小坡的生日/上學

要是學校里一年到頭老放假，這一年的光陰要過得多麼快活，多麼迅速；你看，年假一個來月過得有多麼快，還沒玩耍夠呢，又到開學的日子了！不知道先生們為何這樣愛教書，為什麼不再放兩三個月的假，難道他們不喜歡玩耍嗎？那怕再放「一」個月呢，不也比現在就上學強嗎？小坡雖然這麼想，可是他並不怕上學。他只怕妹妹哭，怕父親生氣；此外，他什麼也不怕，沒有他不敢作的事兒。開學就開學啵，也跟作別的遊戲一樣，他高高興興的預備起來。由父親的鋪中拿來七八支蟲蝕掉毛，二三年沒賣出去的毛筆。父親那裡不是沒有好筆，但是小坡專愛用落毛的，因為一邊寫字，一邊摘毛，比較的更熱鬧一些。還拿來一個大銅墨盒，不為裝墨，是為收藏隨時撿來的寶貝——粉筆頭，小干檳榔，棕棗核兒等等。

父親給買來了新教科書，他和妹妹一本一本的先把書中圖畫看了一遍。妹妹說：這些新書不如舊的好，因為圖畫不那麼多了。小坡嘆了口氣說：先生們不懂看畫，只懂看字，又有什麼法兒呢！

東西都預備好了，書袋找不到了。小坡和妹妹翻天搗洞的尋覓，連洗臉盆里，陳媽的枕頭底下都找到了，沒有！最後他問小貓二喜看見了沒有，二喜喵了一聲，把他領到花園裡，哈哈！原來書袋在花叢里藏着呢。拿起一看，裡面鼓鼓囊囊的裝着些小棉花團，半個破皮球，還有些零七八碎的；原來二喜沒有地方放這些玩藝兒，借用小坡的書袋作了百寶囊。他告訴了妹妹這件事，他們於是更加喜愛二喜。小坡說：等父親高興的時候，可以請求他給買個新書袋，就把這個舊的送給二喜。妹妹說：簡直的她和二喜一人買個書袋，都去上學也不壞。可是小坡說：學校里有一對小白老鼠，要是二喜去了恐怕小鼠們有些性命難保！這個問題似乎應該等有工夫時，再詳加討論。

由家裡到學校有十幾分鐘便走到了。學校中是早晨八點鐘上課，哥哥大坡總在七點半前後動身上學。可是小坡到六點半就走，因為妹妹每天要送他到街口，然後他再把妹妹送回家，然後她再送他到街口，然後他再把妹妹送回來。如此互送七八趟，看見哥哥預備好了，才戀戀不捨的把妹妹交給母親，然後同哥哥一齊上學。

有的時候呢，他和妹妹在附近走一遭，去看南星，三多，和馬來小妞兒們。小坡納悶：為什麼南星們不和他在一個學校念書；要是大家成天在一塊兒夠多麼好！不行，大家偏偏分頭去上學，只有早晚才能見面，真是件不痛快的事。還更有不可明白的事呢：大家都是學生，可是念的書都不相同，而且上學的方法也不一樣。拿南星說吧，他一月只上一天學。那就是說：每月一號，南星拿着學費去交給先生，以後就不用再去，直等到第二月的一號。聽說南星所入的學校里，有一位校長，一位教員，一個聽差，和一個學生——就是南星。校長，教員，聽差，和南星都在每月一號到學校來。大家到齊，聽差便去搖鈴，搖得很響。一聽見鈴聲南星便把學費交給校長。聽差又搖鈴，搖得很響；校長便把南星的學費分給先生與聽差。聽差又搖鈴，搖得很響；校長和先生便出去吃飯。他們走後，南星搶過銅鈴來搖，搖得更響；痛痛快快的搖過一陣，便回家去。他第一次入學的時候，拿着第一冊國語教科書，現在上了三年的學，還是拿着第一冊國語。他的父母說：天下再找不出這樣省書錢，省筆墨費的地方，所以始終不許南星改入別的學校。校長和先生呢，也真是熱心教育，始終不肯停。新加坡學校太多，招不來學生，那不是他們的過錯。小坡很想也入南星所在的學校，但是父親不但不允所請，還帶手兒說：南星的父親是糊塗蟲！

