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续侠隐记/第40回

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再说主教就立起来,出门迎接英后。因为向来待英后待得太刻薄,祇好在礼貌上周到些。英后见了主教微笑,主教想道:“英后满脸笑容,难道是来同我借钱么?”一面回头看看钱箱,还把手上戴的金刚钻戒指挪转,不要露出那光彩夺目的金钢钻。

主教知道英后来见,是有求于他,很想有隐身术躲藏起来。英后说道:“主教,我原想同王后说的,后来我看外交大事不如先同你说。”马萨林道:“陛下光临,我觉得荣幸的很。”英后想道:“他极力敷衍我,难道先猜著我的来意么?”说话的时候,进了主教书房。主教请英后坐下,说道:“我恭候陛下分付。”英后道:“我那里还配分付,我是来求你帮忙。”马萨林道:“我恭候著了。”英后说道:“我今日来求你,就为的是英国内乱,我的丈夫查理要平内乱。你大约不晓得,不久就有一场恶战,国王同百姓的胜负在此一举。”主教耸肩说道:“我却不晓得,我们国里也是不和,我来不及管外国的事。”英后说道:“主教,我要告诉你,我的丈夫查理身临前敌,日内就要开仗。倘若是打败了,他要逃到法国来归你保护,这件事你以为然么?”

马萨林神色不变,满脸笑容,说道:“陛下想想看,现在法国这样扰乱,一个外国失位的王上跑到来,可以安稳么?你要记得,我们王上所处的地位已经很危险的了,若添上一件事,岂不更危险么?”英后说道:“我祇求你待我的丈夫,同你现在待我一样,此外并无别样要求。”主教赶快答道:“陛下的情形不同,陛下是显理第四的孙女,这位王上……”英后说道:“难道孙女婿就不能保护么?你却忘记了从前这位王上被逐出境求英国保护,英国是答应的。那时英国的女王并不是你们王上的亲戚。”马萨林辩不过,祇好说道:“陛下误会我的意思了,想是因为我法国话说的不好。”英后说道:“请你说意大利话,我也懂的。你刚才很称赞显理第四,倘若他听见你说的话,他不晓得你这样虐待他的子孙是什么用意?”马萨林听了一身汗,说道:“陛下错怪我了,如果查理王上来法国求保护,我把房子让给他。但是恐怕不安稳,有一天百姓来烧房子,同某大将一样。某大将原无罪过,他一心祇望法国好。”英后冷笑说道:“同主教一样。”马萨林装作不听见,倒很说一会那位大将的事。

英后著急了,说道:“主教,你一句实在回话还没给我。”马萨林道:“陛下让我上个条陈么?”英后道:“主教是个最有本事的大臣,条陈一定是很得力的。”主教说道:“英国王上应该竭力拒抵乱民,以至人尽饷竭为止。”英后道:“他原是这样办,他现在要同仇敌开仗,虽然众寡太过不敌,王上是不肯退让的。但是万一败下来,怎么样呢?”马萨林道:“我大胆上个条陈,倘若败下来,祇好仍在本国里,若使跑到法国来,是一点希望都没有。”英后道:“主教的意思既然是这样,你如果真肯帮忙的话,请你拿兵拿饷去接济他。你晓得的,我什么都卖光了,连末了一颗金钢钻也卖了。我若不是什么都卖光了,我为什么母女二人冬天连火都有没有呢?”马萨林道:“陛下不知道所要求的事的性质,一个王上求外国帮忙保他复位,这个王上就算是承认本国的人不肯认他。”英后不同他强辩,说道:“我们爽爽快快的说罢,你是答应,或是不答应?倘若王上仍住英国,你帮他不帮?倘若他打定主意要到法国来,你保护他不保护?”马萨道:“我要陛下相信,我是尽心筹画,要想出一个善法来,陛下就知道我的诚恳了。”

英后听了,咬牙痛恨,说道:“你打算怎么样?告诉我。”马萨林道:“我先去同王后商量,再把这事交议院议。”英后说道:“你要交把同你反对的议院议么?大约你叫巴留士去起草案?够了,够了,我明白了。你去找议院也不要紧,显理第四的子孙所以还有人帮忙,过这个冬天不至冻死饿死,原是议院之力!”说完了,英后站起来,怒容满面,浑身发抖。主教合手作哀求之状,说道:“陛下始终误会我的意思。”英后不睬他,自己开门出来。威脱站在一班官员队里等候。英后扶著威脱的手,走过的时候,官员都很恭敬同英后见礼。

英后走过之后,马萨林说道:“这件事体完了,我高兴的很。好难对付的!克林维勒收拾王上的法子很强硬,他如果有大臣,这班大臣不容易当。白那英!”白那英进房来,主教说道:“你认得刚才来见我的那个少年么?你去看看,他走了没有?”白那英出去了,马萨林看看他手上戴的金刚钻。

白那英同甘明则进来,这天是甘明则值班,说道:“大人要找的那个少年,是我领出去的。他走到走廊的玻璃门就站住了,很留心的看,大约是看对过的一幅画,他看得很入神。后来下楼梯,再过一会,看见他骑上一匹灰色马走出去。大人今天去见王后么?”主教道:“你为什么要问?”甘明则道:“我的长亲吉讨告诉我,说王后接到大营的很要紧的信。”主教道:“我就去见王后。”刚好威勒揆奉王后命来请主教。

再说毛唐从主教房里出来,从走廊的玻璃门望见威脱,瞪著两眼,浑身发抖,满脸凶恶。原想登时去找他的,后来按住性子,下了楼,骑上马走到一个街角上等,等英后的马车出来。等了一会,听见马车声,看见威脱在马上,英后在车里,两人交谈。马车走到罗弗宫停住了,原是英后分付显理阿公主在罗弗宫等的。毛唐跟著马车,在一面墙边等。

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这部作品在1929年1月1日以前出版,其作者1943年逝世,在美国以及版权期限是作者终身加80年以下的国家以及地区,属于公有领域


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