大理寺卿鄧公傳
乾隆三十九年春，大理寺正卿鄧遜齋先生予告還蜀。啟行之前一月，從京師作書寄其弟子袁枚曰：「蜀道大難，予偕汝衰，未必再見。即生死音耗，亦慮少通。予生平出處本末，惟汝知詳，盍為我撰《墓誌》以須？」枚聞命皇恐，疑從先生之言，則預凶非禮；以不敏辭，又恐非先生所以命枚之意，而沒先生可傳之賢。敬考古人文集，為賢者立傳，不妨及其生存而為之，如司馬君實之於范蜀公是也。先生蜀人，聲望與范公相峙。枚雖非君實，請引此例，以質先生。
謹按：先生名時敏，字遜齋，四川廣安人。高祖士廉，崇禎進士，以吏部侍郎從永明王入滇，與李定國等同日殉難。祖嗣祖，邑庠生。父琳，以歲貢生任中江縣訓導。生六子，先生其季也。雍正十年舉於鄉，乾隆元年登進士，入翰林。七年，遷侍講。八年，為江南宣諭化導使。十年，遷大理寺正卿。丁父憂歸里。服闋，奏請養母。上許之。二十六年，太夫人薨。二十九年，先生入朝，補原官。
先生純和介樸，遇人穔穔無矜容躁顏。於道義所在，則凝然不可撓。當其登九列時，天子加恩邊遠之臣，銳意用先生。先生年才三十餘，一歲數遷，旁觀辟睨，以為稍從容即可宰輔。而先生勿顧也，歸依膝下，忽忽二十年。再入長安，諸新貴少年望先生如過時古物，爭避面挪揄，而先生亦不樂與熱客昵，退朝閉門，與一卷書、二三耆舊共晨夕而已。大理，古皋陶所為，權甚重。元、明以來，一切決於司寇。居此職者，視若贅旒，頭仰屋梁，手批大諾，相誇為識時務。而先生每秋鞫，苦心平反，有所得必爭，爭不得必奏。雖旨從中下，有從有不從，而同事怫然，覺平林中儳此直幹，鋤而去之乃善。賴皇上知先生深，優容者屢矣。
今年以計典休，論者疑先生受主眷隆於始，而替於終。枚獨以為不然。夫陳寶赤刀，天球《河圖》，陳之東序，照耀萬物，恩也；藏之典寶，俾無玷缺，亦恩也。先生以萬里孤臣，旁無憑藉，而能委蛇卿班，適來適去，卒全名節以歸。此非遭際聖明，始終眷護，而能如是乎？先生手劄嗛々以未報君恩為愧。枚又以為不然。夫建一議，理一事，此報恩之大者也；重其身，端其範，以儀型百辟，此報恩之大者也。先生再入都時，有要人怵之使往，先生辭焉。要人慍，先生不悔。其所以不受他人之恩者，為報一人之恩故也。無形之砥柱，可以扼中流、挽風氣矣。而況古名臣有以七十起者，有以八九十起者，先生之齒猶未也。則將來之報稱正無窮期，而枚幸旦暮毋死，終將濡筆以俟。
先生自待待人，以不欺為主。居官蕭散，與在林下無異。乞身治裝，若脫敝屣。然戊午校順天鄉試，枚出其門。其尤顯者，為滿洲阿公桂，今太子太保、定西將軍。
Public domainPublic domainfalsefalse