奏上時務書
天聖三年四月二十日，文林郎、守大理寺丞臣范仲淹，謹詣閤門再拜死罪，上書呈皇太后陛下、皇帝陛下：
臣聞巧言者無犯而易進，直言者有犯而難立。然則直言之士，千古謂之忠；巧言之人，千古謂之佞。今臣勉思藥石，切犯雷霆，不遵易進之塗，而居難立之地者，欲傾臣節，以報國恩。恥佞人之名，慕忠臣之節，感激而發，萬死無恨。況臣之所言，皆聖朝當行之事而未之行者，諒有以也。聖人之心，豈不至此？蓋當乎一日萬機，未暇餘論。大臣之心，豈不至此？蓋懼乎上疑下謗，未克果行。臣請言之，以發聖慮。
臣聞國之文章，應於風化；風化厚薄，見乎文章。是故觀〈虞〉〈夏〉之書，足以明帝王之道；覽南朝之文，足以知衰靡之化。故聖人之理天下也，文弊則救之以質，質弊則救之以文。質弊而不救，則晦而不彰；文弊而不救，則華而將落。前代之季，不能自救，以至於大亂，乃有來者，起而救之。故文章之薄，則為君子之憂；風化其壞，則為來者之資。惟聖帝明王，文質相救，在乎己，不在乎人。《易》曰：「窮則變，變則通，通則久。」亦此之謂也。伏望聖慈，與大臣議文章之道，師虞夏之風。況我聖朝千載而會，惜乎不追三代之髙，而尚六朝之細。然文章之列，何代無人？蓋時之所尚，何能獨變？大君有命，孰不風從？可敦諭詞臣，興復古道；更延博雅之士，布於臺閣，以救斯文之薄，而厚其風化也。天下幸甚。
臣又聞聖人之有天下也，文經之，武緯之。此二道者，天下之大柄也。昔諸侯暴武之時，孔子曰：「俎豆之事，則嘗聞之。」此聖人救之以文也。及夾谷之會，孔子則曰：「有文事者，必有武備，請設左右司馬。」此聖人濟之以武也。文武之道，相濟而行，不可斯須而去焉。唐明皇之時，太平日久，人不知戰，國不慮危，大寇犯關，勢如瓦解，此失武之備也。《經》曰：「禍兮福所倚，福兮禍所伏。」又曰：「防之於未萌，治之於未亂。」聖人當福而知禍，在治而防亂。故善安身者，在康寧之時，不謂終無疾病，於是有節宣方藥之備焉。善安國者，當太平之時，不謂終無危亂，於是有教化經略之備焉。我國家文經武緯，天下大定。自真宗皇帝之初，猶有舊將舊兵，多經戰敵，四夷之患，足以禦防。今天下休兵餘二十載，昔之戰者，今已老矣，今之少者，不知戰爭之事。人不知戰，國不慮危，豈聖人之意哉！而況守在四夷，不可不慮。古來和好，鮮克始終。唐陸贄議云：「犬羊同類，狐鼠為心。貪而多防，狡而無恥。威之不悟，撫之不懷。雖或時有盛衰，大抵常為邊患。屬方靖中夏，未遑外虞。因其乞盟，遂許結好，加恩降禮，有欲無違。而乃邀求浸多，翻覆不定，託因細事，嘖有煩言。猜矯多端，其斯可驗。」此唐人之至論也。今自京至邊，並無關險。其或恩信不守，釁端忽作，戎馬一縱，信宿千里。若邊少名將，則懼而不守，或守而不戰，或戰而無功。再扣澶淵，豈必尋好？未知果有幾將，可代長城？伏望聖慈，鑒明皇之前轍，察陸贄之讜議，與大臣論武於朝，以保天下。先命大臣密舉忠義有謀之人，授以方略，委之邊任。次命武臣密舉壯勇出群之士，試以武事，遷其等差。壯士蒙知，必懷報効，列於邊塞，足備非常。其或自謂無虞，不欲生事，輕長世之策，苟一時之安，邊患忽來，人情大駭。自古兵不得帥，魚肉無殊。乃於倉卒戰鬭之間，拔卒為將，豺狼競進，真偽交馳，此五代之前鑒也。至於塵埃之間，豈無壯士？宜復唐之武舉，則英雄之輩願在彀中。此聖人居安慮危之備，備而無用，國家之福也。惟聖意詳之。
