缚大树上,狞笑曰:“来先生,十日来受惊否?先生患寇盗,今日送先生至地府,彼处安稳,无惊恐,可常住也。”

  御者哀求,来瞑目无语。须臾,眼前觉刀光一闪,以为刃下矣,忍不动。忽闻甲乙叩头称死罪,视之,曩之头陀也。手戒刀,怒气彪彪然,甲乙则列跪于旁。头陀神采亦犹昔,谓来曰:“今日幸相遇,稍迟,无及矣。”命甲起,为二人解其缚。乙觇头陀稍暇,猝自地跃起,一窜数丈,欲逃去。僧晒曰:“鼠子尚尔耶?”一挥手,铁丸横飞出,乙已仆百步外矣。甲解绳讫,头陀即以绳缚之于树,戟指数之曰:“我使汝二人送书少室,而汝不返命,罪一也。又构陷某兄弟,引官军迹我于陆浑山中,幸我早避,不然,遭汝毒手,罪二也。作卫队以后,诬良罔善,前后倾陷七十馀人,罪三也。”甲俯首无言。头陀又曰:“我当初收汝部下,若何看待?众兄弟于汝,又何等亲睦?汝果以何而变心?”甲无言。头陀笑曰:“今不汝容矣。”白刃一挥,人头与树齐断。顾御者促驰,又十数里,河横于前,头陀出筚篥吹之,即有舟自隔岸苇中出,渡三人而过。有茅舍百馀间临水居,四面皆湖荡也。头陀与来宿焉,抵足谈竟夜,皆豫省吏治事,于民间疾苦、州郡贪廉甚悉,乃知头陀为有心人也。

盗僧还黄某银

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  天台黄某工技击,善弹,为浙抚帐下材官。一日,抚命解饷银赴京,中途被雨,止旅店,见店主与一行脚僧争论,近审之,知僧乏旅资,主人下逐客令也。黄解囊代偿,且招之共饭,僧大嚼不谢。未几雨霁,已薄暮,黄更欲前进,僧尼之曰:“勿夜行,此中多盗。”黄曰:“某有弹丸在,毛贼不足患也。”僧微笑云:“顾客前途保重。”黄遂策马进发。行数十里,已昏黑,星光下见一人起草间,执短鞭尾之,呼叱不应。黄知其盗也,急取弓弹之,方意必中,丸为鞭所击而落。再弹,中其鞭,鞭折,复手铜丸十馀,连发弹中之,仍不退。丸尽,黄惧,骤马前行,未数里,见空中电光相逐,渐逼其身。黄大惊,下马伏地,迨电光渐灭,将跨马复行,视银,不翼而飞矣。

  方骇怪间,途中忽来一僧,语黄曰:“君单骑夜行,何不畏暴客也?”遥指有林木处曰:“兰若去此不远,君若枉顾,亦可稍息征尘,来朝走马未晚也。”黄以饷银已失,或可因之缉盗踪,许之,即牵马与僧同行。行里许,至一庄,数十人列炬出迎。僧延黄坐厅事,入报主僧。少顷,主僧出,锦袍玉带,皂衣人罗列左右,笑揖黄曰:“客识老僧乎?”黄视之,乃前店中僧也。主僧执黄手曰:“老僧,盗也。昨蒙盛意,知君豪士,第君以弹丸自矜,故聊以相试耳。”因手出数丸与黄,曰:“此君所加遗也。君艺若此,非老僧亦莫敌,剑术未知,是君之短。君银悉在,幸不疑,今且燕乐,明日送君行也。”乃命布筵,酒酣,各道生平,主宾意惬。䜩罢,主僧笑曰:“余有小技,今日兴不浅,当为君一奏。”遂入。良久,短衣窄袖,拥长短数剑出,起舞庭中,寒光逼人,黄大惊。食顷,掷剑植地,如列戟状,主僧已直立席前,笑顾黄曰:“君解此乎?”黄拱手曰:“上人绝技,弟子万不及也。”主僧大笑。是夕,主僧与黄坐语达旦,所论多击剑及弹弓事。天将晓,主僧以银还黄,送之路口,赠以双剑而别。

盗尼戒多杀人

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  徽州汪某以勇称,有大贾延之为镖客,卫之入陕,道逢显宦挟重资,约同行止。抵旅舍,甫解装,有童子来投宿,系骑于门外,趋至汪前,曰:“若囊中物,皆攫取而来,予当攫取而去。明旦君若缓发,恐见骇也。”汪讶而不敢言。夜过半,呼起行,诿为倦,请后,约去远,乃就道。十里入山径,见车驮狼藉,童子坐岩上,指谿以示汪,皆死人也。汪大骇,童子曰:“此去山路恶,可速行。”汪叱众急趋,以贪程,失住处,徬徨谷中。见山堰有草庵,求栖宿,一比邱尼年四十馀,引至堂东小室曰:“栖此,夜间多虎狼,勿乱窥,骡马置苑后,无妨也。”一更许,闻扣门,徐闻尼曰:“取不义物也,馘其魁,何得多杀人,忘我戒。”即闻以杖击物声。汪众悚惧,未及晓,束装,谢尼而行。

曹子铭以义感盗

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  粤人曹子铭曾策骑过深林,见盗贼群居,意以为彼等贫甚故至此,非好为恶业也,遂以财物悉授之。行未数武,觉衣中尚有馀金,复至前,大呼曰:“余衣中尚藏有金,顷忘之,今尽与汝等,故再来也。”乃投其藏金。将去,盗贼大骇诧,且感泣曰:“余等为盗既久,不图遇有德若斯人者。今悔矣,愿以前所赐金还公,自是当从事稼穑,不复为此矣。”言已,向子铭拱手而去。其后,是邑竟无盗。

顾月波除邻舟盗

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  山西顾月波,女士也。其父母以无子,令自幼作男子装。酷爱武艺,能舞刀击剑,又善弹,能中飞鸟数十,健男不能近。性豪爽,举止端谨,无有知其为女子者。曾作估,远行长江,遇盗劫邻舟,舟有母女二人及仆妪,皆惶恐无人色。月波跃登邻舟,拔剑斩盗三人,馀均遁。母女感再生恩,谈家世,盖母女二人者,为某令之眷,令先赴任,遣仆护眷至署者也。并以长途多险,乞护送至署,月波慨然诺之。既至署,令感之甚,愿以所救女素仙者字之,以报大德。顾再四坚辞,并以归禀母为言。令曰:“是无害。”遂作书邀顾母一言,专使送往。顾母获书后,笑谓使者曰:“贵上不弃寒微,何幸如之!奈吾儿不能转女为男何?”使者复命,令大惊异,乃使其女结为姊妹焉。

壮士为人却盗

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  太原朱某,故家子也。累试不第,年二十馀矣,贫甚,至不能举炊。王某者,以状元开府浙省,父执也,朱颇不欲干要人,虽困,未尝一通讯。会太原有某令于浙,王询知朱近况,具书招之,朱不欲往,母促之行。既至浙,王日询其帖括之学,殷殷以取科名为训,朱唯唯而已。尝作诗以寄愤,中有句云:“孔老无文名,道德迈千古。子房无文章,勋业佐高祖。吁嗟竖孺辈,眼光以寸数。博得状元郎,南面作开府。酸气犹未除,满腹秀才腐。”为王所见,知其讽己,以其狂置之。朱不自安,见王,告归,王亦不留,赠三百金。朱不受,王曰:“我与尔父有兄弟情,此戋戋者,乃我之奉嫂者,请为尔母作甘旨也。”朱始受之。

  朱束装就道,颇郁郁,日以饮酒自遣。行至淮北,有二人尾之,貌狰狞。薄暮,寓一店,二人亦投宿焉。朱解装,独酌于中堂,纵饮高歌,目空一切。少焉,一壮士入,亦旅人之求宿者。至,则坐客已满,壮士解装沽酒,而无坐地,朱以手招之,曰:“同饮,可乎?”壮士即就坐,谈论颇相得。夜半饮罢,朱入东厢。少焉,有声甚厉,朱于窗隙窥之,见宿西厢者二人执刀扑东厢,壮士以手挥之,二人皆仆倒。朱屏息不敢作声。有顷,壮士入朱房,朱曰:“黄白物在某处,尔速携之,毋相害也。”壮士曰:“谁欲尔黄白物耶?欲尔黄白者,已被我仆倒矣。我见尔襟怀磊落,故来护尔,孰知尔亦俗物也?”朱跃起谢罪,壮士已不知所往矣。朱大悔,尝语人曰:“徒以一念畏死,于风尘中失此豪杰也。”

某客为公子除盗

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  贵公子某,载多金入长安,有盗十馀,侦而随之,公子亦疑其为盗,悉戒备。会暴雨,遂不能按程,栖野店中,公子大惧。

  先是,店有一人,居西屋中倚门望雨,公子见其昂藏修伟,异之,问曰:“途中未遭淋耶?”客曰:“幸而免。”遂邀与共饮。公子有忧色,客问故,以盗伺告。客毅然曰:“今夜但请高枕,吾将候之而甘心焉。”公子起谢,就安置,并令从人皆寝。

  客亦闭户独坐,舐窗外视,月照庭院,忽闻东壁垣间如鸟隼飞落,则有一人逾垣入院。客于窗罅以气吹之,其人首落地。逾时又一人至,又吹之,凡十馀吹,而尸已枕藉庭堦。又一人入,四顾,客但以气微嘘其顶,似切瓜一片,其人抱头跳出,自是寂然。

  及曙,公子起,客启户,见尸大惊。客乃告以歼之之故,且言有一后至者,但削顶而逸,或未至死。继出一金盒,以指匙取药弹于尸,皆化为水。公子乃知其为侠,厚赠之,不受,问姓名,亦不答,送之出,客跨卫拱手遂去。

  后十年,公子在京师,与一喇嘛友善。尝对弈,盛暑,僧汗流,不脱帽,公子固请,僧坚不肯除。一日,又对弈,公子戏以扇柄挥之。僧帽落,见平顶如劈瓠,不生发,有一疤类大莲蓬,公子笑问故。僧踟蹰曰:“十馀年前,未尝不头角峥嵘也。缘为盗,夤夜入人家,不知被何冷气吹去顶皮,濒死,许久创合,至今犹不敢脱帽露顶于王公前也。”公子曰:“是某年月日雨后旅店事乎?”僧惊栗,公子曰:“我即载金人也,兹汝已逃禅,且为我友,不汝究矣。”

刘孝铭除假鬼

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  勇士刘孝铭,名纯,保定人。生有膂力,两手能举重六百斤,人咸以勇士目之。喜游侠,习拳勇,北方之鬻拳艺者过其地,必适馆授餐,助以资斧,以是挥霍颇钜。会父母相继没,刘变产以资远游。一日,行山中,日暮而未遇村落,幸月色皎洁得辨路。孑身行里许,见一古刹,破壁颓垣,门户荒芜,似久无人踪者。刘入,乃以巨石掩门,殿中尘埃堆积,刘就殿和衣寐。未几,闻拨门声,知有异,忽划然一声,墙角崩陷,于月光中见有巨鬼立墙外。时微云蔽月,面目不可辨,惟目光闪闪,直视刘面。鬼望刘猛扑,刘急以棒击之,呀然仆地,趋视之,赤发青面,狰狞可怖,口吐鲜血不止。刘知为非鬼,因复击之,使毙。

  天渐明,刘遂行,未五里,有村焉,腹饥,入食店。店主人讶之,谓刘曰:“山中多怪,夜来亦有所遇否?”刘一一告之。主人大喜,以告村人,为置酒款之。盖村中有盗某,常假作鬼状,匿山中,遇孤行旅客则威吓之,以谋取财物,人有因此而殒其生者也。

汪十四送美人归

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  汪十四者,新安人也。性慷慨,善骑射。时游西蜀,蜀山川险阻,盗至多,凡经商往来者,辄被劫掠。闻汪名,咸愿聘为镖师,汪许之,遂与数百人俱,拥骑而行,闻山上发矢声,汪即弯弓相向,与箭锋相触,空中折堕,以故盗甚畏之,秋毫不敢犯,商贾尽得数倍利,盗心忮之而无如何也。

  无几时,汪归,而曩时往来川中者尽被剽掠,乃踉跄走新安,罗拜于门曰:“愿乞壮士重过西川,勿使啸聚之徒大得志也,其许之乎?”汪曰:“诺。”挟弓矢连骑而去。盗于是又大惊,谋有以胜汪者,乃选数骁骑如商装,杂商队以行。近盗巢,箭声飒飒来,汪发矢,后有一人持利刃向弦际一挥,弦断矢落,汪遂就擒,置于山寨之空室,絷其手足,不得动。忽有美人向汪笑曰:“君豪杰,何就缚至此?”汪曰:“毋多言,能救我,则救之。”美人即以刀断其缚而出之。汪不遑谢,见旁有刀剑弓矢,悉挟以行,左挈美人,右持器械,行数百步,见一骑甚骏,遂并坐其上。盗闻之,疾驱而前,汪厉声曰:“来来,吾射汝。”应弦而倒。连发十数矢,毙多人,盗纵之去。

  汪从马上问美人姓名,美人泣曰:“吾,宦家女也。父为给事中,在京,今年携眷至京,被劫,母及诸婢为所杀,仅留予一人。所以不死者,必欲一见严君,可以无恨。又私念世间或有大豪杰能拔人虎穴者,故踌躇至今。今遇明公,得一拜严君,予乃知死所矣。”汪曰:“某之重生,皆卿所赐,当担簦扶策,卫卿以行。”于是陆行从车,水行从舟,奔走数千里,同起居饮食者非一日,略无相狎之意,竟以女还之其父;而迳归新安。

华宋待张秀才妻子

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  寿州张秀才年五十而死,有二子,方数岁。秀才病亟时,属其友华某、宋某曰:“吾妻壮子幼,身后遗百金耳,惟二君有以处之。”秀才殁,宋与华计曰:“人生重友朋者,贵能托后。张君殁,吾当携其妻子归,其百金,君可为之权子母也。”二子长,宋教之读书,视若己子。十数年,二子相继入州庠,次子某旋举于乡。年及冠,宋为之授室,华出七百金为买田宅,命二子奉母以居。二子泣谢,华曰:“是固而父金也。”

陈佝偻疏财尚义

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  陈佝偻,兴宁人,盗魁也。疏财尚义,人皆呼为陈佝偻大伯。党羽众,号令能及闽、赣,粤中巨盗及偷儿几尽出其门下。他处暴客入境,必先关白,而所有盗窃等事,陈必先知。然所劫者多豪富不仁,贫家或被窃投诉于陈,即于原处得所失物,不少铢黍,以故人咸敬惮之。

  族叔某不善其所为,一日,叔耕牛被窃,遍求不获,不得已,往语陈,陈颔之。俄而室外爆竹声大作,出视,见爆竹悬树枝绝高处,下系牛一,即所失者。叔大骇,益惮而远之。

  陈喜周恤贫困及远方流民,各省绿林中人往来者必作东道。一日薄暮,有数客造门求宿,身魁伟,自言为陕人,陈款留饮宴。夜二鼓,客入房就寝,终席未言来意。陈疑之,潜加键焉。天甫明,而数十里外某乡当铺是夜三鼓被劫之报至,劫赃甚巨,铺主固与陈有素,驰函诮让。陈知非己部下所为,大骇,急启钥,视数客尚酣睡未醒。因促起用朝膳,席间举杯向客曰:“夜来礼多慢,幸毋以小故罪同道中人。鄙人适有一事欲奉告,然以事所或有,理所必无,故未敢耳。”数客微笑,似已喻意。食竟,辞出门,谓陈曰:“感君厚意,楼上贮有微物,聊以奉报。”陈返视楼上,则累累堆积者,即劫赃也。细察楼顶,仅一角稍移故位,馀屋瓦均无损。顷刻之间,劫巨赃于数十里外,一尘不惊,数客之为,盖神乎其技矣。遂急召失主,悉数给还。

石达开重义轻财

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  粤寇石达开初为诸生,以财雄一方。慕游侠,好结纳,顾不择人,门下食客繁,多两粤无赖子,惟日与健儿数十辈驰马骑射击剑舞槊以为乐。

  距所居十馀里有一山,当孔道,剧盗某窃踞之,杀越人于货,过客无幸免者。有闽商挟重赀出此,闻之,忧惧不知所出,夙耳达开名,因往谒,备陈所苦,乞庇护。达开许之,留闽商于家,将为择健者卫送度岭。盗魁大怒,率其党百馀人登达开门,谋篡取之。达开闻盗至,即开门延入,语之曰:“壮士之所欲,货财耳。第念闽客挟赀离乡井,走万里外,以谋什一利,亦良苦。今壮士欲攘为己有,彼丧其赀,胡以东归?惟有蹈沟壑死耳。仆不忍,故敢为缓颊。”因问闽客所携金几何,曰:“五千。”则自启其箧,出五千金,陈诸几,谓曰:“聊备不腆,敬以为献,代客请命。倘矜而宥之,仆不啻身受其赐矣。”盗与其党相顾愕眙,太息曰:“人言石先生重义轻财,岂不信哉?吾侪所为,殆非人。今重违公命,客第就道,无他虑,然所惠实不敢受,请辞。”达开大悦,治酒,为闽客祖饯,兼觞群盗。酒既酣,倾吐胸臆,恨相见晚。酒罢,客辞去,盗亦辞,达开仍以前金予之,盗却再三,受其半。

  盗既归,感甚,思有以报之,侦达开生日,因持金玉锦绣之属往为寿。达开䜩客三日,盗亦在座。有不慊于达开者,密报邑令,谓达开藏盗于家,恐不免为地方害。令亦涎达开富,谋所以鱼肉之者,立率众往。座客尚未散,即并达开与盗擒之,置诸狱。达开与杨秀清故莫逆,秀清闻变,即以众往劫出之,旋从洪秀全起事而为寇矣。

程姓婢抚幼主

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  山左程姓者,寓吴中,有一婢,嫁农家叶氏子,咸丰庚申之乱,程全家避于叶,财物悉寄焉。不数年,程家属相继死,仅遗一幼子,在襁褓中,婢抚以为子,使与诸子齿。俄而其夫亦死,婢守义不嫁,抚程子及其子俱成立,为程子聘邻村一女为妻。成婚之日,请姑出,将以新妇见,而婢遽出自房,登氍毹而先拜焉。程子大惊,婢对众自陈曰:“我非新郎之母,乃程氏婢也。主人不幸遭乱,流离死亡殆尽,我以郎君年幼,无人管束,故十馀年越主婢之分,冒母子之名,今敢不道其实欤?”于是具述颠末,并出资财尽以归之。程子欲分其半以与婢,不受,乃使其妻以姑事之,而己仍呼为母焉。

秋菊抚幼主

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  崇义医士王德化,年五十无子,妻为置妾,生子周晬,夫妇相继死,妾典钗珥营丧葬,抱儿号泣,恨不欲生。婢秋菊慨然请曰:“主人惟此一脉,娘子徒死,不足塞责。宜勤于抚育,恶衣粗食,奴当任之,毋过苦也。”妾含泪谢。自此,秋菊日出为邻家操作,夜归,织屦灯下,得值以赡口食。间获赢钱,则投诸瓮,积五六年,瓮钱盈口矣。

  无何,妾殂,秋菊出钱治具。既念己出佣,儿无依,乃使就学于私塾。师怜之,罔较所酬。秋菊旦送儿往,暮迎儿归,形影呼吸,相依为命。复倩良工绘主人妻妾像悬中庭,旦夕命儿瞻拜,一室中俨如主人在焉。遇儿废读,秋菊辄对像悲啼,儿为之感动,一意力学。十七岁入庠,秋菊喜,探床头钱又数瓮,为儿整庐舍,洁衣冠,将择妇。里人薄其孤寒,鲜与论婚者,塾师独器儿,以女妻之。秋菊具礼迎归,儿妇拜像毕,请拜秋菊,走避,谢曰:“我,婢也,何可当小主人拜?”儿请自今事以母仪,秋菊曰:“此尤不可。秋菊昔事主人,未荐枕席,名分所在,敢与两主母匹哉?”儿固请,坚拒不受,塾师劝再三,始允以平等见,于是儿称曰姊,妇尊之曰大姑,外人呼曰姑娘。大姑以储钱授弟妇,谢家政,然不敢自怠,恒纺织以佐薪水用。自是,家寖裕,儿无内顾忧,得卒乐。

  邑有富人丧耦,闻秋菊贤,遣媒聘。秋菊笑曰:“使我欲得丈夫,嫁久矣,待今日耶?吾主人大器,终有赖,彼肮脏翁,奚足动吾念哉?”媒惭而退。后儿举孝廉,适秋菊六十初度,郡邑楔旌其闾。寿臻九十,以处子终,孝廉用姊弟礼服期年丧,殡于王氏先茔,享祀之。

粉面狮救书生

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  巴东巫峡形势险峻,道途崎岖,凡由武汉入蜀而就捷径者,必经是峡,其隘处迂回曲折,仅容身耳。峡中间有小肆,盗纵横,或设黑店以陷过客,大盗粉面狮独以大侠称。粉面狮者,蜀人也。富膂力,能举千金,而平居则柔婉娇好,宛如弱女子,故得是名。狮虽为盗,而劫富济贫,扶善锄恶,生平未妄杀一人。

  一日,狮出游,途遇一车,车帘四起,中坐一书生某及其仆,视其车夫,盗也。因趋而前,愿附车行,车夫严拒之。哀于某,某许之,车夫曰:“人心不同,有如其面,安能必其无恶意耶?”某曰:“余知之。”