兩個馬來小姑娘的上學方法就又不同了：她們的是個馬來學校。她們是每天午前十一點鐘才上學，而且到了學校，見過先生便再回家。聽說：她們的學校里不是先生教學生，是學生教先生。她們所擔任的課程是「吃飯」。到十一點鐘，她們要不到學校去，給先生們出主意吃什麼飯，先生們便無論如何想不出主意來，非一直餓到晚上不可！她們到了學校，見了先生，只要說：「今天是咖唎飯和炒青菜。」說着，向先生一鞠躬。先生趕緊把這個菜單寫在黑板上。等他寫完，她們便再一鞠躬，然後手拉手兒回家去。小坡也頗想入這個學校，因為他可以教給馬來先生們許多事情。但是父親不知為何老藐視馬來人，又不准小坡去！

兩個小印度是在英文學校念書。學校里有中國小孩，印度小孩等等；還有白臉，高鼻子，藍眼珠的美國教員，而且教員都是大姑娘。小坡時時想到：我要是換學校啊，一定先入這個英文學校。那裡有各樣的小孩，多麼好玩；況且有白臉，高鼻子，藍眼珠的教員，而且都是大姑娘！我要是在那裡好好念書，先生一喜愛我，也許她們把仙坡請去當教員；仙坡雖然沒長着藍眼珠，但是她反正是姑娘啊！

兩個小印度上學的方法也很有趣味：他們是上一天學，休息一天的，因為他們倆交一份兒學費，兩個人倒換着上學。今天哥哥去，明天弟弟去。藍眼珠的先生們認不清他們誰是誰，所以也不知道。到學期考試的時候，哥哥預備英文，弟弟就預備地理，你看這有多麼省事！誰能把一大堆書都記住，就是先生們吧，不也是有的教國語，有的教唱歌嗎？可見一個人不能什麼都會不是？小印度們的辦法真有道理，各人抱着一角兒，又省事，又記得清楚。小坡想：假如他披上他那件紅綢子寶貝，變成印度，再叫妹子把臉塗黑，也頗可以學學小印度們，一對一天的上學。唉！不好辦！父親准不許他們這樣辦！一問父親，父親一定又說：「廣東人上廣東學校，沒有別的可說！」

小坡要是羨慕南星們呀，可是他真可憐三多。三多是完全不上學校，每天在家裡眼着個戴大眼鏡，長鬍子，沒有牙的糟老頭子，念讀寫作，一天干到晚！沒有唱歌，也沒有體操！頂厲害的是：書上連一張圖畫沒有，整篇整本密密匝匝的全是小黑字兒！也就是自己能打倒自己的三多，能忍受這個苦處；換個人哪，早一天喊五百多次「打倒」了！不錯，三多比誰都認識的字多。但是他只認識書本上的字，一換地方，他便抓瞎了。比如你一問他街上的廣告，鋪戶門匾上的字，他便低聲說：「這些字和書本上的不一樣大，不敢說！」可憐的三多！

小坡雖然羨慕別人的學校，可是他並不是不愛他所入的學校。那裡有二百多學生，男女都有。先生也有十來位，都能不看圖就認識字。他們都很愛小坡，小坡也很愛他們。小坡尤其愛他本級的主任先生，因為這位先生說話聲音宏亮，而且能在講台上站着睡覺。他一睡，小坡便溜出去玩一會兒。他醒來大聲一講書，小坡便再溜進來，絕對的不相衝突。六點半了，上學去！背上書袋，袋中除了紙墨筆硯之外，還塞着那塊紅綢子寶貝，以便隨時變化形象。