臣又聞先王建官，共理天下，必以賢俊授任，不以爵祿為恩。故百僚師師，各揚其職。上不輕授，下無冒進。此設官之大端也。我國家累聖求理，而致太平。大約紀綱，法象唐室。以臣觀之，宜法唐興之時，不宜法唐衰之後。唐興之時，特開館殿，以待賢俊，得學士十八人，聲滿天下。此文皇養將相之材，以論道經邦而成大化也。暨至中興，往往得人。唐衰之後，此選不盛。我朝崇尚館殿，目為清華，輔相之材，多由此選。三館清密，古謂登瀛。近歲選出內庭，逼居坊陌，非唐所謂集仙之館也。又其間校讎之職，或不由科第，以恩而除，限以歲年，漸至清顯。輕十八學士之選，恐非文皇養將相之材之意也。伏望聖慈，與大臣議其可否，重為制度，以法唐興之時，而延廊廟之器。此國家之大美也，惟聖意詳之。又諫官、御史，耳目之司，不諱之朝，宜有賞勸。自陛下臨政以來，未聞旌一諫員，賞一御史。若言而無補，是選之不精；言而有補，豈賞之不行？徒使犯顔者危，緘口者安。以進藥石為虛言，以陳絲髪為供職。三載之後，進退雷同。臣恐天下竊議朝廷言路未廣，忠臣未勸，將令諫官、御史之徒屍素於朝，非國家之福也。惟聖意詳之。
臣又聞先王義重君臣，賞延於世。大勳之後，立賢為嗣，餘子則以才自調，不使混淆。而後大防一隳，頽波千載。凡居近位，歲進子孫，簪紱盈門，冠蓋塞路，賢與不肖，例升京朝，謂之賞延，無乃太甚！此必前代君危臣僭之際，務相姑息，因為典故，以至於斯。又百司之人，本避鄉役，不踰數歲，例與出官。莫非貪忍之徒，絶異孝亷之舉，使親民政，其弊如何！開此二途，歲取百數，無所不有，實累王風，恐非任官惟賢之體也。人避衆怨，不敢上言，遂令仕路紛紜，祿位填委。文武官吏，待闕踰年，貪者益勵其爪牙，亷者悉困於寒餓。徒於禮闈之內，増其艱難。壯士惜年，數歲一舉，乃為奔競，至有訟爭。而況修辭者不求大才，明經者不問大旨。師道既廢，文風益澆，詔令雖繁，何以戒勸？士無廉讓，職此之由。其源未澄，欲波之清，臣未之信也。儻國家不思改作，因循其弊，官亂於上，風壞於下，恐非國家之福也。儻為長久之策，則願與大臣特新其議，澄清此源，不以謗議為嫌，當以治亂為意，此國家之福也。惟聖意詳之。
臣聞以徳服人，天下欣戴；以力服人，天下怨望。堯舜以徳，則人愛君如父母；秦以力，則人視君如仇讎。是故御天下者，徳可憑而力不可恃也。伏惟皇太后陛下、皇帝陛下，日崇聖徳，以永服天下之心。若夫敦好生之志，推不忍之心，薄於刑典，厚於惻隠，在物祝網，於民泣辜，常戒百官，勿為苛酷，示天下之慈也，唯聖人能之。恥珠玉之玩，罷組繡之貢，焚晉武之雉裘，出文皇之宮人，少度僧尼，不興土木，示天下之儉也，唯聖人能之。鷄鳴而起，孜孜聽政，每有餘暇，則召大臣講議文武，訪問艱難，此皇王之勤也，唯聖人勉之。