留侯论 (苏轼)

留侯^[1]论
作者：苏轼

< 古文观止
< 古文辞类纂

　　古之所谓豪杰之士者，必有过人之节^[2]。人情有所不能忍者，匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也。天下有大勇者，卒^[3]然临之而不惊，无故加之而不怒，此其所挟持^[4]者甚大，而其志甚远也。夫子房受书于圯^[5]上之老人也，其事甚怪。然亦安知其非秦之世，有隐君子者出而试之。观其所以微见其意者，皆圣贤相与警戒之义；而世不察，以为鬼物，亦已过矣。且其意不在书。

　　当韩之亡，秦之方盛也，以刀锯鼎镬^[6]待天下之士。其平居无事夷灭者，不可胜数。虽有贲、育^[7]，无所获施。夫持法太急者，其锋不可犯，而其末可乘。子房不忍忿忿之心，以匹夫之力，而逞于一击之间^[8]；当此之时，子房之不死者，其间不能容发^[9]，盖亦危矣。千金之子，不死于盗贼，何者？其身可爱，而盗贼之不足以死也。子房以盖世之才，不为伊尹、太公之谋，而特出于荆轲^[10]、聂政^[11]之计，以侥幸于不死，此圯上老人所为深惜者也。是故倨傲鲜腆^[12]而深折^[13]之。彼其能有所忍也，然后可以就大事。故曰：“孺子^[14]可教也。”

　　楚庄王伐郑^[15]，郑伯^[16]肉袒牵羊^[17]以迎；庄王曰：“其主能下人，必能信用其民矣。”遂舍之。勾践之困于会稽^[18]而归，臣妾于吴者，三年而不倦。且夫有报人之志，而不能下人者，是匹夫之刚也。夫老人者，以为子房才有馀，而忧其度量之不足，故深折其少年刚锐之气，使之忍小忿而就大谋。何则？非有平生之素^[19]，卒然相遇于草野之间，而命以仆妾之役^[20]，油然而不怪者，此固秦皇之所不能惊^[21]，而项籍之所不能怒^[22]也。

　　观夫高祖之所以胜，项籍之所以败者，在能忍与不能忍之间而已矣。项籍唯不能忍，是以百战百胜，而轻用其锋；高祖忍之，养其全锋，以待其弊^[23]，此子房教之也。当淮阴破齐^[24]而欲自王，高祖发怒，见于辞色。由此观之，犹有刚强不忍之气，非子房其谁全之？

　　太史公疑子房以为魁梧^[25]奇伟，而其状貌乃如妇人女子，不称其志气。呜呼！此其所以为子房欤！

注释

1. 留侯：即张良，字子房，其先世五祖相韩。秦灭韩，张良悉以家财求客韩报仇，得力士，狙击秦始皇于搏浪沙，误中副车，乃更名逃匿下邳，而受太公兵法于圯上老人。后佐汉高祖灭项羽，定天下，封留侯，与萧何、韩信并称汉初三杰。晚好黄老，学辟谷之术。卒谥文成。
2. 节：节制自己使不逾限度的力量，亦即“忍”字之意；过人之节，即指忍人所不能忍。
3. 卒：同“猝”。突然。
4. 挟持：抱负。
5. 圯：桥。此桥在江苏省圯县南。
6. 鼎镬：鼎，三足两耳的金属器具。镬，无足无耳的金属器具。鼎镬皆为烹煮食物的器具。古代以鼎镬烹煮罪犯的酷刑。
7. 贲育：即古之勇士孟贲、夏育。孟贲，战国时齐的勇士，力大无穷，相传能生拔牛角。
8. 逞于一击之间：指搏浪沙刺秦始皇之事。
9. 间不能容发：生死之间相距微小，几乎没有一发的间隙，比喻形势危急。
10. 荆轲：字公叔，战国时卫人。好读书击剑。燕王喜二十八年，带著夹有匕首的地图和秦将樊於期的首级入秦，欲刺秦王，结果事败被杀。
11. 聂政：战国时韩轵县深井里人，是韩国勇士。严仲子与韩宰相侠累有仇，重金礼聘聂政刺杀侠累，政以母在而不允。待母逝姊嫁，因感恩于知己，于是刺杀侠累，替严仲子复仇。事成之后，恐连累其姊，乃毁容自尽。
12. 倨傲鲜腆：傲慢无礼。鲜腆：不厚，引申为无礼之意。
13. 折：挫辱。
14. 孺子：幼童的通称。
15. 楚庄王伐郑：楚庄王，春秋五霸之一。伐郑事，在周定王十年(西元前五九七年)
16. 郑伯：指郑襄公。
17. 肉袒牵羊：裸露上身，牵著羊。表示请罪降服。
18. 句践之困于会稽：越王勾践，于周敬王二十六年(西元前四九四年)受吴王夫差之攻伐，退守会稽(今浙江省绍兴东南十二里)，忍辱求和。
19. 素：交谊。
20. 仆妾之役：指取履纳履事。
21. 秦皇之所不能惊：言张良佐刘邦攻秦，避免攻坚。及车至咸阳，秦王子婴岁仓皇迎降。
22. 项籍之所不能怒：项籍，即项羽，自立为西楚霸王。楚霸王因疏于防汉，刘邦遂得而定关中。
23. 弊：疲困。
24. 淮阴破齐：淮阴侯韩信，破骑齐七十馀城，请为假王以镇之。高祖怒，张良蹑足附耳曰：“汉方不利，宁能禁信之自王乎？不如因而立，善遇之，使自为守；不然，变生。”高祖悟，立封为齐王。
25. 魁梧：形容体貌高大雄伟。

逆：迎接。