绘图第一奇女/第32回

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却说伏准、郑昆恸哭了一回，只得止住悲声，向前与伏夫人请安问好。夫人止泪，细问京中事，郑昆禀了一遍。梁氏念了一声：“阿弥陀佛！老爷保住命就是万幸了。”伏生问道：“妹妹一病何致如此？难道不曾请医调治么？”夫人说：“自你们去后，他一日重似一日，昏沈起来，人事不知。明白的时候，就是哭他父亲。请医服药，问卜求神，全然不效。这些时水米不进，每日只饮一盏梨汁。今日病更沉重，方才已是不济事了，只好与他穿戴上，听天罢了！”青梅用手口边摸了一摸。哭道：“这回气息越发小了！姑娘呵，我可不活著了！”大家复又哭起。

苍头猛然想起，忙止住道：“夫人别哭了，老奴有药。”伏生忙说道：“是，是，快取来。”夫人问道：“是什么药？”伏准说：“少时再说，服药要紧。”当下苍头取出金丹，青梅连忙用水化开，梁氏用箸撬开牙关，一口一口慢慢的与他灌将下去。

纯阳祖未卜先知留妙药，今朝搭救左金童。从此引起惊天事，因果分明定不轻。一粒金丹服下去，将死的佳人又复生。菩提树上花开放，涌泉直透泥丸宫。金公黄婆重睹面，婴儿姹女又相逢。清气上升浊气降，青龙白虎长威风。炼丹炉内复添炭，阎王殿上有人行。不消半盏茶时候，只见他香腮转色显微红。鼻凹鬓角出潮汗，体动身活口内哼。悲音惨切叫声父，忙欠香躯把杏眼睁。那时喜坏青梅女，伏氏夫人长笑容。梁氏连连称妙药，狂生一见乐无穷。走至面前忙问好，托地弯腰打一躬。这小姐猛然一见心惊动，未知天伦吉共凶。手推绣枕忙坐起，惊疑不定问连声：“兄长几时回家转，天伦事体可安平？”伏生见问忙陪笑，这般如此细说明。小姐这才心少放，双手加额谢苍天。“幸喜爹爹得保命，这还是主上鸿恩念旧功。谢兄跋涉多辛苦，另日酬劳再补情。”伏生连连说：“不敢，此乃是分所该然理上应。”狂生正自将情送，只听那王氏前来禀一声。

王氏向前说：“厨下汤药齐备，请大相公洗脸用饭。”伏生道：“我还不饿，坐坐再去吃罢。”夫人说：“姑娘身上才好些，也该养养精神，咱们前边去罢。”

伏生见说，只得起身，大家回前去了。

过了几天，郑昆将伏生换书之事告诉梁氏，把那一百两银子与高公的原书叫他悄悄送与小姐，细禀其情。小姐见了父亲的手字，心如刀搅，恸哭了一场，将那一百两银子赏与梁氏，也不说破此事。过了几天，小姐身子大愈，出房走动。来至上房，正与伏夫人吃茶叙话，伏生叫郑昆将假书送与小姐。苍头来至上房，说：“这是老爷与小姐书信，命老奴亲手交与小姐。”说著，放在面前，退步出房。小姐也不睬他。夫人伸手拿来，拆去封皮，说：“我儿，这是你父亲与的书字，你念念我听，是何言语？”小姐接来看了一看，冷笑了两声，重又放下，说：“这言语谅母亲也未必不知，我父亲断然说不出来这几个字儿。母亲也可看得下去，你老人家自己慢慢看罢。”说毕起身回后边去了。伏士仁站在窗外听的明白，又是一番无趣。

