英烈传/24

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　　　　吴门萧瑟雁行秋，王粲从军事远游。

　　　　侠客临斯怀匕首，故人把袂问刀头，

　　　　龙沙旌闵风尘断，鹿塞笳鸣烟水愁。

　　　　搔首乾坤俱涕泪，古来国土自封侯。

　　那赵打虎见了耿将军出阵来战，便叫道：“对阵耿将军，你也识得我的才技，我也晓得你是英雄，今日各为其主而来，不必提起。但或是混杀一番，也不见真正手段，你我都吩咐不许放冷箭，祇是两人刀对刀，枪对枪，那时方见高低就死也甘心的。”耿炳文道：“这个正好。”两马相交，斗了一百馀合，自从辰牌直杀到未刻。天色将昏，那赵打虎便道：“耿将军，明日再战才是。”耿炳文回说道：“顺从你说。”两人各回本阵去了。

　　且说赵打虎来到阵中，对众将曰：“我的刀枪并矛戟的手法都是天下第一手，谁想这耿家儿子都一一相合﹔倘得他做个接手，也是天生一对好汉。祇可惜他落在别国，倒在此处做了对头，奈何奈何？”心中闷闷不乐，这也不题。

　　却说耿炳文自回帐中，沉想那赵打虎，人传他吴国第一好汉，我看来真个高强，不知谁人教导他得此手法。明日将何策胜得他，正在没个理会，祇见军中整顿出晚餐，炳文也连啜了几杯闷酒。却有一阵冷风把炳文吹得十分股粟。灯烛吹灭了，恍惚之间忽有一个人来叫道：“炳文，炳文，我是你的父亲。前日因你受了主公钧旨来此攻取长兴，我便随在你战阵中。今日打虎这厮好生手段，明日他必仍来搦战，便可对他曰：‘昨日马战，今日当步战。’他的气力也不弱于你，待到日中，你可与他较拳，此时方可赢得﹔倘他逃走你也不须追赶。”炳文见了父亲不觉大哭起来，却被巡夜的锣声惊醒，却是南柯一梦。在胡床上翻来复去不得睡著，祇听得鸡声嘹亮，东方渐明，炳文坐起身来吩咐军中一鼓造饭，二鼓披挂，三鼓摆列。不多时赵打虎果到阵前搦战。炳文一如梦中父亲教导的话对打虎曰：“今日步战何如？”打虎听了不觉大喜道：“我的步战法，那个不称赞的，这孩子反要我步战，眼前这机关落在我彀中了。便应道：“甚好，甚好！”两人各下了马整顿了衣服，一东一西，一来一往，又约斗了六十馀合。日且将中，那打虎便叫道：”’我与你弄拳好么？”原来这打虎当初是在五台山披剃的长老那里学了“少林拳法”，走遍天下十三省，五湖四海处处闻名。因见天下多事，便蓄留了头发，投归张士诚图做些大事业。他见马战、步战俱赢不得炳文，必然是尽拿出平生之本事，方可捉他。谁知炳文梦中先已提破，便应道：“这也使得。”两人便丢下了器械，正要当场祇见打虎曰：“将军且慢著，待我换了鞋子好舞。”炳文口中不语心下思量：“鞋儿甚是结作、怎么反著鞋儿，鞋中必有缘故，我祇紧紧堤防他便了。”两个各自做了一个门户，交肩打背，也约较了三十馀回。那打虎把手一张，祇见炳文便把身来一闪，那打虎便使一个飞脚过来，炳文心里原是提防，恰抢过把那脚一拽，打虎势来得凶，一脚便立不住仆地便倒。炳文就拖了他脚，奋起平生本事，把他墩来墩去，不下三五十墩，叫声“叱！”把打虎丢下八九丈高，虚空中坠下来，跌得打虎眼展口开，半晌动不得。阵中兵卒一齐呐喊扛抬了回阵去了。炳文飞跳上马，横戈直撞杀入阵来。那打虎负痛在车子上，祇教奔走到湖州去罢。阵中也有几个能事的，且战且走，保了打虎前去，不题。

