瑶华传/37

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　　长短句歌曰：

　　　　峨嵋山，空空洞，不见一个人，但有双丸送。师座何遥，山花徒供，历尽艰辛，倍尝播弄，凄凄宛似失乳儿。关山迢递，临风恸，飘来一纸书，且归艺圃还参踪。

　　话说这道士对著瑶华道：“你看我发放这伙人。”先指阿新道：“你的道术也可以了，只是尚欠静养工夫。但你这个人身是假借来的，不过暂时依咐魂魄而已，终不可久恃。你此番保护瑶华到此，也是一场功德，我山后有株九节灵芝草，刘海石每每放三足蟾来盗取，你可往后山替我牢牢的守著。如保得百年无恙，那时我度你做个人身，才是实际工夫。”把扇子对著阿新面上这么一扇，那阿新立时扑地，见衣底游出一个小蟒蛇来。那道士又一扇，那小蟒蛇随风腾起，往后山去了。向三姐、阿巧道：“你两个乃是阴阳不正之气所化，淫欲乃是本性，虽然坏人名节，然自身亦随时报还，且有保护瑶华之功，功过亦足相抵，姑把你不正之气化去了，另与你一股正气，去生活罢。”遂用扇对著三姐面上扇，只见扑地便倒，衣领内冒出一道黑气，浓结不散，那道士又用扇扇了一扇，化成一股清气，飞腾去了。阿巧亦复如是。又指著杨静夫道：“你是天生尤物，这一辈子也尽够你受用了，但不免那一辈子苦楚，且把你化个骟驴儿，去歇息歇息。”将扇一扇，化道浓烟而去。再指桑二道：“你这个孽障，非鬼非怪，辜负了上天造成你一个男身，将来如此作用，虽是被人捉弄，也是你性之所近。本来要问你一个暴殄天物的罪名，也罢，看瑶华面上，权且叫你去做个蜘蛛儿，将腹中污秽抽干净了，再来度你转世。”把扇向桑二面上一扇，随风倒地，只见衣领内冒出一股黄气，其臭非凡。瑶华想起桑二之事，不觉拥鼻而笑。那道士又连扇了几扇，其气遂灭。又指著赵宜向瑶华道：“此人还得用么？”瑶华点头，那道士道：“他命里还有些造化。”随手取过一根小竹杖来，撂在赵宜胯下，吩咐竹仗道：“你将他好好送到王庄上去，不可恐吓了他。”将扇连人同竹杖扇了几扇，转眼间，那竹杖化了一知白龙，负著赵宜，慢慢的腾空去了。又把扇向著这些躯壳连扇几扇，渐渐的并衣服都化作一堆灰。遂又加几扇，随风飘出洞们外去了。

