自由与放纵

自由与放纵
作者：蔡元培

　　自由，美德也。若思想，若身体，若言论，若居处，若职业，若集会，无不有一自由之程度。若受外界之压制而不及其度，则尽力以为之，虽流血亦所不顾，所谓“不自由，毋宁死”是也。然若过于其度而有愧于己，有害于人，则不复为自由，而谓之放纵。放纵者，自由之敌也。

　　人之思想不缚于宗教，不牵于俗尚，而一以良心为准，此真自由也。若偶有恶劣之思想，为良心所不许，而我故纵容之，使积渐扩张，而势力遂驾于良心之上，则放纵之思想而已。饥而食，渴而饮，倦而眠，卫生之自由也。然使饮食不节，兴寐无常，养成不良之习惯，则因放纵而转有害于卫生矣。喜而歌，悲而哭，感情之自由也；然而“里有殡，不巷歌”，“寡妇不夜哭”，不敢放纵也。言论可以自由也，而或乃讦发阴私，指挥盗淫；居处可以自由也，而或于其间为危险之制造，作长夜之喧嚣;职业可以自由也，而或乃造作伪品，贩卖毒物;集会可以自由也，而或以流布迷信，恣行奸邪;诸如此类，皆逞一方面之自由，而不以他人之自由为界，皆放纵之咎也。

　　昔法国之大革命，争自由也，吾人所崇拜也;然其时如罗伯士比及但敦之流，以过度之激烈，恣杀贵族，酿成恐怖时代，则由放纵而流于残忍矣。近者英国妇女之争选举权，亦争自由也，吾人所不敢菲薄也；然其胁迫之策，至于烧毁邮件，破坏美术品，则由放纵而流于粗暴矣。夫以自由之美德，而一涉放纵，则且流于粗暴或残忍之行为而不觉，可不慎欤!