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淞隱漫錄/46

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目錄 淞隱漫錄
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  蔣葆蘊,京江名士也。素為幕中上客。年老倦遊,歸里。小築三椽,杜門著述,絕不干謁當道。里中人多欽其公正。生一女,名淑貞,字麗娟。少即聰慧,長益秀美。年甫及笄,所作詩詞居然入構,庠序中少年皆自愧弗如。遠近求婚者踵至,而女父意少所許可。逾年,女父死,女依寡母以居。深處閨闥,絕不外出。

  時值清明,女偕母上父塚。甫登岸,即見一生徘徊舟側,若有所伺。生丰姿秀出,皎如玉樹臨風。女縞衣素裳,神韻愈妍。生既驚女之豔,女亦覺生為不凡,四目相注,顧盼情生。須臾,生舟亦至。女回眸顧視,即俯首隨母而行,紅潮暈頰,煥若朝霞,益增其媚。生家墳距女父塚不數武,設祭焚帛,亦並同時。既畢,女回,生亦登舟。銜尾並發,船窗中時復窺見。至河流歧處,兩舟乃分駛。生祖籍毗陵,近遷於京江。姓呂,字伯輝。拔萃生,亦世族也。

  是日見女,神為之奪。令舟子私相問訊,乃知其詳。既歸,獨坐空齋,頗涉遐想。挑燈翻閱書卷,漏已三下,倦甚,伏几假寐。側聽簷瓦作淅瀝聲,久之,一燈熒然,窗外雨聲甚惡。舊恨新愁,攪懷如搗。忽聞有彈指聲,問之,則曰:「予即日間所見之人也。」方驚愕間,戶不啟而已至,縞袂翩躚,態度綽約,顧其容,與日間所遇美人絕不相類。遂問:「卿果何人,明以告我。」女曰:「余乃絕幻仙子。蔣女前生同侍西王母香案,蟠桃宴開,君隨董雙成來賀,捧葡萄酒進南極老人,君飲其杯中餘瀝,蔣女視君一笑,因此墮落瑤池,君亦貶謫凡間,事隔二十秋,遂不記憶耶?蔣女與君合有前緣,余特告之氤氳使者,來此作撮合山。蔣女自見君,感觸前事,即已幽怨填膺,寄君寸緘,以伸前約。」出之袖中,示生曰:「此即渠字也,君識之否?」諦視之,乃以粉書於蕉葉上,隨讀隨滅,僅記數語云:「自謫紅塵十五年矣。前因未昧,夙願終乖。遍訪高蹤,今始邂逅。妾忍強暴以待君,而君不至,何負心耶?速遣鴆媒,好成鴛牒。倘明歲春歸人不來,則桃花紅雨梨花月,即是葬妾時耳。生為情人,死為情鬼,天涯地角,冥冥此心。幽明道隔,人天路遙,永從此辭,不復覿面,恨也何如!千萬留意!」生讀之,不禁嗚咽失聲,蘧然而覺,淚痕已濕透書角,猶覺人影亭亭,如在窗外也。生因疑女為倩女之離魂,意女必病。

  翌日,賂買花媼往覘之,則女固無恙也。媼因言:「昨日出外遊玩樂否?」又言:「隔鄰為呂氏墓道。呂家移居此間兩世矣,擁資鉅萬。呂秀才文名藉藉,試必冠軍,擇偶甚苛,現在尚未有室也。」女母聞之心動,謂:「昨睹其人,翩翩若貴公子,特未知其才調何如。今聞姥言,則固文壇射鵰手也。彼若肯俯就,則吾家阿娟似堪匹偶。煩姥無意間一往探之,事成,當即以姥為媒妁。」媼欣然力任其事,返白顛末於生。

  生大喜,立冰上人為之說定,擇吉成禮。卻扇之夕,女儀態萬方,尤覺豔豔。枕畔論心,生喁喁為述前夢。女殊茫然,因曰:「一切夢境,皆由心造。彼夢中人即君心中人也。特趾離子為余兩人作好合,亦不可忘也。」爰立絕幻仙子木主,奉之於龕,歲時致祭焉。生將赴秋試,欲女同往金陵,遊覽名勝。女從之。僦屋莫愁湖畔。室殊雅敞,花石靜媚,竹木蕭疏,頗饒幽致。生與女出遊,或乘輿,或蕩槳,臨水登山,探幽攬勝,幾於排日尋歡。