  狮闻言,乃一跃入车,与某为礼,遂问行踪。某告以父宰江南,今遣余回籍就婚也。由是抵掌纵谈,渐至同食同寝。车行五日,狮密语某曰:“车夫皆巴东劫贼,今当不利于公,再过三站,地辟而狭,将施其谋矣。”某大怖,狮曰:“有余在,二三孺子,直螳臂当车耳,不足介怀也。”某虽壮其言,然以其瘦弱如少女,未遽信。行三站,已薄暮,狮语某曰:“今晚当下毒手矣。设有变,请安眠,勿作声也。”某唯唯。

  夜半,狮闻车夫私语,因假寐俟之。少选,一车夫提刀入,后从二人,至某宿处,方欲举刃,狮跃起,取寝枕掷之,先入者扑地而倒,后至者亦为馀势所蹶。狮乃扬声曰:“鼠辈闻粉面狮之名乎?敢以非礼向乃公。”三人已惫不能起,泣而言曰:“素闻长者威名,今觌面不识泰山,余辈盲矣。幸长者之贷其一死也。”狮怒斥曰:“去去去,姑留尔曹命,可星夜奔赴前站,为公子买酒压惊也。”时某已起坐,向狮谢曰:“义士真神人哉!再生之德,何以为报?”狮笑曰:“大丈夫见义而为,宁望报乎?”至前站,狮出金,为某置酒压惊。酒次,狮召车夫语曰:“为我送公子归里,取得平安信来报我。若有怠慢者,公子不给汝书,尔曹生死,悬余掌中也。”车夫诺诺而退。狮又顾某曰:“前途当可无虞。余事冗,不远送,后会有期也。”言既,一跃而出。

英果敏救吴武壮

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  英果敏公翰初作令于皖,吴武壮公长庆方以末弁为果敏所器,倚之如左右手。时刘壮肃公铭传、张勇烈公树声方各结团自保,武壮偶与之有违言。互斗而败,被获,乃缚武壮于柱。果敏遣人往说之,壮肃、勇烈皆不可,曰:“必县令自至,而乃可释也。”果敏如其言,始得释,武壮以是终身执弟子礼。果敏身后,岁时馈问不绝。

杨大头使酒任侠

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  杨大头,亳州某村之屠者,以头大得名。尚气力,使酒任侠,横于亳。亳之恶少年尝伺其独行,群掩而踣之,具水火炮烙,惨毒甚,终闭口无一言,众由是服之,奉为魁。时粤寇扰大江南北,而西北复有回捻,大头因拥其党众结砦某山,富人避兵来者,声言保护,多胁取赂金,众称之曰将军,自此不复屠矣。有劝之扩张势力者,皆不听。楚师讨苗沛霖,大头辄要取其饷。已而苗氏灭,杨惧,诣官军谢罪,遂被杀。

  大头名成,其父固文童,年五十,求入泮不可得,及生子,期其成名,故名之曰成。然性奇鲁,读数年不能识一字,得间,则窃从屠沽儿游。父责之,终不改,乃愤死,大头遂为屠,其始亦一无赖耳。会所居村谣传捻寇且至,村人惧,各弃家而走山。山去村才五六里,林壑深窈,有石洞,可容数百人,当是时,成亦在众中。事起仓猝,不及裹糇粮,居一日,饥渴甚,登山巅,望村中炊烟缕缕,群以为捻果至,益不敢下。夜半大雨,众掬饮之,得稍解渴。成语其徒曰:“贼三日不退,吾侪纵能求食四方,妻子皆饥馁死矣。昼间炊烟不多,捻必未至,恐为土寇,即至者亦一分队尔,吾侪壮丁可数百,亦足以制之。今大雨,彼必无备,可一战也。”乃持刀而先,众中有胆者从之,得三十馀人,人持竿或斧或刃。至村前,寂无声息,成独入村探望。顷之出,麾众以往,则捻二十馀人方酣卧巨室中。众入,始惊起格斗,成手杀五人,馀慑伏莫敢动,遂尽执之。讯知寇将三日后来,此其侦者也。成得状。即刲之如羊豕,而尽迁粮糗器具入山,空其村。三日后,捻果至,成豫置酒食于村中以毒之,又藏火药灶中,捻多死,而村亦毁,遂引去。由是得名,归者益众。成遂造枪械,冶五兵,分其众,半耕耨而半守望,更迭相代,竟无恙。

  涡阳某氏子方迎娶,及吉期而寇至,一家皆逃依成,新郎亦被掳去。妇有色,成强取之,妇大哭,诉称有夫。成问夫何在,曰:“捻掳之矣。”成笑曰:“易事耳。”即夕遣归。不三日,其夫忽自至,自言捻遣来为侦,因幸得脱,而不知成所为也。

  兵乱之际,有妇姑母子避难来奔者,其子溺妇言,负之行,而弃母于道,追呼之不应,乃息于道旁。寇至,见为老妇,舍之,其邻人见而哀焉,扶以免。他日,子复逐其母,且迁怒邻人,邻人告成。成召其子,温酒于壶,篝火于炉,以待之。既至,不复讯,亲割其肉,炙以行酒,帐下百人同时举刀,顷刻肉尽,呼号犹未绝也。执其媳,榜之百,配圉人,而廪给其母,以是众称公明。然驭下严酷,虽故人,一言不合,辄戮之。又终岁以蓄积耕种为事,稍有壮心者不能耐,皆去之。方苗之败,其帐下闻之,亦多欲执成献功者,成微知之,故自首以求免,而不知适絓于祸,盖非始计所及也。

小镜子欲除贪吏

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  小镜子,上海富室徐友山之火夫也,性任侠。友山工诗,善书画,尤娴经史,暇日,恒为小镜子述历代兴亡事,辄感奋。一日,小镜子忽语徐曰:“今天下困苦若此,有崛起草泽间者,吾当为之前驱,扫除贪吏也。”徐戒之曰:“吾家夙以富闻,汝谰言如此,破吾家者,必汝也。汝不能忍,其速去。”

  小镜子至是遂不敢声,然主仆之情,则未尝稍疏。粤寇构难,苏常无应者,乃与无赖谋,仓猝起事。城中无一卒,遂杀县令,而苏松太道乘间遁。小镜子自命为天下大招讨,令徐为军师,无赖不用命,劫居民财货殆尽,所存者,惟洋泾桥近旁洋楼数幢,时人有“天下大招讨,不过洋泾桥”之谚。据城凡十三月,官兵至,不敢前。继见城内无动静,乃破门入,实则匪早绝迹,小镜子亦不知所往矣。徐尚存,官兵乃械徐,送之江宁,不待刑,自刎死。

徐树人赆严问樵

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  咸丰时,丹徒严问樵太史保镛弱冠为名解元,春官报罢,暮秋始出都。行至山东,旅橐告罄,时通州徐树人中丞宗干方为泰安守,初未识面,因书一联使人投之云:“千里而来,徐孺子可能下榻;一寒至此,严先生尚未披裘。”徐亟迎入署,盘桓数日,濒行,赠五百金。逾年,严成进士,入词馆。

郭壮武以博资济人急

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  郭壮武公松林性豪迈,喜博。未显时,除夕尝与人博,获镪累累。既而同博有痛哭者,询之,则负人钜金,以百金作孤注,一蹶而不振也。郭得实,恻然悯之,即以所获与其人。踉跄返家,索逋者正列坐以待,郭狂笑,即偃卧败絮中,索逋者无如何,迺诟詈去。

王古愚除患释难

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  咸丰时,吴有剧盗,勇悍绝伦,自以为万夫莫敌,苏抚欲捕之,亦束手。时宜兴有王古愚者,精拳勇,家贫,授徒自给。貌陋甚。曾联合文艺有拳勇者共十人,读书讲艺,人称北郭十子。而无锡某即苏抚门下士,会盗诣抚,欲贷万金,抚方踌躇,某遂以古愚荐。抚见其貌不扬,使教其子,古愚怏怏不自得。尝自习其技于月下,抚乃与谈除盗事,古愚曰:“某之来,为盗也。今置而不问,是知某之无能也。愿得一见盗。”抚曰:“此非易事,事败,我休矣。”古愚曰:“无害也。我一见其人,即知其技之高下。技而高也,我纵之,技而下也,我决之,与公无与焉。”

  抚不得已,折简招盗,盗果至。古愚觇之,曰:“此可擒也。惟我一人敌盗,盗必死,苟盗之从者多,吾彼此相击,恐盗且逸焉。假我二十人伏幕中,我以掷杯为识,俾二十人羁其从者,我一人敌盗,盗必擒矣。”抚从之。古愚乃易青衣,伪为童仆侍酒状。俟抚出,即掷杯于地,二十人皆出,盗之从者不得逞。盗知事急,即拊几一跃,欲破屋而遁,古愚亦跃从之,持其足,力分其尸为二,掷于地,并除从者,于是吴中盗害以除。抚嘉其功,思有以酬之,古愚笑曰:“天下之所贵为士者,除患释难,平危乱而无所取者也。惟愿君此后不以貌取人,世之有能者,皆在布衣风尘中耳。”遂辞归。

李抚民假明某以资

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  李抚民者,豫章人,以卖笔来往粤西。粤西鹾贾某,以其勤慎,荐之为商伙。阅数载,积资数千金,因谋归娶。既行,舟泊漓江,闻邻船有长叹声,竟夕不寐。访其傔从,告曰:“主人隶旗籍,以主事出为直隶州,分发来此。客冬权西隆令,不幸以灾祲,亏帑半万,将登白简耳。”李心动,曰:“我代筹之,何如?”主人即延入,告曰:“仆明姓,以交代上省,君能代谋,幸甚。”李曰:“幸有馀资,方谋归计,今君适有急用,数亦尚可摒挡,得缺归楚,无妨也。”即倾橐畀之。明欲立券,李曰:“勿尔,我非权子母者。”乃结为异姓兄弟,且曰:“兄乍到粤,苦无相识,弟能从我游乎?”李曰:“诺。”乃偕往桂林,为之措置。居数月,新抚军来,则明之戚也,即檄署浔州府。时盐务废弛,革商追引,明知李深悉盐务,即以委之。不数年,赀已钜万,久之,富甲一省矣。即娶于粤,营别业焉。遇豫章人流落者,必周之,曰:“吾不敢忘一伞一襆时也。”当道沈滞者有所诿諈,亦必应,曰:“吾无以报明,此所以志也。”其子秉铨后为浙江金衢严道。

杜宪英为人除盗

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  咸、同间,汴有女子杜宪英者,为周某妻,尝与周分领土兵御粤寇。周为寇所掳,三年不归,宪英母又殁,乃以钱数万买得一婢,阔面长身,膂力甚壮,教以武事,从己出游阜城连镇间,密访周消息,不得,又由皖北间道至江南。一日,泊舟江港,有富室子弟结商人赍赀贩运,而冒为士人赴试杭州者,系缆于宪英舟之左。岸有僧,宽衣大笠,趺坐击木鱼,别以短杖担衣钵,置之身旁,目眈眈视女。宪英转视群商,久之,太息去。远闻觱栗数声,已而岸上有二三士人,散步徘徊,群商方欲结纳士人,为偷漏关税计,揖而邀之舟中,煮茗闲话,各通姓名里贯已。士人纵论天下事,杂以文字科名语,农商语,兵语,青楼谐谑语,群商于卖买经纪外,瞪目不能发一辞。士人曰:“吾辈一见如故,意气极相得,公等果将赴试耶?”中一商曰:“实不相欺,薄有赀货,前途关卡多,仰藉大力庇荫,得免税金,抵浙必厚报也。”士人曰:“饮啄前定,萍水因缘,此小事,何论报乎?”拱而别,注目宪英舟。

  群商喜甚,各以言语相调笑,亦目之。时婢在后舱假寐,宪英怒目语曰:“身死财丧之不知,犹窃视闺眷耶?”群商闻之大惊,密语久之,疑宪英为盗船,长跽求免。宪英哂曰:“吾船无盗,适与君等共语船中,及向之趺坐岸上者,乃真盗也。君等家拥钜资,日处醉梦中,不见天日,岂知世路险𪩘哉?”众诺诺。又曰:“处世需才,即兵戈扰攘中,挟赀远行,亦非大有才者不可。苟自度无其具,宁坐闺中弄稚子,毋以买命钱空饵虎狼也。今身死财丧之不知,犹窃视闺眷耶?”群商曰:“且为奈何?”女呼婢出,曰:“此吾前锋燕支将军也。诸君畏怯者,请避岸上,否则安卧以待,慎勿露声影,吾二人尽力当之,视诸君时命何如耳。”及夜,又闻觱栗声甚近,女曰:“是矣。”群商不敢出,亦不敢卧,急闭舱门,灭火屏息。

  时残月初出,繁星丽空,略辨人影,两岸芦苇瑟瑟作声。宪英念迎斗则彼众我寡,不易制胜,不如待其来,出不意以刺之。与婢约曰:“昏夜不辨彼此,以髻上明珠映月光为记。”未几,贼果先登商舟,前二人不可识,其第三人,僧也。昂首四顾,遽夺商船门。宪英手利剑,径前刺之,应手而仆。其二人大叫曰:“上。”则竞趋宪英舟。宪英挥剑,旋绕如练,婢手双铁椎自其后突出,光耀上下如转球。贼方避剑,不虞婢椎之出也,左右扑刺,落水死。鏖斗方急,商船后舱呼贼至,婢跃登蓬顶,左臂适中贼枪,忍痛弃椎易刀连斫之,贼亦负痛狂奔,东西分窜去。

  于是发火四照,船头蓬顶,皆血渍。群商闻声,亟出谢,人人面如土。宪英叱之去,使婢裹创卧,而独坐待旦以备之。明日,将解缆,逆风大作,及午,有楼船十数自上游乘风而来,亦泊港外,探之,始知某营总兵官王某帅师巡缉盗贼者也。军士先诘商船,群商曰:“赴试。”曰:“赴试何以载货,毋乃盗乎?”商曰:“我非盗,乃遇盗幸免者耳。”次诘宪英船,未及答,商曰:“是即杀盗救吾属者。”军士见两女子无一男丁,群商又不类士子状,疑其踪迹,琐琐盘诘。宪英怒曰:“何多言,我乃手杀左山虎之中州杜宪英也。问我何为?”语未毕,忽有一人自楼船跃登宪英舟,问曰:“英娘不识我乎?”女目之,方面伟躯,貌似相识,而鬑鬑有须矣。其人曰:“我即河南周某,今帅兵缉盗过此,不意遇卿。”女犹不敢遽应,周乃曰:“卿不忆嵩山射虎时耶?”女曰:“弓衣金弹何在?”周曰:“置之洛水犀腹中。”盖当时闺中隐语。问答既合,宪英不觉泣下,曰:“妾为君子力已至矣。幸神明垂佑,相见于此,顾何以不周而王也?”周乃告以被虏后,说贼投降,主将王某爱之,使从己姓,授守备,从征江皖,历保今职,赏花翎,赐勇号,且以提督记名矣。周问宪英何时渡江,婢为何人,宪英言未半,诸商请见军门,叩首船头,谓受夫人活命恩,愿献五百金为寿。宪英坚不受,谢之去,属以后小心,谓不能复遇我矣。群商皆感泣。周既了巡缉事,即日引疾解官,携宪英偕隐嵩山,读书种菜以为乐。婢归,适某千总,勇过其夫。

侠盗为人拒盗

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  李春辉,高阳名族也,家临通衢。咸、同间,乡多剧盗,各村皆设演武场,延拳棒师教练,为自卫计。其族固大,因专设一场,以备练习之所,李亦从而学之。一夜,有盗逾墙入,可十数人,教师及守院者均为所伤,盗撞扉几坏,家人惶骇,不知所为。危急间,忽一老工人持杖入,厉声曰:“有老夫在,鼠辈乃敢尔!”盗以其老弱奔之,叟舞杖风动,当之辄靡,瞬息已击倒十馀人,馀贼悉遁。主人始出,慰之曰:“今日几破吾家,赖丈援救,得脱危险,敢忘大德!请自今始,凡余所有,当与丈共之。”且询叟曰:“素未闻丈能武,未有加礼,英雄不自言,何也?”叟曰:“余,绿林之雄也,因事避此。本拟即行,在此数载,相待极厚,知盗欲来,不忍离,遂效微劳,藉为万一之酬耳,何敢复望厚赐。且余与贼素有隙,今复杀其同伙,与余仇益深矣,乌能久居此乎?请从此逝,无为主人累也。”

  主人闻其言,大骇。既而谓叟曰:“丈可居此,况蒙保卫,始得室家无恙,尚未酬报,何遽离此?且戮盗十馀人,彼若再来复仇,奈何?”叟曰:“无恐,余去,盗亦不来矣。倘余在此,盗来正无已时也。”留之不可,赠以金帛,不受而去。明日,执诸盗送官,均置于法,馀盗竟不复来。

秦商遇盗遇所劫

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  秦商某,遇盗于少华,尽驱其驼马资装以去,某单骑窜山中。久之,日暮,峰回路转,迷不得出,闻隔涧犬声乃大呼。俄丛树中有人应曰:“左转。”乃左转,得石梁,渡之,忽见麦畦纵横,似已辟治者。

  循陌行,得一村,或问所从来,以遇盗告。有苍髯者招至一室,飞甍画栋,大家也,命就西厢宿,饷以酒食。夜不成寐,更阑,闻门外人马声,亟伏门隙窥之,见骑马者可百人,鱼贯而入,拥资物可数十车,皆下马,一一登堂,堂烧巨烛如椽。苍髯者振衣高坐,骑者进谒讫,一一慰问,语隐约断续不可辨。久之,骑者群出,苍髯者点首送之,止一人令住,其人顿仓皇失措。苍髯者叱曰:“吾令若出,以驱除贪官污吏,而夺小民生计,何为耶?”其人蒲伏不敢声。立命杖之,杖讫,命去。寻更牵一人至,神气索然,诘责尤厉,囚但叩头称犯官死罪。亦命鞭之数十,鞭讫,复遣去,而堂中烛光一时并黯。

  次晨,苍髯者手一物授商曰:“持此无失,东去又左折,行丛竹中十数里,即至官道,向南一逆旅中四十许人胖而微须,可以此授之,当得偿所失也。”商夜窥所为,知叟非常人,即受之。如言至一逆旅,有果得其人,授以物,解视之,印信也。其人自陈为华州知州,因事入省,昨为盗劫,舆马尽丧,仆从亦死,盗取印去而以物置逆旅中,送我至此,令守之以待君来。商视之,所失货也,并驼马亦在后厩,纤毫无失。

林琴南馈米于师

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  闽县林琴南孝廉纾六七岁时,从师读,师贫甚,炊不得米,林知之,亟归,以袜实米,满之,负以致师。师怒,谓其窃,却弗受。林归以告母,母笑曰:“若心固善,然此岂束修之礼。”即呼佣,赍米一石致之塾,师乃受。

蒋少颖祀师

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  武进蒋少颖,名树德,同、光间人。生十二岁而孤。当九岁入塾读书时,徇齐敦敏,如成人。一日,师出,群童纷呶,则正色叱之曰:“师不在,当与师在如一。”师适归,闻其语,大奇之,尝曰:“是子可教,家贫不能具礼,无伤也。”师年老无子,则私自窃念,他日必奉养吾师。其后师卒,辄于岁时祀祖时,设位祀之,犹初志也。

周泰康舍金救人

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  粤寇扰宁波时,鄞周泰康亡命乡间,夜伏丛尸中,朦胧间,忽闻呵道声,窃睨之,有古衣冠人,随数吏,按尸点名。以次至周,皆诧曰:“此江边徐七子手中货也,胡在此?”言已不见。

  周惊醒,念名在劫中矣,欲他适,然不过江,则他处盗窟多,难逃,不如就死为得,因趋至江滨。先有男女数口,望洋号哭,询之,云:“我等全家欲雇舟回乡,而旅资告罄,舟子又居奇,将葬身虎口,是以悲耳。”时周囊中尚有三十馀金,自念死在顷刻,与其充贼囊,不如救人命,遂举金以赠之。其人急呼舟近岸,促周同往。周再三辞,不得已,告以姓名居址,扬帆自去。周静俟河干,日晡,大队麕集,中有一贼酋身伟而面 ,执戟先驱,周以为即此是矣。因大呼曰:“徐七子,我待汝久矣,何迟也?”贼若弗闻也者。又连呼之,贼回头微笑,探囊,掷一包与之,纵马竟去。贼过后,检视之,内包金钏及银币数十枚,遂买棹过江。寻至前一家,家故巨族,留与同居,赘之以女。后以贩运成巨富。

余善人大类墨子

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  同治戊辰,江苏巡抚丁日昌檄其所属曰:“无锡县人余治,煦仁孑义,迹近不轨,其捕以来。”治,字翼庭,号莲材。其为人大类墨子,日以天下之溺与饥厪于怀,奔走之而惟恐或后。又尝擒剧盗王锦标等于泰州。江畔沙民往往蔑视官长,而慑服于余之一言,丁之欲捕余也,盖由此。

  余自得檄,立赴辕门,将所持刺付阍者以待命。丁壮其胆,延入,以客礼见之。语移时,丁起谢曰:“予为谗所中,开罪实多,子真可谓善人者矣。”盖余善人之称,则固久著于大江南北也。余以任恤功,由诸生得保训导,卒时年六十有六。