　　瑶华道：“你把我这些人遣开了，叫我一人如何到峨嵋去？”那道士道：“你师父那边，可是这班人到得的？且不要闲话，你先吃些酒食，好洗你身上的污秽。”说罢，遂于腰间解下一个小葫芦来，揭开盖子，斟一杯酒与瑶华道：“这酒是收取甘露制造的，人间传说天浆，这个就是。”瑶华呷一口，但觉一股清香，直透肺腑，却不狠醇。那道士笑道：“比苏州尼姑庵里送的却淡些？”瑶华被这道士说著底蕴，开口不得。道士促令饮干，又斟上一杯，又指著一盘如藕粉一样的道：“此名石髓，食之令人体轻。”叫瑶华成盘吞下，觉一股清凉之气直透丹田，肠胃为之洞澈。再指一盘说道：“这就是火枣，食之不觉饥饿。”令其尽数啖食。见瑶华酒又干了，随即斟上一杯。瑶华见第三盘白莹莹的，不知何物，道士已知其意，乃指道：“这就是交梨，与蟠桃功力相似，吃了便永不作渴，你可尽量吃完了他。那第四盘，乃是玉屑，须待你今晚用下工夫再吃。”瑶华道：“你把我闭在洞是何意见？若说得明便罢，否则我的武艺虽不如你，我拼著一死，断不受你羞辱。”那道士叹道：“你这个狐鬼，但不脱狐之淫性，竟昧了狐之灵根。那知你是有眼无珠，辜负了你师父一番期望。”瑶华道：“我现在诚心要上峨嵋山去，何为有负师父的期望？”那道士道：“我实对你说，我是你师父的同门道友，为你师父要抬举你成个剑仙。奈你前生孽债未清，故令你遍游天下，以身亲偿。如今得到此间，你师父再三嘱托，故我在此等候，预备下仙果，教你坚牢躯壳，洗伐淫根，得修大道。你心懵懵，岂非有负你师父期望么？”瑶华道：“食此仙果，或能坚牢躯壳，但淫根如何洗伐？”那道士道：“我道中最妙莫如打坐，如坐有工夫，自然别有奥妙，便可洗伐。”瑶华道：“打坐是自幼蒙师父教导的，今蒙指迷，却要如何坐法，可以洗伐淫根呢？”道士用手往后一指道：“我这丹房内最好，你自去坐罢了。”瑶华走入丹房一看，也有个石床，床前就是丹炉，炉中尚有火焰，似乎炉中有丹炼著。瑶华心上想：既是师父的道友，想无他虞，我且依著打坐，看有何奥妙。遂偏著丹炉，就闭目敛气的坐著。那道士却不进来，像也在外间打坐。瑶华坐了半夜，也未见功效。将及子时，觉得丹炉里火焰上冲，瑶华偶然吸气，那火焰也随气冲入鼻孔，直入胸膈，转下凡田，略觉一停，又从子宫、尻尾骨反冲上脊骨，入于脑后，仍由鼻孔而出。觉得浑身温暖异常，而子宫内，忽然有似乎欲火如炽。其意方动，而炉内火焰复起，又冲入鼻孔，照前直下子宫，在内旋转一回。其旋转时，仿佛于人交媾，畅美不可言，阴精大泄。再一旋转，又从尻尾骨透入脊梁，仍由脑后贯于鼻孔中出来，身子更觉爽然。少停，淫心复炽，其火焰也随念而入，此番较前两次更久，浑身节骨无节不到，仍由鼻孔而出。被火焰运了三次，甚觉困倦，意欲睡下，意念方兴，气从胸膈间突然一下，忽觉浑身一凉，如入冰窖，毫无困倦之意。忽闻道士在外间道：“可矣，须将玉屑吞下。你以后之淫欲，从此绝矣。得我三昧真火，蒸炼你之身体，从此坚矣。然后可以静心养性，得近真诠。若非你师父谆托，恐难得此。”瑶华此时心地空明，异于昨日，遂将玉屑吞下，即四体投地，拜谢了，并求其传授道术。道士道：“以下俱容易了。”当将入道真言，一一教授。擒妖捉怪，防身制人秘诀，莫不尽传。瑶华性灵透彻，诸多领会。道士道：“你如今可以入峨嵋山了。”瑶华道：“弟子此去，得免再入尘寰否？”道士道：“要离尘寰谈何容易？”瑶华又问功行如何？道士道：“不须问我，只想你师父所付的歌诀如何解。”瑶华道：“混然天地初。”道士道：“这就迷于酒。”又想道：“乃识阴阳变。”道士道：“这就恋于色。”又想道：“力尽气如虹。”道士道：“这就是你报父仇的事。”瑶华道：“技穷功自见。”道士道：“便是目前之事，功行已满了。”

　　瑶华听了十分欢喜，即时拜别。道士道：“一切物件都可弃了，只将号票带著，后有用处。”瑶华尚欲叩请姓名，被这仙师推出洞门，回头见洞门已闭，毫无痕迹，仍是一片山石，深叹仙家之妙。行路之际，觉身轻如叶，再加纵跳，赶路如飞。望见峨嵋山在前矗立，总不见有上山之路，奔波了三四日，竟不得上，且无人迹可问，心甚焦燥。这日在西山脚下盘旋了一回，忽遇了一个老樵夫，忙忙上前施礼。那樵夫甚是倨傲，见了瑶华，仔细认了一回，问道：“你这妇人，独自一个人要到那里去”

