怕老婆的故事

　　剛才董彥堂（作賓）先生將本人的生日和內人的生日作了一個考證，說我是肖「兔」的，內人肖「虎」，當然兔子見了老虎就要怕。他這個考證使我想起一個笑話：

　　記得抗戰期間，我在駐美大使任內，有一位新聞記者寫了一篇關於我的報導，說我是個收藏家：一是收藏洋火盒，二是收藏榮譽學位。這篇文章當時曾給我看過，我覺得沒有什麼不可以的地方，就讓他發表了。

　　誰知這篇文章發表之後，惹出大亂子來。於是有許多人寄給我各式各樣的洋火盒，因此我還得對每個人寫信去道謝。後來我把自己的洋火盒寄給一些送給我洋火盒的人，誰知有一位朋友把我送的洋火盒在報上刊出來（我的洋火盒是我篆文姓名胡適兩字的圖章，白底紅字的封面），於是又惹來不少麻煩，很多讀者紛紛來信向我要洋火盒。我的收藏洋火盒，並不是有特別大的興趣；只不過是我旅行到過的旅館，或宴會中的洋火盒，隨便收集一些；加上別人送我的，在我的大使任內，就積有五千多個，後來都留在大使館內。

　　另外是收藏榮譽學位三十多個，這都是人家送的，不算是我的收藏。

　　我真正的收藏，是全世界各國怕老婆的故事，這還沒有人知道，這個很有用，的確可以說是我極豐富的收藏。世界各種文字的怕老婆故事，我都收藏了。在這個收集裡，我有一個發現，在全世界國家裡，只有三個國家沒有怕老婆的故事，一個是德國，一個是日本，一個是蘇俄。現在我們從這個收藏里可以得到一個結論：凡是有怕老婆故事的國家，都是民主自由的國家；反之，凡是沒有怕老婆故事的國家，都是獨裁的或極權的國家。

　　蘇俄沒有怕老婆的故事的，當時蘇俄是我們的同盟國，所以沒有提出，而意大利倒有很多的怕老婆故事。到了1943年夏天，我收到瑪吉亞維利（Maghiavelli）寫的一個意大利最有名的怕老婆故事，我就預料到意大利是會跳出軸心國的，果然，不到四個月，意大利真的跳出來了。 　　

註：本篇題目為《胡適文集》編者所加。

（本文為1959年12月17日胡適在台灣中央研究院同人祝壽會上的演講，收入胡頌平編撰：《胡適之先生年譜長編初稿》第5冊）