万花楼/20

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　　当下嘉祐君王听了庞太师之奏，未及回答，即有潞花王道：“臣思比武者，各逞技艺，况有御前众臣，人人共见，立下生死文书，是乃铁案，断无异言。即王天化伤了狄青，亦不能加罪，老国丈不知是何居心，既唆言立生死状，何以出尔反尔。欲拟狄青之罪，则唆使立状者，其谁之咎？”天子闻言，点头开言道：“御弟之言，明而更公，庞卿勿得多辩！”即宣狄青更换一品朝衣。当日天子英明，将庞大师面光扫尽，此老奸贼羞惭满面，呆呆不敢声辩。孙、冯、胡三人也恼得脸涨通红。狄青卸下金盔金销，著人送回南清宫收管。九环金刀，送还王府收藏。狄青更换朝衣一品蟒袍，气象轩昂，俯伏君前。君王降旨道：“钦赐御表弟平身，你有武艺奇能，即受王天化之职，勿得固辞。”狄青谢恩起来，排驾回銮，众文武随驾相送。君王又降旨道：“恩赠用侯礼收殓王提督，世禄其子。”王天化夫人闻报，哀哀痛哭，满门老少，恼恨庞太师害了王提督。

　　不表收殓事情，却说潞花藩王手挽狄青同归王府，进宫朝见，太后娘娘好生喜悦道：“难得贤侄儿年少英雄，今日已足抑尽众奸，可与先人争光，并为你姑母壮气。”

　　闲文少表，即日潞花王传旨，著令王提督家属人口限三天以内迁出衙署，以待狄王亲接印。新任提督先往呼延府拜见静山王，谢了前日赠刀除奸之情，复去谢韩琦叔父，然后拜望各位王侯大臣，并谢石御史于教场内作证。皆是款留酒宴，有的领，有的辞，不能尽述。

　　次日，狄青朝罢回来，又往拜包爷，谈论一番，不觉已交辰刻。包爷款留，狄爷不好推辞，叙间说起庞、孙翁婿二权奸，狄青道：“未知缘何与晚生结此深仇？好教吾难以揣测。”包爷听了，微笑道：“狄王亲，你还不明，据下官看来，不因别故，只为胡伦之父胡坤，他乃庞洪党羽，拜他门下，孙秀是以相助。如今朝中奸党成群，犹如蛆附蝇聚，焉有美虫。你前者伤了胡伦，下官看你是个有用英雄，又除民害，特此开释免究，故此贼怀恨在心。上日借著演武厅题诗为由，将你执责要斩也是为此。”狄青听至此间，方觉醒悟道：“包大人明见，猜测不差。”包爷道：“王亲大人，下官想来也要怪你。是你原有差处，当日也不该恃勇将胡伦打死。他虽犯法，害民不少，死有馀辜，论理惟官吏可杀。若非下官知你是有用英雄，将你天豁，一经别官办理，定然依律偿命了。”狄青道：“这原是大人思德。”包爷又道：“前日既奉命执金钻刀杀这孙秀，事已不成，缘何又力除狂马，使庞府家丁诱去，是你躁养不知机之过。并且前夜大醉如泥，又要持刀往杀孙兵部，亦你之差。况子民杀官，事关重大，杀不成，又醉中被他拿下，这原是你少年心性轻妄，不谙事体。今既拘于官箴，以后须要切戒，方不误大事。”

　　狄青听了道：“大人金石之言，多方教谕，晚生敢不佩服。种种提拔之恩，没世不忘！”包爷道：“休得言重，下官不过度理而言。即今你虽高官御戚，但庞老贼是圣上所爱之臣，宠妃之父，从不畏惧别人。官高势重，暗害明谋，人人怯惧，你宜时刻当心。”狄青点头应诺，又道：“敢问大人，这张忠、李义未知怎样处分。”包爷道：“下官原知二人亦是少年英雄，不愿他归入重典，只拟个误伤人命，断个缓决之罪。”狄爷道：“足见大人保赤之诚。”包爷又道：“比武之事，下官想来，可发一笑。”狄爷道：“敢问大人为何可笑？”包爷道：“笑这庞、孙、胡三奸，千般打算，厚交党羽，又唆使立下生死文书，欺你再无本事可胜王天化。这王天化乃武状元出身，故有千斤臂力，今奸党庞洪将你计算，反把王天化一命断送了。可笑这般奸党，空费心思，今王天化已死，反害他妻少无夫，子幼无父，也觉可怜。”狄青道：“包大人，不是我晚生夸能，倘有日捉得奸徒破绽，定然斩草除根。”包爷听了，只是点首称是，暗道：你虽是英雄，原是个鲁直之人。朝中多少能臣，也扳他不倒，初任的少年，虽有些志气，焉能即可办得来？当日谈论多时，重酌交酬已毕，狄青作谢而别”，却归王府，别无多叙。