　　瑶华告知缘由，那樵夫道：“山上并无人迹，那里有你师父在上？”瑶华道：“我师原是半仙，所以能够在山修炼。”樵夫道：“你师父既是半仙了，你成仙了没有？”瑶华道：“我还是凡人，如何比得上师父。”那樵夫笑道：“原来如此。这峨嵋山本是仙家窟穴，那里便叫凡人上去。你必定要上去，我教导你一个法子，那山路就现出来。”瑶华道：“怎样一个法子？求你指示。”樵夫道：“我也不能指示，我想学道的人，最重的是志诚感格，你既寻师父，岂有不个诚心之理？你依我发个诚心，望空祷告了，三步一拜，拜将上去，岂有不到你师父静室之理？”瑶华听了樵夫之言，如当头喝棒，即忙身樵夫拜谢，抬起头来，已不见了樵夫。再向山上一望，只见樵夫已在半山上，拍手大笑道：“好个学道的人。”这一声响，震动山谷，心上顿悟道：这里那有什么樵夫，必定也是个神仙，可惜不曾问得师父的处所。又想道：且不要胡思乱想。遂撮土为香，望空祷告了来意，然后依著樵夫走的一路，三步一拜，拜上山上，依稀似有路径可上。拜了一日，天就晚了，就在树顶上歇著。见天发亮，仍旧拜将上去，约莫拜了十来天，才到上峨峰，这算最高的峰头了，只不见有空空洞。四下望了一回，忽然于两峰环抱之隙看去，有空空洞三个大字，十分欢喜，约来路径尚遥，仍然三步一拜，拜将过去。又拜上两天，突有瀑布间断，水溪深而阔，意想必有发源之处，遂循著山溪拜去，又拜了一日，见那水源如从云中流下，并不见有发源所在。上下逡巡了一日，没个理会，转眼间，见隔溪有个木筏，筏上似有一人，弯著腰，在水里捞摸东西，心上转念：不如叫喊那人撑过木筏来渡了过去，岂不是好。遂高声的喊道：“木筏撑过来，渡我过去。”喊了三四遍，那个人才听见，立起身来，远远望去也像是个女人，遂又叫道：“木筏上姐姐，烦你撑过来，渡我一渡。”又将手招著，远见那女人似乎知觉了，遂慢腾腾的把筏撑将过来，离岸约有两箭路，就把篙子插住。瑶华见那女人也生得十分俏丽。叫他再撑过来。那女人道：“若撑过了头，就要往下流了。你要往那里去？却来这里问渡。”瑶华道：“我要到空空洞去，寻我师父。”那女人道：“你师父是谁？”瑶华道：“我师父叫无碍子。她约我来此寻他的。”那女人道：“这么，你是朱瑶华了？”瑶华道：“我是朱瑶华，你如何晓得？”那女人笑道：“我怎样不晓得，只怕你倒认不得我了。”瑶华把那女人仔细看了一看，道：“却不相认。”那女人道：“闻得你如今也得了道了，怎么还是这样模糊？我只和你别了二十多年，就会记不清了？”瑶华道：“我虽蒙师父传些修炼的工夫，却没有授我过去未来的元妙。”那女人道：“怎么没有？你且在岸上打坐一回，想想你投胎以前之事，就知觉了。”瑶华听了，真个收住性灵，细细的想了一想，虽有些影响，却说不出来。那女人高声喊道：“你不记得我和你到老祖宗那里去，请问修炼的层次么？”瑶华听见，恍如梦醒，遂睁开眼来笑道：“真真懵懂了，你不提这句，我再想不起来，我前生同你还是姐弟哩。你如今想必成功了？”那女人道：“成功恐还未必，不过比你省了一番磨折。”瑶华道：“老祖宗想早已上升仙籍了？”那女人笑道：“你如今真成了下愚了。你前日遇见的樵夫不是么？”瑶华忽然省悟，遂又望空拜谢，又问道：“前次引我们两个，去老祖宗的那位老前辈，想必得了道了？”那女人道：“得道这样容易？”瑶华道：“如今他在那里？”那女人道：“他在老祖宗原旧的对面山头上。”瑶华道：“原来如此。我同你既是姐弟，望你撑过筏来，渡我过去。”那女人道：“就同你再说两句话儿，也不为迟。你如今还是这样性急么？”瑶华道：“不是我性急，我上了木筏，同你细细的谈论不好？”那女人笑道：“撑不撑由我，上不上由你。”瑶华心上想道：这不是有意留难我么。看那木筏，离岸不远，从前也能纵跳上去，何况如今。一手撩衣，一手作势，说时迟，那时快，将身往筏一纵，不防那筏似乎移了一移，纵了一个空，扑通的一声响，落在水里。瑶华诸般武艺都曾学过，惟赴水未曾学得，在水里淹得甚觉难过，耳边听得那女人大笑道：“如何？我说你太性急了，我把竹篙撂来，你快扳住，不然要沉到底了。”瑶华急忙将手接住，在水里挣扎，漂来浮去，那里挣扎得起，急得火星乱迸，香汗如珠。不知怎样一个翻身，又像扳住了一件东西，才透出水面，睁开眼来一看，不觉哑然失笑。原来并没有水溪，也没有木筏，不过在低洼的山坳里，一手拉的并不是竹篙，乃是一根枯树枝。那一手拉的，也不是什么东西，是自家的衣服。爬上来，只见那女人坐在高山顶上，哈哈大笑的问道：“你这一肚子的水，可吃得饱么？”瑶华发恨道：“我同你既是前生的姐弟，见我艰难时，不来援引罢了，反拿这些幻术戏弄我，你也不是个好人。”那女人笑著说道：“学道的人，要倍尝辛苦，方能入道。你如今吃不得一点亏，吃了亏，就要发恨怨人。我问你，前日在山洞里，受了人的亏，怎么就忍受了？”

