鼓掌绝尘/16

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　　诗：

　　　　重义轻财伟丈夫，济人恒济急时无。

　　　　凭他屡屡生奸计，在我时时立坦途。

　　　　赠马赠金情衣厚，全仁全义意尤都。

　　　　休言管鲍垂千古，孰谓于今无此徒。

　　原来这假天师姓贾，就是汴京人士。后生的时节，曾在龙虎山张真人那里学些法术，因耐不得性子，后来被真人依旧打发回来。没些生意过活，就盗取真人的名色，替那地方上人家专一除邪遣祟。凡是寻著他的，便有应验，所以那汴京人个个晓得他的本事，便依他的姓上取个浑名，叫做假天师。说这刘铁口，同了陈亥、江顺来到他门首，只见一个小厮站在门前。刘铁口问道：“你主人在家么？”小厮回答道：“早晨已曾到东桥头去，还未曾回来哩。”刘铁口道：“这二位相公有一事特来接你主人的，你可指引到里面去坐坐。我们工夫各自忙，就要回去赶个午市，不得奉陪了。”陈亥、江顺道：“贵冗可以先往，我二人见了天师，完了正事，少不得要来奉谢。”刘铁口道：“言重，言重！”随即拱手而别。

　　他两个等了好一会，天色将晚，方才得假天师回来。假天师见了两个，连忙唱喏问道：“二位相公何来？”陈亥道：“我们承刘铁口先生荐来，特请先生去除邪的。”假天师笑道：“除邪原是小子的本行，只是邪有几种，不知二位相公要除的是那一种？请说个明白，然后待小子好打点法器同去。”陈亥道：“连我们也不知是甚么邪祟，只因昨晚与娄公子同在杏花亭上乘凉，竟不回家，三人同在那里睡了。及至天明，就不见了娄公子，随即四下寻觅，并无一些影响。特到刘先生那里卜问一卦，他说在西南上被那邪气缠住，因此特来相请。”假天师道：“迷得人去的，却是妖邪之类了，待我去看。”便唤小厮带了法器，随了陈亥、江顺，一直来到杏花亭上。只见众人连忙来说道：“陈相公，公子寻著了。”陈亥、江顺道：“却在那里？”众人道：“在前面李家庄间壁竹园里。”陈亥、江顺道：“缘何不接了回来？”众人道：“还睡不醒在那里。”江顺道：“这决然著了个妖怪。”众人道：“李家庄上人说，那竹园里向来有两个狐狸，时常变做美妇，出来迷人。我家公子决是被他著迷了。”假天师道：“我们一同到李家庄去。”

　　当下三人同到李家庄去，进了竹园，果见娄公子睡倒在地。陈亥上前把他扶起道：“公子，怎么睡在这个所在？”娄公子把他看了两眼，口中念了几句神道话。众人扶他到李家庄上坐了，那庄上人便去取了些滚汤。坐了一会，娄公子方才苏醒，把夜来月下见那妇人送他回来，两个迷恋的话头，571说了一遍。陈亥、江顺道：“这样说，果然是个妖怪了。”那些庄上人道：“我们这竹园里，一向原有两个狐狸，时常变作妇女模样，出来迷人。我这里庄上的人没一个不被他迷过。多时要访个有法术的人来，计较他一番，并不曾见一个。因此至今还耽搁在这里。”陈亥道：“我们替你去请那个假天师，除了这两个精怪如何？”众庄上人欢喜道：“我们常听得人说，有个甚么假天师，会得拿妖捉怪。不知在那里居住，可请得他来么？”陈亥、江顺指著假天师笑道：“这一位就是假天师。我们也闻得这个消息，特地请他来的。”庄上人道：“果然就是，这正是请也请他不来的。今日既到敝庄，难道干休罢了？决然要替我们把妖怪除一除去。”假天师满口应承道：“使得。”陈亥便叫轿子先送娄公子回去。

