郭公案/第6编

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水蛙为人鸣冤

　　淳安县三山街，有一富户涂隆，五十而无子。常带银数十两在身，但遇人拿飞走水陆之物，便买之放生。一日，行到茶园地方，四五个拿水蛙之人，各拿有二三百在布袋中。涂隆便问那众人，将银与他买，问该几多价钱。其人曰：“总是五分一百个。今我五人共有三千个，该银一两五钱。”涂隆乃展开银包，秤银一两五钱与众人。买了水蛙，遂放于大溪去了。

　　那众人看见涂隆身上带有二十馀两银子，便起谋心，赶到中途茂竹林内无人之处，遂将涂隆把泥土塞于七孔，丢在山坑之内。众人解其银而去，仍钓于大溪之傍。

　　适郭爷出巡严州，道经竹林边过。时方近午，众人夫俱放轿，少憩于竹林之下。只听林内蛙鸣杂沓，喧闹不已。郭爷问曰：“那里水蛙，这等鸣号不已？”即叫皂隶去看来。皂隶走到蛙鸣之处，见一人死在泥坑，群蛙俱在尸上扒土。皂隶转来回复郭爷。郭爷乃亲打轿到尸边去看，果见蛙皆跳跃悲鸣。郭爷曰：“此必钓蛙之人谋死此人。”叫皂隶去溪边：“看有钓蛙之人，可俱与我拿来。”皂隶走到水边，只见四五人尚在溪边未去。皂隶叫曰：“郭爷这里买水蛙，尔众可速拿来！”众人只道郭爷真买水蛙，都到郭爷轿前。郭爷开口曰：“尔众人都是几时在此钓水蛙？”众人曰：“皆今日在此。”郭爷曰：“尔众人俱在此钓蛙，这里山坑谋死一人，是尔众人哪一个下手，直直供来，免受刑法！”众人见说谋死人命，便觉面黄口青，魂不著体，期期对曰：“小的在溪中钓蛙，并未见有谋人之事。”郭爷曰：“那人明明是你谋死，还要口强。皂隶与我搜查身上！”皂隶一搜，每人身上俱搜出四两多银。郭爷曰：“尔这银从何得来？”众辩曰：“小的皆是这几时卖蛙的银。”郭爷曰：“焉有卖蛙之银，五人一样平重，又皆是这整块银子？一日不过，会钓的，仅可钓得一二钱，银子亦是零碎卖去，安得有此整银？”

　　郭爷叫众人去取起尸来相验。此时涂隆七孔遭泥所塞之处，尽皆被蛙挖去。蛙皆以气呼入尸之七孔，涂隆渐渐回阳。众人扛得尸起，涂隆已醒转来了。

　　郭爷见死尸渐活，叫皂隶快把热茶一盏灌之。涂隆得茶，接了口中之气，须臾开眼。见是郭爷在上，遂哭诉曰：“小的老而无子，各处买蛙放生。今日将银一两五钱，与这四五个卖蛙的了。众人见小的银子二十馀两，遂将泥土闭死小的于泥坑之中。望爷爷究治这些凶徒！小的银不愿取。”那钓蛙人见涂隆活了，诉出真情，哑口无言，只好低头认罪。

　　郭爷将所谋之银，发与涂隆。涂隆磕头，拜谢郭爷活命之恩而去。郭爷叫皂隶锁了五人，带到严州治罪。将为首一人罗怀德，问拟死罪，秋后处决。其馀高春、雷钦、石信、程惠，减死一等，俱问边远充军，即时走解。判曰：

　　　　審得羅懷德等以釣蛙營生，水中覓微利耳。而涂隆以無子，故買蛙放生。雖是將有餘之財，以希難得之子，是亦不忍之心居多也。不意買蛙之生，而賣己之死。德等見財起心，欺孤身於僻地，合五人而行兇，置之泥坑，塞其七竅。若非群蛙報德，掘其土泥，則隆終為枉死之魂，而羅等皆倖免之劫賊矣！隆雖得生，羅難免死。蓋以囉死之之心在隆，而隆生之之報在蛙。首擬大辟，餘皆充軍。贓給原主，立案存證。