貴賤親疎，賞罰惟一，有功者雖憎必賞，有罪者雖愛必罰，捨一心之私，從萬人之望，示天下之公也，唯聖人行之。自古帝王，與佞臣治天下，天下必亂；與忠臣治天下，天下必安。然則忠臣骨鯁而易疎，佞臣柔順而易親。柔順似忠，多為美言；骨鯁似彊，多所直諌。美言者得進，則佞人滿朝；直諫者見疎，則忠臣避世。二者進退，何以辨之？但日聞美言，則知佞人未去，此國家之可憂也；日聞直諌，則知忠臣左右，此國家之可喜也。伏惟聖明，不可不察。自古王者外防夷狄，內防姦邪。夷狄侵國，姦邪敗徳。國侵則害加黎庶，徳敗則禍起蕭牆。乃知姦邪之凶，甚於夷狄之患。伏惟聖明，常好正直，以杜姦邪，此致理之本也。
臣又聞聖人宅九重之深，鎮萬國之望。以靜制動，以重為威，如天之高，如地之深，使人不得容易而議也。昨覩鑾駕，順動稍頻，恐非深居九重、靜鎮萬國之意。況進奏院報於天下，天下聞之，恐損威重。先朝以御宇日深，功成天下，巡幸之費，尚或諫止。今繼明之始，聖政方新，宜加憂勤，深防逸豫，則人心大悅，天道降康。不比先帝功成之年，未可輕為巡幸。伏惟聖慈，再三詳覽，每有順動，必循典禮，以服天下之望。
臣又聞人主納遠大之謀，久而成王道；納淺末之議，久而成亂政。方今聖人在上，賢人在側，取捨之際，豈有未至？然而刑法之吏，言絲髪之重輕，錢榖之司，舉錙銖之利病，則往往謂之急務，響應而行。或有言政教之源流，議風俗之厚薄，陳聖賢之事業，論文武之得失，則往往謂之迂說，廢而不行。豈朝廷薄遠大之謀，好淺末之議哉？伏望聖慈納人之謀，用人之議，不以遠大為迂說，不以淺末為急務，則王道大成，天下幸甚。
臣又聞，聖人之至明也，臨萬幾之事而不敢獨斷；聖人之至聰也，納群臣之言而不敢偏聽。獨斷則千慮或失，偏聽則衆心必離。人心離，則社稷危而不扶；聖慮失，則政教差而彌遠。故先王務公共，設百官，而不敢獨斷者，懼一慮之失也；開言路，采群議，而不敢偏聽者，懼衆心之離也。今聖政方新，動思公共，委任兩地，出入萬幾。萬幾之繁，能無得失？乃許群臣上言以補其闕，使上無蒙蔽，下無壅塞，有以見聖人之不獨斷也，天下幸甚。然而臣下上言，密陳得失，未可盡以為實，亦當深究其宜。或務窺人短長，或欲希旨上下，動搖賞罰之柄，離隔君臣之情。似是而非，言偽而辯，雖聖鑒之下，能無惑焉？偶動宸衷，無益王道。似此密奏之類，更望聖慈深加詳覽，與大臣議論可否，然後施行。儻密奏之言，便以為實，內降處分，一面施行，則讒譖之人，緣隙而進，以訐為直，以詐為忠，使內外相疑，政教不一，非致理之本也。古人有言曰：「為君難，為臣不易」者，其在此乎。伏惟聖明，不可不察。又自古親近小臣，率多纎佞，恃國恩寵，為人階緣，公議未行，私請先至。如此，則人皆由徑，政有多門。伏望聖慈深為防慮，以存至公之道也。
臣曲陋之人，本無精識。覽前王之得失，究聖朝之取捨，因敢罄而陳之。伏望聖慈，詳擇一二。干犯天威，臣無任戰汗激切屏營之至。臣某昧死謹言。
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