这狂生一团高兴如冰解，登时间犹如泥塑木雕成。怔了一回说罢了，带怒含嗔往外行。走进书房床上坐，拍桌打椅气冲冲。劳勤一见开言问，带笑嘻嘻叫相公：“这几天，我见你老多欢喜，却为何今日忽然怒气生？”狂生说：“我的心事难瞒你，多情不幸遇无情。我为那人心使碎，谁知今日又成空。不能随我心头愿，只怕难活要驾崩。”劳勤摆手说：“无碍。小子不才献一功。这一条轻舟慢橹捉鱼计，管保你不费思量好事成。”狂生说：“果然你有良谋计，咱俩从今拜弟兄。一辈子合我一样的吃喝乐，银钱任你花消我不疼。小劳勤歪著脑袋说：“拉倒，看折去了我的草料崩了轰杖。这些酬谢我全不领，惟有一事要相公应。你老得配天仙子，我也得个狐狸精。不须恩赐别的物，只求把青梅赏我作拙荆。”狂生大笑说：“依你，快说妙计我听听。”狗奴说：“小子得了一宗妙药，名叫作美女脱衣自送情。下在茶饭吃下去，管叫他立时邪念萌。猿驰马跳难由己，便要去巫阳云雨行。你如今先与夫人商量妥，托咐蜂儿把事行。给他个暗排八卦连环阵，管叫他不知不觉入牢笼。”狂生听毕狂奴话，心中大喜乐无穷。

狂生说道：“好小子，好小子！这样妙药，从何处得来？”劳勤说：“相公那几天不在家，我闲暇无事，到了别山店上金凤儿那里旷荡了一回。见他妈妈钱鸨儿用十九两银子买一包，说是试过几次，十分灵验。要用时我就买去。

伏生大喜，取过通书，看了一看，三月二十六日就是个良辰，便道：“事不宜迟，你今日骑了马去买。止剩了三天工夫，此乃人间大道，礼不可废。你一面把白、黄、胡、邢四位相公一同请下，好作傧相。鼓手、彩匠、厨役人等，都招呼下，叫他们后日早来伺候。”劳勤答应，忙忙去了。下午买药回来，伏准命他把夫人请至书房，悄语低言，告诉了一遍。

夫人听毕狂生话，老大的著忙吃一惊。叫声：“伏准休胡闹，这件事体并非轻。梦鸾不比软弱女，他本是善武能文一俊英。你难道忘了正月元宵夜，至今想起我犹惊。虽然是一时著迷终有醒，到那时岂肯轻饶善放松。他那壁间常挂龙泉剑，生嗔就要亮钢锋。那时谁敢将他惹，到只怕好事多磨吉变凶。”夫人之言还未尽，伏士仁紧皱双眉不受用，微微冷笑说：“无碍，凡事究理要详情。生肉下锅成熟肉，那有个新妇提刀杀老公。我与他郎才女貌多相配，到那时业已成婚就无话明。好容易遇此机缘得妙药，我的老太太，不须害怕与耽惊。”夫人只是无言语，伏士仁心内著急用语叮。说：“你老今朝不作主，我一头碰死在庭心。”狂生不住连声问，无奈的夫人只得应。商量著托咐蜂儿下迷药，或是茶中或饭中。洞房就在西上室，明日个悄悄收拾设排停。后日一早清晨起，拜堂合巹把亲成。这狂生悄语低言说诡计，只道是神鬼难猜就里情。自古道：墙有风来壁有耳，路行人说话草中听。老苍头只因有事把夫人禀，寻至书房小院中。恍惚间只听说了个小姐字，这义仆连忙止步就潜踪。将身隐在窗棂外，把那些奸邪诡计尽听明。

只因对门费举人家望高府借油靴、雨伞、毡包等物，郑昆打发了，来禀夫人，见不在上房，就寻至西院。可巧正遇他姑侄主仆三人私语，他隐在窗外，全然听见。把个老头子只恨的咬牙切齿，也未进房，气扑扑走回自己房中，把适才所闻，一五一十，告诉了梁氏一遍。又道：“你快些去暗禀小姐，紧紧堤防，不要中了奸计。”