　　再说王提督夫人米氏，遵著潞花王钧旨，三天之限，衙署已迁清楚。择了吉时，狄青进行内，有相得大臣多来作贺，衙役伶人数百恭迎，别有一番庆闹。

　　又表狄太后喜得狄青，惜爱他如亲儿一般。缘他是个将门之子，要将太祖金盔铠甲，赐赠侄儿，狄青推辞道：“先王之物，为臣下者不敢动用。”太后又传旨照式造成盔铠一副，九环金刀一柄，又将血结鸳鸯一对，镶嵌在金盔左右。此宝能除诸邪妖物，刀枪箭石不入。狄青谢恩拜受。

　　却说石御史这日闲坐衙中，想道：我与庞洪有不共戴天之仇，父亲一命，被他暗害。又想上年与母初至汴京，屈指光阴又已一载，早经送母还乡，托了姐丈夫妻二人代本官承欢膝下，略觉无虑。但思去秋与母亲分别，到了汴京，寻觅父亲，中途困乏，后来得授御史之职。可恨庞老贼伤吾父亲，未知何日得雪深冤！不觉为官一载，毫无成就。又想这奸贼又与狄青作对，不知为甚因由？前数天狄青比武，这些武将都不是他对手，又伤了王提督，当日老奸臣满面愁容，定然二人合谋暗算狄青，故请旨立生死状，亦是此意。吾自幼习武，多言本官狠勇，岂期又出一狄青英雄，不在吾下。但我二人都是庞洪眼中钉，况狄青乃狄太后一脉之亲。上日他来拜望在先，前日因他在王府中，不便答拜，如今已归署所，不免前往答谢他。

　　当日石郡马端正衣冠，高乘银(马宗)白马，十六对家丁拥护相随，一时来至提督府门，急令人通报进内。若照官规，自有尊卑之叙，狄青因他是勇平王之婿，又曾与自己作证人，是个义侠之辈。况御史与提督，文武不相统属，吩咐大开中堂门，恭身迎接进后堂。分宾主坐下，叙说寒温一番。复提及庞太师，石爷道：“那贼是个弄权不法的大奸臣，不知何以与王亲大人作对？乞道其详。”狄爷将包公忖度胡伦之事，一一说明，御史听了，微笑道：“这老贼好没分晓，为著他人事情，将这个冤家担在自己身上。但思王亲虽是英雄之汉，怎奈庞贼阴谋狠毒，甚于蛇虎，倘被他暗起波澜计算，难出奸臣圈套，这便如何是好？”狄爷听了冷笑道：“石大人，庞洪奸谋，吾也早为防备，且削除奸佞，此志不忘。”石爷听了，点头道：“倘然如愿，本官也感大人之恩。”狄爷道：“郡马何出此言？”石爷道：“一言难尽！”即将庞洪陷害父命，此仇未报，细细说明。

　　狄爷听罢，说道：“原来郡马也是有心人了。”石爷道：“狄王亲欲削除奸佞，只消请了太后娘娘懿旨，何难削除庞贼众奸佞乎？”狄爷道：“那里话来！若靠了太后娘娘势力，将人压制，则尽可杀人不偿命了。此言说来恐被人晒笑。难道庞贼就没权势倾消的日子吗？”石爷听罢，自觉失言没趣，即道：“足见狄王亲丈夫气概，下官失言了。”登时告别。狄爷道：“下官出言狂妄，莫非郡马大人见怪？”石爷道：“非也，莫逆之交，岂因言语芥蒂？”狄爷道：“如不见怪，再请坐片刻，奉敬数杯薄酒，略表敬心，然后回府如何？”石爷道：“不敢叨扰，后日再领情，告辞了。”狄爷殷勤款留不住，只得送别了。石御史回到府中，心想狄青原是气度清高之英雄，只因吾思报亲仇，心急口快，不觉失言了。