倪惠姑护主杀盗

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  同治己巳、庚午间,鲁大饥,寇盗横行,胶州以东无一安乐土。胶东有镖客倪孝者,工技击,以其事母孝,故以孝名。女曰惠姑,年十七,美而艳,从父习拳勇,得秘传。倪以盗多,道梗难行,家居授徒数十辈,胶之富人争以重金为聘,以备非常。倪乃令其徒各领一队,周巡警视,盗弗得逞,因憾倪。胶牧李某偶获积盗,诬倪为渠魁,捕致之,刑讯殊惨。倪极口呼枉,曰:“小人固捕盗者,非盗也。有胶之绅富某某可保证也。”牧乃命具保结释倪。倪感牧德,愿献女为牧侍妾,牧曰:“叟休矣,除暴安良,牧之职也。今释叟,为公,非为私也。于法,无以部民女作妾者,叟休矣。”倪感泣而归,由此感牧愈深,遇年节,辄登堂叩谢之。

  越岁,牧因公被劾。牧吴产,将携眷南旋,以历官久,囊橐颇丰。倪知之,诣牧曰:“饥馑之后,盗贼充斥,小人老矣,不能随护南行。女貌虽陋,然有谋勇,果使侍君左右,水陆险阻,无虑也。”牧鉴其意诚,纳之。时惠姑年十八,从之俱南,行李以百计,仆从如云,盗少不敢举。盗法,凡侦得辎重可图者,或以寡不敌众,则通远程伙合以谋。故举事迟而伙益众,志在必得也。

  时牧已去胶数日,计程行三百里有奇,抵西鲁界,觅宿所,有旅舍后室横通三院,墙高丈馀,仅一门容出入,牧欲居之。惠姑谓牧及夫人曰:“妾观此屋,若为谋闭行客者,逆旅主人必非善辈。夜深或有变,请主人静觇之,勿高作声,妾自有制之之法,不使匪类得志也。”牧大骇。惠姑乃预为布置,居牧于室之东偏,使二婢伏西室内,曰:“呼而后出,出取玻璃灯安窗下,使彻院如白昼。”己乃著箭袖青绸短袄,锐头皮鞋,鞋尖置钢,锋利无对,腰利刃。严装讫,灭烛跃身登门额,屏息以待。

  夜既深,寂无声。店主人小燕青,盗魁也。窥牧辎重,乃预集群盗之杰者,各操利器,跃登后壁,伺便而入,馀盗潜伏四周。先一人跃下,久而不出,曰:“何迟迟也?”又二三跃下,久又不出,乃相顾愕然。小燕青曰:“若辈了不长进,是何大事,乃尚须劳乃公耶?”遂跃入院中,欲脱关,刃已中颅,而不知其何自来也,跌十数武外。忽自空下一人,坐胸际,举佩刀欲砍,而肩被制,臂软不能为力。凝神间,乍闻娇音唤婢举灯,至,一幼妇耳。惠姑曰:“我初至,观其形势,知是对手,果巨凶也。汝为旅店主人,不知害人多少,待杀却,惜污我刃。”乃割其耳,截其足,以药揉之,血立止,时则天已曙矣。惠姑释之去,曰:“留汝残生,为尔曹戒。”乃偕牧夫妇仆从,整顿行李,首途南下。

牛救盛氏儿

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  同治庚午,咸宁有虎患,盛氏儿方牧牛于郊,突与虎遇,儿自牛背堕地,牛以身庇之,奋其角与虎斗,不胜,有他牛来助之,虎乃去,儿得不死,所牧牛以伤重而毙。于是盛氏长老咸集,皆曰:“此义牛也。”买棺敛之,穴地葬之,日为作佛事,而使此儿斩衰治其丧,若丧所亲者然,谓之牛孝子。

猫殉富人

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  晋有富人某,蓄猫甚慧,其睛金,其爪碧,其顶朱,其尾黑,其毛如雪,爱之甚,寝食与俱。猫亦亲之,病则卧于侧,出则候于门,若父子然。里有贵人子见而爱之,购以千金,不与,以骏马易,不与,以爱妾易,又不与,乃陷之盗,破其家,仍不与。携猫遁,至广陵,依一巨商。商亦爱其猫,百计求之,不得,谋鸩以酒,猫辄倾之,再斟再倾。富人觉,携猫宵遁,遇故人,附舟北行。渡黄河,失足堕水,船人救之弗得,猫见主人堕,叫号不已,亦踊入水。是夕,其故人梦之曰:“我与猫皆不死,在天妃宫。”故人迹之,如所言,因殓其尸,并猫瘗焉。

僧为人返信银

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  同治癸酉冬,江宁有为人寄信银者,行经龙膊子岭下被劫,仅以身免。行十馀里,晚投旅店,闭门泣。俄邻舍来一游方僧,口操北音,貌壮伟,闻其泣,扣门问故。具告之,且曰:“此银乃数十家养命之物,今予既无以复命,期必死,而诸家待哺者何辜?是以悲耳。”僧奋起曰:“有是哉!鼠子敢尔,誓为君索回。”止之不顾,曰:“予速回,则原璧归赵,否则身殉,不累君。”言已,掉臂去。

  食顷,有声如暴风起,出视之,见一人从空而下,审之,僧也,颜色不变,置银于几,果故物。大喜,因询其详。僧曰:“我往见若,若曰:‘和尚何为?’我曰:‘适有急足信银为尔取去,可速还我。不然,且污我手。’盗大笑。再言之,群以刀杖进。我足踏一人,两手抟两人,互击之,众罗拜归银,乃释之而返耳。”店客闻之,群来视僧,问其里居姓名,笑而不答。天明,某至邻房谢,僧杳矣。

魁若时待师友之义

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  丹徒谢庭兰,字湘谷。避乱至江阴,受古人义法于承受亶培元,读书植节,幼与魁若时将军玉同受业于老诸生李某,盖魁父时官京口也。后数十年,魁官江宁将军,谢亦馆江宁。值马端敏公新贻被刺,魁署江督,江宁教授赵某,谢同年也,衙参日,泄于魁曰:“公尚有旧同学在此。”魁曰:“吾久忆之,意其死久矣,君能为我致之否?”赵曰:“诺。”即访谢,谢曰:“吾不欲谒贵人。”赵固请,则以无衣冠对。赵假以衣,又嫌其华美。乃以葛袍进,谢曰:“得之矣。”侵晨,徒步往,具一刺,署曰“丹徒附监生谢庭兰”。文巡捕睨而微笑,有老而伛者戒之曰:“此老先生,不可侮,须上报。”入少顷,内传呼文武巡捕站班,启中门,魁迎入。谢进揖,魁操丹徒音曰:“渴想渴想。”问近状,具告之。魁曰:“君太自苦,余在行间,粗立战功,姓名稍著人口,君宜闻之。若屈己相就,吾将待以故旧之礼,纵不敢以章服浼君,然必能溉君,不至如今之犹困童子师也。君太自爱,太自爱。”谢曰:“吾乐居此,岁得束修六十千,尚有馀,可刻所著书。”魁曰:“此间有江南书局,有采访忠义局,请择一,当为谋之。”谢曰:“书局有乡人韩叔起在焉,不便与争。至采访忠义局,则分鬼之血食,又不忍为。吾老无子,愿甘寂寞,感公雅意,谨藏于心,可也。”

  一日,魁语谢曰:“吾访李先生后,先后冒认者数辈,吾终欲得一真者。”谢曰:“李先生子死于乱,有寡妇及一孤子居通州。”魁曰:“吾有四百金,请君致李,买田数十亩,俾其供朝夕。”谢曰:“当招李来亲取。余贫士,骤见巨金,安知余不干没耶?”因大笑。魁留饮署中,至二更许告别,魁顾从者请谢老爷轿。谢赧然,魁曰:“然则骑马来乎?请坐骑。”谢曰:“喜徒步,特走来。”魁曰:“速备轿。”谢曰:“不可。”因命从者持灯送出。次日答拜,再属赵道意,请入书局,又命中军某坚请,皆辞之。魁始叹曰:“吾乃终不可屈故人耶,吾望之愈远矣。”

紫鹃为人理讼事

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  粤人某游于沪,悦一妓,名紫鹃,脱籍,携之归,将偕老矣。俄某以讼事破家,鹃自鬻于平康,以其赀料理之,讼始解。鹃再入青楼,郁郁不自得。某时往慰喻之,欲重为脱籍,而苦无资,乃复至沪,将醵于旧友,久而无成。鹃在粤日夕企望,忽有言某已在沪物故者,遂服阿芙蓉膏死。同伴觉之,救治,复苏。其事传闻至沪,人咸义之,助某使归,鹃亦卒归于某。

赵升救幼主

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  粤寇扰皖,安庆城下之日,死亡满道。去城三十馀里,有山曰龙眠,老人某结庐其中。岁暮老人樵采归,闻绝壑下有啼声,大疑,俯身大呼,久之,乃呻吟相答。老人急掷薪卧地,解缚薪棕绳垂之下,使束腰际,牵挽而上,壑中人乃喘息攀缘而履平地,卧地大悲。视其状,为苍头,年近六十,怀中一儿,约半岁。急邀至其庐,诘行踪,苍头曰:“我,赵升也。服役于赵侍御家。侍御在京,主母及刘姨、许姨居安庆。”又指怀中小儿泣而言曰:“此子为许姨所出,主母爱之若拱璧。寇攻城,一家殉焉,我故救之以存其祀也。”

步氏兄弟保全舟客

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  庐州李某由宁波附海艘赴沪,共戴者五十馀人,中有少年客,美秀而文,与李联床,谈颇洽,李叩其姓名,则漫应之。中途,客附李耳低语曰:“君知舟子何许人也?”李曰:“不知。”客曰:“君不惯涉江湖,不知道途之险。我详察舟子,非良善,其篙师亦面有杀气,若曹居心叵测,惟我能辨之。计一路,惟某洲最险,倘经其处,不泊舟,当无患,君须识之。”李惊问曰:“舟果泊者,将奈何?”客笑曰:“君毋多言,幸有我在,彼何能为?”李疑信参半,姑默识以觇之。

  舟至某洲,未暮也,舟子果命系缆,诸客佥谓尚可趁程,何遽泊,舟子不答。众哗,少年以目止之。洲孤悬海中,四望无际,更无别舟。少选,饭熟,舟人但自饱啖,并不食客,众饥而索食,亦不听。久之,不能耐,舟子忽率其党各执刀械进前,厉声谓众曰:“此地险要,向为群盗出没之区,汝等所挟赀可速献我,当为善藏之。不从我,有不虞,悔无及也。”客皆挟巨赀,闻言,互惊愕,迺哀告曰:“我等同舟,患难自当与共。薄赀固在,纵有不虞,亦全恃主人防卫,如可免患,不惜重酬,又何必劳君代藏也。”舟子怒目叱曰:“尔辈死在目前,犹哓哓饶舌,欲作守财虏耶?”言毕,回顾其党曰:“不速了,复何待!”其党争持刀械而入,诸客相视觳觫。

  李依少年傍,亦窃自危,第见少年从容起立,喝舟子曰:“汝休孟浪,亦知步家兄弟乎?”舟子卒然敛容,答曰:“唯唯。小人不敢。”少年叱曰:“汝率党入内,将何为?”迺以肱一挥,即堕其最犷悍者五人于海。舟子等大恐,急弃刀械,环跪乞命。少年口中不知作何语,舟子等益恐,崩角叩舷,自称无知冒犯,罪应万死,愿出赀别为买舟,载众至沪,以求赎罪。少年叱曰:“汝既知罪,姑贷汝,仍乘汝舟。再萌恶念,决不轻恕。”舟子等稽颡唯唯而退,乃命具酒食款客。至沪,同人佥德少年,谋有以报,悉笑而却之。李私询其寓所,少年笑曰:“我居无定所,君盍告我所寓,暇当相访耳。”李具告之。后三日,少年来作别,问将何往,亦不答也。

刘壮肃杀陈总兵

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  总兵陈振邦剿捻阵亡,无子,其妻方娠,扶榇南归。至清江,忽有陈姓者,亦总兵也,自诡为振邦子,欲夺其丧敛赙资。妇大哭,伏榇上,某强推之下,颠而小产,妇愤甚,自缢。家人控告府县官及宪司,皆相视嘿嘿。时刘壮肃公铭传方奉檄赴山东,过此,闻之,大怒,命卒缚某至,数其罪,斩以徇。

虬髯客为人解盗厄

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  同治时,川人某宦京师,有政声,耄年解职归。时值粤寇乱后,遍地伏莽,杀人越货,数见不鲜,北道为尤甚,行旅咸怀戒心。某舆马行装甚丰,所经皆山僻,以有仆从数人,自念当无他虑。一日,行山岭中,忽铃声琅然,一客自后飞骑至,状至修伟,虬髯如戟,睨视某车者久之始去。某惊骇,顾谓仆曰:“彼岂绿林豪客耶?不然,何目灼灼视吾车也?”仆故作暇豫态,曰:“彼手无寸铁,必为行路商贾耳。”

  某意终不释,日未落,即投逆旅。坐甫定,遥闻歌声清越,出邻室,潜窥之,则途中所遇客也,袒胸危坐,饮酒高歌。某愈疑,晚餐毕,即扃户寝,辗转不成寐。黎明起就道,先众而发,盖冀客之追踪莫及也。及日暮,投旅邸,而客已先在,笑曰:“公至何暮耶?仆俟驾久矣。”某益骇,唯唯而已。翌日,朝暾已上,将首途,客请同行,某念事已至此,姑安之。

  于是车马并发,客按辔徐行。正挥鞭纵谈间,忽凄风四起,林木瑟瑟有声,某悸甚,毛发森竖。回首四顾,一箭飞至,客接以手,曰:“此响箭也。少安,吾为公除之。”言未已,剧盗四五乘怒马至,客探囊,出一丸掷之,发箭者应声落马下,连掷数丸,无不中。近前视之,盗尸纵构,均贯脑死矣。括其囊,得数百两,宝石珍珠无数,皆所掠商民物也。客曰:“仆老于江湖,窥盗迹无不辨。今窥盗垂涎公装,尾公后者数日矣。仆以公宽和雍容,无时俗官习,故从公以相卫耳。今果得剪除丑类,大快事也。”并以盗赃归之,曰:“此物取之不祥,宜存之地方有司,招失物者具领。”某感谢不已,叹曰:“君真奇男子也。吾失物色于风尘矣。”赠以金不受,问其姓名亦不答,行数里扬鞭迳去。

周绿以头颅报友

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  同治时,京师有巨盗周绿者,积案甚多,屡捕未获。其室悬巨镜,镜前设榻一,周尝坐卧焉。一日,捕至,方假寐,捕就趋缚,周跃身入镜中去,而镜自若。盖镜有机,首触之,可转出镜后也。捕尾之,周自度不得脱,乃与俱行。至刑部署,悉承种种案,不少隐,遂下狱,死有日矣。周召妻子来,嘱付一切毕,乃曰:“吾尚有一事未了。”既而曰:“已矣,汝等归休。”周则遍向狱囚询罪状,大言曰:“若者固应死,若二人实不应死。”狱吏闻言,乃大觳觫,而防之愈严。当是时,刑部官吏方相庆慰,以为幸获周,今必死,除一患矣。无何,狱吏汗且喘,奔告曰:“周绿逃矣,又挟二囚俱逃矣。”部中人皆相顾失色,不知所措,既无可如何,姑悬重赏缉购。忽一日,一人与周俱来,自称顷所获得者。部中人皆狂喜,不暇诘获状,即给金使去,而周以死。

  方周之逃也,非真逃也。周有友某,尝有德于周,周无以报。在狱时,使某妻先与之约,某日会于某茶肆。至期,周越狱往,则其人先在。周诘之,曰:“朝廷方悬赏购我,汝与我去,可得赏。”盖其语妻子尚有事未了者即此,又其所挟之二囚,即周所谓罪不应死者也。

靴子李欲为宝文靖市义

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  宝文靖公鋆以四川总督回京,一夕,在曲室与宠姬对酌,酒微醺,将就寝矣,忽见绣帘若被风吹起,突一豪客持白刃挑帘入,屈一膝,对宝言曰:“中堂安否?”宝惊问:“尔何人,夤夜至此何为?”曰:“小人自成都一路护送中堂到此,今夕无人,故特来见。如不信,中堂且回忆成都起程至某处时,宿某姓家,夜不成寐,戏索雏姬臂,并枕而卧,嫌其钏搁脑后不安,亟命脱之,置枕畔,明晨失之,匆匆晓发,不暇寻觅,有是事乎?此物当时即小人代收,盖预藏之,以为随行之券也。”遂从袖中出金钏一,掷案上,触酒盏,铿然有声。宝视之,果然,忆所言,亦验。卒然问曰:“然则尔欲何求?”曰:“可薄给旅费回蜀。”问须几何,曰:“十万八万不见多,三千五千不嫌少。小人乞赏,岂有奢望?惟中堂命。”宝曰:“畀尔五千金,何如?”曰:“谨谢。”宝复沈吟曰:“宅中现无此数,奈何?”曰:“是不难,就此夹室中某箱外有作何封识者,中储黄金甚夥,何妨取三百以犒小人。”宝不得已,开钥,如数予之。客受讫,就腰间解黄袱出而裹之,负剑于背,复拱手致谢。欲行,瞥睹案头有白玉鼻烟壶一具,莹然夺目,指曰:“此壶甚佳,但不审烟味若何?”宝瞋之曰:“尔亦识此雅趣乎?”曰:“然。小人不肖,颇有此癖。”便取壶倾烟嗅之,点首曰:“诚佳,但微觉未尽芳洌耳。小人欲奉借三日,待归璧时,当请易以曩年所藏之品,还为中堂寿,聊答厚赐,如何?”宝曰:“欲取,便取去,何托言借为?”客笑曰:“金则拜赐,壶必见还,不敢欺也。”遂袖之,掀帘去。宝忽遥呼曰:“来,我尚有一言忘问尔。”客返身曰:“中堂欲问小人姓名乎?小人姓李,未尝有名,平时侪辈因小人喜著短靴,辄以靴子李见呼。中堂如明日报步军统领、五城御史一体严拿时,勿忘。”乃耸身过檐际,如鸟飞去,庭前枯树叶,飒飒如雨下,久始定。

  天明,宝急遣人报缉,并详言昨夜所见之装束年貌声音,命捕役记之。复曰:“三日内必执来,当厚赏。否则将迁怒于尔等也。”官吏急派兵役四出穷搜,至晚,绝无所见。明日,忽有一役于正阳门外某酒肆见有一人年若四十馀,面瘦而颡广,目如愁胡下视,短衣窄袖,足蹑皂靴,当炉独酌,顷刻尽数器,复连呼取酒,详察之,果李也。欲擒之,虑不敌,驰归,告其伙,请共捕之。坊官有一黠者,闻而摇手曰:“此非常人,实不可以力取。我当先自往,动之以情,冀或有济,众尾我来,遥觇动静,可也。”众曰:“善。”此坊官某遂单骑直奔至某肆,下马入门,便长揖曰:“李二哥久不见,从何处来?”李见之,笑拊其背曰:“甚好。我在此待君等久矣。”亟让坐于己上,提壶酌之,戏曰:“君岂真问我从何来耶?祇欲浼我同往耳。”坊官俯首,曰:“不敢。中堂之命,大哥想早闻之,如能见怜,感且无尽,否则惟有随二哥马足之尘,相率偕逝耳。”李慰之曰:“我如欲累君等,早离此矣,何必久待?”因引满,请各尽一杯,把臂徒步出门去。

  李既偕坊官入城,直赴刑部,将上堂,顾左右曰:“此法堂也,例宜加刑具。”左右乃以械械其手足。少顷,承审司员升座严讯,厉声问曰:“尔即靴子李乎?”曰:“然。”曰:“前夜劫宝中堂五千金者,尔也?”曰:“五千金数诚不误,乃中堂所赏,非劫也。”官曰:“玉壶想亦是赏与尔者矣?”李曰:“此小人求借一观,今夜当送还,非赏亦非劫。”官怒曰:“尔诚狡辩,待我请命中堂,再严办尔。”命先系于狱,众乃曳之下。至阶,李请少憩,就靴中取斑竹烟管吸烟,且吸且顾曰:“此处监狱颓败不堪,想历年修造之费,均被堂司各员蠹尽,各营私宅去矣。我今捐助二百金,烦公等略葺墙垣,恐目前即有逸犯也。”言已,顿足一呼,铁索寸折,上下桎梏如蜕脱,跃登屋瓦,三四转即不见,众相顾咋唶,莫敢谁何,懊恨而已。宝闻之,知其是夕必来,悚惧不能卧,室中环燃巨烛,令仆从持兵器,绕室三匝,待之。夜半寂然,喜其不果来。鸡初鸣,忽见李从空际翩然下,仆辈瞪目直视,身如缚,噤不能声。李直趋宝前,探囊,取玉壶置于几,从容谓曰:“小人前约今夕必自来,以此物见还,日间何必扰扰?中堂请试尝此烟。小人日来将有远行,更有一言,敢为临别之赠。中堂亦知当日开府蜀中时,吏治不修,纪纲隳坏,臣门如市,贿赂公行,辖境士民衔之刺骨。天灾人祸,必有一焉,可立而待也。小人前奉假五千金,原欲为中堂市义,稍济穷乏,冀赎前愆。岂知见利忘死,区区之数,犹难割爱,人之愦愦,孰过于此?想中堂上既不畏国法,下复不恤人言,犹幸天假手于靴子李其人,得以旦夕制其死命,使其有所畏惮而不敢肆行无忌。中堂如日后稍知悛悔,勉为善人,或犹得保首领以没。不然,靴子李随时可来致候也。中堂幸自爱,靴子李行矣。”言已,一揖而逝。

