民政策三
聖人將有以奪之，必有以予之，將有以正之，必有以柔之。納之於正，而無傷其心，去其邪僻，而無絕其不忍之意。有所矯拂天下，大變其俗，而天下不知其為，其變也。釋然而順，油然而化，無所齟齬，而天下遂至於大正矣。
蓋天下之民邪淫不法、紛亂而至於不可告語者，非今世而然也。夫古者三代之民，耕田而後食其粟，蠶繅而後衣其帛。欲享其利，而勤其力；欲獲其報，而厚其施；欲求其父子之親，則盡心於慈孝之道；欲求兄弟之和，則致力於長悌之節；欲求夫婦之相安、朋友之相信，亦莫不務其所以致之之術。故民各治其生，無望於僥幸之福，而力行於可信之事。凡其所以養生求福之道，如此其精也。至其不幸而死，其親戚子弟又為之死喪祭祀、歲時伏臘之制，所以報其先祖之恩而安恤孝子之意者，甚具而有法。籩豆簠簋、飲食酒醴之薦，大者於廟，而小者於寢，薦新時祭，春秋不闕。故民終三年之憂，而又有終身不絕之恩愛，慘然若其父祖之居於其前而享其報也。
至於後世則不然。民怠於自修，而其所以養生求福之道，皆歸於鬼神冥寞之間，不知先王喪紀祭祀之禮。而其所以追養其先祖之意，皆入於佛老虛誕之說。是以四夷之教，交於中國，縱橫放肆。其尊貴富盛擬於王者，而其徒黨遍於天下，其宮室棟宇、衣服飲食，常侈於天下之民。而中國之人、明哲禮義之士，亦未嘗以為怪。幸而其間有疑怪不信之心，則又安視而不能去。此其故何也？彼能執天下養生報死之權，而吾無以當之，是以若此不可制也。
蓋天下之君子嘗欲去之，而亦既去矣，去之不久而還復其故。其根之入於民者甚深，而其道悅於民者甚佞。世之君子，未有以解其所以入，而易其所以悅，是以終不能服天下之意。天下之民以為養生報死皆出於此，吾未有以易之，而遂絕其教。欲納之於正而傷其心，欲去其邪僻而絕其不忍之意，故民之從之也難。聞之曰：「川竭而穀虛，丘夷而淵實。作乎此者，必有以動乎彼也。」夫天下之民，非有所悅乎佛老之道，而悅乎養生報死之術。今能使之得其所以悅之之實，而去其所悅之之名，則天下何病而不從？
蓋先王之教民養生有方，而報死有禮。凡國之賞罰黜陟，各當其實，貧富貴賤，皆出於其人之所當然。力田而多收，畏法而無罪，行立而名聲發，德成而爵祿至。天下之人皆知其所以獲福之因，故無惑於鬼神。而其祭祀之禮，所以仁其祖宗而慰其子孫之意者，非有鹵莽不詳之意也。故孝子慈孫有所歸心，而無事於佛老。臣愚以為，嚴賞罰，敕官吏，明好惡，慎取予，不赦有罪，使佛老之福不得苟且而惑其生；因天下之爵秩，建宗廟，嚴祭祀，立屍祝，有以大塞人子之意，使佛老之報不得乘隙而制其死。蓋漢、唐之際，嘗有行此者矣，而佛老之說未去；嘗有去者矣，而賞罰不詳、祭祀不謹，是以其道牢固而不可去，既去而復反其舊。
今者國家幸而欲減損其徒，日朘月削將至於亡。然臣愚恐天下尚猶有不忍之心。天下有不忍之心，則其勢不可以久去。故臣欲奪之而有以予之，正之而有以柔之，使天下無憾於見奪，而日安其新。此聖人所以變天下之術歟！
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