蔡锷为梁启超弟子，先公极赏其才。蔡初亦敬畏先公，执弟子礼，拜于门下。先公于变政后，免除通谱、纳贽诸恶俗，于蔡则特器，非以常情论也。一时兼七八职，段芝贵、江朝宗等咸嫉之而莫敢言。
筹安之初，蔡集诸将军于其寓，议上表劝进，蔡首署衔名，段、江辈益妒视焉，遂诬以谋叛，以兵围检其寓，无所获证。再三侵扰，蔡不能堪，而先公不知也。蔡乃请假，出京养痾，先公犹电令蔡所经地之官守优予卫送，未觉蔡竟起兵抗变矣。