隐侠脱满翠亭于罪

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  寿州有侠,不知其名,相称曰隐侠。侠行天下,多手贼达官与有权力之人,若无势而非所名者,不屑也。未几,漕督某为所侵,乃下符州牧,致此侠,曰:“不获,即以纵盗纠若官。”牧大恐,或曰:“是需满翠亭者。”翠亭者何?则能风影索贼者也。遂召翠亭。翠亭辞曰:“凡盗,即无踪,皆著翠亭手。此江淮异人也,安致力?”牧怒,叱之曰:“此漕帅下符所索盗,不获,则彼纠我官,我死汝杖。”翠亭曰:“愿死杖。”牧乃立致翠亭妻子于狱,迫翠亭行,曰:“急努力,苟违期者,妻子杖死矣。”

  于是翠亭哭而行,行楚、豫间三年,迹之,终不得,归至金陵,宿旅舍,抵暮,微被酒,因涕泣,慷慨自语。忽闻楼板有声,自楼下一人,呼曰:“翠亭良苦!”其人目炯炯,腰一剑。翠亭大骇曰:“若为谁?”其人笑自指曰:“若索此三年,今来面,犹不识乎?翠亭虚得名矣。”翠亭惶恐谢,忽不见,翠亭叹曰:“侠则聊视我面,此欲一出其技耳,安望其更来耶?”顷之,侠更来,携酒饮翠亭,既醉,即卧翠亭榻。翠亭愕,欲缚之,手软终不敢,因亦睡。比晓视,则户闭而榻空矣,翠亭又大惊。一日,侠复至,语翠亭曰:“若归,可至寿州三十里界亭待我。”及翠亭至,侠先之矣。语翠亭曰:“而先归,白而州主,我剑侠,非盗也,岂州县所能捕?而我之来,凡以为翠亭也。当受械数日,俟出寿州界,则行,倘不利于而公也,则吾剑血濡缕,取其首去矣。”翠亭曰:“不敢。”后出界,果械存而人不见。

毕道远待潘芸阁

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  潘芸阁河帅锡恩为江督李文恭公星沅疏劾罢官,咸、同间,粤寇之乱,芸阁家产荡然,孑身至盐城西乡之丁马港,访其门生毕道远,借赀入都。毕适至邻乡收租,芸阁踵门呼毕门者出,曰:“毕道远在家否?”门者以仪观甚伟,不敢轻之,延之入厅事,请村人凌举贤陪谈,急促毕归。毕于屏风后窃窥之,大惊,即肃衣冠拜谒。芸阁掖之,曰:“世乱,毋行此礼。”留宴数日,谓毕曰:“吾从君贷百金赴都,就诸儿曹以毕馀年。”毕出金奉之,并亲送至王家营,视其上车而去。后潘卒于京师。

程长庚脱某道罪

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  名伶程长庚,字玉山,人呼之为大老板,其掌京师三庆班也。有道员某以非罪被劾,当褫职,旨将下矣,某愤不欲生。戚友来慰问者,佥为之谋,某踌躇久之,忽拍案而起曰:“道在是矣。”则群起亟问之,友曰:“兹事回天大不易,非枢府斡旋不为功。方今黜陟大柄操之恭王,长庚为王所赏识,得其片言,冤可立白,曷姑求之?”某亦瞿然曰:“诚然。幸尝与长庚通款曲。”则亟偕友往,婉言告长庚。长庚曰:“仆溷迹软红,方以曲艺进身自愧,自好益复龂龂,向于王公大人,虽促膝抵掌,未尝干以私,尤不敢与闻官事。矧人微言轻,言之亦未必有济,敢敬谢不敏。”

  某固请不已,友亦为之陈恳,长庚曰:“幸被劾诚非罪,差可措词,当勉效棉薄,视机会何如耳。”则亟谒王。值王憩寝,良久,仅乃得达。王则诃谒者,【启事官之职如古谒者。】谓将命胡迟迟也,并为长庚道歉忱。长庚白来意,王始有难色,谓旨已交拟,恐不易保全。既而曰:“尔果不轻干人,事虽难,吾当尽力图之。”长庚称谢肃退。王曰:“少休,勿亟,吾正欲与尔闲谈也。”诘朝,谕旨下,竟无某道褫职事,则参折留中矣。

  某德长庚甚,赍厚币,自诣谢,长庚拒弗见,馈物悉返璧。命侍者出,传语曰:“请某官还以此整顿地方公事,毋以民脂民膏作人情也。”且从此不与某道相见,有人问此事者,长庚且力辨其无。

程长庚为某园挽危局

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  都中某戏园门前冷落,座客寥寥若晨星,园主坐柜旁,乍见程长庚过,即疾趋而出,殷勤问好,并诉艰难困苦之状,乞其助。长庚怦然心动,乃谓园主曰:“尔毋恐,有我在。”园主闻言,揖谢者再。长庚曰:“速四出驰报,我将为尔挽危局,即当登台唱《战长沙》也。”园主欣喜过望,遣人四出招徕,凡在他园之听客,一闻“大老板战长沙”六字,罔不舍其原在之戏园,而仓皇奔至某园。于是某园得利市三倍焉。

程长庚赈伶界

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  同治甲戌冬,穆宗宾天,都门各戏园照例停演二十七月。时戏园有三庆、四喜、义顺、和源、顺和等数家,合各项角色计之,不下二千馀人,有将流为乞丐者。程长庚忧之,乃以平日所积,易米施粥,以赈伶界之无食者。咸感之,为立长生木主,曰“优人大成至圣先师”。

程长庚徐小香恤同侪

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  光绪辛巳,孝贞后崩,歌台阒寂,优人大困。程长庚与徐小香固同在三庆班,至是,则哀之诸富贵子弟,醵金以拯之,贫苦之零碎角色,皆间数日得小米五六升,遂赖以存活。

葛四待杨三

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  都中苏班名伶有杨三、葛四二人者,皆苏人,皆唱崑丑,二人交至密。鬻技京师,杨尝语葛云:“君技胜我,所在皆可求食。君在京,则人皆贱我矣,君能去乎?”葛曰:“诺。”遂去。之河南,之山东,所至为人所重。杨自是遂独以技名京师。葛暮年病盲,仍留山东不去,曰:“我不负杨也。”既盲,仍时演剧,每演,必《尼姑下山》一剧,神采飞动,台步整齐,背负一人,其行如驶,见者不知其盲。盖精熟既久,权衡在心也。论者多其重交游,不轻然诺,故挽之演剧,争厚馈之。杨在京,亦时与通问讯,两家往来如姻娅。葛子文玉,小名虎子,亦能唱昆曲。扮武生,身段绝佳,惜喉闭不能发音,然已矫矫于世,人谓葛四醇厚,宜有子也。

杨继周夫人睦姻任恤

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  建水杨继周提军万才之夫人曾氏,亦建水人,年十八适杨。杨以武功起家,贵至专阃,而周荆钗布裙如平时,散其馀以为睦姻任恤事。杨敬之,语人曰:“吾得一意治军忘家者,吾妻力也。”

善子健焚券

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  蒙古善子健,名康。性伉直,重然诺,京口驻防也。幼习商,人有缓急,署券而乞其假金者,无不允,至期不偿,亦听之。光绪初,里人某假金数年而本息无归者,一日,遇之于城南,偶询之,某嗫嚅无以对。乃偕行,行近古塘,某垂涕而道曰:“某实负君,殊无颜以见君矣。”奋身欲跃入,善亟揽其衣,慰之曰:“余今亦信君之贫,当毁券,不汝责也。”及归,遂焚之。

鲍增祥为许程雪冤

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  光绪初,歙县某令,书生也,愚而墨。宠二胥,曰王耀,曰三多,恣横一邑,豪夺巧取无虚日。歙人许颂康薄有赀,其戚程某为武生,富过许,有质库一,在县北富堨市。许以事积忤二胥,适邑有盗案发,二胥乃虚构左证,诬许、程为逋逃主,执以入狱。许、程不胜搒掠,两股肉尽糜,遂诬服。狱成,上江督皖抚,不日出决矣。

  鲍增祥者,字绍廷,歙诸生,举秋试为副贡。能词,工画梅。家无儋石储,得钱,辄散去,儒而侠者也。闻其事,大愤,乃攘臂为文,独署己名上徽守,白许、程冤。守召增祥诘之曰:“狱已成,汝横来干涉,案出入甚大,诬平民,犹反坐,况官长乎?汝能任此责,吾为转详大府;否则不如已也。”增祥毅然曰:“诺。刀锯鼎镬,某一人当之,不以累众也。”书遂上,二胥犹不知,日盼金陵回文至,决许、程于市。歙故无刽手,走休宁假以来。是时侯官沈文肃公葆桢督两江,政尚严明,得书,廉得其实,乃大怒,立驰钉封付徽守,释许、程,枭二胥示众。守奉檄坐堂皇,召二胥至,阳阳如平时,示以檄,始色变无语。缚以赴市,守亲监刑,即以休宁刽手奏刀焉。某令闻变,饮药死。

鲍增祥斥方伯松

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  方伯松者,歙人。少无赖,以博荡其产,婪索闾里,邑人苦之。天主教士来歙,方首先皈依,称信徒,益号召群不逞以济其虐。方不识字,诸生某某等为之任记室。赴诉者日恒数十人,半田产钱债事,方颐指记室,录其词毕,即授券于其党,往各村索债,使母子毋有稍欠,券皆数十年陈旧物也,日暮,归,悉出所收以献,无稍缺。方妾诞日,邑绅皆上寿,寿礼至盈屋,西教士固不知也。遇狱讼,方第署片纸付县令,令悚息奉行,如得大府檄,胥役辅之,四境骚然,至不敢偶语方名。

  鲍增祥久客于外,初归,闻之,大愤,曰:“世安得有此!”谋走省,控诸院司。方闻而笑曰:“此岂复枭王耀、三多时耶!”鲍怒愈甚,星夜去。方扬言将以众毁鲍庐,鲍子鹗,是时举于乡,夷然弗为动,方亦卒不敢往也。鲍卒白皖抚,邮书上海法主教某,斥方出教籍,徒党悉鸟兽散,方始敛迹。

俞默庵救孔才

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  婺源俞默庵,名应钧。性倜傥,尚游侠,与将军金顺友善。光绪初,以光禄寺署正从金征新疆,总营务处事。翼长孔才,新疆土豪也,深服俞,以兄事之。迨金镇伊犁,刘襄勤公锦棠前锋回军崔三【陕西降回。】马队十八人出市马,路劫民车,俞巡汛过其地,民呼救,檄孔往,杀十八人而无供。左文襄公宗棠大怒,欲以事诛孔,簿责金以孔所以杀十八人状。孔见俞,泣曰:“大兄有子四,弟不幸无子息,左侯欲甘心于弟久矣,可奈何?”俞攘臂奋然曰:“唶,何至此?我乃檄尔,我自当之,左宗棠独斩我。”挺身往。文襄大怒,命解兰州,拟斩监候。当是时,闻俞名者,知与不知莫不色然曰:“天下奇男子。”入狱,大吏不忍拘,而官僚士庶日造于门。遇故人,辄豪谈命酒,自忘为囚系中人。会德宗亲政,大赦,而俞终于狱。

舒雅佩救贩马客

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  皖人舒雅佩,不娶,以拳勇著称,能步行墙垣。他技师与人角,多陨其要害,舒惟仆人而已,未尝戕一人也。尝游正阳关,遇贩马者,挽其袖止之,曰:“子面色有异,不治将死。”贩者怒,将殴之,或告以舒名,乃止。询以故,舒曰:“子臂此时觉酸乎?”曰:“微觉之。”曰:“是矣。一小时以前,有按汝背者乎?”曰:“有之。”曰:“何人?”曰:“遇一少年于郊,不相识也。欲以所乘跛马易吾骏骑,拒之,因相詈也。渠一拍而去。”曰:“是矣。此点穴也,一周时将死。”乃以药饮之,贩者觉腹痛,须臾,吐黑血块数枚,如棋子。舒曰:“此无事矣。”贩者止而谢之,不顾去。

  舒去里许,遇少年,少年引手,欲致毒于舒。舒走且避,无已,乃与之搏。手数交,少年忽噤其口,若痴。舒徐返,招贩者与药,曰:“以此苏之,且释汝仇。”贩者如言,少年释,惭不可仰,追舒,渺矣。光绪辛巳,舒死,年九十七。

琼州盗除暴

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  某甲,琼州人,佚其名,海上之雄也。琼州地邻香港、澳门,火器易致,故盗之悍者远过内地。甲在海上尤恣睢,官军不敢捕。闻海丰某为富人也,率众往,将劫之,使其徒散居酒肆中,而先往侦焉。夜伏屋上,俯而窥之,则某方与客议夺某农产,所以罗织之者甚悉。甲备闻之,归告其众。明夜亟往,执甲数其罪,痛抶之,令尽出文籍簿券悉投之火乃已,榜其罪于门。其徒或有欲掠之者,甲曰:“吾来此,以除暴也,掠之,将失此义。”舍之去。某姓不失一物而破其产,谓盗有意诬之也。然事已播矣。

  葡萄牙商人某拥厚资,戒备甚至,甲初夤缘其仆为之御。一日,游于郊,行稍远,甲遽捽商背,如提小儿,以土窒塞其口,扬帆去,其家大惊。明日,得书于案,要银币二十五万,令送致某地。如言送往,未及至,已攘之途中,所谓某地者,盖以诳葡人,非真也。明日,其家楼上巨箱中忽有鼾声,发之,葡商出焉。问往还之境,云数日未见光,恍恍惚惚,不知何以至此也。

  甲尝劫某地,其家知而备之,既入而伏起,身被三枪,犹能跃垣以走,越数十百廛如飞,众莫能逐。已而创发,堕茅檐下。室中母女二人,闻而出视,遂拯以起。女知为盗,欲市恩,乃朝夕护之。既少愈,跃然起,遂去,越日,投千金其室。女犹未嫁,其婿贫儒也,疑其不贞,将离婚,女闻之,涕泣欲死。甲一夜面其婿,亲责之,声色俱厉,婿不为动。月馀,有为媒于他姓者,合巹之明晨,乃知仍曩女也。审其贞,乃无间言,甲亦不再见。

义妇为人乳子

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  戴莲谿太史鸾翔之长子为广东令,未久,即卒,其妻方孕,而宦橐萧然,不能久居。时莲谿犹作宦中州,乃扶柩北归,将往依之。行至湖南,休于逆旅,妻产一男,然苦无乳,儿日夜啼,妻亦抱儿而哭。逆旅之邻有妇人来视之,曰:“患无乳耶,何不雇奶婆?”妻曰:“异乡栖泊,何从雇募?且资粮匮乏,尚惧不足以达所届,能议及此耶?”又泣曰:“未亡人止此一块肉,儿死,我亦死矣。”妇闻之,大不忍,久乃言曰:“吾家幸温饱,固非为人作奶婆者。然闻若言,吾心惄下。吾生一子,甫数月耳,可以吾湩食若子。虽然,必归而告吾夫。”

  言已,遽归,以语其夫。其夫怒曰:“吾家幸温饱,岂为人作奶婆哉?”妇曰:“固也。然此儿死,其母亦必死。二命所关,岂容坐视?我则既言矣,君无阻我。”乃属其子于他人使乳之,而自从戴妻以行。

  戴妻问月需钱如干,至中州,当言于吾舅,必如约。妇怒曰:“吾岂为人作奶婆哉?哀汝耳。虽自汴还楚,舟车之费,吾亦自具,不需汝钱也。行矣,无多言。”遂发湖南,道湖北,而至于汴。莲谿夫妇皆感泣,曰:“微此妇,吾得有此孙耶?”厚酬之竟不受,莲谿乃使其妻盛服拜谢之,又具盛馔与之䜩饮数日。临行,语之曰:“归楚之费知已备具,夫人高洁,超迈寻常,然太不为吾夫妇地矣。薄具车徒,幸勿却焉。”乃资送之以归。

谢子受助陈国瑞女

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  陈国瑞居扬州,以詹启纶殴伤人命,彊梁干涉,抵启纶罪,遂谪戍黑龙江,寻死戍所。有一女年十四五,自关外走京师,因阎文介公敬铭哭诉于醇贤亲王,王奏请资送其柩回南,一时争言其女为缇萦复见。

  女许字雷太常以𫍯之孙,国瑞有数千金,在妾某氏所,合官吏赙赠,殆将万金。嫁女时,妾为之主,资从甚薄,雷渐不能自给,女数告贷于庶母,后遂厌之。妾居扬州尼庵,以数千金资其母弟开钱肆,女益愤,自率健儿奔入庶母所,以索还雷氏原聘朝珠为词,搜其金饰数事去。庶母驰赴甘泉县署,报白日抢劫,县令林之蘅饬役逮捕。女诉之于淮扬道,道为临桂谢子受,习闻女贤,欲缓其狱,甘泉令乃径以抢案具详。谢传见女,问其详。女青裙屏饰,举止端详,陈说庶母寡恩及家世衰微状,涕泪迸集。谢恻然,移书陈舫仙廉访,飭令细查情节禀覆,毋卤莽。又属令谕其庶母资雷千金了案。后谢行部扬州,金迁延未缴,女复诉,谢为假坐扬州府大堂,饬甘泉令立提陈妾之弟至,责令即具金交女。此光绪壬辰事也。

何元为人除盗

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  光绪初,某邑有丐何元者,家负郭。忽东城墙崩,一家压毙五口,元得生。时方弱冠,零丁孤苦,无期功强近亲,遂流为丐。性素鲠,宁乞,不贷戚友。邻人悯其饥,予以残羹,不受,惟米薪受焉。有富绅欲留为仆,元曰:“大丈夫宁为鸡口,毋为牛后。某即穷饿以终,岂肯屈身奴隶耶?”绅感其言,时赒之。元无隔宿粮,乞有馀,即以惠同侪,或自不食,而转以饷诸丐之老者病者,故当时号之为义丐焉。

  某绅富资财,久为群小所觑。一日,元杂众盗中,闻有行劫某绅之议,薄暮,元潜入绅家后园,持棒蜷伏树下。更定后,众盗蜂拥至,逾园墙过,方欲跳下,元举棒踣其一,再登再踣,连毙三人,盗乃惧而散。绅知之,亟肃入,酬以金,不受,去。

白胜魁不盗其乡

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  光绪初,吉林有剧盗白胜魁者,骁悍无伦,精击刺,身轻善超距,越峻墙如履平地。行劫,不杀人,亦不合伙,无论远近,皆独赴之。凡入事主家,破门而入,搜刮金资,拒则无幸。然不扰其乡,其所居之地,周三十里以内无盗劫,有则白为之捕,而追赃给主,群盗惮白勇,相戒毋敢犯。邻里贫人不能举火,辄周恤之,凡以急告者,无不应,亦无不满意而去。以是一方之人爱而敬之,群称之为白大爷。

铁汉还所盗物

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  宣城富家韩氏尝被盗,丧金资巨万,报官捕治,不得。已而主人死,一子名少坤,才八岁,寡母谢抚之。茕茕幼弱,不能理旧业,族人之强者咸鱼肉之,主计者复狼狈为奸,不数年,零落殆尽。母子傫然,无所为计,所居宅亦售于人。一夕,母绩子读,时将夜分,中庭月明如水,谢望月而叹。忽中庭有人应声曰:“夫人毋悲叹,郎君能读书,他日必有成就,亦仅十年辛苦耳。”韩大惊,良久无声息,开门出视,明月满庭,寂无人踪也。回顾,则案有皮箧一,不知何来。亟启之,则累累者黄白充其中,间以珠玉。谢一再审视,则多半数年前所失者,知顷间语声有自来也。急戒儿勿多言,仍苦守如故。

  少坤长,应试入泮,旋举孝廉,以大挑官浙江知县。谢于是出所藏,赎旧宅,更新之。少坤性本聪颖,尤善应对,颇为上官所器重,作令数年,宦囊颇丰。一日,吏报获一大盗,亲鞫之,盗神气自若,问姓名,自称为铁汉,不肯言真姓氏。命掠治之,盗运气以御,刑具加之,皆无如何。已而盗仰视堂上曰:“汝韩少坤耶?十年前四月十八夜之言,犹记之否?盍询汝母。”少坤瞿然,命且收禁,归告其母。母命检箧,则箧上盖有钤记,正“铁汉”二字也。谢欲释之,少坤不可,曰:“此为某巨室案中要犯,若释之,则官且不保。彼不过以掠我者还我,未足云恩。我今公事公办,是亦足矣。”谢氏曰:“当日穷居之际,终日勤勤,不足一饱,彼若不还,母子久为沟中瘠矣。且非若辈肆劫于前,则区区者亦并入债家之门耳。彼取之有馀之时,而给之不足之日,此惠安可忘也?”少坤乃曰:“今释此人亦可,但令彼以恩人自居,恐事若宣布,外人追论及之,昏暮去来,不无妄测,不如灭口之为善也。”谢未答。忽白光一道,射窗而入,窗棂尽折。有短衣窄袖立于前者,铁汉也。笑顾少坤曰:“很哉。乃以怨报德,且挟持若母耶?”少坤木立不知所云。一转眼,白光满室,如触电者。须臾光过,铁汉立屋脊上,捧三尺剑,拱手曰:“再会。”少坤神定觉痛,则两眉皆连皮削去矣。是夜,狱中报失大盗,少坤遂病悸,神气索漠,不能理公事,乃罢官归。

周五散所盗财物

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  花蝴蝶周五者,关东胡匪之渠魁也。先世本辽阳富室,有地百五十馀晌。父步臣,仅生五一人。九岁,为胡匪所劫,限三日以万三千金往赎。步臣痛子情切,亟措赀如数,赎之还,自此惊惧成疾,郁郁死。

  五幼失怙恃,遂日弄枪棒为事,暇即倩人与之讲《春秋》或《史记.游侠列传》,久亦能自涉猎。迨十八岁,又为胡匪掳去,索多金,始纵之还。五控之官,官涎其富,索贿若干,始允代为缉匪。匪恨其讼己也,更纠集党羽,夜入其家,缚之柱,搒掠几死,倾箧倒笥而逸。五因鬻其家产之半,募健儿练团,誓与匪决战。官仍涎其富,谓有谋逆心,囚之狱,又贿三数万金,始释之,自是家资荡然矣。

  五出狱,则结死党百馀人与胡匪为难,复杀官吏以泄愤。所劫财货,自给日用外,皆散之无告贫民。不二年,人命重案累至四百馀起,官檄三省重兵会拿,五因走京师,被一相识无赖所卖,为缉捕局兵所擒。有见之者,谓其身长五尺馀,双目奕奕有神,自云:“两臂有千斤力,余仇已报,今虽死,亦无憾矣。”

盗还珠

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  有旧家子某,中年落魄,不得已,授徒自给。一日,以祭扫归,居停赠之金,其地故离家不远,步行可达。时夕阳在山,炊烟四起,方踽踽独行,突有暴徒自林中出,劫其金,懊丧欲绝,植立如木偶。时已薄暮,忽有渔艇自远至,一童持棹,一老者虬髯坐船头整网,既近岸,唤某不应,乃近询之,始悉颠末。老者延入舱,备询家世,生告以父为某,幼时家被盗,资产尽,今又遭危,实命不犹,更何言哉!