究辨女子之孕

　　潮州府北门，瓦子巷饶庆，家道富足，制行平素端庄。娶妻邓氏，闺门肃如，生一子、一女。子名饶宁，媳妇封氏；女名娥秀，聘与南门关鲸为媳。鲸亦府学庠生，治家亦清正。娥秀时年十八，将欲出嫁。日与嫂封氏朝夕不离，共习女工针线。

　　但夜分各异睡。

　　一日，饶宁馆中归来，与封氏同寝，未免叙夫妇之好。娥秀隔壁梦中听得，不觉欲火顿炽，莫能自止。及天未亮，哥怕父母知道，仍到馆中去了。娥秀即到嫂之卧床，抱嫂共睡，仍欲嫂效哥之所为。嫂不得已，宿于姑身，动止如法。此时娥秀阴户已开，封氏与夫交才移时，阳精尚充溢于内，不觉两阴相合，精即滴于娥秀之子宫。遂歆歆焉，似有人道之感。姑嫂具阑，遂各就睡。

　　自是日移月易，封氏固自怀有孕，而娥秀亦腹中渐大。邓氏既喜媳妇孕怀，重恶女儿身重，乃扃上外门，叫女儿近前，问曰：“嫂嫂怀孕腹大；你何缘故，腹亦如之？直直供来，免遭鞭楚！”娥秀见母亲发怒，即直言曰：“那日五更，哥哥与嫂隔壁交合，女儿听其动静，不觉欲心稍萌，待哥哥去后，我即与嫂同睡，叫嫂如哥所行，伏于女儿身上，两阴磨荡，不知如何，就有此身。”母再叫媳妇来问，封氏亦是如此应答。邓氏思忖，此或子之馀精溢入于女之阴户，结成此胎，未可知也。

　　且私秘之不问。及至十月期足，封氏果生一子，而娥秀亦生一子。邓氏知之，即来取水淹死，思欲灭其迹而不欲令丑声闻于外也。娥秀见母来溺己之子，即来抱住哭曰：“女儿此子，又非奸淫，亦非外出，此胎天意所在，或是神力所为。嫂同育得，我独肯死之乎？”邓氏不奈女何，况知女无外交，乃不得已，叫稳婆洗起。过了一月，外人只道封氏双胎，亦无人知。

　　及至十月十三日，关亲家遣媒行聘，并来报归亲日期。适逢稳婆抱得娥秀之子在外游嬉。媒人认得稳婆，遂问曰：“此饶宁相公之子乎？”稳婆曰：“此饶宁相公之外甥也。”媒人听得此句话，心中顿生疑忌。酒筵已罢，转到关家，乃把“外甥”之说报与关鲸。鲸即大怒，遂往府中郭爷处，告状退亲，惧被淫媳玷辱清规。

　　告状：

　　　　生員關鯨，係潮州府學，告為退親事。男化龍，憑媒聘到北門饒慶女為媳。指望清白傳家。不料饒慶內行不淑，縱女行淫，無夫有子，漫不慚藏。似此不潔之婦，何以承宗衍後？告乞離異，令男別娶，庶使有家得閒。上告。

　　郭爷看了状辞，心中自忖，无夫而育子，且又闻于邻右，育起在家，此必大有蹊跷。遂出牌，差皂隶童安去拘饶庆来对理。

　　饶庆即来投到。下诉：

　　　　訴狀人饒慶，訴為激濁澄清事。慶家素號清白，內外各有嚴規。女娥秀出聘關氏，母教尤謹。前月因無人道生子，眾咸稱祥，捉身育起。竊思內省無疚，始拒群疑。女有醜行，何敢育子？懇天究冤，庶使女節得完。哀訴。