　　瑶华道：“这位仙师，是为点化我，怎么不该忍受？”那女人道：“那位仙师是点化你，难道我是来捉弄你的？实对你说了罢，那周仙师用三昧真火，只炼绝了你内里的淫根。我看你满脸的妩媚，那皮毛上的淫气，尚未尽绝，故借天河里的水来，再替你洗濯一遍，你如今好去见师父了。”瑶华听说，忙稽首道：“原来姐姐也是提拔我的。但那空空洞先到见了，如今被水一淹，又模糊了，不知往那条路去？”那女人将手一指道：“这不是的。”瑶华回头一看，并无路径可寻，再要问时，那人已不见了。只得纵上山头，依她所指方向，细细望去，竟不可得，心上好生焦燥，忽又转念道：山洞我方才已见了，大约只在此山中，又何必发燥。他时时说我性急，也是点化之意，且再发诚心拜去，但从那一方拜起？急生一计，见路上有长条石块，将它竖起，看他倒往那一头，就往那一头走。商量定了，将那石块一竖，扑的倒了，是往右倒，只得遵著向右边三步一拜。拜不上十拜，已到了空空洞的洞口，慌忙入去，却不见无碍子，但见有张石几，几上置有似铁非铁、似金非金的两个弹丸，宛然无碍子之物。正在揣摹间，忽空中飘下一张纸来，上有两行字，忙忙拾起，念那字道：

