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科學的人生觀

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  今天講的題目,就是「科學的人生觀」,研究人是什麼東西?在宇宙中占據什麼地位?人生究竟有何意味?因為少年人近來覺得很煩悶,自殺、頹廢的都有,我比較至少多吃了幾斤鹽,幾擔米,所以來計劃計劃,研究自身人的問題。至於人生觀,各人不同,都隨環境而改變,不可以一個人的人生觀去統理一切;因為公有公理,婆有婆理,我們至少要以科學的立場,去研究它,解決它。「科學的人生觀」有兩個意思:第一拿科學做人生觀的基礎;第二拿科學的態度、精神、方法,做我們生活的態度,生活的方法。

  現在先講第一點,就是人生是什麼?人生是啥物事?拿科學的研究結果來講,我在民國十二年發表了十條,這十條就是武昌有一個主教,稱為新的十誡,說我是中華基督教的危險物的。十條內容如下:

  一、要知道空間的大  拿天文、物理考察,得着宇宙之大;從前孫行者翻筋斗,一翻翻到南天門,一翻翻到下界,天的觀念,何等的小?現在從地球到銀河中間的最近的一個星,中間距離,照孫行者一秒鐘翻十萬八千里的速率計算,恐怕翻一萬萬年也翻不到,宇宙是何等的大?地球是宇宙間的滄海之一粟,九牛之一毛;我們人類,更是小,真是不成東西的東西!以前看得人的地位太重了,以為是萬物之靈,同大地並行,凡是政治不良,就有彗星、地震的徵象,這是錯的。從前王充很能見得到,說:「一個虱子不能改變那褲子裡的空氣,和那人類不能改變皇天一樣。」所以我們眼光要大。

  二、時間是無窮的長  從地質學、生物學的研究,曉得時間是無窮的長,以前開口五千年,閉口五千年,以為目空一切;不料世界太陽系的存在,有幾萬萬年的歷史,地球也有幾萬萬年,生物至少有幾千萬年,人類也有二三百萬年,所以五千年占很小的地位。明白了時間之長,就可以看見各種進步的演變,不是上帝一刻可以造成的。

  三、宇宙間自然的行動  根據了一切科學,知道宇宙、萬物都有一定不變的自然行動。「自然自己,也是如此」,就是自己自然如此,各物自己如此的行動,並沒有一種背後的指示,或是一個主宰去規範他們。明白了這點,對於月蝕是月亮被天狗所吞的種種迷信,可以打破了。

  四、物競天擇的原理  從生物學的智識,可以看到物競天擇的原理。鯽魚下卵有幾百萬個,但是變魚的只有幾個;否則就要變成「魚世界」了!大的吃小的,小的又吃更小的,人類都是如此。從此曉得人生不受安排,是自己如此的行動;否則要安排起來,為什麼不安排一個完善的世界呢?

  五、人是什麼東西  從社會學、生理學、心理學方面去看,人是什麼東西?吳稚暉先生說:「人是兩手一個大腦的動物,與其他的不同,只在程度上的區別罷了。」人類的手,與雞、鴨的掌差不多,實是他們的弟兄輩。

  六、人類是演進的  根據了人種學來看,人類是演進的;因為要應付環境,所以要慢慢的變;不變不能生存,要滅亡了。所以從下等的動物,慢慢演進到高等的動物,現在還是演進。

  七、心理受因果律的支配  根據了心理學、生物學來講,心理現狀是有因果律的。思想、做夢,都受因果律的支配,是心理、生理的現象,和頭痛一般;所以人的心理說是超過一切,是不對的。

  八、道德、禮教的變遷  照生理學、社會學來講,人類道德、禮教也變遷的。以前以為腳小是美觀,但是現在腳小要裝大了。所以道德、禮教的觀念,正在改進。以二十年、二百年或二千年以前的標準,來判斷二十年、二百年、二千年後的狀況,是格格不相入的。

  九、各物都有反應  照物理、化學來講,物質是活的,原子分為電子,是動的。石頭倘然加了化學品,就有反應,像人打了一記,就有反動一樣。不同的,只在程度不同罷了。

  十、人的不朽  根據一切科學智識,人是要死的,物質上的腐敗,和貓死狗死一般。但是個人不朽的工作,是功德:在立德,立功,立言。善惡都是不朽。一塊痰中,有微生物,這菌能散布到空間,使空氣都惡化了;人的言語,也是一樣。凡是功業、思想,都能傳之無窮;匹夫匹婦,都有其不朽的存在。

  我們要看破人世間、時間之偉大,歷史的無窮,人是最小的動物,處處都在演進,要去掉那小我的主張,但是那小小的人類,居然現在對於制度、政治各種都有進步。

  以前都是拿科學去答覆一切,現在要用什麼方法去解決人生,就是哪哼生活?各人有各人的方法,但是,至少要有那科學的方法、精神、態度去做。分四點來講:

  一、懷疑  第一點是懷疑。三個弗相信的態度,人生問題就很多。有了懷疑的態度,就不會上當。以前我們幼時的智識,都從阿金、阿狗、阿毛等黃包車夫、娘姨處學來;但是現在自己要反省,問問以前的智識是否靠得住?有此態度,對於什麼馬克斯、牛克思等主義都不致盲從了。

  二、事實  我們要實事求是,現在像貼貼標語,什麼打倒田中義一等,都僅務虛名,像豆腐店裡生意不好,看看「對我生財」泄悶一樣。又像是以前的畫符,一畫符病就好的思想。貼了打倒帝國主義,帝國主義就真箇打倒了麼?這不對,我們應做切實的工作,奮力的做去。

  三、證據  懷疑以後,相信總要相信,但是相信的條件,就是拿憑據來。有了這一句,論理學諸書,都可以不讀。赫胥黎的兒子死了以後,宗教家去勸他信教,但是他很堅決的說,「拿有上帝的證據來!」有了這種態度,就不會上當。

  四、真理  朝夕的去求真理,不一定要成功,因為真理無窮,宇宙無窮;我們去尋求,是盡一點責任,希望在總分上,加上萬萬分之一。勝固是可喜,敗也不足憂。明知賽跑,只有一個人第一,我們還要跑去,不是為我為私,是為大家。發明不是為發財,是為人類。英國有一個醫生,發明了一種治肺的藥。但是因為自秘,就被醫學會開除了。

  所以科學家是為求真理。莊子雖有「吾生也有涯,而知也無涯,以有涯逐無涯,殆已」的話頭,但是我們還要向上做去,得一分就是一分,一寸就是一寸,可以有亞基米特氏發現浮力時叫Eureka的快活。有了這種精神,做人就不會失望。所以人生的意味,全靠你自己的工作;你要它圓就圓,方就方,是有意味;因為真理無窮,趣味無窮,進步快活也無窮盡。


(本文為1928年5月胡適在蘇州青年會上的演講,原載1928年6月1日至2日上海《民國日報•覺悟》副刊)