  一日,偶往妙相庵小憩啜茗。游女如雲,絕少翹然特出者。生遙見一女子,手持白羽扇,循欄而行,舉止娉婷,似曾相識,凝想久之,恍然即夢中所見之絕幻仙子也--因當授書時,腕上籠紅玉條脫,歎為異制,今依然在臂也。因俯耳謂女曰:「此即曩時所夢之絕幻仙子。卿試迎與之語,一探其根柢。」既行漸近,亦入室中。女因起立致禮,倍為慇懃,遽以瓜進曰:「天氣殊熱,卿以解暑。」

  各詢姓名,方知為金陵閥閱,方姓,字蕙仙,猶處閨中。甚嫻書史,詞令微妙。相見恨晚,即邀女明日至其家。女欲覘其異,逕詣焉。言次,為述神仙謫降之事,冀以感動其意。方女酬答,悉乖本旨。女意容貌偶爾相似,未必即夢中傳書之人,遂起欲去。方女因言曰:「姊喜談因果,豔說神仙,亦善扶箕否?妹雖不才,頗得秘授。如欲卜今歲郎君獲雋與否,當可預知。知須覓一靜室耳。晚間妹當奉訪於寓齋。」頃之,女方果至。視女東偏一斗室極幽僻,早已攜有乩盤來,即命多購檀旃,髜於鴨爐。女持齋素,焚符籙。須臾,乩盤不扶自動,書一絕云:

  記否幽窗入夢時,瀟瀟夜雨苦尋思。

  一封書自瑤台至,冷透銖衣君未知。

  續書云:「余絕幻仙子也。前日偶以怨語,成就良緣,雖世網未攖,而情絲終繫。尚有吾妹,亦墮塵寰,即今方氏蕙仙也。遍覽下方世界,絕少情人,以是及笄年華,未有所屬。玉真有命,歸於一人。他年真靈位業圖中,不至淪落。郎君今歲必發解,明春射策南宮,定當聯捷。請於方氏,諒無不諧。」時生亦在旁,睹之喜甚,目注方女,紅暈兩頰。女正助方女扶盤,筆去如飛,不由人主。見此數行,嫣然微笑,低語曰:「從此儂姊妹為一家矣。」方女默無一言,遽命焚雲鶴送仙符,撤去香案,匆促登輿遽別。方女去後,生謂女曰:「何如?我固疑是絕幻,而不知本是瑤池同命花也。」

  是秋榜出,生首列為解元。遺方氏女甚厚,方女悉卻不受。方女父以孝廉選授知縣,寇亂殉節,母尚在堂,舅氏在京官御史。生已有妻,方女勢不能為室也,幾疑乩語之無憑。生金陵返渡江,忽遘大風,舟覆,生與女並溺,生獲拯,而女屍不知飄於何處,正如流水桃花,杳然無跡。生痛哭擗踴,幾不欲生,懸賞格於江滸,募有能得女屍者,畀以千金。停舟十日,無可尋訪。歸家遍訃戚友,即欲披髮入山,永辭人世。密友良朋多方勸慰,悉不應。

  一夕,朦朧中絕幻忽降於室,丰韻如前,益增媚,謂生曰:「君夫人並未死。君若不赴京華,則此生無相見期矣。」生方欲啟詢,靈風颯然,如寐初覺。生以仙言必有驗,遂束裝入都。會試列前茅,殿試以傳臚入翰林。會試房官即方女舅氏也,甚賞生文,知生新喪偶,為方氏女執柯,且曰:「才貌工言,四德俱備,若以容論,洵足以領袖群芳。」而不知生固早已見之也。生雖不欲,而以乩語不敢固違,遂諾之。初以女在京江,擬即南旋,乃女已於去冬從母省舅氏,遂留京師。因於舅邸行親迎禮。舊識重逢,仙緣再合,伉儷之篤,有可知也。

  一日,生謁客於宣武門外,道經巨宅,見一車飛馳而至,若自遠方來者,猝睹車中女子非他,即麗娟也。生趨車旁相見,執手而哭。巨宅一老翁出,鶴髮虯髯,貌殊清古,揖生曰:「君新太史耶?君夫人覓君久矣。」延生入內。細詢,女始為漁船所救,以其美,將奇貨居之,不肯送女歸,紿之至揚州,售於大腹賈,具舟來迎。女知之,躍身投水,夜半,順流觸官舫。時翁正入京,聞聲出視,月色正明,見有物浮沈,命舟子援之起,則一弱女子也。灌救百端,始蘇。即欲攜女北上,因女病,暫留別墅,至是始載之來,使夫婦重聚耳。由此生竟坐擁雙美雲。

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淞隱漫錄

本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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