跋朱我农来信

 跋朱我农来信
作者：胡适
1918年10月15日

本作品收录于《新青年》

我农吾兄：

　　老兄这两次的来信都是极有价值的讨论，我读了非常佩服。我对于世界语和Esperanto两个问题，虽然不曾加入《新青年》里的讨论，但我心里是很赞成陶孟和先生的议论的。此次读了老兄的长函，我觉得增长了许多见识，没有什么附加的意见，也没有什么可以驳回的说话。费且把这信中最精采的几条议论摘出来，或者可以使读者格外注意。

　　（1）老兄说：“无论那一种语言文字，只有因为文字不合语言，把文字改了的；断没有用文字去改语言的。”

　　（2）又说：“文字是语言的代表，是语言的记号，不可泛泛的称作一种记号。”

　　（3）又说：“文字是随着语言进化的。将来到了国家种族的思想界限渐渐消灭，五方杂处的时候，语言自然会渐渐统一的；语言既统一，文字也就统一了（这一段说得太容易了。其实语言文字的守旧性最难更改。请看瑞士国何尝不是五方杂处，但语言文字还是德、法、意三国语并立）。语言断不能随着私造的文字改变的，也不会随文字统一的。……所以凭着几个人的脑力私造了一种记号，叫做文字，要想世界上人把固有的语言抛了，去用这凭空造的记号做语言；这是万万做不到的。”

　　（4）又说：“各民族的文字是随公众语言的进化渐渐变成的；不是不根本语言，由几个人私造的。”——常人说仓颉造中国字，又说Cadmus造希腊字。要知道仓颉造的是一种记号来代表中国当时的语言，Cadmus造的是一种字母的记号来代表希腊古代民族已有的语言。故月字是仓颉造的记号，但月字读作Yues，可不是他造的，乃是中国已有的语言。懂得此理，便知把中国现有的语言用字母拼音，是可以做得到的；废去中国话，改用别种语言，是做不到的。

　　（5）老兄又说：“语言文字是一个随时改变的东西，初起头无论如何简单，如何精良，到后来一经实用，就要变成繁复不规则的。……因为Esperanto是个没有完全发达的东西，所以觉得简单明了。但是等到人人用他做语言文字，……不久就要变成繁复不规则的了。……现在研究和提倡Esperanto的人，因为各自采用各自爱用的字，已经有了弄不清楚的情势，这就是将来Esperanto必定变为繁杂的铁证。”

　　以上五条，我非常赞成。老兄讨论这个问题的根本论点只是一个历史进化观念。语言文字的问题是不能脱离历史进化的观念可以讨论的。我觉得老兄这几段议论不单是讨论Esperanto，竟可以推行到一切语言文字问题，故特别把他们提出来，请大家待别注意。

　　胡适 民国七年十月四日

　　（原载1918年10月15日《新青年》第5卷第4号“通信栏”）