　　郭爷看了诉状，见饶、关俱在面前，说道：“房帷之事，必究妇人，方得真情。尔二人结亲访义，安可以此不讳之事来争？”及问饶庆曰：“尔妻多少年纪？”饶庆曰：“小的妻子，五十已过。”郭爷曰：“可取来此听审。”饶庆只得到家，取得妻子来见。郭爷骂曰：“母纵女儿妄行不讳。从直说来，免得受刑不便。”邓氏只得直诉曰：“小妇人前日见女身重，以刑鞫之。女诉彼晚哥与嫂同睡在床，叙室家之好。女在隔壁知识，渐开窃聆，风行草偃，即不能禁凡心。五更俟哥归学，乃入房搂嫂，仿其床第之好，遂而有孕。小妇人治闺颇肃，五尺之童，亦未敢入。此系真情，乞爷斧断。”郭爷闻邓氏之语，豁然心悟。命送邓氏归家。乃问关鲸曰：“尔意是退亲，还要如何？”

　　关鲸曰：“小的闻亲母之言，则小媳制行无玷，不愿退亲。”

　　郭爷乃谓关鲸曰：“饶氏与嫂同睡而孕，此盖少女欲炽阴盛，而嫂甫离其夫，则阳精尚充满于内，二女阴媾，安知非嫂之阳精入女之阴室乎？无夫而交，其子无骨。而此能成人者，盖实得其阳精，而非徒受其气者可比，他日必多育矣！贤契再不必多疑。”乃判曰：

　　　　氣化刑化，陰陽之運用無窮；男欲女欲，健順之闔辟至妙。無夫而生子，固曰不祥；借氣而成胎，要非無自。

　　　　今審得饒氏借嫂之餘陽而肇孕，藉己之陰盛而子男。此雖姑嫂之戲成，實非外來之妄念。子歸嫂養，女入關門，二家無得生疑。立案存證。

剖决寡妇生子

　　成都华阳县六都范家，在西川称为巨族。范代及妻黄氏，生子范君尧，幼而颖异，博学能文，十五入府庠。娶妻苏氏，素行姆教，夫妇相敬如宾。一日，范君尧因读书过度，苦于思索，卒死于书房。时苏氏年方十六，已有孕在身。遂继天下制，乃自筑一室，四围风火砖墙，密不通风，止留一窦进饮食，留一婢在内服侍。迨至十月，乃生一子，取名范兆程，在于室内鞠育。至六岁，兆程知识豹变，可以就学，乃呼婢女唤至公婆，开墙交与儿子，令公婆领去读书。墙仍整过，子母不相见者，已逾十年。

　　时兆程能继父志，仍复附籍府庠，一家不胜欢喜。兆程既做生员，思量必要见母，乃隔墙呼曰：“孩子得父母教训，今已才得成人，父既不能相见，母隔一室，独忍孩儿永不得一见乎？”苏氏命开其墙，兆程得入，乃拜母养育之恩。母子少坐片时，因欲更衣，乃就母之溺器，母随孩亦更衣于原器。子后辞出，母仍筑其墙，以杜往来。一日之间，苏氏遂觉震动孕身，数月后，乃生一子。苏氏自知此身绝无外染，孕育起，以观时变。时有范君尧堂弟范君禹，刻薄奸险，无所不为，久欲利代家财，见有兆程，不敢启齿。今探得苏氏开墙呼子入室，遂孕而生子，乃捏为子母通奸，遂写状，竟往按察司去告，意图置他母子死地，贪他家财。遂入司投状：

　　　　告訴人范君禹，係華陽縣六都民籍。告為瀆倫大變事。兄死，獸嫂蘇氏杜門守制。育子兆程，附籍府庠，年已十六。禍因一月，蘇氏毀垣，呼子入室，留淫數宵。子出復扃牆室，目今誕子。自恃得計，反行育起。子母通姦，豈容覆載？奸子反育，倫秩大乖。懇天扶植綱常，庶使亡兄九泉瞑目。上告。

　　郭爷一见状诉，心中大恼。遂唤范君禹前来审曰：“范兆程家中还有甚人？”范君禹曰：“还有公婆。”郭爷又问曰：“范兆程父亲有几兄弟？”禹曰：“他无兄弟。”郭爷大骂曰：“范兆程止有公婆，又无叔伯，你便思想置他母子于死，则他的家业岂不尽归于尔？”叫牢子取粗夹棍过来，与我夹死这奴才。君禹受夹忍痛，再不肯认。郭爷叫且住了夹，说：“将这奴才监起，提得兆程到此，审得明白，活活打死你！”