拉着妹妹走出家門。

「先去看看南星，好不好？」

「好哇。」

繞過一條街，找到了南星。

「上學嗎，小坡？」南星問。

「可不是。你呢？」

「我？還沒到一號呢。」

「嘔！」小坡心中多麼羨慕南星！「咱們找三多去吧？」「別去啦！三多昨兒沒背上書來，在門口兒罰站，腦袋曬得直流油兒。我偷偷的給他用香蕉葉子作了個帽子，好！被那個糟老頭子看見了，拿起大煙袋，口邦！給了我一下子！你看看，這個大包！」

果然，南星的頭頂上有個大包，顏色介乎青紫之間！「啊！」小坡很為南星抱不平，想了一會兒，說：「南星，趕明兒咱們都約會好，去把那個糟老頭子打倒，好不好？」「他的煙袋長，長，長着呢！你還沒走近他身前，他把煙袋一掄，口邦！准打在你的頭上！好，我不敢再去！」南星摸着頭上的大包，頗有點「一朝被蛇咬，三年怕井繩」的神氣。「先去偷他的煙袋呀！」小坡說。

「不行！三多說過：老頭子除了大煙袋，還有個手杖呢！老頭子常念道：沒有手杖不用打算教學！」

「手杖？」仙坡不明白。

「唉，手杖？」南星也不知道什麼是手杖，只是聽三多說慣了，所以老覺得「似乎」看見過這種名叫手杖的東西。——不敢說一定是什麼樣兒。

「什麼是手杖呢？二哥！」仙坡問小坡。

小坡翻了翻眼珠：「大概是個頂厲害的小狗，專咬人們的腿肚子！」

「那真可怕！」仙坡顫着聲兒說。

小坡知道這個老頭子有些不好惹，他只好說些別的：「咱們找小印度去，怎樣？」

「已經上學了，剛才從這兒過去的。」南星回答。「反正他們總有一個在家呀，他們不是一對一天輪着班上學嗎？」小坡問。

「今天他們學校里開會，有點心，有冰吉凌吃。他們所以全去了。他們說：一個先進去吃，吃完了出來換第二個。這樣來回替換，他們至少要換十來回！可惜，我的臉不黑；不然，我也和他們一塊去了！點心，冰吉凌！哼！」南星此刻對於生命似乎頗抱悲觀。

「冰吉凌！點心！」小坡，仙坡一齊舔着嘴唇說。

待了半天，小坡說：「去看看馬來小姑娘們吧？」「她們也上學了！」南星喪氣頹聲的說，似乎大家一上學，他簡直成了個無依無靠的「小可憐兒」啦。

「也上學啦？這麼早？我不信！」仙坡說。

「真的！我還背了她們一程呢！她們說：有一位先生今天早晨由床上掉下來了，不知道怎麼再上去好，所以來傳集學生們，大家想個好主意。」

「嘔！」仙坡很替這位掉下床來而不知怎麼再上去好的先生發愁。

「把床翻過來，蓋在他身上，就不錯；省得上床下床怪麻煩的，」小坡說，待了一會兒：「可是，那要看是什麼床啦：藤床呢還可以，要是鐵床呢未免有點壓的慌！」

「其實在地板上睡也不壞，可以不要床。」仙坡說。「有這樣的老師，真是好玩！我趕明兒告訴父親，也把我送到馬來學校去念書，」南星說。

「你要去，我也去。可是你得天天背着我上學！」仙坡說。「可以！」南星很高興仙坡這樣重視他。

「好啦，南星，晚上見！我可得上學啦！」小坡說。「早點回來呀！小坡！咱們還得打一回呀！」南星很誠懇的央求。

「一定！」小坡笑了笑，拉着妹妹把她送回家去。到了家門，哥哥已經走了，他忙着扯開大步，跑向學校去。