　　不表石爷赞美狄青志量宏高，心中敬爱，且表狄青闲中无事，思量身仕王家显贵，想出几条心事：一者撤不下生身之母，未知死活存亡；二来抛不下张忠、李义两英雄，自万花楼一别，吾今日已身荣安享，他们还在牢中受苦，不知何日得出？吾一心还期安邦定国，扫除佞贼，灭尽内奸，方遂吾志。

　　不表英雄思念，却言狄氏娘娘，这天心中大悦，只因想起：姑侄重逢，狄门香烟有靠，追思往事，如同梦境。自离故土，已经二十年，南清宫内身作王妃，生了王儿赵璧，未及半载，陈琳救得太子进宫，八王爷收育为己子，抚育一十六年。自太子一经救出，即晚碧云宫即遭焚毁，可怜李后遭难，只落得刘氏太后安享逍遥，当今王儿那里得知真情，认仇人为嫡母。数载之后，八王爷殡天，又经数载，先帝真宗得胜还朝，不一载亦驾崩，立太子登基嗣位，至今二载。老身今已安享大福，但心牵故土，难得今日姑侄重逢。喜得侄儿虽然年少，生来烈烈英雄，心性清高，不肯无功受禄，自要教场比武，立下生死状，令人惊心。岂料他自有本须，伤却王提督，目今已受一品高官，但未成配，须要寻觅贤淑娇娥匹配，重整先人庙宇坟茔，振作家声，方不负侄儿显贵，也完了我的心愿。但连日不会侄儿，心殊怅怅，不免宣来，谈谈此事便了。

　　顷刻即传懿旨。狄青闻召，端正衣冠，来至王府内拜见。太后娘娘心头恰悦，一旁赐座。内监递过龙井茶一盏。狄太后开言道：“侄儿，你父弃世，母子相依，又逢水难，你得仙师搭救，但母亲未知生死，你今思念否？”狄青道：“提及吾母，使吾心更为悲切，一自耽搁仙山七载，日日思念母亲。但想当初身入波涛之内，怎得复有人相救，想定然不在世了。”狄太后听了，不禁心酸下泪，不语半晌，叹道：“贤侄儿，你今已身荣一品，无如故居府第，先祖庙宇坟茔，被水坍塌，已成白土，今须重整门墙为是，未知侄儿意下如何？”狄青离位道：“姑母大人训谕，敢不如命！”太后道：“虽然如此，但你乃一武员，那能抽俸办理，待吾发出黄金四千两，差两名得力官员，前往料理可也。”狄青谢道：“姑母大人费心。”狄太后又呼道：“贤侄儿，为姑母还有要事说与你知，你今年少，官居一品，无如内助尚缺，待吾与你细选贤淑作配，以主中馈便了。”狄青道：“姑母此说，且慢酌量，待侄儿觅得母亲著落，如若他果不在世，便终身不娶了”太后听了摇首道：“如此是痴儿了！枉你是一英雄汉子，理上欠通，你不闻不孝有三，无后为大。人子岂能斩绝宗枝！即你母亲不在阳世，亦要继后传流，愿你今日听信吾言，倘得你香烟有赖，吾做姑母的复有伺懮？”狄青道：“谨依训谕金言。”

　　谈言未毕，潞花王已至内宫，表兄弟相见，欣然喜色。叙礼复坐，谈论一刻，设筵对酌，欢叙间已是红日西沉。狄爷吃酒至半酣，用过晚膳。狄太后恐防侄儿酒醉糊涂，又往外厢生事，故只打发随从人等回衙，将狄青留宿王府。次日饭后，狄青方拜别太后娘娘，又辞过潞花王，回至署中。后来狄太后择了吉期，发出黄金四千两，文武官两员，径往山西西河修建坟莹第宇而去。不关正传，不须详言。

　　不知后文如何交代，且看下回分解。

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