　　炳文鸣金收军进城，看到此处，雄心顿生，不觉把酒赞叹他一回：

　　　　南山有桥北山梓，翩翩交戟驰帝里。

　　　　天风忽堕老乔倾，杰气英英萃厥子。

　　　　长兴鼓振奋熊熊，马战未已步战随。

　　　　梨花乱落天边雪，芙蓉挥洒星日移。

　　　　吴儿恶薄少林法，再请双拳两相搏。

　　　　本图药足舞高冈，谁道商阳沉海若。

　　　　垂空掷上还下来，半入青云半入垓。

　　　　天上木狼奎灿烂，赵家打虎苦徘徊。

　　　　奎木狼星武庄子，骏业鸿功堪济美。

　　　　千年万年应不死，耿耿瑶光照青史。

　　炳文收军进城便安慰了士民。恰有水军守将李福、答失蛮等，都领义兵及本部五百馀人，至阶前纳降。炳文也一一调拨安置讫。正待宽下战甲，谁想那打虎脚上的鞋子，原拽他时，投入衣中，今却抖将出来。炳文拿了一看，那面上恰是两块钢铁包成。炳文对众校道：“早是有心提防著他，倘不然那飞脚起来，岂不伤了性命！所以这贼人要换靴子，可恨可恨！”一面叫写文书报捷，不题。

　　且说吴良同郭天禄得令来取江阴，那张士诚闻知兵到，便据秦望山以拒朱兵，恰被总营王忽雷奋先力战。适值风雨大作，我督众军便值上秦望山，杀得吴兵四处奔散。次日便从山上放起火炮，直打人江阴城中，那城中四散烈焰的烧将起来。西门城上因近山边，人难蹲立，朱兵便布起云梯径杀进城，开了西门。张士诚慌忙逃走去了。遂以耿炳文守长兴，吴良守江阴，捷到金陵太祖不胜之喜，便对李善长、刘基、宋濂诸人说道：“常州既得，失了士诚左翼，江阴、长兴又为我有，塞住士诚一半后路。”正在府中商议，乘势攻取事情，忽有内使到阶前，跪曰：“我王有命奏请国公赴宴，顷间便著二位王弟躬迎，先其奉达。”太祖回声曰：“晓得了。”那内使出府门出讫。祇见李善长、刘基、宋濂诸人，过来曰：“和阳王今日请主公赴宴却是为何，国公可知否？”太祖心中因他们来问，便说道：“诸公以为此行何如？”李善长曰：“素闻和阳王有忌国公之心。今早已闻说置毒酒中，奉迎车驾，正欲报知不意适来以国事相议，乞国公察之。”太祖听说便云：“多谢指教，我自有处置。”府门上早报曰：“二位王弟到来奉迎国公行驾。”太祖请进来相见，叙礼毕便携手偕行，亦吩咐值日将官祇在府中伺候不必迎送，更无难色。两位王弟心中暗喜道：“此行中吾计了。怕老朱一人进宫，难道逃脱了不成。”一路上把虚言叙说了数句，将至半途太祖忽从马上仰天颠头，自语了一会，若有所见的光景，便勒住马骂二王，曰：“尔等既怀恶意，吾何往哉？”二王假意连声问道：“却是为何？”太祖曰：“适见天神说，你辈今日之宴以毒酒饮我，必不可去，吾决不行矣。”二王惊得遍身流汗，下马拱立道：“岂敢岂敢！”遂逡巡而去。他两人自去回复和阳王说如此如此。三个木呆了一歇曰：“天神可见常护卫他的。”自此之后，再不敢萌动半星儿反意，这也不题。

　　且说太祖取路而回，却见一个潭中水甚清漪可爱。太祖便下了马，将手到潭洗手，偶见有花蛇五条游来游去，祇向太祖手边停著。这也却是为何，且看下回分解。

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