國學秋試策問二首
問：所貴乎學士大夫者，以其通古今而考成敗也。昔之人嘗有以是成者，我必襲之；嘗有以是敗者，我必反之。如是其可乎？昔之為人君者，患不能勤。然而或勤以治，亦或以亂。文王之日昃，漢宣之厲精，始皇之程書，隋文之傳餐，其為勤一也。昔之為人君者，患不能斷。然而或斷以興，亦或以衰。晉武之平吳，憲宗之徵蔡，苻堅之南伐，宋文之北侵，其為斷一也。昔之為人君者，患不能信其臣。然而或信以安，亦或以危。秦穆之於孟明，漢昭之於霍光，燕噲之於子之，德宗之於盧杞，其為信一也。此三者，皆人君之所難，有誌之士所常咨嗟慕望曠世而不獲者也。然考此數君者，治亂、興衰、安危之效，相反如此，豈可不求其故歟？夫貪慕其成功而為之，與懲其敗而不為，此二者皆過也。學者將何取焉！按其已然之跡，而詆之也易；推其未然之理，而辨之也難。是以未及見其成功，則文王之勤，無以異於始皇。而方其未敗也，苻堅之斷，與晉武何以辨？請舉此數君者得失之源所以相反之故，將詳觀焉。
問：古者以民之多寡，為國之貧富。故管仲以陰謀傾魯梁之民，而商鞅亦招三晉之人以並諸侯。當周之盛時，其民物之數登於王府者，蓋拜而受之。自漢以來，丁口之蕃息，與倉廩府庫之盛，莫如隋。其貢賦輸籍之法，必有可觀者。然學者以其得天下不以道，又不過再世而亡，是以鄙之而無傳焉。孔子曰：「不以人廢言。」而況可以廢一代之良法乎？文帝之初，有戶三百六十餘萬，平陳所得又五十萬，至大業之始，不及二十年，而增至八百九十餘萬者，何也？方是時，布帛之積，至於無所容，資儲之在天下者，至不可勝數。及其敗亡塗地，而洛口諸倉，猶足以致百萬之眾。其法豈可少哉！國家承平百年，戶口之眾，有過於隋。然以今法觀之，特便於徭役而已，國之貧富何與焉！非徒無益於富，又且以多為患。生之者寡，食之者眾，是以公私枵然，而百弊並生。夫立法創制，將以遠跡三代，而曾隋氏之不及，此豈不可論其故哉？
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