　　郭爷遂行文书到学，学官即将范兆程送到按察司。兆程知君禹告他，即包头束腰，来见郭爷。郭爷曰：“尔就是生员范兆程？”兆程应曰：“小的便是。”郭爷曰：“尔叔告你渎伦大变，尔详悉说来。”兆程哭诉曰：“小的父死，尚在母怀，母守父制，即自扃一室，方圆俱围高墙，止留一窦进饭食。小的方得六岁，即排墙送出，交与公婆，令之读书。那时小的求一见面而不可得。直至今年二月，小的进学，再三哀告，仅得去墙一见。坐不移时，即命小的出来，墙仍复筑。怎么叔子以此万载秽名，加于母子？”郭爷曰：“未出之先，那时尔还有甚动静否？仔细记来。”

　　兆程忖之半晌，禀曰：“记得一事，不敢启齿。”郭爷曰：“正要说来。”兆程曰：“小的彼时只在母亲溺器上更衣一次。”郭爷曰：“后来如何？”兆程曰：“母亲亦随就器更衣。”郭爷听了此语，乃谓兆程曰：“尔母久寡，纯阴用事，尔称就便，则尔乃纯阳之气，蕴积于彼。以纯阴而触纯阳，则阴阳交逅，安得不孕？但吾闻以气而孕者，其子无骨。叫牢子取来我看。”牢子到苏氏室中，取得子来，放在地上，果是无骨。郭爷曰：“兆程抱将出去，冠带来见。”兆程出外，将子送归于母，复青衣小帽来见。郭爷叫取范君禹过来。牢子提得君禹到台，郭爷曰：“告人凌迟，自得凌迟之罪。尔嫂苏氏守节无亏，尔侄兆程事母至孝，况是学中子弟。尔安敢以此大不韪之事加之于彼，而欲夺其家业乎？牢子与我重打四十，再问。”

　　牢子打罢，郭爷曰：“这畜生有些家私也无？”兆程曰：“他若有家私，亦不来告此状。”郭爷叫牢子，再与我上了脑箍，看他认不认。君禹受刑不过，只得直招：“不合图谋家财，风闻苏氏生子，故此妄捏子母通奸，实欲致他死地，以霸其业。今蒙老爷电察，只望笔下超生。”郭爷大骂曰：“以贞节之妇，以纯孝之子，而皆欲一旦置之极刑，尔心可谓恶过穷奇，毒逾狼虎矣。叫牢子与我再打八十，不死监起。明日又打。”牢子打下八十，君禹已白昏去。郭爷叫拖下监去。乃发放兆程归去，用心读书，以显父母。兆程拜谢而去，后果以易经魁于西蜀。

　　时判曰：

　　　　表節重孝，雖愚夫愚婦，亦忻慕而愛樂之。未聞敢行毀節敗孝，而甘為不義之行者也。范君禹以無賴棍徒，棲身無地，雖曰范代之堂姪，實則人類之豬狗。意圖謀占兆程之業，妄欲玷污蘇氏之節。曾不知蘇氏亦范婦中之君子，而兆程乃實朝廷上之人才。家無君子，何以成家？國無人才，何以成國？據君禹之惡，誅君禹之心，今擬極刑，以旌節孝。

前子代父报仇

　　潮州平远县孟林村姜逢时，娶妻谭氏，家事亦颇富厚，只是人烟稀少。后谭氏生一子姜启，亦教之读书。年甫十六，父为之娶妻，即谭氏兄弟谭完之女。娶之过门，克尽妇顺之道。

　　一日谭氏死去，姜逢时在家，媳妇服事不便。过了三年，有邻人季伯高来相探问，见他接递茶汤，甚是不便，乃谓逢时曰：“老官自安人过世，宅上如此冷淡，何不再娶一房宝眷？一来得她服事，二来家中有主，岂不两全？”逢时曰：“后娶之妻，只恐难为前妻之子，是以愚老故不敢娶。”季伯高日：“前村邵安有一女，嫁与东村龙家。闻得他女婿旧年死去，其女无嗣，亦要出嫁。老官何不娶来？”逢时曰：“但不知其妇如何？”

