海棠鬧春/06

目錄	海棠鬧春
◀上一回	第六回　憨善寶墳前求歡	下一回▶

　　詩曰：

　　　　紛紛雨雪灑西風，一葉新紅別院中。

　　　　紅信計成能誑楚，是非應自混重瞳。

　　上回說到善寶與鴿兒欲丟之時，身兒大動，不意將米桶弄翻。白花花的米兒撒將出來。二人正當要緊之時，那裡顧得，亦抖抖身子對泄一回，真箇是：

　　　　文戌七步，力掃千軍；

　　　　桶中霎時興雲雨，米間頃刻走龍蛇。

　　二人泄盡，鴿兒急急從米堆中爬起身兒，去榻上尋塊碎布，將穴然揩盡，不意那處卻沾着一堆米粒，暗笑道：「那縫兒迎戰多時，許是餓了。」

　　那邊善寶尚在米堆之中，叫道：「親妹妹，快與哥哥揩拭。」鴿兒換塊羅巾，摸向善寶身旁，剛一觸及那話兒，卻覺軟兒郎當，亦沾着米粒，嘻笑道：「親哥哥，餓了麼？連生米都吃。」善寶將鴿兒摟過道：「天色微明，聽船公說即刻便來大風浪，且莫閒耍，速速將這米粒拾起，恐你娘看出破綻。」

　　鴿兒依言。二人將腰身拭盡，尋了褲兒套上，忙將米桶扶正，又將米粒盡皆拾起，打掃迭盡，已是晨光微露。聞聽艙外呼呼江風，知船正順風航行。十分回味昨夜濃濃雲雨之情，相似而笑。看看天色不早，鴿兒便啟開艙門，放善寶回艙，叮囑道：「親哥哥，莫忘昨夜情，擇日便與娘送過聘書，納我過門。」善寶道：「妹妹暫忍一時孤寂，哥哥回去後，不出三日，定當前往。」兩下又摟抱一處，親嘴咂舌，溫存一番，方才依依惜別。

　　且說當日午時，風浪早息，船行至崑山縣境，周氏將女兒喚過，銀姑亦將善寶喚到跟前，四下行了些茶，用了午膳。鴿兒知即刻便與心上人離別，於心不忍，便拿眼將善寶貪看。二人眉來眼去，兩位大人看在眼裡，喜在心頭，便欲擇日為他二人完婚。

　　先是銀姑低聲對周氏道：「兒女年已不幼，想今年後三月定有好時辰，不若與他們了卻終身大事罷。」周氏道：「此事非同小可，我須同他爹商討一番，再作計議。」

　　銀姑道：「既是這般，我便先與你家閨女下了聘書，送過我兒生辰八字，再作道理何如？」周氏道：「這也在理。」鴿兒聽二人議論，早羞紅了臉，溜了去。周氏只道要女兒大事與他爹商議，卻不知自家女兒早遭令婿之手，木已成舟矣。

　　閒話休表。且說午時三刻，周氏領女兒下了船，又行了五里陸路，方才到家。及至家門，卻聞得人聲嘈雜，不知何故。二人大驚！即叩開院門，卻見鄰里八村的親戚本家俱都在場，披麻戴孝，面露悲戚之色。

　　一長老見周氏母女回歸，急上前道：「媳婦呀，你家丈夫昨掃在家大喊大叫，正遇本老漢自門首經過，急推門相看，卻見他滿屋打滾、正是劇痛之時，不出一刻光景，便沒了聲息，咽氣身亡啦！」

　　周氏聞聽，如五雷轟頂，當即昏倒在地。眾人立即扶起，捶胸抹背，方才救他醒來。周氏放聲慟哭道：「夫君呀，昨日離你，今日回首，不想便成隔世！你且去了，丟下我母女二人咋過活呀？」

　　周氏身撲靈柩，哭着不起。鴿兒亦是淚涕交集，千呼萬喚，如何將爹爹哭得醒？正是：

　　　　一悲一歡，豈得事前相預料？

　　　　籲天愴地，難挽之靈之孤魂！

　　當日晚些時候，有算命先生占得當日便有葬期。難得眾親鄰幫襯，終將陳頂聰起靈，一路吹吹打打，葬於後山腳下。周氏遵照當地風俗，戴孝為亡夫守靈七日。不及細表。

　　且說七日剛滿，銀姑便攜善寶前來提親。進得家門，卻見陳家滿院狼籍，周氏剛卸了孝裝，面目憔悴，那鴿兒亦是雙目失神，一副投精打采的樣子。全無先時鮮花嫩葉之態。

　　及至稟過詳情，銀姑母子方才釋神。及返身去街坊購過銀紙，又命善寶買一掛香鞭，母子二人，欲去墳上替陳頂聰送一趟晚終。周氏再三推辭不過，只得應允。便着令鴿兒領路，徑去爹爹墳首。

　　三人上路，約莫一刻鐘，便至後山腳下。善寶替這不曾謀面的丈人放過鞭炮，見母親正一張張燒着紙錢，原來親家拜喪，跪不足二個時辰是不見誠意之意的。況且銀姑此行乃是聘他家女兒作媳婦，為成其好事，定要跪足時辰，一刻也不少的。

　　善寶知母親一時半刻起不來，又見他雙目微閉，懺誠之至，忙悄悄將鴿兒拉到一旁，悄聲道：「我的親妹妹，哥哥想死你哩！」鴿兒道：「哥哥，怎的今日才來？妹妹好生難熬哩。」善寶道：「容娘在此，你且與我去那樹林裡耍耍。」言畢，不待鴿兒作答，卻牽了他的纖纖細手，徑向林間去矣。

　　及至林間，善寶道：「親肉達達，你爹爹過世，可心慟麼？」鴿兒道：「怎不心慟？生養十七載，今正逢女兒婚配之時，便撒手而去，倘女兒日後遭甚劫難，卻亦沒個依靠的。每想至此，便扶枕落淚。」言畢，面露悲戚之色。

　　善寶見鴿兒悲哀無極，頓生憐憫之心。當即將鴿兒擁過道：「親妹妹，你且不知還有我麼？倘你真遇着了甚劫難，卻有我替你幫扶哩。」鴿兒道：「果真麼？」善寶道：「哥哥難道欺騙你不成？」

　　一頭說，一頭去扯鴿兒的衣衫。鴿兒道：「哥哥莫要歪纏！爹爹剛過世，這墳前豈允雲雨？」善寶道：「前方有一草場，距這墳頭遠遠的，料得沒事。」言畢，不由分說，將鴿兒攔腰抱去。

　　欲知後事如何，且看下回分解。

◀上一回		下一回▶
海棠鬧春