范蠡论 (姚鼐)
范蠡之子杀人，系于楚，蠡令其少子行千金于所善楚庄生救之。其长子请行，不许，其后卒强以行。于是庄生因为入朝楚王而说之赦。蠡长子闻楚将赦，谓弟固可活矣，入庄生家，复取金去。庄生怒，竟说楚王论杀其弟。人以此称蠡始不欲遣其长子为知也。自君子观之，蠡固未尝知也。
《比》之《蹇》曰：“比之匪人。”《随》之《震》曰：“孚于嘉，吉。”夫以匪人之比，而望嘉孚之吉，其可乎？吾观庄生非贤者也。其褊心与市井小人之为虑无以异，而蠡顾以其子之命委之，乌得知？方蠡子之进金庄生也，如果不欲受，却之可也；既思终还之，则虽为取去，奚嫌焉？盖生以为救蠡之子，而其家不见德，则不足以为名。又忿己以力为人，而反为人所易，故虽当其厚友之托不顾而必以术杀其子。噫！抑甚矣！郈成子过卫，右宰谷臣飨之，欲托以其帑而未言。及谷臣死，迎其妻子，分宅而居之。晋叔向系狱。祁奚乘驿见范宣子，言而出之，不见叔向而归。夫受人之事，则死生不以变其志；急人之难，而非为名高，此固古贤人君子所为，而蠡乃以望于庄生。及其不得，反以为其长子致之，何其谬也！且蠡当日即令遣其少子如楚，而其子之囚于楚者，亦必不可救。何则？长子生而贫，则啬而贵财；少子长而富，则亦骄而轻士。今使膏粱之子，忽视贫士，指麾而为之用，则虽予之厚利而不甘。况以庄生之褊心多忌，挟残忍以报睚眦，设以少年轻肆之气乘之，蠡之子不愈危哉！尝考范蠡之行：当其相越，所图皆倾险之谋。及越破吴，吴危急而求成，句践欲许，独蠡不可，而必亟毙之，其意盖亦忍矣。夫涘频之水，鳣鲔不游，离靡之草，虎豹不居，旦暮之交，君子弗与。故必内行备而后可友天下之士，友天下之士而后为之谋，则忠信而不私，当其事，则利害而不渝。故君子重修身而贵择交，而蠡之所为，残忍刻薄，其事独与庄生者相近，宜其心贤之，而欲倚以为重也，而岂知身受其祸也哉！
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