　　一躯喜净，两剑能飞。寄言狐鬼，艺圃且依。

　　瑶华看了，知是无碍子所遗，不胜欢喜，遂向空拜谢。取了双丸，将帖子叠好，正要收藏，忽背后伸一只手来夺取，回头一看，又是一个妇人，年纪约有三十馀岁。瑶华便问道：“你是何人？敢来夺我手中之物。”那妇人道：“你是何人？敢在我师父洞里擅取剑丸。”瑶华道：“这是我师父遗与我的，现有说帖在此。”那妇人忽然放手笑道：“你莫非是瑶华公主么？”瑶华道：“正是。你那知我的名？”那妇人道：“婢子姓章，小字阿辛，也是丑类，承师父教授修炼之术，得幻人形。前日师父在此吩咐，公主不日到此。知道公主随侍的人，都被周仙师化去，归途无伴，令婢子伴送公主回庄。”瑶华闻之甚喜，又向空中拜谢了。遂一同下山。瑶华问阿辛的道术，知已深妙的了，也无须饮食，那阿辛更知瑶华修成双剑，已在剑仙之列，十分钦敬。两个在路甚觉合意。日间于山僻处行走，晚间在树巅歇宿。仍由成都至重庆、思南、铜仁、辰州。这日得到辰州界上，宿在树巅，天将发明，望见东首有股黑气，甚是恶毒。瑶华问阿辛道：“这股黑气必是毒物所喷，你可得知是何恶物？”阿辛道：“却算不出。公主在此略等一等，待婢子前往一探，就知原委。”瑶华道：“很好，我们修道之人，以德行为第一，见此恶物不除，反增罪过。你速去速回。”那阿辛顿时腾空而去，没有半个时辰，已转回来，对瑶华道：“婢子已到彼处，踪迹黑气所在，乃是一条毒蛇，这一方的人民，受害不浅。”瑶华道：“先前我行此等善事，甚觉艰难，今蒙师父授有飞剑，正可施为，我且先把恶物来试剑。”遂向腰间摸出剑丸，望空掷去，瞬息间已见剑同蛇首从空飞起，蛇身不知堕落何处，而剑仍归在手。瑶华见剑丸灵异，与无碍子的一般，好不得意。

　　二人仍再启行，途间情事不能尽述。这月将要到王庄，见阿辛服饰不甚合式，且不到庄，竟上尤家镇，将号票押了些银两，令阿辛自为置办衣饰。收拾齐整，天已渐黑，仍在树顶宿了一晚，次日一同到庄。由尤家镇来，却从庄后经过，远望庄上树木稀少，不似从前繁盛，心甚伤感。及将近后楼，又见墙垣倒卸，连后楼都看见，溪河也涸竭了。再由庄东过来，佃户房屋倒败了许多，居人亦甚稀少。心上想道：必是被流贼搅扰过的。阿辛道：“这就是王庄么？”瑶华道：“你没有见从前的样子，好个旺相的气象。”

　　说话之间，已到庄门，人烟冷落，门前佃房也倒卸了大半，铺面亦只寥寥十馀间，无人居住。遂进入庄门，柳树俱伐的伐，死的死，也无一人把门。将过沟桥，见墙上嵌著一个方砖匾额，上写：“鹤归道院”四个大字。过得桥来，遂即叩门，半晌里边才有人应答，开出门来，瑶华见是周青黛，青黛道：“公主回来了。”又问：“师父来了么？”瑶华道：“没有来。”青黛忙关了门，飞报进门。瑶华随入正殿，见正殿上供著佛龛，龛内是一位大士，两旁有善才龙女，遂倒身下拜。又见两旁侧厢，俱各倒败。转到第二层大殿，也有佛龛，正欲看视，只见赵宜、江允长、李荣、陈玉、张其德、白于玉、黄金钏、张家的、黄家的、薛比凤、梨云、郁李、沈翠眉、花见羞、苏远香等一群人出来，见了瑶华，哄然都道：“公主回来了，师父为何不来？”瑶华道：“师父我竟未得见面。”又到上书房来，已见梅影携著一个孩子，接将出来。两人执手欷，遂同入寝宫，见各处房屋，俱各败坏。梅影率领众妇女，都来叩首请安。随后张其德、赵宜等一班男人来叩安。瑶华即问赵宜道：“你是怎么回来的？”赵宜道：“那日仙师把我钉定了，我就昏昏沉沉的不知了。以后也不知怎样，忽然掉在一处空地上，醒来看时，已离庄上不远，就回庄上，还只得两上多月哩。”

