上陳撫軍辨保甲狀
枚聞：為政之道，將以便民也。然求民便，必先求官便。何也？官便則其心樂而為之，雖殫精竭思而不自知，故所為之政，亦致精而不苟。若張一法，而先使奉法者愕然而阻歡，求捨去之不暇，則雖絁附以副上意，而徒文具之為，其便於民也亦希矣。雖然，使果便於民，即強吏而行之亦可也。若名便民，而實擾民，則雖大府所行，例不格於末吏，而明公忘其尊而聽焉，亦足彰大君子納諫之雅。
公督造保甲一檄，枚竊惑焉。江南戶口，大縣百萬有奇，小縣十萬有奇。十家為甲，百家為保，其甲保無算。甲置一牌，保置一冊，其刊刻紙張繕寫之費又無算。來檄以不給丁漕費給之，每縣僅數十金，如何得足？然猶謂逾數歲而一行，官吏猶可支吾，而保長無苦，或不至有驚擾而求免者。今檄文曰：立循環二簿，一在縣，一在民。遇有遷移，註明冊下。每逢朔日，保長送衙繳換，毋許差擾。如不行新查，則所造冊一二年內，即為無用云云。此斷不可行也。
即以江寧論之。城內居夥房者，一宿輒去；上河為？夫者，風順輒去。一日之內，其遷流來去，變動改換者，難更仆數也。既不能逐時逐刻而為循環，則甲日之簿，乙日已無用矣，況以三十日為一月乎？更何所謂一二年也？一郡中，自鄉至城，遠者一二百里，近者亦不下數十里。保長非農工即商賈，一日廢業，十日凍饑。今令巡簷仰屋執途之人而詢曰：某來去，某生死，某販脂，某賣醬。無論良民不肯為，必紛紛告退，就令拘迫萬方，應其名而任其事，鄰里鄉黨亦將怪而叱之。及至月朔，則又將裹糧騎驢，奔趨縣堂。抱冊者慮損傷，投宿者需旅店，苦累甚矣。且州縣之司閽無幾，而官衙之啟閉有常。冊眾人雜，舛錯必多，授受既親，關防必弛。其間數百人者，或罹於寒暑之故，或中乎風雨之災，能無怨乎？保甲中奸良不一，勤惰不齊。勤者來，惰者不來，將聽其壞法乎？將終不免於差擾乎？良者直書，黠者加之變亂，其能坐照以知之乎？抑將假書吏以耳目乎？簿經數填，必易新冊。重重之費，將以累其子孫乎？抑亦官捐而吏償乎？
夫保甲之行，將以弭盜也。盜賊日攫貨而匿之，捕擒官拷，猶呼冤誣。今使其戚鄰為鉤距，蹤跡未形，難以白官；蹤跡既形，且畏反噬。恐奸民不服而良民反罹於辜。且既不能責之以事前之稽查，而徒責之於事發之連坐，雖商鞅、韓非亦復不忍。又謂保甲之行，便災賑也。不知愚民避力役，平日報口多減；災民貪賑，臨時報口多增。官縱聰強，不能記人妻女，識人親朋。勢必聽其指東畫西，詭對強認。而平日所存之冊，與異日所賑之冊，多少懸殊，終難為準。
然則弭盜察賑，將聽其漫無稽考乎？曰：保甲者，弭盜察賑之一端，而非其本務也。本務何在？在州縣官得人而已。得其人，桁、楊、刀、鋸，皆仁民之物也，何必保甲？不得其人，《詩》、《書》官禮，皆毒民之具也，何況保甲？此其說嘗讀《論語》而知之。子貢問政，子曰：「足食足兵。」其如何足兵食，不言。子路問政，曰：「先之勞之。」其先勞何事，不言。冉有問加衛之庶，曰「富之」、「教之」。其如何富教，又不言。曰：「如有用我者，期月而已可也，三年有成。」其期年三月之何政何令，又不言。他若子路自命治賦，冉有自命足民，其如何治賦足民法，亦不質之於孔子。彼聖賢者，豈好為空言而不一核實事哉？人各有才，地各有宜，時各有當，民各有俗，不可執一為兢兢也。
兩漢循吏最多。所以然者，皆行其所欲行，不行其所不欲行，故權一而事立。後世一切伍符尺籍，皆張死法以束生人。陸機曰：察火於灰，不見洪壯之烈。今所行古人之法，皆古人之灰也。枚方望公一切捐之，專心察吏，擇一二賢者與共治民，庶幾有濟。今縱不能如此，而轉生法外之法，不已過乎！且保甲亦未嘗不可行也。十室之邑，煙戶無幾，吏能周巡，原可瞭然。然總在其人之自為辦治，從容有成，不在上之約束驅迫之也。若公檄嚴催，台使必到。限期孔迫，逐層核轉。生無數搜駁，書吏蠶食，自上下下，如葉至根。究其所極，終累百姓。枚豈不知陽為遵奉，虛張冊籍，塗改姓名，明公必不能按覆而料檢之。然欺公公喜，而枚心不安；逆公公怒，而枚心安。故敢布其區區。
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