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無恥奴/20

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目錄 無恥奴
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  卻說龔維藩上了衙門,回到王小寶家,撲了一個空,王小寶已經嫁了程老七了。她若是嫁了別人,龔維藩也還不至於這般生氣,偏偏的她千不嫁,萬不嫁,嫁的就£和他吃醋的程老七。龔維藩這一氣,真是非同小可,好似害了失心瘋的一般,白瞪著兩隻眼睛,口中不住的自言自語,坐在轎子裡頭,一路喃喃吶吶的,也不知他說些什麼。到了公館裡頭,覺得那神氣,還有些兒呆呆的。眾人看了他的樣兒,雖覺有些詫異,卻也不去問他。龔維藩回到公館,也不到上房去,就在書房裡頭,一人坐著,忽笑忽怒,有時立起來,團團轉轉的在地下盡打圈子。

  真是茶飯無心,坐立不定,還時時叫著小寶的名字。有什麼客人來拜他的,他也一概不見,大有獨居深處,咄咄書空之意,差不多有些痰氣迷悶,心竅閉塞的樣兒。不料福無雙至,禍不單行。這一天正是發餉的日期,幾個手下的人,早於前幾日,備了領咨,由善後局轉詳藩庫,請撥餉項。向來是一早領了餉項回來,午後發給那些兵弁。誰知這一回變了樣式,善後局的餉項,也不咨撥過來,直等到差不多十二點鐘,還沒有一些信息。那班人急了,便進來和龔維藩說了緣由,龔維藩也覺得有些詫怪,便道:「向來善後局的餉項,都是一早咨送過來的,怎麼今天到這個時候,還不見來?只好叫個人去催催看,不曉得什麼緣故。難道他們竟忘了麼?這算辦的什麼公事,真是該死。」說著,便叫人立刻備了一角文書,派一個差官前去投遞。

  差官去了半晌,不見回來。時候已經過午,那些領餉的弁兵,一個也沒有來。往常到了這個時候,那些領餉的人,已是挨挨擠擠的,裹得水泄不通,這會兒卻冷冷清清的,鬼影兒也不見一個。那班人只得又進來,和龔維藩說了。龔維藩這兩天,正是為了王小寶的事情心神不定,腦筋震動之際,現在又聽他們這般說法,明曉得事有蹊蹺,卻為連日心事纏擾,反覺得呆呆的,說不出話來。定了一回神,方才說道:「這件事兒,真真來得怪異。我看這裡頭,一定有什麼原故。但現在一時也打聽不出來,只好再派個人,到善後局去,催催那方才去的差官,問他有回文沒有。只要有了回文,就明白了。」說罷,便又派了兩個人去,催那先去的差官。不想去了多時,連後去的也不來了。直到傍晚時分,方見三個差官,一副冷冰冰的面孔,走了回來。龔維藩見了,急問:「有回文沒有?為什麼直到此刻才來?難道你們還是今天第一次當差麼?」話猶未了,就有一個差官,接口說道:「不然也不至於此刻回來,就為等他們的回文,一直等到這個時候。難道他們叫我們等著回文回去,我們好逕自走了麼?回文是來了,餉銀也沒有交來,裡頭說的什麼,差官們卻不曉得。」說著,便把善後局的一個札子,放在龔維藩面前,挺胸凸肚的站著,那樣子甚是可惡。龔維藩見了這幾個差官,忽然的倨傲起來,全不是以前恭順的樣子,心上十分疑惑,也來不及和他們說話,急急的拆開札子,從頭至尾細細看時,只把一個太湖水師糧台龔大老爺,氣得個發昏章第十一。

  你道那札子上說的是些什麼東西?原來藩臬兩司,早就曉得龔維藩在外面拚命狂嫖,一些公事也不管,恐怕被他在糧台上鬧了什麼亂子,或者做了點兒虧空出來,這龔維藩總算是藩臬兩司舉薦的人,自覺得有些不妥,便商量著要開去的差使,又礙著他老人家生前的交誼,有些對不起他,一直遲遲疑疑的沒有發作出來。無奈有些候補人員,想要謀他的差使,拼命的在兩司面前,說他的壞話。從來眾口鑠金,何況龔維藩這些事跡,都是實情,那裡瞞得過去?說來說去,把藩臬兩司說動了心,便認真要把他的差使撤掉。想想倒底他老人家,面上有些過意不去,商量了兩天,想出一個兩全其美的主意,總算留還龔維藩的面子,省得撤了他的差使,害他沒臉見人。稟明瞭撫台,說這太湖水師支應所一差,並無繁劇要公,未便虛縻餉項,應請憲台察核。將太湖水師支應所,並歸善後局兼辦,以節糜費,而歸劃一。這個公事上去,是照例沒有不準的。登時批了下來:「仰即如詳辦理。此繳。」藩臬兩司,接到了撫台的批回,立刻發了一道通飭文書,飭知太湖水師,各營弁勇,以後關領餉項,均由善後局按期給發。一班水師將領,見了這個札子,自然要遵照辦理。到了發餉的那一天,紛紛的都到善後局去。

  龔維藩那裡得知,還打發差官,到善後局去催領這一筆餉款銀子。那差官到了善後局,投進文書,就有人和他說了這個緣故,並且叫他等著回文帶去。那差官聽了,心中暗想:「這位龔大老爺也狂得太不像樣了,那有省城裡頭當差的人員,坐著匹轎,帶著親兵,到堂子裡頭去住夜?這樣的荒唐人兒,不撤他的差使,撤誰的?」心上這般一想,便登時瞧不起龔維藩起來。從來這班小人,最是勢利,貶貶眼兒,便不認得人。所以回來見了龔維藩,竟做出這一副待睬不睬的神氣,你道這些小人的性格,可卑鄙不卑鄙?