梁氏闻言，心中动怒，一面走，一面骂，来至小姐房中，从头至尾说了一遍。

梁氏之言还未尽，气坏了能文善武女娇娃。霎时间无明火起高千丈，粉面焦黄似蜡渣。忙下牙床伸玉腕，就把清风宝剑拔。迈步翻身朝外走，要去把劳勤伏准杀。梁氏青梅吓一跳，跑向前左右相拦用手拉。一齐口内呼小姐：“暂息雷霆压一压。虽然他暗地阴谋胡打算，并未敢当面轻薄与亵狎。一时之怒将他斩，常言说杀人偿命有王法。万一夫人官上送，姑娘难道去随衙？细想断无白杀理，归根到是怎收煞。”梁氏说：“郑昆叫我禀小姐，为的是暗地留神防备他。奴婢说的是不是，姑娘高见细详察。”小姐说：“叫我怎么加防备，除非是从今不吃饭与茶。”青梅说：“且请坐下消消气，事缓则圆另想法。”二人说著齐用力，一个排来一个拉。这小姐摔剑回身床上坐，青梅拾起鞘中插。高梦鸾又是气恼又是恨，不由的想后思前泪如麻。“世人命苦不似我，少弟无兄早丧妈。那个是我亲骨肉，天伦被难走天涯。继母虽然相待好，最可恼心活耳软赛棉花。溺爱不明无主意，任著狗子闹驳杂。天长地久如何好，吊胆提心伴夜叉。万一失错防不到，玷辱我冰肝铁胆玉无瑕。”这小姐沈吟半晌一拍掌，跺足长叹说：“罢了天哪！若要狂生绝妄想，除非是奴家躲了他。善拆冤仇分了手，也免得来生复种孽根芽。何不岭南去寻父，循环报应且由他。到那里，但能得见严亲面，我父女同心并力访仇家。助父完名将仇雪，且当把冈极之恩少报答。纵遭不幸途中死，丫头家虽有如无算甚吗！也强如吞声忍气与贼同住，舍著我珠沈玉碎委泥沙。”这佳人思忖多时主意定，眼望著梁氏开声把话言。

小姐向院婆说道：“狂生诡计百出，我方才千思万想，难以防备，除非躲过，离家上岭南去找老爷，天可见怜，使我父女相逢，我纵然死在他乡，也强如气死在家内。若不离家，我与禽兽除非他死我活，他在我亡，其势不能两立了。明日晚间，你叫郑昆把两匹马扣备停妥，悄悄牵到园中，我与青梅上岭南去寻老爷便了。”梁氏说：“途长路险，非一时可到，小姐乃千金闺秀，如何去得？倘有疏虞，那还了得！”小姐说：“你只管放心，我主仆改了男壮，自然无人识破。我这一去，三年五载之中，若遇机缘，作一番轰轰烈烈的事业，也未可定。”青梅说：“大婶不必耽忧，凭我娘儿两个身边这点武艺，别说走几步平安道儿，便是出兵发马，临阵迎敌，我也敢保姑娘走走。”梁氏想了一想，道：“如此到也罢了。只是小姐须千千仔细，万万小心才好。”小姐说：“你不消多虑，日后便见。”当下梁氏回前边去了，小姐与青梅连夜打点行李。

到了次日，便是二十五日。那伏士仁早巳把作新郎的勾当预备的停停妥妥，单等二十六日早饭后下药害人。劳勤也指望著陪帮。主仆二人洗澡熏香，更衣打扮，十分兴头。小姐、青梅照常言笑，茶饭饮食，暗自留神。到了黄昏，阖家安寝，小姐等至人静，主仆更了男装。小姐取出两块药石。此物出在天竺国，乃是隆太君昔年所藏，此物名为钟馗变相，研开涂在面上，与生成的一样，洗时用白矾一撮，其色自退。当下小姐用墨合研自己打了一个黑面，用胭脂与青梅涂了一个红脸。收拾已毕，天交二鼓，青梅说：“小姐听听，是时候儿了。”小姐说：“明人不作暗事，待我留下几个字儿，叫他们知晓。”于是提笔写了一纸行书，贴在墙上。青梅扛起被套，一同出房，将一路门上的锁一个个拧下来。至园中牡丹亭后，只见老苍头拴马树上，正自等候，见了小姐，目中落泪，说：“可恨老奴腿带残疾，不能保小姐远去。小姐一路千万保重。这是一纸路程单儿，上面不过写某州某县的大概，岔路极多，小姐还得当心去问。”小姐接来，含泪点首。苍头牵过马来，服侍青梅主仆上马。郑昆送出园门，指与路径，掩面恸哭回去。

小姐、青梅连夜紧行，到了天津，雇船南进。到了常州地方，偏遇连日大风，船不能行。小姐甚是著急，别了船家，从旱路紧赶。只因走的太急，病了坐骑，只得寻了一座尼庵住下，看马用药。兽医说：“此马走的太急伤肺，灌药后必须留养二十七天之外，方可骑坐。不然，再病就难治了。”小姐无法，只得住下，耐性等候。这一来，不知梦鸾小姐几时方到岭南见父，且听下回分解。