　　伯高曰：“吾闻其妇年方二十，才貌兼全，德性纯谨。”逢时被季伯高打动其心，遂将银三十两，央伯高去说。不想姻缘前定，一说便成。

　　娶之过门，邵氏初入姜氏室中，小心曲谨，加意奉承丈夫与前子，内外颇无闲言。及过了一年，邵氏见逢时老迈，妇人淫心颇盛，心中便悒悒不快。一日，见对门有一喻姓人家，名吉，年方二十五六，家道颇富，亦新丧妻。邵氏常在门首站立，每与之眉来眼去。后因逢时外出，遂私招喻吉往来通奸。思欲嫁他而无由，吉教他离异子媳，谋死逢时，方可行事。邵氏听吉之方，遂在家中登时变了心肠，终日与逢时厮闹，说道虽是晚婆，怎么该服事媳妇，定要逢时将子媳分开。逢时不得已，乃将儿媳分居于祖宅旧屋居住，离此有一里之遥。

　　邵氏见子媳去了，可以摆布丈夫，即私约喻吉到家。问曰：“尔说要谋老贼，怎么下手？”吉曰：“今晚逢时归来，你赔些笑脸与他，然后设些酒肴，与他对饮，待他欢喜吃醉，却将毒药置于酒中，再劝他几杯，可不结果了他。尔可把自家动用衣服首饰，我与你拿将过去，然后在厨下放一把火，并尸烧了。尔便胡乱拿些旧衣，逃出儿子那里，去叫他来救火。谁人会说是你谋人？”邵氏曰：“此计甚妙！”遂将自己衣服、首饰，悉卷付与喻吉收去。

　　及至晚间，见逢时入房，忙赔笑脸相迎。逢时见她欢喜，只说邵氏心性转了，乃问：“有酒，取些来吃。”邵氏曰：“我已整得在厨下。”即取酒肴放于桌上，殷勤奉劝。逢时开怀畅饮，饮得大醉。邵氏即取毒药放于酒内，再劝逢时饮一大碗。

　　逢时饮罢，登时药发。邵氏扶之上床，遂收拾了家来，乃将干柴堆在房内及厨下，一齐发火。又到床下发起火来。须臾火焰冲天。邵氏抱得一床绵被，慌忙走出门外，放声啼哭。奔到儿子姜启屋里说道：“家中火发，父亲不见出来，快去救火！”姜启走得下来，房屋已烧成灰烬，哪里见个父亲。及至天晓火熄，见父已烧死于房内，头发俱无，身尚未烂。姜启乃抬出来，备衣衾棺椁，厚殓于己所居之庭上。夫妇一边治丧，一边思忖：“我父一向无病，娘亲倒会走出，父是男子，反被烧死于火，世无此理！此必奸亲私有外交，故前将我夫妇分出，今日就有此事。必是她将酒灌醉，放火烧死。”乃问母曰：“尔倒会出，父反死于火，这是怎么缘故？”邵氏曰：“尔父送我出来。复转家中去救文书簿帐，被火封门，因此烧死。”姜启曰：“此事暗昧不明，我心甚是不服。”邵氏曰：“你心不服，要去告我？”

　　姜启曰：“父亲不明，安得不告？”邵氏遂执棍将儿赶打。姜启见母形状，知的是母谋死。遂奔入府中，具状去告：

　　　　告狀人姜啟，係平遠縣三都民籍。告為繼母殺父事。生母早亡，父娶後妻邵氏，來家一載。嗔父老邁，又蓄異謀。本月初三日，挾父將身夫婦分逐遠居。突於昨日半夜，火焚父房，奔報父死火中。哭罵逐子，焚夫之心甚驗。父不正寢，必有同謀。乞爺詳察。激切上告。

　　郭爷接了状词，遂出牌去拘邵氏及左右邻舍对理。牌到孟林村，差人便锁住邵氏，左邻锁住匡直，右邻锁住喻吉，邵氏见锁喻吉，心中觉有所恃。差人带府去，喻吉遂教邵氏写状去诉。邵氏到府，乃请人写了一纸状，入府投告。下诉：诉状妇邵氏，诉为逆子反陷事。妾适姜逢时为继室，夫妇相敬如宾。突于昨晚失火，夫救妾出，复转抢收文簿，被火封门烧死。孽子反陷妾身烧夫。女柔男刚，未有柔能制刚。丈夫终身仰望，夫死曷能自存？乞爷斧判冤枉，死生衔恩。上诉。