  言已,晞嘘久之。老者聆其言,若有所思,既而曰:“君先人以何时弃世?”曰:“十三年矣。”曰:“老夫亦曾见之,别十馀年,家道至此。今日相逢,殆非偶然。”遂烹鲜款客,意至殷,且送之归。临别,授以一布囊,曰:“老夫家贫,今与故人子遇,不克尽礼。此数升者,聊供朝夕,愧不能多也。”某意其中为米,谢而受之。抵家启视,乃珍珠也。大惊,急寻老人,已不知所往,某家以此复旧业焉。或曰老人即前劫其家之巨盗康某也。

犬救老丁

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  陕右张介夫别驾有仆曰老丁,黑而颀,巨瘢生其面,如连钱,自左颊被右额,奇丑不可名状,介夫言丁盖义仆也。

  介夫居三原之东村,村去城三十馀里,中隔以山,林木阴翳,猛兽多藏之。光绪癸巳,虎暴至,尝一日伤二人,行者非结队不敢过。是年,介夫母病甚亟,医来诊,具方剂,促速煎,迟恐有变。而东村无药,药必购自城,介夫兄弟二人侍疾,老丁独奋然请往。家有猎犬,毛纯黑,壮伟如犊,且猛甚,独驯于老丁,常从之出入。是日,老丁入城,犬为之伴。及还,日已曛矣,老丁独与犬越岭急归。行未及半,虎自林突出,老丁急纳药于怀,而徒手荫树后。虎怒吼前扑,树立折,老丁亦仆,树压老丁身,虎啮老丁,爪牙仅及树。犬忽腾而前,啮虎阴,虎负痛,跃跳过山,并掣犬去。老丁急推树起,面为树皮所刺破,血流不止,就地握沙土傅之,怀药以归,介夫兄弟见状,皆大骇。母得药以愈,老丁寻亦无恙,惟面上沙滓与血肉相胶结,迄不能去。越日,得死虎于山中,犬首犹缀其胯下也。

罗大春哭杨辅清

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  粤寇之酋杨辅清,自徽州败后,即出亡于美洲旧金山,为美洲三合会之鼻祖。光绪甲申,孑身返国,往依福建陆路提督罗大春。大春,亦以粤寇投诚者也,以与辅清旧交,厚款之。而大春左右皆旧部,故识辅清,向之求珍宝,辅清曰:“余昔固多此,今居海外数十年,国破家亡,孑然一身,来依罗提督,有则任尔等取之。”诸人不悦阴告闽督香山何筱宋制军璟,璟即日移文大春,必欲得辅清。大春争之不得,即与辅清同往。璟留之署中半年,令草生平事略,及太平战史。书成,杀之。大春往救,不得,抚尸痛哭而返。

周妪善抚所乳儿

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  乳媪周氏,泸州人,役于陶东明家。陶子开永,生三月,即佣周哺之,抚之如己出。他乳媪受佣,必高其直,且恒以去挟主人,而又不尽心哺儿。周力反之,索直廉,多给之不受也。周夫死,值开永病,归家视夫殓即返,往返才一二日耳。未几,东明没,妇张氏以身殉,开永甫八岁,赖周之抚育以成人。感周德,奉养如慈母,周逊谢,退,必杂仆婢中同服役。开永泣请之,则曰:“吾窭人妇,夫子皆没,命固穷,吾安之乎?”开永多病,周代其妇操家政,有条不紊,不知者以为母子也。

松嫣有侠女之称

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  天津郑某,业鹾,妻黄氏,无子而贤。买一义女曰松嫣,性慧,事郑夫妇先意承志。会郑运鹾至江淮,中途遇盗,沈诸江,族侄某从溺而未死,乃乞食归报黄。复日夕奔走,谋得郑骸骨,又奔走为之营殡葬,且鸠宗族之长与戚友之势而才者讼之官。于是黄德之,使司内外出纳,且抚以为嗣。

  时嫣年十六,忽亡去,黄大恚恨,左右复媒孽之,谓其早具贰心矣。嫣亡走京师,投身曲院中,声誉隆起,少年豪贵车骑盈门,顾嫣自矜重,弗少假借。王五者,京师大侠,世所称为大刀王五者也。酒酣以往,见嫣,倾倒之,嫣遂委身焉。王日馈以金玉锦绣,悉屏弗受,强之,乃凄然曰:“君以妾为何如人乎?妾而重金玉锦绣也,彼豪贵少年,固足以挟持妾而左右之矣,又安敢以辱君?君必重妾以金玉锦绣,天下美人多矣,又安取于妾?君之宠妾,妾弗敢知,妾之敬君,以君为大侠耳。”王动容,益感嫣义,思所以报之。

  时郑之族侄某掌家政,事无巨细皆专之,黄弗能制,抑郁死,某则居然主人矣,横恣乡里,族众以目。一夕,盗入某寝室杀之,挈其头去,家人控之府尹,大索竟日不得。夜半,剑光撼窗棂,掷某头于府尹卧榻侧,尹大惊惧,狱遂缓。而嫣则素车白马,至郑家,登堂,拜黄之灵,且言:“某杀主父,当其归报主母时,吾见其进有忧而退有喜,主母不知也。”于是复拜郑之木主大哭,哭毕,登车去。郑之家人相顾错愕,而邻里环观者咸为感动泣下,曰:“是非古所谓侠女耶?”其后,京师豪贵少年访嫣,莫知其所在。或曰在五所,或曰嫣归未久而病陨,或曰光绪庚子之乱,五及难,嫣以身殉。

葛三易衣代徐宝山

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  丹徒徐宝山为盐枭时,所部子弟几二千人。有葛三者,大头目也,勇鸷猛悍,百人不可近,而慷慨忠义,尤非人所能及。某年,徐率数百人以盐船百艘至泰州,为官军所逼,困于江村茅屋中,百计不能脱。第官兵畏徐暴,亦莫敢撄其锋,乃扬言祇愿得徐抵罪,附从者悉免。徐愈急,左右咸泣,莫能仰视。

  葛至是排众直前厉声曰:“事危束手,作儿女子哭泣以了之耶?”徐收涕询之,葛曰:“官兵欲得而甘心者,君一人耳。我貌类君,请易衣以伪乱真,余冲锋出而君脱矣。”徐从其计。葛易衣毕,口衔利刃,手执快炮,狂呼一声,如风而前,且曰:“我徐某也,当吾者死。”官兵错愕莫能举,开壁让之,以故葛出重围,身未著一弹,官兵果以其为徐也,解围去。是役也,徐甚德葛,视之如兄弟矣。后徐反正,官游击,而葛贩盐如故。

  先是,镇江木商运木,胥由江行,以避税改由内河,葛审其隐,年责商偿二万金,且诛求无已,将绝其行,商因讼之于江督刘忠诚公坤一。刘按状实,檄徐捕葛。时葛住泰县之口岸,徐率千人往,若临大敌。阴令人召葛来,劝降。葛曰:“今日之事,有死而已,终不能奴颜婢膝向若辈求生活。”徐无计,乃遣葛遁皖之寿州。事为刘所闻,檄徐急,且曰:“苟不得葛者,汝即葛也。”徐念易衣事,抵死不从。刘乃诡谓徐曰:“葛既豪侠,余亦欲得其人以官之耳。汝其召之来。”徐奉命召之,葛至,无难色,越日,斩葛于东市。

奕誴以金周八旗贫户

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  官吏有行贿恭王者,辄贮酒瓮中,如宋赵普海物十瓶事。淳郡王奕誴知之,默识焉。一日,至恭王邸,坐而长叹,恭询之,淳曰:“予嗜饮,无钱沽酒。贵为天子叔,而不能谋一醉,是以叹耳。”曰:“弟有佳酿,奉兄如何?”淳曰:“甚美。然必须兄自择也。”即择素所识者,命人舁归。启之,皆黄白物,遂以周八旗之贫户,一日而尽,恭大怒而无如何。

郑十六舍身救同胞

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  郑十六者,粤西盗也。重信义,轻财任怨,雄武有力,秘密社会中人以故多归之,推为党魁,化号刘义,隐以刘永福旧名自称。然以武犯禁,不容于内地,于是率其徒投身海外,至荷兰属地之文岛,佣作于吧叻工场。

  方其时,荷属之吧叻头【华人为荷人管理吧叻者。】率求媚于甲必丹,【华人为荷官管理华人者。】蝇营狗苟,残害同胞,凡吧叻之工人,工作则昼夜劳苦,求值则曲折万端。【工场向例,担泥井则数人为一班,如一班之十人中有二三力弱体病者,则苦工竟日难毕,必继以夜。如有以力不足告者,则鞭挞随之,血流肉烂,不稍顾恤。其刑罚之毒惨无人道,真令人目不忍睹。有愤极出怨言者,则挈工头报告吧叻头,吧叻头则送之甲必丹,判苦工修路数星期不等,工人之弱者往往自经死,强者则越山而逃。】佣值月一发,未至期,或有需钱物者,则吧叻头遣其戚眷以钱物贷之,重利取偿,至月终会计,必令其一一清缴,发后数日,又聚赌以尽其工值,因是吾华之充工人者,百无一二生还矣。久之,弱者委沟壑,强者匿山林,然逃亡之区,得食大难,不得已,流而为窃盗。刘之义兄弟亦多亡匿山中者,偶为吧叻头等所见,则群以枪炮毙之。

  刘悲同胞之受害如此,乃号召徒党数十人,亡命走山中,时出劫吧叻头,或执富者勒赎以济其徒。各吧叻工人闻刘之名,从者渐众,驯至数百人,忽聚忽散,势如流寇。文岛、九港乃大起恐慌,聚众而保者有之,迁地而避者有之。刘乃劫槟港,又劫流石,荷官迺请重兵征之。刘固无火器,然兵多,则散而之四方,兵少则又聚而与之抗,商旅结队行者,咸有戒心,村落保守者,则闭其栅,如是者数月。

  文岛总监乃设法加一千盾赏格以购之。时刘适患病,卧匿于流石大山下之茅屋中,值度岁,其徒视其病,且饮之酒,醺然醉卧,为侦探所侦知,报吏捕之。围之数十人,然尚格斗数小时,伤数人始就擒,以刘之孔武有力,身无完肤,乃犹缚其手足于车。军警列队押赴流石关都律,监数日,伤愈,公开庭讯。直供不讳,且厉声历述甲必丹、吧叻头等之酷虐状况,力斥之不已,旋解至文岛鞫讯,复历诉工人被虐情形。吧城荷官定死刑,文到日,荷官及甲必丹锺怀勋监视其上钓棚。刘致敬于怀勋,侃侃而言曰:“君为甲必丹,素爱同胞,使九港中为甲必丹者,尽如君,刘固视如兄弟,又何至扰乱地方如此?今日之变,皆某甲酷虐工人之所致也。故某甲欲见我,我大骂其为吸同胞血之臭人,我固深恶痛绝而不之见。荷政府苟不改良吧叻办法,今日死我一刘义,明日更不知又生几许刘义矣。我固舍一身以救同胞者,愿假君口,以告荷官,速改良吧叻办法,俾我后来之同胞免遭酷虐,则我死亦瞑目矣。我非真名刘义,实郑十六也。”盾,荷兰币名,每盾合英币一先令七辨士零。

  言时,须发翕张,既而从容就刑。怀勋纪其临刑所言,告之荷官,荷官据以上闻吧城总督。至是,始悉工人困苦,特派干员作文岛总监,办理善后,稍稍改良吧叻办法,不任吧叻头违背人道。凡匿山中者,一律赦其无罪,仍听自由分投吧叻佣工,前欠吧叻头之款,亦令悉免,文岛、九港地方,于是始复治安。

骢救谭九

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  光绪时,固原有回人贩马者曰谭九,尝往来大河南北。曾于红庙子得一骢,奇瘦见骨,毛疏如衰柳,众大诧,谭独以为骏,出重价购之。日饲三斗料,如不饱,乘之行不三十里辄止。牵之市中,无回顾者,众益嗤之,谭亦不动。妻孥请贱售,不许,善畜之如初。每卖马,空其群,独骢无主者。阅三四年,谭驱马过汴梁,又尽售矣,腰数千金,仅与骢徐归。

  一日,谭道经化平,去家尚三百里,日未午也,倦甚,入村肆稍息。有数少年过谭前,审视之,作隐语以去。谭老于江湖,识其言,知非善类,亟起欲出,数少年已复入,把臂坚止之,语渐不伦。谭方窘急,骢系柳阴下,遽啮断其索,侧身前,蹄二人,皆仆,俯首就谭,谭疾跨其背。他少年方挟械至,骢疾驰如风,瞬息已远,少年发弹中骢股,骢奔益急。谭昏惘。几不识路,骢亦不受羁勒,但时见高山茂树,时见平原旷野,浮尘四喷,如风如雾,度不为己祸,亦姑听之。日昏月上,至一村,骢忽止,则抵家矣。大喜,急跃下,叩门入,卸装既毕,出牵骢,不动,视之,僵矣。股被数丸,血尤殷也。

牛为吴氏父子复仇

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  宜兴铜棺山农人吴孝先家有牯牛,力而有德,日耕田二十亩,虽饥甚,不食苗,吴宝之,令其子希年牧之。一日,牛方食草涧边,忽一虎从牛后林中出,意欲撄希年,牛旋身转向虎,徐行啮草,希年惧,伏牛背不敢动。虎见牛来,且踞以俟,意相近即撄牛背儿也。虎将近,牛遽犇以前,猛力触虎,虎方垂涎牛背儿,不及避,踣而仰偃隘涧中,不能辗转,水壅浸虎首,须臾,虎毙。希年驱牛返,白父,集众舁虎归,烹之。

  他日,孝先与邻人王佛生争水,王富而暴,素为乡里所怨,皆不直之而袒孝先,王益怒,率其子殴孝先死。希年讼于官,王重赂邑令,反坐希年,希年毙杖下,无他昆季可白冤者。孝先妻周氏,日号哭于牛之前,且告牛曰:“曩幸藉汝,吾儿得免果虎腹。今且父子俱死于仇人矣,皇天后土,谁为我雪恨耶?”牛忽长鸣,犇至王家,王父子三人方延客欢饮,牛直登其堂,竟抵王,王毙,复抵二子,二子毙,客有持杆与牛斗者,皆伤。

猿为卜三报仇

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  光绪时,黔人卜三以轻财任侠,家中落,夙豢珍禽奇兽多易米为炊,所不忍弃者,猿耳。已而益穷,挈猿走四方,演剧于市,博升斗自给,与猿相依为命者数寒暑。

  寻游印度,复自印之仰光,居仰光逾月,获数百金。其乡人有行贾于法属某埠者,寓书见招,既至,所得尤丰,乡人涎之。一日,有乡人约往演剧,私发其箧,白金粲然,心大动,挟刃而出,要诸归路,杀之,投其尸于山涧,日暮径僻,初无觉者。乡人归,将以数日后鸣诸警署,诡言卜失踪。夜午,警吏突至,执乡人以行,乡人愕然,不审发伏之所繇也。

  先是,乡人候卜于道,卜不及见,猿已瞥睹其狞状,猱升木末,觇其所为。事已,猿隐蹑其后,见乡人入市肆,亟跃入警署,仓皇牵警吏衣,警吏意必有异,尾之行,导至涧曲,卜尸在焉。警吏顾猿曰:“是矣,凶人安在?”猿复前导至市肆,遂遁。警吏大惊,惧猿去,无左证,然已叩门,姑听之。门启,并逮肆中数人归署,不意猿已先在。见乡人,若甚愤者,舞棒代刃,效杀人状,历历如绘。乡人气馁,不敢置辩,因搜其赃据凶器于肆。翌日,执付法庭,盛传猿为原告,观者如堵。猿反复摹效,穷形尽相,乡人皇悚自承,顷刻谳定,处以缳首刑。

兰仙待勒省旃

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  新建勒深之,字省旃,方锜子也,为光绪朝贵公子之一。倜傥不群,落无检局,衣服饮食宫室车马声色之奉几驾王侯而上之。尝客吴门,眷妓张少卿,制联赠之云:“少之时戒之在色,卿不死孤不得安。”以是罄其父产,而犹不悛。某年,在京师,称贷于人以事狎游,方出伶之门,即入妓之室,浪费无度,到手辄尽,囊有金不留至诘朝也,时姬妾亦星散矣。

  久之,乡人厌勒告贷之数,为之具行李,购船票,遣伻伴之南旋,将道沪以返赣。登舟之明夕,散步甲板,猝遇其旧妾兰仙。初,兰仙自出勒门,入天津女闾,一年馀矣。将徙沪,遂不期而与之遇。至是,询知其落魄之状,深悯之,语之曰:“君不听妾言,至有今日。盍从我游,免冻馁乎?”未几,舟至沪,勒乃绐其伴,使他适,从兰仙至英租界。兰仙舍馆既定,则别赁一椽,俾居之,给以衣食之资,如是者将两年。南昌之戚友知其已受旅京乡人之资遣而犹不至赣也,大疑,询在沪赣人,无所闻。久之,始诇知其状,谓此与戴绿头巾者何异,则群引以为耻,乃亦为措办旅费,迫令上汽船。及归南昌,则大病,医谓餐品忌谷类,宜食鸡,鸡不能购,则乞于戚友,日始得一饱。月馀,戚友之馈绝,遂穷饿以死。汉军宗啸吾司马曰:“不意勒少仲乃有此儿。”少仲,方锜字也。

周某知财之宜散

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  周某,皖人,佚其名。父故为茶贾,商于吴,因家焉。周席父业,积产数万金,顾喜挥霍,性任侠,尤乐结宾客,门下寄食者常数十人,人皆称之为孟尝君。每岁暮,必怀金以出,见贫困无以卒岁者则与之,得金者问其姓名,隐弗道。又常施棺掩骼,逢盛夏,则施治疫诸药品,以是里人争德之。然坐是而家日以落。尝慨然谓其友曰:“财之为物,能聚尤贵能散,特视其用途何如耳。”

柏爱才开会济贫

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  湘江义丐柏爱才少有气节,生平嗜好惟诗书,终日不释手。会某邑水灾,各省皆设法赈济,爱才怜之,以家贫无力,不得已,行乞于市,日出而往,日入而返,如是者数十日,得十馀金。一日,某地特开大会于济贫园,以所售券资悉作赈费。男女与会者数千人,爱才亦往焉,赍所得金付之,并登台演讲。众感其言,乃将金饰银币纷纷掷于讲台,顷刻得数万金。

某令资助吴兆泰

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  吴兆泰谏停三海工程,时德宗怒叵测,戚友莫敢至,吴杜门谢客。一日,有分发安徽知县来见,门者却之。某固请,吴乃出见,甫通款曲,即问此次处分当若何。吴谢不敢知。又问君有债负否,曰:“作京朝官自不免,幸素节省,不过八百金而已。”某因曰:“某见近日言官尽喑默,惟君能直言。然揣上意,恐必去官。知君清苦,故为备资斧。”吴愕然不敢受。某曰:“此是公义,君不特不可辞,且不应辞也。”因探怀,出六百金票相赠。越日,又送四百金至,曰:“还债外,可更以此为归计。”越日,命下,果如所料。

张弼士欲毁家与德人竞

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  欧洲邮船经新嘉坡而至香港也,独德国公司明定华人不许乘头等舱之例。时张弼士权我国驻坡领事,以事将返国,遣人持名刺向德公司购头等舱票,公司执事以张为华人,格于例,坚不售。张乃登广告于西文各报,招聘船员,购造商舰,往来新嘉坡、香港间,专载华人华货,价照德公司减半,盖誓毁家以与德公司竞也。德公司经理人见此广告,异之,询知原因,知张之财力既足及此,即以营业言,张亦不至大有损失,乃挽人诣张婉谢。张亦虑摇动其他商业,告以“若能除去华人不许乘头等舱之例,则余此举可已,否则宁毁家以争吾国人之体面也”。德公司允之,由是此例遂废。

