答湯荊峴書
外觀
兩函並至,深感注存。足下有子產博物之能,子政多聞之敏,而下問及於愚耄,不知臣精銷亡,少時所聞,十不記其二三矣。
聞之前輩老先生曰:《太祖實錄》凡三修:一修於建文之時,則其書已焚,不存於世矣;再修於永樂之初,則昔時大梁宗正西亭曾有其書,而洪水滔天之後,遂不可問;今史宬所存,及士大夫家諱《實錄》之名,而改為《聖政記》者,皆三修之本也。然而再修三修所不同者,大抵為靖難一事。如棄大寧而並建立之制,及一切邊事書之甚略,是也。至於潁、宋二公若果不以令終,則初修必已諱之矣。聞之先人曰:《實錄》中附傳於卒之下者,正也;不係卒而別見者,變也。當日史臣之微意也。王元美先生作《信國公詩》曰:「所以恩澤終,潁宋乃反是。」蓋謂二公之不得其死,而不可謂之誅。且以漢事言之:武帝之於劉屈氂,謂之誅,可也;成帝之於翟方進,謂之誅,不可也。是史臣之所以微之也。今觀卒後恩典之有無隆殺,則舉一隅而三可反矣。至於即主位之月日,當如來論,以《實錄》為正耳。自萬曆以還,是非之塗,樊然淆亂,姑以目所嘗見之書,其刻本則如《辛亥京察記事》《遼事實錄》〈(王在晉)〉,《清流摘鏡》〈(王嶽)〉,《傃庵野抄》《同時尚論錄》〈(二書並蔡□□)〉,《愨書》〈(蔣德璟)〉;抄本則如《酌中志》〈(劉若愚)〉,《慟餘雜記》〈(史惇)〉之類皆不可闕,而遽數之不能終也。搜羅之博,裁斷之精,是在大君子而已。
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