　　那些庄上人听他说个肯除妖怪，一齐问道：“天师，还是要用什么法器？”假天师道：“法器我们都带得有在这里。只要向东北方上搭起三尺高一座台来，再取洁净杨柳枝一束，净水一瓶，管取立时间便把那精怪拿到。”众庄上人道：“终不然是这样容易的。我们前者没要紧到城里去请一个先生遣一遣，被他起发了无数东西，端的又遣不去。原来天师只要得杨枝净水，就可拿到妖怪，这等也是个真手段。”一齐欢欢喜喜走到竹园里来。不多时台已搭完。假天师走上台去，取出法器，一只手捻著玄武诀，一只手执著七星剑，口中念动真言咒语，向西南角上喷一口法水。猛可的竹林里晰晰飒飒起了一阵阴风。众人吃惊道：“妖怪来了，妖怪来了！”假天师等待这阵风头过去，连把符烧了三道，又把咒来念了一遍，将剑向东北角上一指，只见半空中“扑”的甩下两条白雪雪的东西来。众人赶上前去一看，却是死的两个玉面狐狸。有诗为证：

　　　　孽畜成精屡害人，李家庄上久为邻。

　　　　千般变幻妖娆态，百计装成窈窕身。

　　　　顷刻从教输意气，须臾必欲耗精神。

　　　　天师虽假法不假，似雪双亡现本真。

　　一齐把舌头乱伸道：“好法术，好法术！这两个妖精作怪多年，今日结果在这天师手里。且请天师到敝庄去，待我众人打点些薄礼相谢。”陈亥、江顺道：“这是我们请来的，如何要你们众人相谢！”众庄上人道：“二位相公，这是替我们一方人除害，怎么说这句话。”一面扯扯拽拽，只得又转到庄上去。众人把酒肴整治将来，大家饮了一会，酒至将阑，又送出三两银子与假天师。假天师不好便收，陈亥、江顺也难好教他不要收，推逊多时，假天师只得笑纳了。三人遂作别起身，同进了城。假天师便要分路回去，陈亥、江顺再三留到娄府去，假天师坚执推辞，陈亥、江顺遂与分路。

　　两个恰正回到娄府，只见门楼外歇著两乘轿子，便去问那管门的。却是俞公子与林二官人，因知昨夜事情，两下齐来探望。只得站在门楼外等了一会，直待送客出来，方才进去。见了娄公子，便问道：“公子可无事么？”娄公子道：“只是精神有些倦怠。”陈亥取笑道：“这是昨夜忒风流过度了些。”娄公子道：“可拿得些甚么妖怪？”陈亥、江顺道：“却是两个玉面狐狸。”娄公子道：“好，好，也替地方人除了害。如今假天师在那里？”陈亥道：“李家庄上谢他三两银子，先回去了。”娄公子道：“这应该留他回来，我这里还要谢他。”陈亥道：“我们同进城来，苦苦相留，他十分推却，只得任他去了。公子若有这个意思，明日著人送些礼去谢他便了。”娄公子道：“言之有理。”便吩咐洒扫西廊下书房，与江顺宿歇，把他的马匹，带到后槽去喂草料。

　　次日，江顺起来，便要作别回去。娄公子那里肯放，只得一连又住了十多个日子。一日，正在堂前与娄公子告别，忽见门上人进来说道：“外面有个报夏方信息的要见。”遂又站住了脚。娄公子便教快请进来。那人进见娄公子，倒身便揖。娄公子问道：“足下可晓得夏方的信息么？”那人道：“小子曾与他认识，半月前他被荆州一个流棍叫做甚么‘走盘珠’的撞见，衣囊物件尽皆劫去。如今来又来不得，去又去不成，现住在杨公庙里。”娄公子道：“我常闻得他说，荆州有个甚么‘走盘珠’，原是他的对头，今日敢是冤家相遇了。”江顺道：“杨公庙不知在那个所在，此去有多少路程？”那人道：“出西门去，离城约有五十里地面。”江顺道：“待我去看一看来。”陈亥道：“江兄，若果是夏方，决要同他转来。”江顺一边走，一边答应道：“自然，自然。”走出大门，把马带将过来，一脚跨上，随手扬鞭，腾云而去。