　　郭爷见了诉词，乃问邵氏曰：“尔夫人因何身死？”邵氏曰：“小妇人同丈夫睡到那夜，因见火起，儿子又分居远地，丈夫见小妇人惊倒不能行起，遂背我出外，他复归家中，救火抢检簿帐。不觉火封大门，因此烧死。”郭爷叫姜启问曰：“尔父被火烧死，亦是天命。怎么诬陷继母？”姜启曰：“小的父亲，旧岁娶此母亲，全无异说。不知今年前月翻然变心，遂将小的夫妇分居远地，不容归家。昨晚火起，母独无恙，父何就死？乞爷爷详情。”郭爷乃问左邻匡直曰：“尔见姜家如何火起？”匡直曰：“小的半夜听得火响，起来看时，寂无人声。早起方知姜逢时烧死。其馀小的未知。”郭爷又问右邻喻吉曰：“姜宅发火，尔知怎么？”喻吉曰：“昨晚更尽回来，只见姜宅火起，小的赶上前去，只见姜逢时背得邵氏出来，小的连忙进去，逢时复拿得一床被出来，小的与他接了。他复进去，遂遭火闭了大门，因此烧死。”邵氏听见喻吉帮衬，遂哭诉曰：“小妇人那时若非喻吉作主，身亦无所存济。”郭爷听了喻吉、邵氏口诉，又见邵氏、喻吉眉来眼去，年亦相当，知其必有奸情，乃诈言曰：“尔夫果是烧死，姜启告尔谋逆，子陷母死，该得反坐。”遂叫皂隶将姜启权打二十收监，明日再问，一顿打死。皂隶打罢，将姜启监起。乃吩咐邵氏：“尔去外面买了棺材，明日来领儿子尸去葬埋。”邵氏听郭爷吩咐，俱出去了。

　　郭爷乃叫一皂隶吩咐曰：“你装做乡下人，悄悄去听邵氏与甚人商议事，即来报我。”皂隶亦领命去了。只见邵氏出外，匡直、喻吉俱在面前。匡直叹曰：“郭爷虽问姜启死罪，娘子亦该救他一二。”喻吉曰：“他倒不肯饶母，独该救他性命乎？”

　　匡直曰：“父母无杀子之刃，说得这话？”喻吉曰：“他在堂上，只认得他父，哪里认得后母？”匡直曰：“依你这等说，姜启该死。我且回去，再不管此闲事！”邵氏见匡直去了，遂与喻吉私相谓曰：“今日尔我之心想已得遂。”喻吉曰：“还亏我设谋。”邵氏曰：“还亏我下手。”皂隶在后，一一听得，遂入府内，去禀郭爷得知。待到天明，邵氏入禀：“小妇人买得棺材，现在府门之外。”郭爷叫抬进来。众人把棺材放在二门。郭爷叫邵氏问曰：“一个设谋，一个下手，两个计则一般，何为有亏？”邵氏听得此语，惊得魂不附体。郭爷叫喻吉过来，大骂曰：“谋人之妻，遂杀人之夫，害人之夫，便把一家绝后，尔心安乎？尔这奴才、泼妇，尔愿生前结成夫妇，我且送你去死后结成夫妇。”即叫仵作，将邵氏、喻吉一齐绑缚，抬入棺内，上面用大铁钉钉了，扛入检尸场，用火焚化。姜启无罪。判曰：

　　　　審得邵氏乃淫惡不良之婦，姜逢時誤娶為室，已自老少異心，及邵見喻吉，則益嗔逢時之老，而慕喻吉之少，兩下奸通，理勢必然。但夫子日伺於側，則十目所視，安能恣其淫私？故百計離析其子，遂火其廬而焚其夫。自為得計，可與吉成百年之好。此等惡夫、惡婦，雖萬死遏逃其罪？姑為合棺、焚死，用儆淫惡將來。