  閒話休提,只說龔維藩看了善後局的這個催命札子,把他氣得一口氣咽在咽喉裡頭,半晌透不過來,幾乎悶一個半死,只覺得耳朵內嗡的一聲,鐘磬齊鳴,眼睛內烏黑的一堆,金星亂迸。一時癱在椅子上,坐都坐不起來。講起這龔維藩來,原是個勢利熱中,生有官癖的人。這兩天正為著王小寶的事情,心上萬分煩悶,那裡再禁得又是這般的,把他一逼。一氣一急,一霎時痰氣攻心,竟是昏昏沉沉的暈了過去。一班家人們見老爺暈了過去,不免吃了一驚,急忙的報到裡邊。老太太和太太聽了這個消息,大吃一嚇,踉跟蹌蹌的直趕出來,把龔維藩挽了進去。揪頭髮的揪頭髮,掐人中的掐人中,亂了好一會,方把龔維藩救醒轉來。慢慢的睜開雙眼,吐了一口濁痰,大家方才略略放心。老太太見他醒了,便走到他身邊坐定,待要問他為什麼這個樣兒,只見他把兩眼一睜,向老太太看了一會,大聲喝道:「你是個什麼東西,竟敢一直闖到這裡!你可曉得無故入人家,是有罪名的麼?」說著,又叫一聲來道:「你們快些把這個雜種趕他出去。我這個地方,那裡容得你們來胡行亂走。」

  龔維藩這幾句說話,把在房的人,一個個都說得呆了,想不出他說的是些什麼話兒。老太太便提醒他道:「你為什麼盡著混說?難道連我都不認得了麼?快些認清了人,不要在這裡胡說。」

  那知龔維藩聽了他老太太的說話,非但一些不醒,倒反跳起身來,大聲喝道:「你說我瘋了,你才是個瘋子呢!你看看你渾身上下,那個樣兒,真是一個滑頭碼子。」一面說著,又叫幾聲小寶道:「你們都是些好人,串通了嫁人,把我瞞在鼓裡,一些也不知道,可是應該的麼?」又叫著發差的道:「還不出去打轎,傳呼伺候?你難道不曉得今天是衙門期麼?」房內一班人聽了,一個個十分著急,曉得他果然有些痰氣入心,但又不知道他為的什麼事情,只好眼睜睜的看著他。叫人去請了一個時醫,叫做艾步蟾的,來診過了脈,也不說什麼,只留下一張方子說:「吃了這帖藥下去再說。若是有些功效,再來請我就是了。」

  說著,便又忙忙的趕到別家去了。這裡眾人七手八腳的,煎好了這帖藥,給龔維藩吃下,也不見好。隔了一天,倒又加重起來。口內胡言亂語的,不曉得他說些什麼。一會兒哈哈大笑,一會兒又哭起來。笑的時候,笑得十分暢快;哭的時候,哭得也甚是傷心。把個老太太嚇得急了,連忙叫人去立刻請了太小姐來。看官且祝這個太小姐是千什麼樣人?從古以來,沒有小姐上頭再加一個太字的稱呼,這是個什麼原故?列位看官,且休性急,待在下一一的搬演出來。

  只說龔維藩的這位老太太,娘家姓喬,姊妹兩人,都是少年喪父。他父親名叫喬梓理,也是一個小小的有名才子。但是喬梓理的為人,性情放誕,行止風流,只曉得做些風雲月露的文章,卻沒有什麼緯地經天的學問。中年以後,鬱鬱不得志,得了個咯血的病,拖了兩年,就故去了。喬梓理本來是個寒士出身,家內一貧如洗,身後蕭條,留下兩個女兒,無可安放,只得寄養外家。這位大小姐嫁的,就是龔維藩的父親。姊妹二人,從小兒迷信佛教,吃著一口長素,捻著一串念珠,口內喃喃吶吶的,一天到晚,念著阿彌陀佛。本來都想立志修行,不肯出嫁,當不得他母舅邵惠文,硬硬的把她許配了這位龔大爺。喬大小姐心上雖然不願,卻也明曉得挽回不來,只得勉勉強強的,憑他辦理。卻暗暗的和他妹子喬二小姐說道:「我皈了多年的佛教,想不到還要墮落紅塵。這也是沒法兒的事體,但我心上卻總覺有些不願。我想不如買一個十八九歲的丫頭,做個替身,我嫁了過去,依舊念我的佛,修我的行,只要和他料理些兒家務,就是了。你說我這個主意如何?」他妹子聽了,也竭力贊成。果然不多幾時,買了一個丫頭,年紀約有二十一二歲,生得甚是風騷。喬大小姐買她的時候,就對她說得明明白白,要她和自己作個替身。那丫頭聽了,那有不願的道理?歡天喜地的答應了。喬大小姐尋著了一個代表人,方才覺得略略放心。隔不多時,吉期已經到了,喬大小姐嫁了過去,就帶著那丫頭,算個賠嫁,一同過去。那丫頭高高興興的跟著喬大小姐過來,只說自己已經是現現成成的一位候補姨太太,指日間金屋藏嬌,銀屏侍寵,那心上的高興,自不必說。誰知喬大小姐嫁了過去,不到十天,便和那位喬大爺出奇的相愛起來。

  正是:

    怕作高唐之夢,李代桃僵;羞為巫峽之雲,移花接木。

  不知後事如何,且聽下回分解。

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無恥奴

本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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