　　不满两个时辰，就到杨公庙了。连忙下马，走进庙门一看，却是冷清清的古庙，四下墙垣壁落，尽皆摊塌。中间神像也是东倒西歪，香烟并无一些，哪里见个人影。江顺暗忖道：“这决不是那报信人的吊谎，莫非他知我来的消息，先避到那里去了。”正待走转身来，只听得神柜内有呻吟之声，江顺偷睛瞧了一瞧，却见一人睡在那里。江顺便问道：“你就是夏方么？”那人道：“我就是夏方，你敢是‘走盘珠’的羽翼么？”江顺笑道：“你果是夏方，可还认得我江顺否？”夏方道：“江顺原是我相知朋友，他三年前已曾往延安府去，至今未回。难道你就是江兄？如何知我在此？”江顺道：“你且出来，认我一认，便知端的。”夏方便慢慢哼哼向神柜里钻将出来。见了江顺，仔细一看，两眼汪汪便说道：“江兄，我今番落魄得紧了。这几年你晓得我的行径么？”江顺道：“我听人说将起来，都是你自取之祸。”夏方道：“这句话是甚么人讲的？”江顺道：“是娄公子对我说的。”夏方道：“他还说我些甚么短处？”江顺道：“他说两年前骑了他一匹青骢马去，卖了二千两银。去了一向，端然弄得个没下梢回来，又亏他收留了你。两个月前突然间又拿了陈亥的许多衣物走了出来。当初是我不合把你荐将进去，只指望做个久长相处，今朝做得这样不尴不尬，教我体面何存？”夏方道：“江兄，我也晓得别人家东西，欺心来的，到底不得受用。只是一时短见，谁想有这个日子。”江顺道：“你如今懊悔也是迟了。却有一说，依他失单，开上许多物件，难道俱是没有的？”夏方道：“江兄，一言难尽。起初青骢马一事不必言矣。如今我又承娄公子收留，并无关句说及前情，此莫大之恩，今生无可报答。只是陈亥同在书房，体面上却像相知，时常有些侮我之意。及至端阳，同往凤坡湖看斗龙舟，不想俞公子招他下船饮酒，他不肯去，我好好劝他，既承俞公子相招，决用领情的。他就怪我起来，出言无状。后其间端被愈公子扯下船去了，只剩得我一个，带了小厮回来。心中其实忿他不过，便呆著主意，只望拿了那些东西到别州外府去，变卖些银子，做个资生之本。谁知冤家路窄。来到这杨公庙里，劈头撞著荆州府一个回子的光棍，名唤沙亨尔，绰号走盘珠，与我有些夙忿，纠合几个贼伴，把那些衣囊物件尽行打劫，刚刚留得这条穷性命，还不知死活何如。”江顺道：“看你这等一个模样，终不然在这冷庙中过得日子。如今待我依旧送你到娄公子府中，他那里还毕竟是养人之处。”夏方道：“江兄所言，甚是有理。只因我做了这两件歹事，何颜再见江东父老？”江顺道：“你既不肯转去，必须寻个长便才好。你的主意，还要到何处安身？”夏方道：“我在这里决然安身不牢，不如仍旧到湖广紫石滩莲花寺去，寻我孩儿夏虎过几个日子吧。”江顺道：“此去湖广路程遥远，非一日二日可以到得。腰边并无分文，这等形状，如何去得？”夏方见江顺说了这番，流泪如雨道：“这也说不得，事到其间，情极无奈，那顾得羞耻两字，一路上只是求乞便了。”江顺道：“我你都是衣冠中人，须要循乎天理，听其自然。宁可使那贫窘来迫我，安可自去逼贫窘，还说这样没志气的话儿。也罢，我也不好劝你回去，幸得我今日正要到一个所在，身边带得有三四两零碎盘缠银子，你可拿去。千万再不要在这里耽延，明早速速起身去。”夏方道：“江兄既有这段美情，正是起死回生。我做兄弟的，无可补救。”江顺笑道：“三四两银子，哪里不结识个人，况尔我原是旧相知，何必计论。”遂向袖中把银子摸将出来，双手递与夏方。夏方接了道：“江兄，银子接了你的，只是我这个模样，不知几时才捱得到那个所在。”江顺暗想道：“正是，倘到前途去，行走不便，万一有个不测，却怎么好？”又向夏方道：“我乘著一匹马在此，一发送与你乘去吧。”夏方便欢天喜地道：“难得江兄这等厚情，与我银子，又与我马，今生骑了江兄的马，来生决要做一马偿还江兄恩债。”江顺道：“朋友有通财之义，何须挂齿。天色已晚，我还要进城，你可随我到外面，把马交付与你，我好回去。”夏方随他走出庙门，看了那匹马，仔细相个不了。江顺道：“这马虽然比不得二千两的青骢，也将就走得几步，只是一路上草料要当心些。”夏方答应道：“这个是我自己事，晓得，晓得。”便把缰绳带在手里，两下拱手而别。诗云：