袁某为人市义

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  盗袁某性赣直,其为盗与众殊,孤寡不取,老弱不取,即其所取者,亦半数而止,必留有馀畀其人,使别图生业,人乃以义盗名之。袁尝于岁暮制梃伏丛莽中伺行人,俄有某商囊赀过焉,骤出要之,商弃橐走,启视之,白镪充其中。亟招商返,曰:“余得十金度岁,足矣。是累累者无所用此,今以还君。”商喜过望,囊资欲行,则又曰:“前途如余辈者尚多,余既得君资,当为君卫。”乃送之越境而止。又尝值岁饥,乡有大户某甲囤谷不肯贱售,辄纠党劫之,尽取其谷,遍招贫户至,计口授食,顷刻而尽。乃向甲谢曰:“余且为君市义也。”甲惭悔无语,众皆快之。

  袁每叹曰:“今之世殆无一非盗也。上者盗国,其次盗名,至如吾侪之盗财者,则指不胜屈。然吾之盗,犹盗以予人,彼之盗,则盗以肥己而已,此其所以异也。”

陈大忠为主鸣冤

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  光绪时,永嘉李大华与其戚经商,获利颇丰,乃广置姬侍,常有卷资遁者,晚年馀三人。妻徐氏生子焜,长姬胡无出,次姬张生子燿,四姬林生子燧,最后得苏妓郁珍娘,生子女各一,女曰蒨姑,三岁而夭,子曰炳。

  大华既富,尝往来南北,扩其营业,不稍懈,故罕家居。徐佞佛,常居尼庵,家政咸操之郁。焜素骄纵,颇不直郁,恒与炳相持。未几,徐病死,大华知之,归自京,以郁能治家,立之为正室。以徐曩与胡相得也,畀年金畜焜,并命严守之。及焜长,大华为娶于韩,亦令从胡居。韩贤,焜事颇多匡正,焜乃稍自敛。

  有世仆曰陈宝忠者,义侠忠恳。其子小忠,以柔顺得大华欢,令治事内室,郁亦嬖爱之。时诸姬之倾轧益甚,而林独和平,不争执短长,众亦不为意。林之子燧,忽患毒瘢,面部累累皆遍,大华厌之。生十四岁,诚笃好学,惟不慧,延师教读,三年未毕《四书》。林以焜、炳等相争竞,禁燧弗与往来,益不问家事,冀免冲突。值大华之父文晖冥诞,燧往拜,屋后有园,中有亭池,亭周植花木,燧久不往视,伺大华昼寝,潜至园,园门扃,拾竹片以代匙,竟启,燧入。睹树上青梅涎甚,取石上投,有声轰然。忽闻亭内似有人语,蹑步从窗隙窥之,旋见郁自前门出,见燧,厉声叱问,燧素惧郁,匆匆挟青梅三四归,以郁事告林。林沈思有顷,闻亭中有它人否,燧曰:“似有人语,细不可辨。窗际悬黑衣,似小忠也。”林大忧曰:“孽子祸机伏矣,勿声扬。”益严禁燧,弗令出。

  初,徐遇诸姬厚,诸姬尝相过从。及徐死,胡与郁不洽,林素中立,终岁或弗相见,惟张以郁优待故,常至郁处,益谄事郁,郁喜,倚为腹心。郁恶燧之窥其秘也,张亦憾燧之恒侮燿也,遂协以谋林。大华饮于戚家,醉回,过仆人陈贵房,闻哗笑声,疑焉,穴窗窥之,见贵持绣鞋,戏弄曰:“林姨所遗也。”它仆止之曰:“毋扬声,主人且回。”大华愤甚,亟叩户,户扃,不得启。郁方自内出,大华尽以所见闻告之,郁急止之,曰:“子姑睡,醒而察之可也。”乃立召贵,则已遁,所弄鞋,遑遽未将去,取视之,林物也。遂逐林,又以燧貌之陋也,并斥之。林涕泣自辨,卒不听,率燧回母家,哭而过市,盛扬郁淫及厮仆之事。郁闻之,憾甚,益思致之死地矣。

  焜虽骄纵,然负气,恶见不平事,虽闻人言林之冤,恒欲一知究竟。一日,至林处,林具以前后事告焜。焜益怒,返,欲俟便刺杀郁,取酒痛饮,醉。韩睹状有异,餂以言,具得其情,奔告胡。胡惊且恚,曰:“必而也,将四姨我矣。”哭而自挝。焜惧,涕泣自陈,誓不妄作,自是闭户读书,不预外事。然焜事,郁已具知之矣。

  郁以焜及胡氏之与林也,将为一网打尽之计,谋之张。张曰:“若焜辈,易与耳。”因具为画计。郁迺乘间为大华泣曰:“林姨之事,子所亲见,证据具在,今焜以为诬,疑妾指使,常至林处道妾短。妾不难一死以自明,其如子何?且夫人之死,焜有言焉,子又弗图,因而宠之,此焜之所以不平也。且闻焜有异志,盍察之。”时张在侧,因证曰:“夫人言良信。不然,子逐林也,而焜证其诬。且焜虽不法,素质直无城府,今其事秘,此必有人为之借箸者,子必慎之。”

  越数日,大华如乡,郁召焜,饮以酒,因托故入,使小忠伪与婢谈林事。焜从旁问之,小忠具道林病重,贫不能延医,且死。焜闻而大愤良久,小忠更热酒进,焜复饮,大醉,抵足痛詈郁,郁佯不闻。小忠因劝曰:“小主素善林姨,盍往省视,果惫,稍周济之,亦见旧情,且阴德也。”焜即趋访林,未入门,则燿已先在。焜曰:“若来何也?”燿曰:“母命馈药于林姨也。”焜叩门,大华方自乡回,过而见之,怒甚抵家,郁使燿语焜曰:“父方盛怒,往必无幸。顷欲杀我,母命我暂避兄处,且告兄毋往,俟父怒息往与俱谢可也。”焜益惧。大华所使召焜者亦至,佯促燿去,焜避入内,弗敢出。燿至,因告大华曰:“顷在兄处,渠方詈父髦,父往召,渠言曰:‘林姨厚我也,而父斥之。今往省林病,父怒我,迺使使来召,此必有意督过之,败吾事而又以为罪,有死而已。’其蔑敢见矣。”大华问使者,始不肯道,固问之,言同。大华浩然长叹,泪下如绠。郁亦泣曰:“以我故,而子受其侮,吾罪甚重。不如赦焜而斥我,则父子安矣。”大华复大怒,将自往捉焜。张适至,诘得故,则犹豫曰:“林姨落落,罕与人接,且貌寝,吾谓爱之者特贵耳,固不然耶,虽然,是殆宿缘,子必恕之。”大华愤而晕,久始甦,遂病。

  一日,张使人谓焜曰:“父以汝故病,旦日不可不早自来谢。”焜益疑惧。未几,又使人来,矫大华命召焜,速来自投,当为父子如初,不然,且置之死。焜至,大华弗见,焜欲返,张嬲与谈琐事。郁持药入,曰:“焜之遗也。”大华嗅之,气恶,召焜,嘱自饮。焜不遽接,郁即掷杯于地,痛哭曰:“贼由焜也。”焜皇急,无所为计,大奔返,家人尽哭,韩泣曰:“子冒不韪,脱身归家,谓可幸免邪?不如逃之。”胡以为是。焜曰:“逃将焉往?”韩曰:“不如往吾母家,匿弗出,旦暮所需,母能供汝。”焜匆匆去。而健仆三四辈至索焜,胡诡言未回。返复命,郁又证胡曰:“与知之。”将治胡,胡闻而自经,韩亦归母家。

  郁又遣使侦焜,知匿韩所,讼之官,提焜。临讯,焜已知胡死,痛不欲生,侃侃陈前事自白。官弗听,杖之,焜不胜痛楚,遂诬服。焜之外舅韩某,亦宦裔而式微者,戚某,居要津,势颇盛,韩求设法救婿。某素善大华,知焜冤,驰书责大华。大华自闻胡死,颇疑事有异。陈宝忠者不义其子,禁之不可,徐死,迺老,召小忠,不得,怒,析之,誓弗相见。宝忠老,多病,持斋奉佛,益不闻外事。至是或告以李事,宝忠大惊曰:“主母仅此一块肉,迺以妖狐之谮,遽兴大狱。且吾事李氏三世,主人遇我厚,虽老,奈何坐视?”扶杖出。长子大忠,任侠有血性,商于外,时方归家,闻之,亦怒,与共谒大华。宝忠为述林、胡及焜之冤,大华不信,宝忠年老气促,愤填胸臆,啮指出血,溅大华面。大华大惊,因竭意慰之,意颇感动。郁闻宝忠来,使小忠往瞰,大忠见之,捉之入,因阖门而扃之,厉声语大华曰:“主人家事,弟尽知,吾以主人故,不敢爱弟,主人何弗悟?”宝忠起,提壁上剑,将杀小忠。大华急止之,宝忠曰:“吾老,不能多动作,大忠为我问之。”大忠接剑,谓小忠曰:“速言之,支吾者,立抉汝首。”小忠慑伏,尽吐实。大忠曰:“主人今已悟邪?”大华强起,取剑将出,大忠亟抱持之,问将何为。大华曰:“往杀淫妇。”宝忠纳之座,曰:“姑缓,毋急急。主人老,非彼敌也。且家中厮仆悉为其党,主人更安所使乎?”大华无言,长叹而已。仆以书进,启之,韩之戚某所遗,责大华昏瞆,颠倒是非,且曰:“已嘱令亲韩公讼之省,事发,君何颜见人?”大华阅竟,嘱大忠以肩舆至,往县,匆匆去。宝忠命人缚小忠,随大华之县。家距县署十馀里,时已暮,达署,夜阑,大忠为击鼓鸣冤。官以大华为绅富也,立讯,即夜提郁、张,而释焜。焜见大华,相抱痛哭。焜屡受杖责,体无完肤,一恸而绝,竟不救。大华亦晕绝,既醒,安舆送回,则无家矣。

  先是,郁以焜事,贿差役毙之狱,论数未得当,不及问宝忠事。及见大华挟小忠去,则大惧,乃急卷细软,纵火焚屋,挟炳遁。张及子燿以方共谋画,宿郁处,烬焉。大华至,暂息焜处,以人迓林母子。林不忍却,至则大华已死,大哭,与焜共葬。大华置田宅颇伙,契券悉毁于火,林素不问家事,不能清理,因尽售别院,迁于省,寓于所设之肆,燧主其事。逾年,悉倒闭,复回永嘉,依韩以居。宝忠已死,大忠不忘父志,颇周恤之。

李大茂为人报仇

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  萧山李大茂业商,性豪侠,恶见不平事。尝至友人刘某家,刘懦而怯,妻王氏悍而妒,刘畏之,无子不敢娶妾,私一婢,有妊,王知之,方持鞭挞婢,呼号甚急。李闻而异焉,问刘,刘支吾曰:“婢偶窃物,山荆施家法耳。”李心疑,曰:“婢虽微,亦人子也。毋乃太过?”刘不能置词。已而婢哭声渐低,而鞭挞叱詈之声益厉。李怒甚,推椅起,迳入视之,则见婢上下衣尽去,遍体有血,奄奄待毙。李愤,直斥王,王亦恶声相向,李直前批其颊,挈婢迳出,声言且讼之官。王羞愤号哭,谓刘曰:“不报此辱,与俱死耳。”刘曰:“彼虽无礼,言固当。”词未毕,王猛扑刘,啮其臂,刘大痛,急言知罪。王意未解,披发伏地,欲觅死,刘长跪,誓不与李共天日,王稍解。问将何以报,刘曰:“召之来而责之。”王唾曰:“仅此,便了事邪?男子而不能庇一妇,受人凌侮,犹弗知报,尔不羞死,吾且愤死矣。”刘曰:“然则奈何?”王曰:“必杀之。”刘战栗曰:“杀之邪,余安能此?”王又唾之,曰:“昂然大丈夫,胆小如龉鼠,犹不知羞?”刘不能答。王怒,捉其耳,力撕之。刘大呼求宥,且曰:“吾必召之来,自处之可耳。”王始允。

  刘出诣李,李方详问婢,具得状,怒不可遏。刘至,则力抶而逐之出,刘欲有言,李曰:“若非男子,若非人,吾不屑与为友。速去,毋溷乃公事。”刘不敢再言,惘惘归。王问李来邪,刘不答。王迫之,则嗫嚅曰:“彼赳赳,吾实惮之。且彼安肯来。”王大怒,连唾之,刘勿敢辨。时已夜,挈健仆数辈攻李,李已闻,亦集众相抗。李固健,直前搏王,投之河,众急救,幸无恙,狼狈而回。刘有侄庚生,亦虎而冠者,商于外,闻之,怒曰:“婶虽狠,伯与彼友,且我家杀婢,何预彼事,辄敢恣肆,谓刘氏无人邪?”克日返,集众谋报复。未发,李知之,出不意先攻刘,刘不及防,大奔败,李火其居。庚生虽猛,颇饶心计,知不敌,仓皇遁,向邻人借煤油火种,只身造李家,亦火之,尽杀李之妻子及所救婢。李返,则无家矣,知庚生所为,大怒,纠众复攻刘,杀刘及王,而庚生已遁,不知所之。怒曰:“贱奴,避将安之?不杀汝,乃非我。”遂尽鬻产业,遨游各地,冀遇庚生,卒不得,辗转入汉,资斧不继,流为丐。一日,李见贵官过,舆马仆从甚夥,睇之,怪与庚生相似,因尾之,入一公馆,榜于门曰刘公馆。

  先是,庚生避仇出,至江北,有达官某遇盗劫,庚生饶膂力,乃救之出险,官感其恩,认为义子,遂得要差,未久也。大茂默志之,退,筹思无计,踯躅道周,见地有物,拾视之,乃一大珠,喜甚,旋自念曰:“此必何处贵妇人所遗,度今方悔恨欲死。吾得之无用,不如访而还之。”翌日,盛传富室王某失珠,觅得者赏若干。李挟珠往,返之,王大喜,重酬之,不受,曰:“吾丐耳,需此何用?”问所欲,曰:“得一席地安身,足矣。”问能书乎,曰:“粗知之。”授笔令书,虽未佳,然清秀不俗,因留任书记。王询其出处,具告之。问仇何名,弗隐。王大惊曰:“刘庚生,若仇雠邪?”李曰:“然。主人殆识之?”王太息曰:“是吾仇也。吾有息女,字本邑鄂氏,庚生恃义父势,强委禽焉。拒之,则以势相压,今尚未决也。”李曰:“吾今必致之死,顾弗得其机,主人苟假手枪一,必为主人除害,决不相累。”王不敢允。李出,忽报庚生以人至,约期娶女,王惮其势,卒许之。李喜曰:“计在此矣。”及期,庚生亲迎,李挟利刃伺庚生入,即舆中曳以出,立抉其首。众大惊,王痛哭曰:“子灭吾门矣。”李慨然曰:“主人弗虑,李大茂非阘冗汉,且吾固言弗累主人也。”即趋县自投,侃侃述前后事。官为动容,谕之曰:“尔义侠可嘉,然杀人者死。尔既自首,吾亦弗能庇尔,姑往就监。”李毅然曰:“生平恶吏役龌龊,义不为所辱。”出利刃,自刺其腹,肠胃迸裂,亦死。王感其义,为殓而葬之。

犬为石铁雪冤

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  昆山石铁擅膂力,设饰肆于千墩镇。一夕,有贼入其室,石觉,执而扑之,贼哀呼乞免,乃纵之去。明年,贼又至,窃其宝匣,【置贵重首饰者,银肆中谓之宝匣。】将出,石又觉,以宝匣所值甚钜,奋起夺之。贼力拒不舍,互扭至门外,贼出利刃示之,不惧,捉其臂,益力。贼乃谓之曰:“我去年遭汝毒手,今亦当使汝略受痛苦矣。”言讫,即猛刺其手臂诸处,血淋漓下,石仍不释。时夜已过午,邻人皆深入睡乡,呼救无应者。相持数小时,天将明,贼恐不得脱,一刀中其心房,乃死。时宰昆山者为蜀人龚世潼,闻报,莅镇检验,缉凶手,获之,一鞫而服。龚夙以糊涂称,迁延数年,未正法。继任者俞某,亦持救生不救死之说,即贼,亦自以为不死矣。石家蓄一犬,甚猛,一日,俞以催科至镇,仪从甚盛,甫下舆,犬突自人丛中跃出,啮俞衣,不释。俞异之,窃念此犬何自而来,得毋有凭之者,因默祝曰:“尔果有冤,且去。某当为汝伸理也。”犬果摇尾去。俞归,立命检旧案,得石铁事,知凶手尚在囹圄中,沈冤未雪,即日申请上台,提出斩之。

苏有彪归刘璈骨

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  光绪朝,河南豫正营之驻河南岸者为南路统领,其中营帮带苏有彪,台州人也。初从黄金满为盗,台守湘潭刘璈治盗严,先后获一百七十馀人,有彪与焉,皆就地正法。行刑日,盗左右分两行跪,杀时,自右行始,至三十馀人,刀口渐卷,须斫十馀刀,颈乃殊。有彪杂左行中,忽大呼曰:“技若此,能杀人乎?速易人来。”刘遥语之曰:“释汝缚,能代此职否?”有彪曰:“能。”乃去绳索,付以刀,有彪飞步至右,少选,诛讫矣。至左行,刑至己所跪之处,逡巡不前。刘又语之曰:“汝可为殿,速依次斩之。”顷刻左行亦竣,释刀跪堂下,愿受刀。刘曰:“今宥汝,能不再为盗否?”有彪曰:“果得温饱,誓不复为。”乃挈之回署,充什长者三年。

  刘旋以擢台湾道去,有彪从之。光绪甲申中、法之战,我师败于马江,刘亦以贻误军机被劾,发往军台效力,时年已七十馀矣。族戚幕仆皆星散,侍姬亦囊财物而遁,有彪独慷慨请从。至黑龙江,遽病卒,有彪敛之厝山下,自行乞以存活,年馀,负遗骨南行。

  及抵道口镇,宿逆旅,夜半,有盗至,毁门入,无所获,盗以隐语自嘲,有彪亦答以隐语。盗闻而诧之,曰:“若岂同党耶?”有彪曰:“然。”问何以至此,有彪述崖略。盗肃然起敬,出白金数十两赠之而去。十一月中旬,至朱仙镇,忽大病,泣告逆旅主人曰:“我死,而委主人遗骨于外,不能正邱首,殊可痛耳。”时许州城守王某往开封,道朱仙,至此就食,闻哭声询之,有彪具以告。王曰:“无虑,我与汝主人为同乡,且姨表兄弟,刘子适见访,贷资归匶。今既与汝遇,当专马往告,许州距此百馀里耳,三日后可相晤也。”越翼日,刘子驰马至,携骨以归,即以有彪介绍于王某。及王充南路统领,遂以之为中营帮带。

唐才常哭谭嗣同

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  浏阳二杰以义侠并称于时,谭嗣同、唐才常也。光绪戊戌之变,唐哭之恸,欲航海复仇不果。庚子汉口之役,盖素志也。其与谭订交,生死不渝,足愧当世,挽谭七十二字,一字一泪,实一字一恨也。联云:“与我公别几许时,忽惊电飞来,恨不携二十年刎颈交,同赴泉台,满赢将去楚孤臣,箫声呜咽;近至尊刚十数日,被群阴构死,忍抛弃四百兆为奴种,长埋地狱,只剩得扶桑英杰,剑气摩空。”

汪穰卿好施济

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  汪穰卿舍人康年,杭之钱塘人。甬人周雪舫尝谓杭人多悭吝,而独赞穰卿,盖穰卿家食贫而性好施济,遇人有急难辄解囊相助,有以旅费困乏告者,果确知之,即解囊。某岁,有人仓皇过访,谓适需旅赀,无可谋,时穰卿实亦无馀赀,乃质皮裘以与之。光绪戊戌政变时,有尤某某者仓猝离沪,登舟矣,缺银币三十圆,密属人商诸穰卿。尤某与穰卿不甚洽,至是,乃自持银送诸舟,郑重而别。

  其从兄伯棠侍郎大燮、胞弟颂阁训导贻年之性情,亦皆与穰卿相类。伯棠仕宦于外,每岁暮,辄寄金至杭,赡其族人。颂阁侨沪久,有以急需向贷者,亦颇竭力以应之。雪舫每云汪氏昆仲在杭人中为绝无仅有,则以此数人之境遇,固非席丰履厚也。然雪舫所识之杭人固不多,其言绝无仅有者,亦就其所识之数十人而言之耳,非笃论也。

汪穰卿为农人雪冤

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  上海梵王渡农人某方耕于田,忽被一西人某以锄击其脑,几殒命。初无为之伸雪者,汪穰卿闻之,急出四百金,延律师琼长讼于其国之刑官,卒得直。某监禁三年。

汪穰卿不畏外人

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  上海公共租界汉口路某某珠宝商为某洋行伙所绐,耗赀巨万,讼于其国之领事,不得直,其伙转从而宣言曰:“洋行初不贩售珠宝,彼自与吾伙订约,虽假用洋行名义,实不负责。”汪穰卿闻之大愤,为综记其始末,欲载之报,俾后来者勿蹈覆辙,不以其外人而顾忌也。然珠宝主人方慑于西官之威势,力恳穰卿勿宣布其事,穰卿不得已,乃罢。

汪穰卿不恤贾怨

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  汪穰卿外和而内刚,有不称意事,未尝形诸词色,或忤之,虽极人世所至难堪之事,初不出一言以相报。久之,始假他事微露其意,使人自愧而已。然利害所在,辄侃侃力争,一意孤行,虽贾怨,不恤也。光绪戊戌冬,孝钦后欲废德宗,立端王载漪子溥儁为大阿哥,舆论大哗。上虞经莲珊太守元善方筦上海电报局,发电争之,孝钦震怒,将杀之。或欲为之伸诉,集众议其事,或言所延律师为南洋正法律官某,方与政界相昵,恐不能得力,宜易人。座有某客嗫嚅而言曰:“是为某所荐,辞之恐开罪。”时穰卿在座,乃曰:“今但筹所以救莲珊之策耳,馀勿复言,我主之可耳。”

