飞艇探险
吾人每闻探险家奔走于南北两极。及北非沙漠南美深林之间。耗几许时日。费几许金钱。尚须历种种艰辛。冒种种危险。则必发一疑问曰。探险之事。曷不以飞艇为之。苟能以飞艇为之。则探险之事。不较易乎。即或飞行之学。今尚硏究未精。不能恃以探险。则探险之事。何不更待数年。俟飞行之学。硏究较精。然后为之乎。
然吾人亦当知飞艇探险一事。今日去实行之时尚远。作此计划者。已不乏人。然而有成效者。则犹无之。卫尔孟Wellman欲乘飞艇以达北极。其失败也。世人皆知。又如卫尔孟之前有盎屈利Andree者。固已早作此想。然亦不能偿愿。一二年前。闻有人欲乘气球以探纽近尼New Guinea之内地。后亦不能达其目的。法国陆军飞行家。久有乘飞行机以探萨哈拉Sanara之壮志。然亦未闻有何效果。恐尚须俟诸后日耳。
近日飞艇探险之计划。其最为世人所注意者。为载伯林Zeppelin伯爵之北极探险。伯爵之作此计划。业已费几许心血。近又遣同事多人。赴史辟次般近Spitzbergen考察一切。载伯林之友人科学家汉其色尔博士。Dr.Hergesell特撰一文。载诸彼得孟密脱伦根Petermanns Mitteilungen报中。其文虽纵论飞艇探险之大槪。然申论载伯林伯爵之行。独精且详。渠谓载伯林之飞艇。在此一二年内。已大加改良。如歇华朋Schwaben一艇。在一千九百十一年间。曾出行百馀次。竟未一遇意外之事。此艇每小时行四十五英里。以此速率。寻常之风雨。猛烈之逆风。均无足虑。艇有生力机三。皆为最新式者。其推前之机。亦未尝有不满意时。
汉其色尔之说曰。无论何种新发明之事物。欲其完美而适用。颇费时日。飞行一事。何独不然。苟以近年之进步。推测其将来。则探险家不久必能乘飞艇以探险。以上云云。盖即汉其色尔议论之大槪也。
汉其色尔之言如是。记者则欲更进一层论之。世间有无数区域。欲探险。欲测量。舍利用飞艇之外。实无他法。此等区域。如亚剌伯沙漠Arabian Desert及列别恩沙漠Libyan Desert皆是也。至于区域之较易探索者。则亦以飞艇探险一法为最简易。最节费。本报于增刊第一千八百九十二号中。尝载一文。论空气去浊机甚详。有志于沙漠探险者。不可不一硏究之。盖沙漠之上。尘沙满空。即乘飞艇以往。亦当预筹及此也。
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