　　　　不义得来不义失，栖迟冷庙生难必。

　　　　多亏银马并周全，千里寻儿获安逸。

　　说这娄公子与陈亥等到一更时分，还不见江顺回来，正在那里说印，只见门上人进来说道：“江相公回来了。”陈亥道：“同了甚么人来？”门上人道：“只有江相公一个。”娄公子便著家里提灯出来引导。江顺进到中堂，娄公子问道：“江兄回来了，可曾见得夏方么？”江顺道：“不要说起，一发落托得紧在那里。”娄公子道：“怎么不与他同来？”江顺道：“小弟再三劝他，他再四推却。说道：‘纵然公子宽洪大度，有何嘴脸再去相见。’”陈亥道：“这样说，他还有些硬气。”娄公子道：“他既不肯转来，毕竟要到何处安身？”江顺道：“他说有个孩儿，名唤夏虎，现在湖广道紫石滩莲花寺里。他的意思，如今要投奔那里去。”娄公子道：“他又错了主意。我这里到湖广也有无数路程，终不然赤手可以去得么？”江顺道：“不瞒公子说，小弟见他十分狼狈，身边带得几两银子，尽数与他做了盘缠。”陈亥道：“世间有你这样的好人，见了这个贼朋友，还肯把银子结识他！”娄公子道：“恻隐之心，人皆有之，这也是江兄看旧相处面上。”看看到了二鼓，江顺道：“小弟行了这一日，身子有些困倦，意欲去睡。”娄公子道：“先请稳便。”遂著家僮，吩咐管槽的把江相公的马好喂草料。家僮回道：“江相公并不曾骑马转来。”江顺道：“实不相瞒，小弟的马，也与夏方去了。”陈亥道：“莫非又被他骗去的？”江顺道：“这是小弟怜他一路上行走不便，特地把他骑去的。”娄公子道：“这个又是江兄，若是小弟，决然不肯。”江顺作别，先进书房睡了，娄公子与陈亥又在堂前坐了一会，方才进去。

　　次日，江顺起来，便与娄公子作别起身。娄公子道：“江兄此行还是到哪里地方？”江顺道：“小弟还要到延安府去走一遭。”娄公子道：“几时再得相会？”江顺道：“多只一年，少只半载，决有个聚首的日子。”陈亥道：“江兄的马又与了夏方，把甚什么乘去？”娄公子道：“正是。没了马，一路上怎好长行？快著家僮去唤那管槽的，厩中有可长行的马带一匹出来，送江相公去。”管槽的就带了一匹马出来，江顺道：“小弟的马倒送了别人去，如今又要公子转赠，这就是受之不当了。”娄公子道：“说哪里话，江兄到从直乘了去，小弟就好放心。”江顺便倒身唱喏，深深致谢，遂作别出门。娄公子与陈亥同送到门楼外，江顺就上了马，带住缰绳，又与娄公子说几句话，方才加鞭前去。诗曰：

　　　　良马将来赠故知，临行复将友相姿。

　　为些善事天须佑，留与人间作样儿。那娄公子自江顺别去，不觉流光如电，转眼又是半年光景。镇日居恒无事，与陈亥在家，依先把那旧本头时常研究。一日，乃是三月暮春天气，林二官人较猎西郊，先期已曾著人来，邀娄公子和俞公子同往。两个届期相约，各带几个随从家僮，乘著骏马，备了弓矢，一齐簇拥出城，俱到魁星阁里相会。三人会齐了，遂各换了装束，一个个骑著高头骏马，拈弓搭箭，飞奔上山。原来各家随从的僮仆，十有七八都是晓得武艺，也有执著枪棍的，也有持著弹弓的，连呐三两声喊，各人脚下就如生云一般奔上山去。那三匹骏马，果然一匹胜如一匹，便是平地上走，也没有这等便捷。看看走了个把时辰，那三匹马气呼呼的有些喘息起来，大家就在一带竹林里面停住。那些赶猎的人，见后面不来，一齐休歇。刚刚拿得几个獐麂鹿兔之类，都寻到竹林里来，各自献功。俞公子道：“今日我们三人齐来出猎，也算得是一场高兴。若拿不得一件奇异东西回去，可不空走了这一遭？”林二官人道：“二位仁兄，果然有兴再往，且回到魁星阁里打了中火，然后再耍一回何如？”大家欣然拨马回来。不知再去拿得甚么奇异东西，且听下回分解

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