　　瑶华挥令出去。坐定了一回，不觉放声大哭。众人都道：“公主行道数年，今喜回庄，为何又悲伤起来？”瑶华道：“我为王爷殉难，家国将倾，庄子破败，家人无多，岂不伤心。”众人劝止了。瑶华又问起还有何人？梅影道：“外边男子，只有蕉叶、柳枝、江允长、李荣、陈玉等五个人。桃红为痨疾病死了。三个副史同张家的男人，都被贼杀了。令史赵成夫妇俱亡，太监们也有病死的，也有被贼杀的，如今只剩得张其德一人。赵宜也才回来。裘素蟾、罗纨儿都已病死。韩秋桂等七个，王爷从汴梁要了去。沈继仙等六个，都被贼掳去，不知死活存亡。邹桂娃、吕良珍两对夫妻，已搬到京中去与素兰同居了。闻知王爷被难，幸亏公主将他两个女儿报了仇。赵宜回来说知，我们好不欢喜。

　　瑶华道：“贼来犯过几次？”周青黛道：“八年三月来过一次，亏得守护得好。九年这一次，更来得利害，我们佃户同家里这些人，都是这年上杀掉的。以后就改为道院了。虽有些小贼为窥探，看见这破败的光景，都就过去了。”

　　瑶华又问：“蕉叶、柳枝为何不见？”张其德道：“为缺了米，上亳州买米去了。”瑶华道：“如今田庄还有些租子么？”梅影道：“租子尽有，都被佃户们欠著。死亡逃散的，十停内倒有八停，所以无处可收。如今仓内都无颗粒了。”瑶华道：“库藏还有些么？”梅影道：“所存不及万两，幸而人口无多，还可苦度。”梅影又令小子来叩头。瑶华拉近前来一看，道：“这不是周克成么？”梅影道：“正是。”瑶华道：“略有其父三分相似。”梅影道：“性情比他老子倒好。”又见一个小子上来叩头，瑶华问是何人之子？梅影道：“就是张其德的儿子。”瑶华道：“莫非是苏远香所生的么？”梅影道：“便是。”瑶华见比周青黛来得长大，笑道：“也如此长大了。”又道：“那浪子在何处？”梅影垂泪道：“全家都被难了，驸马一家老小，皆婢子同蕉叶们收拾完备，并无亏缺，现俱草葬在周家庄上。”瑶华又不觉哽咽哭泣道：“这一家的作为，亦甚可惜。”白于玉来问道：“公主可曾到峨嵋山么？”瑶华道：“不到峨嵋去，我那肯回来？”遂将师父留下剑丸帖子，对大家讲了一遍。黄金钏道：“公主怎么又另带了一个人回来，那先前收的那个阿新，以后又收的那个三姐、阿巧，为何不见？”瑶华道：“我到马湖地方，遇见了一位仙师，乃是师父嘱托他点化我的。因三姐她们几个人，不能上峨嵋山去，被仙师用扇扇成了一股烟，都有好处去了。这个丫头又是师父预收在山，令其送我回来的。”黄家的问道：“公主在路上，走了多少日子？”瑶华道：“只得二十多天。”大众道：“听得说峨嵋山到此一万多里路，怎么来得这样快？也不见有行李，路上如何歇宿？”瑶华道：“如今不饮食了，路上只在树顶歇宿。”众人道：“原来公主如今同师父一样了，也不枉此一场辛苦。这个丫头叫什么名字？”瑶华道：“他姓章，也叫阿辛。”

