说唐/第042回

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　　当下咬金上马，赶上夏明工，取出真珠烈火旗送上，细言前事。窦建德笑道：“此乃无用之妇，既是真珠烈火旗来换，焉有不肯之理？”遂将萧后送与程咬金，一路保回。李密一见，心中大喜，就回金墉不表。

　　再说李元霸回到潼关，有驸马柴绍前来接应，二人遂同路而行。只见风云四起，细雨霏霏，少顷雷光闪烁，霹雳交加，大雨倾盆而降。那雷声只在元霸头上响，如打下来的光景。元霸大怒，把锤指天大叫道：“天，你为何这般可恶，照我的头上啊？”就把锤往空中一撩，抬头一看，那四百斤重的锤坠落下来，扑的一声，正中在元霸脸上，翻身跌下马米。柴绍大惊，连忙来扶，又见一阵怪风，卷得飞沙走石，尘土冲天，霹雳声中，火光乱滚。柴绍与兵将避入人家檐下。少顷，风停雨止，出来看，只见元霸的金冠落地，那双锤与马却在一旁，人已唤不醒了。柴绍放声大哭，只得殓了元霸遗体，连同他的遗物和玉玺降表，回转长安。入朝拜见高祖，哭倒于地。高祖忙问何故，柴绍具奏其事，献上玉玺，并十八邦降表。高祖一闻元霸身亡，大喊：“皇儿好苦！”晕倒在龙椅上，文武百官扶起救醒，又大哭一场，下旨遥祭重殓开丧。

　　这消息传到洛阳，王世充大喜道：“此子一死，吾仇可报矣！”就起兵十万，直杀至牢口关下寨。把关守将张方，忙写本章，差官入长安告急。高祖见本大惊，忙问众将谁敢去退敌？闪出秦王奏道：“臣儿不才，愿领兵前去。”高祖大喜，发兵十万，秦王带领马三保、殷开山，一干战将，行至牢口关，守将张方接入帅府，摆酒接风。次日秦王领兵出关，与王世充对阵。秦王道：“你何故兴兵犯我疆界？”王世充道：“唐童，我前次在紫金山，被你兄弟李元霸冲杀一阵，打得俺十八家没了火种，还县跪献降表。我只道他永世不朽，原来如今就死了！今日我兴师复仇，杀上长安，灭你唐家！”秦王背后殷开山大怒，飞马摇斧，冲将过来。王世充手下大将程洪，忙举刀敌住，大战二十馀合，不分胜败。秦王使定唐刀，同马三保众将一齐杀出，王世充抵敌不住，大败而走。秦王领众追赶，直抵洛阳。王世充败入城中，闭门不出，秦王下令安营。

　　是晚明月皎洁，如同白日，秦王同殷马二将，出营观赏。行上山坡，忽见一只白鹿，慢慢走来。秦王取得弓箭射去，正中白鹿头上，那鹿如飞走去。秦王纵马追赶，赶了许多路，回头一看，不见了殷马二将。到了一座山上，又不见了白鹿。对面有一座大大的城池，秦王又不知是什么城池。原来这就是金墉城。是夜秦叔宝与程咬金巡城，只听得那边山上有马铃响，二人疑心，下城上马提了兵器出城，奔上山来。秦王看见两马跑来，咬金一马先到，大喝道：“山上是何人，敢来私探俺金墉城？”秦王吃了一惊。忙应道：“我乃大唐皇帝次子李世民便是。请问王兄，却是何人？”程咬金闻言大怒道：“唐童，你来得正好。”即举斧砍来。秦王把定唐刀一架，叫一声：“王兄，我与你无仇，为何如此？”咬金道：“你不晓得俺程咬金，在紫金山被你兄弟元霸，打得十八家王子没了火种。又抢了俺们的玉玺去，怎说无仇？今日相逢，难逃狗命。”当的又是一斧，秦王抵挡不住，回马败走。咬金紧紧赶来，前边走的，好似猛风吹败叶；后边赶的，犹如骤雨打梅花。赶得秦王上天无路，入地无门，只叫得苦。

　　叔宝也在后赶来，赶到天色微明，秦王转过山坡，又叫一声苦。原来是一条尽头路，侧边有所古庙，上有匾额，写道“老君堂”三字。秦王下马，悄悄牵马入庙，伏在菜桌下。外边咬金、叔宝二人赶到，咬金看道：“此间四下无路，一定在庙内。”跳下马，一斧劈开庙门，果然秦王伏在桌下。咬金道：“如今没处走了！”便把斧砍来。叔宝将锏架住道：“他是重犯，如何擅自杀他？且拿他见主公发落才是。”咬金道：“有理。”遂将腰间皮带解下来，把秦王绑在逍遥马上，咬金上前牵著秦王的马，望金墉而来。