陈禾青声责凌辱妇人之罪

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  苏人有孙、李二人者,光绪时以捐纳均官部曹,携眷在都,居江苏会馆。二人初无隙,一日,孙妾与李妻以小故口角,孙助其妾,遽掌李妻颊,李之女仆出护其主,亦为孙所殴,李不与孙较也。陈禾青女士闻之,大怒,曰:“孙为男子,何得凌辱妇人?且何得庇护己妾而凌辱友妻?”乃召集同乡京官之女眷开会于某所,宣布孙罪,附以条件三:一,孙向李妻赔罪。一,孙向李之女仆道歉。一,孙亲书认罪笔据。又声言如或不从,当以女界全体名义控之于都察院,必得直而后已。孙无如何,唯唯如命。禾青,溧阳人,为汪穰卿之继妻。习书史,知医。

陈禾青为董氏复田

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  光绪初,江都董韫卿尚书恂官户部尚书兼总理各国事务衙门大臣,尝以所得宦资购邵伯田千亩,属其婿齐某为经理之。齐,即邵伯人也,甚狡。当董在时,岁以所得田租易银寄京,毫厘不敢少。及薰殁,齐知其子之易欺也,则岁寄十之四五。既而董子及孙相继死,齐遂岁以歉收及佃户抗租为辞,绝无所寄矣。董之妻及其两孙媳懦弱无援,弗能争也。某年,陈禾青从其夫汪穰卿入都,适赁董屋,朝夕过从,询知其故,知齐非易与,且佃户即其乡人,知有齐而不知有董者已久,非可以口舌争也。时董之门生有官京曹者,乃属其具呈于江督张安圃制军人骏,沥陈齐之无良,董后裔之被欺,请饬县惩治。又自率人至邵伯,竭数月之力,始将董田悉数夺归,岁得租金一二千圆,自是董之生计始稍裕。

春兰出幼主于火

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  吴郡程姓有婢曰春兰者,性和蔼,且勤俭,主人视若爱女。某夜,家失火,主人奔,春兰寝于后楼,方伴其五岁幼主眠,惊而醒,火已及楼,梯焚矣。春兰抱幼主欲自窗跃下,恐伤之,乃急取棉被裹之,系以长绳,握其端,自窗下及地,而春兰眉发已为火所灼矣。春兰既救幼主,乃奋身跃下,伤肱。是役也,幼主安然无所伤。

陈伯商尚义好侠

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  会试之年,各省士子纷集京都,辄于闱后举行团拜,以宴其在都之正副座师,届期,座师必至,且别备筵席送座师之邸,飨师母也。光绪某岁,浙江己丑科团拜,是科副主司为衡山陈伯商编修鼎。先期,语其门生汪穰卿曰:“闻同门有六人化去,以贫故,其家属无以给朝夕,盍以团拜费移助之,吾将捐五十金以为之倡。”穰卿退而商之诸同年,则皆诺。独某某抗议,谓:“老师好义,可自为之,何必强人以所难?诸君乐输,吾亦不之阻,吾则不出一文也。”其后编修果出五十金,诸同年所醵逾千金,惟某不与。然某固以富闻于时者也。编修讲求经世之学,家固贫,尚义好侠,以好骂坐,为世所嫉。

侠盗取貂褂赈饥

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  光绪丙申,张文襄公之洞督鄂,某日,汉口石码头之泰生典忽报仁义司巡检来访,坐既定,遽曰:“贵典质有貂褂否?”伙曰:“未也。”“然则巨珠五粒,必有人来质之。”曰:“亦未也。”曰:“果乎?”曰:“斯炯炯者,容能不系于心,而作泛常小件视之乎?典业约法,物质百千以上者,必集同人酌之。斯二者,皆非质百千物,安得不知?”巡检曰:“予不能信,以贵典近十月质簿假予一阅。”簿至,倩其随来者阅之,曰:“无也。”巡检色忸怩,乃曰:“恕予冒昧,予奉上官命督责,不得已也。”

  先是,巡检奉郡守札,谓:“老帅之真珠钮貂鼠褂为盗窃去,门无罅隙,箱绾锁置之于地。室为九姨太太卧室,物乃醇贤亲王所赠者,故老帅怒,追甚力,予故有是冒昧也。”言竟去。

  某夜,文襄得一柬,书曰:“山东义民某某告汝知,汝衣,某取去矣。山东大旱,饥民载野,故假汝衣赈之。汝得自醇,醇得自某,某括山东脂膏而得,今返赈诸山东之民,汝宜无憾。汝再扰湖北之民,予必取汝首。慎之。”柬旁置犀利匕首一,文襄惧,寝其事。

吴趼人焚券

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  有负吴趼人二百金者,久无以偿而病,病将死。趼人往视之,其人曰:“吾负君金,今垂死,当誓之来生为犬马以报矣。”趼人曰:“吾亦负人金,而未能悉偿也。君毋忧,不责偿矣。”归而取券,面其人焚之,并赠以二十金使为医药费。趼人尝自号我佛山人,南海荷屋中丞荣光之裔也。

大刀王五疏财尚义

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  光绪时,京师大侠有疏财尚义之大刀王五者,以保镖为业,能手定法律,约束河北、山东群盗,其所劫,必赃吏猾胥之不义财也。己卯、庚辰间,直隶劫案数十起,逐捕不一得,皆心疑王,以属刑部,乃由五城御史发卒数百人围其宣武门外之宅。王以二十馀人持械守门,数百人弗敢入,日暮,吏卒悉散归。

  明日,王忽诣刑部自首,时总司谳事兼提牢者为濮文暹,异而询之,则曰:“曩以兵胁,故不从命。兵既罢,故自归。”诘以数月劫案,则侃侃直言具为之者,或徒党,或他路贼,无少遁饰。濮固廉知其材勇义烈,欲全之,乃曰:“诸劫案固于汝无与,然以匹夫而广交游,恣饮博,不得为善类。吾逮汝者,将以小惩而大戒也。”笞二十而逐之。癸未,濮被简为南阳府知府,将之官,资匮,忧甚。一日,王忽求见,既入,则顿首曰:“小人蒙公再生恩,无可为报。今出守南阳,途中必多暴客,非小人为卫,必不免。且闻公资斧不继,特以二百金为赆。”濮曰:“今已得金矣。”王曰:“何欺为,公今晨非贷百金于某西商而议不谐乎?无已,盍署券付我,俟到任相偿,何如?”至执鞭弭以周旋左右,则计早决矣。濮力辞不得,署券与之,遂同行。至卫辉,黄河方盛涨,金垂尽,乃以语王。王笑曰:“区区何足难我!”言毕,乃匹马要佩刀去,从者皆疑其往劫也。薄暮归,解腰缠五百金掷几上。濮曰:“此盗泉也,吾虽渴,决不饮一滴,速将去。”王大笑曰:“疑我劫乎?区区五百金,何至无可贷?此固某商所假,不信,可召而询之。”乃书片纸令从者持去。次日,商来,以券呈,信然,始受之。既送王至南阳,仍还京理故业。

  御史安维峻以建言获咎,戍军台,王实护之往,并任车驮资。王夙与谭嗣同善,戊戌之变,政府捕谭,王劝谭出奔,愿以身护行,谭不从。及谭死,王潜结壮士欲有所为,未成而庚子拳祸作,遂及于难。

白巧儿护主御盗

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  光绪庚子之变,池阳李心台方致仕归,时夫人公子俱死贼,佣农家妇白巧儿者供缝饪之役。李惟观书自遣,或载酒游乡市间,寻野老话农事,遇疾苦贫弱者辄助之钱,或米麦。无赖者流遂疑李富厚,谋劫之,巧儿告李,李笑之,慢不为备。

  一夕,李方秉烛读,有数盗破门入,执李,问金所在。李战栗不能语,盗持刀加颈吓之。正争持间,忽一人自梁上跃下,举棍猛击贼,贼不胜,抱头而遁。李惊定,审视之,则巧儿也。问何以能此,巧儿曰:“此非旦夕之功。吾夫尝耕崖下,吾往馈膳时,欲绕道去则膳冷,故尝就捷径从崖跃下。初亦甚不易,后则不觉苦矣。”李曰:“子今日何由知盗之将至?”巧儿曰:“余待之数日矣。”李谢曰:“微子,吾几不保。今而后请毋自侪于仆也。”巧儿谢不敢,仍尊之如初。数年,死,遗产悉归巧儿,李之命也。

邓剑娥出芬兰人于死

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  光绪庚子,张家口技师邓魁之女剑娥,既掷俄将于地,俄将起,率其众窜去。俄将之妻以剑娥言词温婉,遽倾心焉,乃使所佣华仆告剑娥,邀与偕往。剑娥念不去且示怯,即与同诣西餐馆。大开夜燕,多贵宾,剑娥雅能矜持,众皆啧啧称异,宵分送归。俄将以剑娥之母卒未葬也,使役夫六十人来为营葬。剑娥问役夫皆俄将拘以来者,则悉遣之去,往谓俄将妻曰:“此曹皆吾同种,何忍役之,勿再遣来也。”俄将妻大惊叹。剑娥自负土成坟。一村皆以剑娥故,得免俄兵之扰,无不感之,于是俄军自统帅以次,其携妻室以来者,皆愿从剑娥受技击焉。

  又数月,剑娥能俄语,改俄装,跨鞍马,日从俄营驰骋往来。时俄以战胜国自居,气骄甚,于华人多所陵藉,剑娥目击其状,心愤甚,知力不能救,亦不多言。久之,益与俄女界狎,乃知俄人中有波兰人、芬兰人、犹太人等,皆亡国之馀,颇具恢复之志,乃稍稍笼络之。俄看护妇中有某女士者,故波兰人,年四十馀,与剑娥尤契。剑娥之教俄人以技击也,往往授其粗而匿其精,独于女士不惮指点,久之,始各以心事相白,于是交益厚。

  女士有子年二十馀,在俄营为队长。其人魁梧奇伟,举止有威,尝毕业于柏林大学,知腊丁、英、法文字,尤邃于数学,善拊士卒,望之,俨然不可犯,而语言则温雅如文人。一日,遇剑娥于其母前,其母为之介绍,一见惊曰:“此亚洲人耶,何似吾宝兰之甚也?”剑娥不知宝兰何人,以问女士。女士曰:“此吾子未婚妻也。其父为政府冤杀,渠衔哀而死,吾子至今念之。”剑娥知失问,遽俯首不言。越日,女士来,请教其子,剑娥曰:“吾不授男弟子。”力却之。然与女士往还既多,即不得不与其子时时晤面,其子时出射猎,有所得,即以馈剑娥。剑娥既与俄人酬应,渐谙西礼,竟受之。

  曩时,俄将妻为剑娥最先熟识者,见剑娥之厚于他人也,心滋妒焉,又疑剑娥于技击多秘者,不以悉授也,乃渐疏之。一日,见女士母子与剑娥饮于餐馆,切切私语,不知为何,于是出以告人,谓剑娥与某队长有婚约矣,然剑娥乃自此不常与女士往来。一夕,剑娥已寝,忽闻叩门声甚急,出视之,大雪满天,女士立风雪中,面惨淡,几无人色。剑娥延女士入,坐未定,泪下如雨,曰:“吾死矣,夫何言者!”再问之,乃知其子固虚无党人,恫其国亡,谋所报复,其投身军队非他,盖为灌输此主义于军人也。不意为俄将觉察,并搜得其文籍报纸等,已开军法会议,审讯定罪,将枪毙矣。幸部下因平日之感情,特密以相告,吾国亡夫死,仅此一儿,今势处覆巢之下,夫何言!”剑娥曰:“吾当为夫人计之。”女士曰:“计将安出?”剑娥曰:“计诚有之,但恨无助者耳。如夫人言,郎君既得军心,其部下能为之出死力,夫人盍一探之。天明,更晤于某地可也。”

  于是剑娥急装佩枪剑,家本无他人,剑娥出,即反阖其门,与女士匆匆分道去。是日,俄司令部以获党中首要人物,则阖营戒严,守卫之士交枪为列,自统带以下皆详细诘问,然后得出入。逻兵三十人,负枪实弹,守囚人密室,室四周皆垣,绕之以棘,上架以楼,人出入,皆自楼梯,如地窖然。时天大寒,俄兵以军令严故,思酒不得,群忍寒相怨诅。囚二日无动静,第三日以天明行刑,方夜半,俄军倦且寒甚,皆相拥背以取暖。忽有香气自壁隙来,如麝如兰,莫可名状,俄兵皆魇,恍惚见白衣人过前,欲起问,而口舌手足皆不能动。久之乃苏,视囚,囚不见矣。亟报司令部,统帅鞫三十人,无异辞,问卫兵,皆不见其出入。惟大尉高克四夫者,言己所蓄芬兰犬夜半忽狂吠于门,起视,则无他,方卧未酣,而吠声又作,当时颇惊讶之,意囚之逃或此时也。于是俄军中人颇有疑及剑娥者,遣人瞰之,已莫知所之矣。队长之母亦于同时失其踪。俄急通电西伯利亚沿道大索,不得,其事遂寝。

朱子谷为微波报仇

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  朱子谷,同安人。父壁,诸生也,能技勇,尝营国外贸易,继迁南洋英属地。子谷能传父技,弱冠,卒业某中学校。光绪时,留学欧西,入爱丁堡大学。课暇,为赛跑、角力、击球诸戏,有不服者,试与角,皆一挥迸仆数步外,尝于大运动场试演,仆著名力士十馀人。

  有同学微波女士者,籍威尔士,美目纤腰,妙绝一世,自以欧洲名族,视黄种人蔑如也。子谷勇名既著,微波始稍稍加礼。一日,子谷方独坐室中,微波翩然入,促膝谈心,久之乃别。越数日又至,子谷以其无因至前,颇疑讶,乃从容叩之。微波曰:“无他,慕君勇耳。”询其家世,则微波父亦一竞技者,且尝从日本人学柔术,殁数年矣。子谷意武士爱同道,因不疑。往还年馀,向之求婚,微波曰:“可,但有一事能为力,则此身即君有也。”子谷问何事,曰:“非君不可,时至当告君。”子谷笑曰:“然则决斗耳?”微波曰:“然。”问何人,则不言。又月馀,微波语子谷曰:“其人至矣。”与子谷往观之,则德国力士,自称为孙唐弟子,方登台献技,两手擒一巨熊示众。微波曰:“当日吾父即毙其手,君或能胜之。”演讫,掷熊铁柙中,熊犹活也。子谷审视久之,曰:“其人膂力殊胜余,然技艺疏陋,非劲敌也。”微波喜,于是约期与角技。

  及期,两人登场,德人右手嵌金刚石指环一,精光眩目,即先与子谷握手,子谷觉有异。交手不数合,腾 足,德人立仆,胁骨尽折,毙矣。子谷手亦觉酸楚,已而上及肩,微波急送之医院,医院验为血管中毒。子谷因疑指环,取验之,果有毒质。治久之,幸不死,终成偏中。微波时时来病榻,一日探以言,子谷知其意,哂曰:“我已偏中,胡累汝为?既有此心,便速决之,不必嗫嚅也。”微波赧然去。后别嫁,赠子谷金资巨万,子谷悉受而投之泰晤士河。

凤仙为人脱籍

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  凤仙者,某邑之侠妓也,居北里有年,积资颇厚。某有所善校书银福,将从良,为鸨所厄,凤仙遽出金货与之,银福得脱籍去。

张致安救姚生范

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  光绪壬寅冬,张致安权醴陵令,循故事阅狱。见狱囚姚生范,知其为庚子富有票案中人也,循阅其几,则置有《新民》《大陆》《清议》各报,以手翻阅,不言即去。自典史至狱卒皆咎生范不应读此新书,以为必获谴,虽生范亦自危之。未几,举学堂考试,所命有“民为贵社稷次之君为轻”《四书》义及“铁血论”“权限说”等试题。生范曰:“异哉,专制政体下,亦有此具世界眼光人物乎?”已而,其家丁管狱者某日必至,至必与倾谈,初以为监视有他举动否,其职应尔也。久之,某逾十数日始至,问其故,则言:“本官有门人陈天华,在日本结学生军,谋与俄战,本官诺助饷六百金,今赴省汇款归耳。”由是知其为维新人物也,乃上书干之。一日,提牌至,迳延生范至内花厅,其幕友黎尚雯、张淦泉及其弟致芳、其婿盛岂凡皆在。致安曰:“今创自新习艺所,延君为所长,兼任演说,请拟章程,即日开办。闻君算学甚精,诸弟及小儿并为教授之。”即日移居所中。越日,典史某固争以为久必逸,致安怒曰:“彼逃,咎在我。”乃由县钤文书给典史,始无异词。开办及三月,成绩炳然,致安曰:“姚某有用材,必善全之。”

  赵次山制军时为湘抚,亦维新派也。致安以为请释必有效,乃汇其所著演说稿及习艺所成绩牒之,至以官阶及阖家生命为保。批未至,致安去任,会巡抚批至,准提入省城自新所查看。明年甲辰,论释,致安为之谋曰:“今者新幕已揭,为君计,宜速赴日本学法政,数年归国,或进或退,自绰然有馀裕。”生范一一如其教。行至上海,旅费告罄,范源廉佽助之,乃抵东京。致安,字济卿,贵州遵义人。生范,字南滂,湖南慈利人。

潘元养主人眷属

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  潘元者,山阳人,佣于清河法部郎中王锡祺家几四十年。光绪己卯,随锡祺东渡,游历日本,习日语,自编《东语入门》二卷。

  先是,王氏有质库设于淮,亲族每借端寻衅,元苦心调停,困乏者,则请命周济之。甲辰,王氏破产,有司故与锡祺有隙,因拘留之于典史署,幽居二年,元朝夕服役,一如平素。复迎其主之妾与子留养其家,饔飧无缺焉。

金铃子代主受罪

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  江南施某有僮曰金铃子,事施谨,性敏慧,甚爱之。有某翁者,家小康,年五十,仅一女,曰华仙。清明,翁挈女谒墓,乘小舆行山谷间,施亦挈金作踏青之游。邂逅乘舆,诧之为绝色,乃私问金曰:“此谁家丽姝也?”金漫应之曰:“当侦之。”已而穿林渡涧,施遂与舆失,徘徊间,亦不见金,乃独步归。日暮,金不还,大惊,四出侦之,杳无迹,方谓金不愿为奴,乘间逃耳。

  金之失也,乃尾舆而行。至墓,舆夫休于树下,金伪为樵者,与之琐琐闲话,乘间问舆中人姓氏里居,得其详,大喜。欲返告其主也,顾迷途,苦不得施。又探怀,则惊惧异常,盖施授金一简,使送之友人某,置诸怀,探之,失矣。方皇皇,而远闻呼声,则舆夫已追至,执至翁前曰:“汝何人,不畏死耶?其速言姓名,否则笞汝死。”金呼冤不置,翁怒曰:“此简非汝为者耶?”金闻之,知必施之简为翁拾得也,又知简中语之轻薄也,故以启翁疑,然实不知简作何言。以其因失简而祸主,何如即自承以代罪,则亦不负主人待己之厚也。思已,遂自引咎,诡言:“姓徐,士子也,以恋华仙故,而伪为樵子,伺华之出,修此简,欲藉以通款曲,然罪在我,无与华事。”翁见金衣服修洁,不类樵,复闻其自承之语,遂深信不疑。

  于是命舆夫缚金归,拘之暗室,复以颠末询华仙。华被诘,惊惧并集,翁遂以污辱闺阃之罪控于官,金自承如前。而同时有控私毙奴仆者,先金受鞫,金窥之,识为施也。忽悟曰:“得毋以我而兴讼乎?若然,则负主人不浅。”及察官与施所问答,果为己也,不俟言毕,乃大呼曰:“金铃子在此也。”施惊视,果金,问官相顾失色。金前,述其详,且曰:“吾前不欲祸吾主人也,今等是祸矣。金不出,吾主必不得生,曷若直陈之。”问官察其实,于是施之疑案顿释,而华之奇冤以白。

  惟控施者则闻风而遁,盖无赖假以图施钱者耳。施授金之简,为艳诗二章,初无他语,亦未署姓名。翁至此,亦知非为华也,疑亦破。官薄责施而释之,而厚嘉金。案既结,施亦感金,不以奴隶待之,相视如兄弟。

太原丐救某翁

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  丐无名,行乞于太原,衣褴褛,面目黧黑,无冬夏,裼其肩,腻白,不类其貌。携铁棒,弄不去手,若甚轻者,人亦莫审其重轻。遇吠犬,狞笑而过,从不与校。遇富人,亦如之。长日寡言笑,惟日之薄暮辄登高睥睨,引吭而歌,声类哭,兴至舞棒,城下群小儿相与笑之不顾也。某翁者,以武艺雄一乡,与丐善,丐绝不言技,欲丐共事,不可,丐如故。乡人多忌翁,丐知之,进为翁劝,不听,舍之去。一日,翁夜行,突遇两暴客,力不胜,几殆矣。两暴客忽皆倒,则有策铁棒前立者,丐也。翁惭,欲逮两暴客,丐止之,自是义丐名大噪。一日,丐奔翁许,谢曰:“叟幸自爱,丐去矣。”言已,踉跄去。