　　正说著，蕉叶同柳枝回来，知是瑶华回庄，都来叩头请安。瑶华见他两个都已长大，问了些话，那两个道：“今日在亳州听得风声不好，说是李闯已围困京城了，不知这个信是真是假？”瑶华道：“荷香常有信来么？”焦叶道：“那两年来得勤，这几年上，为路道不好走，故此少得有信来。”瑶华道：“天下事恐难挽回，我们要将各处当铺收回，多置田庄，才养得活这些人口。明日蕉叶就起身，往江浙一带，将当铺收回。赵宜往山东、山西、河南这三省去收回。陕西、四川被贼盘踞，收回不易，且看时候再处。”各各应诺散去。

　　梅影令黄家的仍收拾东房，让瑶华住下，收拾了西房，自家搬入。仍拨薛比凤、张家的往瑶华房中，因他们都是寡居，故此著令阿辛伺候。瑶华道：“如今外面虽是个道院，而里边仍是王庄。王爷虽故，我还在此，不要太不成款式了。赵宜本是我的长史，叫他仍在门前办理长史的事。但他如今是个孤身，将来再拨个人与他成房。李荣、陈玉等作为副史。赵宜现要出差，先令江允长代理。张其德总理内宫门。蕉叶、柳枝夫妇总办仓库上事。白于玉、黄金钏、周青黛管理寝宫一切。黄家的、张家的、花见羞、沈翠眉总理膳房及洗浣各局之事。”分派已定，即著备办祭礼，明日上韩夫人坟墓。家中另请僧道，与王爷招魂设座。一面又令江允长唤泥水木匠，修理房屋，补种树木。仍招佃户赁房居住。门前铺户、房屋一并修好，招集人来开设铺面。并著柳枝清理死亡、逃散的抛荒田亩，召佃播种。一发废堕之事，次第举行。又令延请教授与周克成上学攻书。足足整理了一年多，才复了些旧时规模。

　　不一日，蕉叶回来了，禀知收回浙江、江南、江西三省当铺本利，共有二十一万三千有零银两，均已运回。瑶华令其收入库内，登记档册，再帮著柳枝清理抛荒田地。

　　江允长又来禀道：“房屋俱已收拾完竣了，请公主收工。”瑶华遂带同梅影、白于玉、黄金钏、薛比风、张家的等，出了寝宫，一路看出正殿，见两旁厢房都整齐了。又从东小门入到艺圃内，各处游了一遍，在仁知轩歇了歇脚，吩咐备小车上墙望，见各亭子俱是新盖的，便问梅影道：“怎么这亭子一概从新起盖？”梅影回道：“防御贼寇，都被这些佃户们在上住宿，糟蹋坏了。”瑶华道：“贼人可曾攻打进门？”梅影道：“庄门四处藏有机关，也曾攻打过，只是打不进来，故还完好。”瑶华从亭子窗内，看那各佃户楼房并铺面，俱收拾得一概新簇的。回过头来，见仓库房屋间有倒塌，问江允长道：“这仓库如何不修理？”允长道：“现无粮食堆贮，且俟下半年再为收拾。”瑶华道：“你们听惯了梅影的主意，只是慢腾腾的。凡是房屋一日不修，多坏一日。虽无米麦在内，但梁柱檩枋，皆被雨淋日晒，岂不更坏了么？明日就起工修理，我就要收贮粮食。”江允长应了。遂令车子从东面推到西边，见驸马府也坍塌不堪，令江允长动手修理。江允长答应了。瑶华仍从南面下墙，即回寝宫，吩咐蕉叶带了银两，往各处买米麦杂粮堆贮，以备不虞。仍令赁居佃户报名，挑选壮丁，习练武艺，好防贼匪滋扰。

　　忽报赵宜回来了，不一回，赵宜进来，将收回山东、河南、山西三省当铺，核见本利，总共有五十四万八千馀两。问京中光景如何？赵宜道：“流贼俱在山西，闻得宁武关总兵周于吉，军声大震，将贼羁留在彼，闻道路传说，大有扑灭之。”瑶华向天谢道：“果得周将军威武，歼灭此贼，国家再造矣。但恐传言不确耳。”赵宜道：“只看天意若何？”要知端的，下面即见。

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