　　再说殷开山、马三保见主人射鹿，随后赶来，转过山坡，忽然不见。二人登高一望，见山下有三人前来，一个执斧，一个提枪，一个捆缚在马上。二人见了，好生疑惑，忙走下山仔细一看，原来绑缚在马上的，就是秦王。二人大惊，忙来抢夺。叔宝心中本要放走泰王，怎奈程咬金牵住秦王的马。忽见马三保、殷开山来夺，咬金大怒，举斧交战。早有探军报到金墉城，众将都来接应。殷马二人见人多了，料想寡不敌众，不敢上前抢夺，竟逃回本营，领兵回牢口关，差官飞报入长安去了。

　　这边叔宝、咬金将秦王拿入金墉见魏王李密，李密见秦王，拍案大怒道：“孤家举义兴兵，追杀宇文化及，乃汝弟元霸毫无情面，自恃凶狠，抢夺皇家玉玺。这也罢了，又要众王写降表，跪送投降。我只道你唐家永远有这小畜生，不料天理难容，短命死了。孤家正要兴兵报仇，你却自投罗网。”吩咐左右绑去砍了。忽见徐茂公出班奏道：“启主公，那世民虽然该斩，但他与主公曾有恩惠，将他暂禁，另寻别故，杀之未迟。”李密道：“孤家与他并无干涉，有何恩惠？”茂公道：“主公未知其详。昔日主公曾被炀帝加罪，虽亏朱灿救出，后来炀帝差世民、元霸追赶，其时若非世民卖情，暗纵逃脱，已被元霸擒杀矣！今日主公骤然杀之，必被诸邦豪杰讥笑。”李密听说，皱眉一想，俄而开言道：“既是军师这等讲，将他发在天牢，留限一年处斩，不必多议。”遂把世民入天牢监禁不表。

　　且说马三保报入长安，高祖得报大惊，放声大哭。满朝文武，各各下泪，惟有殷齐二王，暗暗欢喜。忽见当驾官启奏说：“三原李靖现在午门候旨。”高祖闻言，反忧作喜，道：“此人到来，我儿有命矣！”令宣入朝，李靖山呼已毕，高祖问道：“卿向在何处？”李靖道：“臣向在海外访友，今闻秦王被拘在金墉，特来设计相救。恐圣躬忧坏，先来安慰，包管百日之内，秦王安然回国矣。”高祖大喜，忙问何策救取吾儿。李靖道：“臣今密下小策，侍秦王回国之时，自然明白。”说罢，辞别高祖出朝，竟往曹州而来。曹州宋义王孟海公，一日坐朝，黄门官启奏：“有一道人，自称三原李靖，要见大王。”孟海公叫宣进来。李靖入朝，参见孟海公，孟海公道：“先生此来，必有高议，乞请赐教。”李靖道：“贫道曾遇异人传授，善于呼风唤雨，算阴阳，先知吉凶。见大王乃是真正帝星，故特来请大王兴师，先取金墉，次取和安，以图一统基业。若天时一失，反为不美，乞人王裁之。”孟海公大喜道：“多承先生指教，不知该何日兴师？”李靖道：“天时已至，不宜迟缓。贫道当保大王，即日兴师，先下金堤，次取金墉，最为上策。”孟海公欣然降旨，亲统大兵十万，直奔金堤而来。

　　那金堤关守将贾闰甫、柳周臣，引兵出关交战，被宋义王打得大败，入关坚守不出，便差人连夜往金墉告急。孟海公将金堤围住，日夜攻打，李靖道：“大王要破此关，不出十日。贫道暂别，与大王往太行山借一件宝贝来。待李密救兵一到，管叫他片甲不存。”孟海公大喜道：“速去速来。”李靖应允，竟往海外访道去了。

　　那金墉李密，得了告急表章，亲自点兵五万，带领五虎大将，来救金堤。其馀诸将同徐茂公等守国。兵到金堤关，贾闰甫、柳周臣接入。次日，李密领众将出关对敌，罗成一马冲到阵前，孟海公手下元帅尚义，提刀迎住。战未三合，被罗成拦开刀耍的一枪，打中左肩，伏鞍而走。李密将号旗一展，五虎大将，一齐冲杀过来，如砍瓜切菜一般。杀得曹州人马，尸山血海。孟海公率领残兵，奔回曹州去了。

　　且说李密鸣金收兵，入了金堤关，心中得意，即降旨传修撰官写赦书一道：“颁谕金墉众臣知悉。孤家亲救金堤，赖上天之佑，马到成功，合该赏军泽民，赦宥一切罪犯。凡已结案未结案，除十恶大罪外，尽行赦除。预仰朝臣悉行释放，钦此遵依！”修撰官写毕诏书，启读一遍，排在案上。李密暗想：“南牢李世民赦不得。”遂拿起笔，在赦书后面，批下二句云：“满牢罪人皆赦免，不赦南牢李世民。”批毕，即差官赍诏到金墉，徐茂公、魏徵等开读过了，即令职使释放一切罪人。茂公收了诏书，私对魏徵道：“李世民乃是真命天子，你我日后归唐，俱是殿下之臣。如今监禁南牢，应当及早救他才好，怎奈魏王赦书后面，又批这二句，如何是好？”未知魏徵怎说，且听下回分解。

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