丐为商伙折僧股

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  湖南某邑有游方僧募于市,视商店大小而定价焉。其所索,缺一不可,市人见其貌恶而言戆也,畏之,不敢与较。后至某酱坊,索钱二千,坊伙某心不能平,故以钱二百予之。僧接而掷之柜中,伙责其无礼,僧乃谩骂,伙大怒曰:“今竟一文不给,当如何?”僧遂以一手掇阶前长石置于柜。伙本有膂力,兹又负气,乃以两手勉提置原处。僧不语,忿忿而去,一市粲然,僧自此绝不复至。

  伙为乡人,距家百馀里,岁暮必归,路偏僻,往往数十里无人烟。祀灶后,伙返里,久行旷野,忽睹茅舍,意欲吸烟小憩。入门,则僧危坐其中,盖僧为伙所窘,即欲致之死,访知此路为彼所必经,故结茅为庐以待之。见伙至,曰:“汝亦来乎?”伙曰:“然。”心知必不免,谓僧曰:“姑容我吸烟乎?”僧曰:“可。”

  时突有群丐过,中一丐呼伙曰:“某掌柜归家耶?”伙视之,某丐也。每遇朔望,各店施丐钱皆鹅眼,伙独给以大钱,丐皆颂之。此丐常乞于市,故识伙。群丐方坐于地,伙以僧将与为难语丐,丐目僧曰:“此我邑中善人,吾等既相遇,必不能为汝所侮。”僧怒目大叱曰:“饿鬼尚敢与金刚较手段耶?”即起立,擦掌摩拳,而群丐七八辈猛起,力扑僧倒地,欲死之。伙曰:“不可,彼虽不良,我不能以人命拖累。若灭其迹,王法何存?汝等但重惩之可也。”丐乃折其股,并断其手指焉。僧竟不死,年馀,或在别县见之,匍匐而行,亦在街头乞食矣。

夏老五以银赠人

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  光绪戊申季冬,浙江石门湾有盗劫小汽船,枪毙多人。当肆劫时,一为首者曰:“我夏老五,盐枭也。以缉私严,改而从事于博,又不如我意,乃不得已而为盗。且亦非欲杀人,以欲令船停之故,聊示威耳。若欲捕盗,捕我可也。”有船客中枪死,其母在旁自请死,曰:“吾子死,吾无所得食,亦必死,不如并杀我。”夏乃以他所劫银币五十圆畀之。

叶钧葬杨卓林

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  杨卓林,民党也。居沪,筹运军械,欲起事,以仓卒谋泄而败,乃大呼曰:“吾得死所矣。”扬州某镇者,故会党丛集地,卓林密结其渠魁,欲谋响应,先刺杀江督端忠愍公方以举事,部署既定,挟炸弹及二友以行。事为湘人刘复权、萧子翼所闻,中途遣人告忠愍,遂被逮。忠愍以卓林大侠,又为党中魁杰也,檄道员朱恩黻鞫其狱。恩黻反报,谓卓林罪涉疑似,不可杀,必欲强我诬杀者,宁免职,不为也,狱用是久不决。而警监何黻章欲要首功,力言卓林有罪,并及同逮者二人。忠愍乃故遣恩黻之沪,亲鞫卓林,兼讯二人。卓林知祸已迫,二人且不免,乃一以自任,且骂且起,前掀案,案折,曰:“事与彼二人者无涉,我志不遂,死耳。天下岂有畏死之杨卓林耶?速杀我,毋及无辜。”遂以光绪丁未二月七日死东市,而二人卒得脱。卓林既死,人无敢视者,萍乡叶钧收葬之于金陵。

徐晓秋欲救秋瑾

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  上海徐晓秋,名彭龄,官钱清场盐大使。光绪丁未六月初某夕三鼓,阍人报客至,谓客不自道姓名。时徐已睡,披衣出见,则绍兴知府贵福也,神色仓皇。徐惊问曰:“公何来?”贵曰:“扰君睡,至歉。请为我备一舟,将他往。”徐曰:“某向不办上司差使,亦不迎送,实不敢破成例。”辞未毕,贵曰:“否否,我自出资,烦代雇耳。”徐曰:“公从何处来?”曰:“来自省。”曰:“然则原舟何往?”曰:“西兴雇舟时,言明仅至钱清也。”徐曰:“公自有坐船,何必雇?既雇矣,何又中途易舟?某实不解,非详告,不敢奉命。”贵乃以欲尽杀大通学堂员生告之,且云已奉中丞令矣。徐惊曰:“徐伯荪亦素识,其人温雅若处子,安庆之事,必有激之使然者。【徐伯荪名锡麟,山阴人。时在安庆起事,枪杀皖抚恩铭被戮。大通学堂即徐所办,秋瑾为校长。】秋瑾为女子,更何能为?且学生无辜,安可以‘莫须有’三字杀数百人,此于学界前途极有影响。某在此创办大小学校七,深知绍兴办学不难于筹款,难于招生。大通学生若见杀,则人将视学堂为贾祸之媒介,避之若蛇蝎,谁愿入校求学?今愿以全家保大通学生之不通谋。”贵不省。徐曰:“此间荒僻,深夜无由雇船,请在此度夜,辨明,即送公返郡可也。”贵不得已,乃留宿焉。

  是时,徐即飞书至郡,托山阴令李锺岳为之设法,略云:“顷太尊来署,急迫慌张,现于词色。再三探询,知以皖事将兴大狱,欲尽杀大通全校教员学生,此事关系学界前途至大。余与彼中办事人无一面之交,祇以余在此沥心血,售私产,办七校,若实行杀戮政策,则此七校必皆堕地。万恳尽力主持,密告秋,令全校人远避,勿入虎口。太尊阻留在此,余函到时,屈指必在黎明,太尊午时始能回署,君尽可从容布置也。”

  李得书,更衣,自至校,以徐原函示之,促令速离,并将原函焚化以灭迹。盖李为畿辅进士,以即用知县分浙江,家贫性介,时患不给,徐每周济之。曾榷釐金,与商民冲突,及令山阴,又与士绅龃龉,皆徐为之解释,故李感之次骨,徐所言,无不奉令维谨也。秋得讯,即告全校职员学生遣令归,毁学生名册,自策马出城,行至西郭门外,忽忆所遗皮箧中储要件,乃令圉人归取。圉人年幼,嬉于市,秋俟久不至,返校自取,且毁要件。忽见十馀学生仍在,乃以事约略告之,促令急行,而诸生不忍弃行箧,秋亦监视学生出后再行。正料理间,而兵役蜂至,李犹密谕差役捕男释女。孰知秋已易男装矣,乃遂遭捕。至山阴县署,令自报姓名,李目秋曰:“尔乃校役张八斤也。”秋曰:“否,我实秋瑾。”李顾书吏曰:“速列册,彼乃学生周敬耳。”秋曰:“否否,我非学生,乃校长秋瑾。”李顿足气塞。盖李受徐委托,意欲为秋地,而秋矢口直陈,及悔悟,已以真名入册,无可解脱矣。

  秋既入狱,徐闻之,飞櫂至郡,诣贵,力请承审是案,贵不许。李又请贵札委徐承审,贵以恶声报之。徐知贵将杀戮邀功,不足与言,乃挈其子蔚伯同至杭州,见提学司某。某性懦,谓徐曰:“此案固冤,然中丞与贵守皆无一字来司,无可言之于中丞者。且贵为旗人,奥援至广,不可撄其锋,君宜慎之。”徐怫然曰:“教育为公专职,学生托公荫庇,不知其冤,犹可言也;知而不言,人其谓公何?言而不用,心亦可安?公以无公牍不易措词,某愿以单衔具牍,禀求主持,公即袖某禀向中丞力陈,若以贵为旗人,畏其多奥援,公厚爱我,戒勿撄其锋,然此案关系全省学务,影响及于全国,某即以此褫职定罪,亦甘之如饴也。”某无言,许俟牍到详抚。

  徐归寓,命蔚伯缮稿,辞约万言,黎明缮正印发。辰刻,徐往见,某曰:“事不及矣,顷从抚辕来,今日偕臬司同见中丞,谓秋案已电京,请就地正法。我即言徐某来省,力陈此案之冤,禀请本司转详两院。抚军拍案大怒,谓:‘徐某胆敢为大逆不道谋反叛逆之人说项,脱不念其居官声名好,办学热心,必登白简。令其速归,勿越俎代谋,有干令甲也。’”徐闻之,气沮而出,即渡江,再至郡。会秋将受刑,方自狱提出上缚,两目突出二三寸,有红丝牵系,摇动如转球。与刑幕诸人讨论,或谓惊恐所致,或谓预已服毒,究不知其何故也。秋既死,徐嘱李保全他人,是以贵命李查抄秋氏母族家属,李先令人教以口供,狱中诸生亦均一一教之,终李之任,未尝刑责一人。贵以李孱弱,详请撤任,易以恶名素著之某酷吏。徐宦越久,从游者数百人,潜令门下士主清议,故某亦不敢淫刑以逞。李以无罪去官,愤当道之暴,气急成痫,悬梁自尽。

曹再韩津贴栗某

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  栗恭勤公毓美治河有声,薨后,敕封诚孚大王,立庙祀之,例定岁给津贴一百四十金,由河南河工八厅支付。光绪戊申秋,恭勤之孙候补巡检曰养泉者病故,署藩曹再韩方伯悯其贫,自捐三年津贴银六十两,复令八厅支给三年津贴银四百二十两,存庄生息,为其遗族赡养费。

王玉峰卖伎助公费

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  汉军王玉峰以三弦鸣于时,光绪戊申,京师自治会、阅报社、戒烟公所等皆欲延之售技以助公费,玉峰乐其有益于人而不费也,则竭精敝神以应之,先后助义举者不可胜计,或累日不息,手指尽肿。其师治平闻之,叹曰:“可以止矣!”玉峰事师谨,所言必听,至是为之少休。玉峰虽以技称,而喜书史,又留心时务,暇则令人诵书说报以为乐,闻及国事,辄太息。

  玉峰为人谨小节,审礼义,凡寡妇之家及以不孝不廉闻者,皆不往,人以是咸重之。性好音律,筝琵箫管之属,无不精妙,而三弦尤工,故世称三弦者,必曰王玉峰。

锡嘏让洋货店

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  京都大栅栏福寿全洋货店,光绪某岁,以多占股本之某死,逋欠多而倒闭,商会禀官,以存货及店屋器具出售彩票,其票数及得彩之号数悉依湖北签捐票。有满洲锡嘏者,陆军部司员,亦股东之一。商会如其股分之数以票与之,及签捐票号码出,头彩为锡得。乃该店全基估值银十万元,是夕,有人愿以十万两转购之,锡不允。次日,言于商会曰:“吾与某,友也。人死店闭,家无以为养,吾不忍坐视,愿举头彩所得悉与之。”此事一传,锡之义声震京师。时山西提学使亦名锡嘏,适于是时死,年已七十矣。或为之语曰:“锡嘏福寿全归,福寿全归锡嘏。”以命对,莫有能对者。

梨涡救人

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  梨涡,某之爱姬也,曰梨涡者,状其态也。

  有某抚者,习于声色,某局长尝出重金求艳姬以进。于苏,于沪,于扬州,得美妓三,欲更求其一以合四美。最后,乃得雏鬟于无锡,饼师女也,年十五,天足,著布衣,系犊鼻裈,与家人杂作,而修蛾曼绿,云鬓天然,不以操作故,稍损其媚,膏沐既加,神采顿发。入门时,抚已老,而姬侍皆盛年,间有外遇,独姬年幼,而谨慎自持,内外无间,以是得主人怜。

  某以文学名于时,司文牍,尝以事入白,值姬侍侧,猝不及避,抚曰:“此某先生,非他人比,不必避也。”于是中坐,某与姬东西列坐。某慑于珠光玉泽,不敢仰视,抚笑曰:“君朴愿乃尔耶!”越日再见,则命姬再拜执贽,从习文字。姬慧甚,不及一年,已能阅小说,作短简,久之,亦能为小诗矣。

  既而某投身秘密社会,为其谍,抚不知也。一夕,某方寝,闻窗下弹指声,问之,则姬也。某隔窗小语曰:“感卿厚意,然苟且之局,非可以终,一旦败露,彼此俱失,愿卿察之。”窗外应曰:“君误矣!此来为君及一干人命,宁有他耶?”即从窗隙塞一纸卷进。取阅之,秘密党人名册也,己名乃在第十五,知有告密者,大骇。姬隔窗嘱曰:“君速去,主人已阅此册一过,明晨当有达官过境,主人往迓,日中必返,返将穷究,宜速行。”语既,卸臂上金钏置窗棂间,曰:“速去,即以此为赀斧,勿迟。”某方欲再有言,而已远去,某遂行。已而某客青岛,以卖文自给,犹念美人之贻,时时出金钏把玩,不忍售。又三年,闻抚死,婢侍皆星散,颇时时念姬。一夕,有美少年来谒,不俟请,直入内室,夫人大惊,少年自脱帽,则云鬟犹昔也。询知自抚去世,落泊无依,于报见某文,因辗转寻访至此。夫人素妒,然见姬委婉,又念昔年拯救之谊,乃善待之。

朱芸姑出主于火

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  和州有葛曼卿者,好施与,三十年如一日。宣统庚戌,皖省患水,有朱某者,无为产也,家八口逃难至和,死者过半,仅祖一孙一,又濒死。旁有十馀龄一弱女,哀号竟日,所得钱不足购一棺,而女且饿死。葛怜之,命仆买薄榇,殓叟及童,葬之于义冢,舁女归,灌以汤,三日而兴。问其姓名,曰:“朱芸姑。”感葛不已,愿卖身为婢以自赎。葛曰:“老夫岂望报耶?汝可为孙辈司针黹。”芸姑许之。辛亥春,某日薄暮,葛卧室不戒于火,无力自脱,须臾,火焰中忽有一人负葛出,则芸姑也。又月馀,葛病,芸姑侍奉汤药,不解带不交睫者兼旬。葛死,芸姑欲以身殉,后经他人以勉事少主为言,始寝。

钻天燕子拯武官

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  东三省胡匪钻天燕子,颇有声势,出没于营口、牛庄、海城、盖平一带,其人工诗善书,江南文人也,故亦曰江南燕子。武官某素不识燕子,辛亥春,以为人诬陷,将处死刑,燕子重其为人,独力援救得免,复资助之,使往俄京留学焉。

李某子杀人而赙之

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  李某子者,川西大盗也。一日迫于追骑,三昼夜不得脱,众罢甚,将弃所得以逃,李咄之曰:“弃则心散各自顾,复能相救耶?且四面合围,逃将安之?是皆死矣!前有古刹,趋之,吾自有脱险计。”众如命,趋刹中,阖扉而加石焉。追者至,围之数匝,李命从者出糇粮,焚败扉乱草以为食。捕有乘垣者,李出手枪击之,堕二人,乃从容团坐而食。食已,疾呼装炮,则各向腰际出铁圈一,圈有螺旋,逐节联合之,顷刻间成一巨炮。入药数升,碎破斧为弹,数人肩之,一人执火立其后。料量已,自辟其门,门辟,炮发,仆捕数十人,即冒烟冲出,继以排枪,捕惊溃,无敢再追者。李命遗银二筒以赙死者,曰:“吾侪杀人,非得已也。”

刘翁救王丽姐

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  山西盂县王某家小康,夫妇年皆五十馀,有女丽姐慧而美,嫁于柳树屯。屯距城四十里,往返皆以车,马为王所自畜。丽时归宁,一日,将返家,王命老仆驾车送之。至中途,突有群兔跃车前,马惊奔而车颠,丽仆路侧,老仆逐马去,女幸无恙,坐地以俟之。是路也,不通大镇市,鲜行人,夕阳西下,丽起立四顾,不见人迹,乃伏地大泣。既而一老翁至,见而问之,丽为之详述始末。翁悯其将露宿也,告之曰:“余刘姓,家白草村,离此仅里许,且止吾家。今已晚,翼朝当送归也。汝本弱质,留此殊险。”丽甚感之,遂偕翁至其家。

  翁年已六十馀,卖菜度日,家惟其妻而已。翁携丽归,妻问之,翁备述其事,且以己意告之。妪曰:“奈无馀屋何?汝固老耄,然百岁,亦男也,男女之嫌,可不避乎?俟吾熟筹之。”已而曰:“隔壁王娘家仅母女,曷寄之于其家,姑往商之。”妪归曰:“大娘雅不愿,求之再,今首肯矣。”遂导丽去,且嘱大娘善视焉。翌晨,往视之,无迹,询之王,王曰:“汝梦魔耶?女郎何自至吾家,而汝家又何有女郎耶?”互有辨驳,风闻于外,翁亦至,观者更不辨其真伪。大娘辩给,妪非其敌,翁谓妪曰:“汝且归,予往告其父母。”言已,匆匆去。翁喘奔至城,时已亭午,丽之父母方望其仆之回也,忽闻警耗,遂讼之官。

  官传案详诘,大娘哭诉曰:“刘叟与亡夫素有隙,今将借此陷害,幸详察之。”翁忿甚,几不成语。官因之直大娘而责翁,且收押焉。翁缘救人而得罪,忿而病,遂死。妪闻翁死,抚尸痛哭,自刃于堂上。官骇,再传大娘讯之,供如前,施以刑,乃始供曰:“吾有女,将嫁矣,贫不能办奁。某夜,适刘妪携女郎至,且请借宿。女郎饰甚眩,衣亦丽都,所值甚钜,遂与女谋而勒之死,置尸于村北关帝庙,倒之井中。”官遣役往搜之,果得井,命起尸出,则非女郎尸,为白发老僧也,众更骇。有识之者,则谓为关帝庙之住持。官于是诣庙,甫入门,闻呼冤声,二僧年皆二十馀,形甚惶恐,役即捕之。俄而一女郎出,伏地称冤,官详询之,始知此女郎即丽也。

  先是,关帝庙老僧于是夜闻有人投井声,呼二徒往救之,徒皆不允,老僧遂入井。先以绳系女上,二徒见女美,且气尚未绝,谋畜于庙,又恐师败其事,徉为导之上,遂断绳而毙其师于井中。官既得情,判二徒抵其师,王家母女以罪坐死。丽以身被奸,初不欲生,判既下,因亦自缢。而送丽之车夫以失丽故,亦缢于某村之树间。

贝如笙代人报仇

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  贝如笙者,武弁子,冲龄失怙,习饮博,母禁之,辄逾垣作永夜游,黎明,复逾垣入寝,如是以为常,母弗觉也。不数载,家渐落,而犹足自给。及母以天年终,酣饮肆博,益无忌,坐是贫如洗。然性豪爽,疾恶如仇,遇不平事,往往代人报仇,济人之急,未尝自为德,受人之施,亦视为无足重轻,绝不一言谢也。

  一日,贝入市,值某甲捽一乡人,几殆,乡人乞饶,甲骂益厉。贝遂拨众而入,问其故,则乡人负柴入市,荆棘刺甲衣,裂一小缝,乡人释担谢过,甲坚责其赔新衣,故被殴而乞怜也。贝闻而笑曰:“此事易易,尔可释樵,衣之值,我偿之可也。”旁观者亦为缓颊。甲本恶少,谓贝意在袒樵,迁怒及之,复击樵无算以辱之。贝以排解为波及,怒甚,俯拾巨石,力贯甲首,甲未及防,额破脑出,毙于市。观者多恐株连,哄然去,贝从容自言曰:“杀人偿命,罪有攸归,贝如笙岂嫁祸他人者?”遂赴县自首。樵者随至,争认杀人状,令以一命不二抵,严刑鞫首从,屡讯无异词。后访知缘由,义贝,乃以樵论抵,监禁待决。至是,贝亦以从凶应充军云南。起解日,邻里多有资助,以是行路得不苦。既达戍所,派令饲马,得乘间逸归。甲无亲属,其事遂寝。时樵者已迭遇恩赦,得释出,自是二人遂结为刎颈交。

  邑有恶绅,欺压良懦,为害一方,贝每觌绅面,辄言其家庭秽史,故使闻之,甚则拾瓦砾击其臀,掬污泥傅其衣,绅送之于官。令以案无实证,终难置之死,笞数十,枷数月而已。即置之囹圄,释则骂如故,绅无如何也。尝语绅曰:“尔之技止此,不能死我,我之骂固自若也,吾何畏哉!”一夕,绅宴客酒楼,主宾兴正酣,贝潜入,蛇行至桌底,力持桌足掀翻之,杯盘匙箸,窣窸齐鸣,残羹冷炙,污客衣殆遍,菜汁滴沥自身下。贝乃起立,笑揖众客曰:“此误也,非故也,诸君勿苛责也。”众一哄而散。绅毁冠裂裳,诣县自陈,令拘贝至,杖之,置于狱,仍不悛。奸盗之犯,率遭其詈,狱中为之语曰:“宁吃黄连汤三斗,莫教贝公一开口。”后逸去,为绅侦知,闻之令,令以逸犯上详,而其时已在赦后,置不究。

朱太君乐善好施

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  诸暨朱太君为蒋观云大令智由之妇,伯器协统尊簋之母也。相夫教子,有贤声于时。其治己以勤朴闻,而乐善好施,亲党之急,有求而予者,则令书券,而率燔之以为常,曰:“不取其券,则彼有易财之心,将轻用之。然吾以周之也,非以质之。”每岁冬,辄以棉衣惠窭人,必自料检,或手纫紩之,曰:“人作,则以为施衣也,率易绽,且减料而絮恶,贫者不得实其用,徒施舍之名何!”

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清稗类钞

本作品在全世界都属于公有领域,因为作者逝世已经超过100年,并且于1929年1月1日之前出版。

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