捉拿“东风”伸冤

　　郭爷一日同大巡，出到湖州，体访民风郡政。略至长兴公馆，忽为大风掀去轿顶。郭爷见轿顶被吹，便问吏书曰：“此风从何而来？”吏书曰：“从东方而来。”郭爷即出牌，差皂隶吕化，去拿东风来审。吕化禀曰：“东风乃天上之风，有气无形，小的怎么拿得？”郭爷曰：“尔只管往东去，呼东风，若有应者，你便拿来见我。”吕化只得前去喊口。看看叫了一日，满市并无应者。

　　吕化又行十馀里，至一村家，门有深池，一人倚门而立。

　　吕化大呼“东风”，其人果应曰：“何事呼我？”盖此人乃长兴县五都人童养正，号为东峰。闻呼只说呼己。吕化即顺袋取出牌来，童养正愕然展看，忽为大风掣去，飞入池中。

　　吕化归告郭爷。郭爷曰：“池中必有冤。”遂夜焚香祷天，愿求灵应，为民伸冤。祝罢，公遂明烛独坐，从人俱睡。忽然一阵风过，一人披发愁惨，跪于台下。公问曰：“尔果何处冤魂，明白诉来。”其鬼即俯伏诉曰：

　　　　告狀人揭斯韶，係直隸宿州人。告為謀死孤宦事。三考出身，前往臨安驛丞。任滿，改遷象山。典吏、家屬，盡發先歸。孤身扮客，獨行之任。身帶盤費三十五兩。不料行至長興童村，突遇童養正，留歸寄宿。惡見有銀，將酒灌醉盆死，遺屍門首塘中。謀財殺命，旅魄無依。屍滅名湮，家聞無自。懇爺天斷，九土銜恩。

　　郭爷听了状词，举笔书记在纸。一阵冷风，其鬼不见。

　　迨至天明，即叫众夫挽轿，迳到童村。拿住童养正锁起，吩咐先打二十。打罢，养正辩曰：“小的乡下小民，上不欠官钱，下不欠私债。不知老爷亲临甚事，责打小的？”郭爷骂曰：“为三十五两，因此打尔。”养正曰：“小人不知是什么三十五两？”郭爷曰：“官人借宿，灌醉谋财，尔尚不知？”养正曰：“捉贼必赃，捉奸必双。小的本分为人，又未开店，安得谋财害命？”郭爷曰：“你不谋人？”遂取前状掷下，曰：“此不是你真赃证乎？”养正看了证词，心中暗忖：“此事只有我知，怎么有此状词？谅或梦中得来不定。”遂不认而诉曰：

　　　　訴狀人童養正，係長興縣童村裡人。訴為燭幽事。鄉民田食山僻，寂無商旅通往。爺臺責供，謀財害命大辟。村落人煙輳集，一人難動凶謀。風聞安據，重罪憑加。懇天莫執再談。蟻命感恩無任。

　　郭爷看罢诉词，笑曰：“这欺心奴才，还要妄谈是非。叫地方将塘干了来看！”地方听郭爷之命，登时放干塘水。只见内中骸骨一副，用大石压在下面。郭爷叫取上来，命仵作检看是男是女。仵作将骨一一检确，报曰：“是一男子。”郭爷曰：“拿过童养正来！此是揭老爷，往象山之任，一人独宿尔家。朝廷命官，谋他三十五两银子，又伤他性命，尔心何忍？为些小银子，损一命官。著实与我打四十！”皂隶打罢，养正受刑不过，情愿供招，所谋是实。郭爷曰：“那银子在何处？”养正曰：“已用去。”郭爷曰：“众地方可将养正产业，卖银一百两，收贮揭斯韶骸骨。我这里著人，宿州取他子来奔丧。”养正遂问秋后处斩。带案解道。判曰：

　　　　以平民而殺平民，猶為弱肉強食，況以凶狠村人，而利財戕命官乎！揭典史一人借宿，童養正見財欺心，不惟罄其有，而又沉其屍。此等凶魂，與水俱深，將何時流得恨盡？似此藐法傷生，天不動之以風，則童終逃刑而揭終無跡矣！今加大辟，用慰死魂。

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郭公案