答鳳督馬瑤草書
自仁兄授鉞以來，無向不摧，所至必克。袁、闖脅息，逆超授首，獻賊則潛山一役，遊魂假息之餘也。天方割楚，盈其惡而降之罰。頃者虎旅先驅，元戎後繼，山峙川行，風旋雷擊，此正死賊天亡之日。賊遂撤浮橋，斂餘眾，待王師之至，為鼠伏兔脫之計，則固已氣盡魄奪矣。掃江、漢，復荊、襄，禽獻滅闖，執訊獲醜，在此行也，固可以計日而待矣。
人謂群盜蔓延，駸駸乎類勝國之季。獻、闖二賊，縱橫荊楚間，熛發飆怒，有似偽漢之友諒，而吾以為非也。元季盜之初起，先自汝、潁，而後徐壽輝起蘄、黃，布三王起鄧州，孟海馬起襄陽，各有其眾，各戰其地。布三王最早滅，孟海馬後滅。獨徐壽輝之眾，久而彌熾。歐普祥陷袁州，妖彭、項甲陷饒、徽，倪文俊陷武、漢，明玉真陷蜀，皆奉壽輝之虛號。而友諒驍雄剽鷙，居中布置，故天完之後，繼以偽漢，而江、漢之區，終不入元之職方。今闖、曹、革、袁群賊，不相統屬，非有友諒駕馭之略也。闖陷荊、襄，獻陷武、漢，各不相顧。闖不顧獻，獻不顧闖，心渙勢散，易於摧敗。闖陷荊、襄，不能顧豫，今保鄧不能顧荊、襄，即其一身首尾，已不相顧，而況能顧獻？則獻之自顧，亦從可知也。吾謂今日之計，當委秦、蜀之兵以掣闖，使不得南，而我專力於獻。九江之師扼其前，蘄、黃之師搗其後，勿急近功，勿貪小勝；蹙之使自救，擾之使自潰。此萬全之策、必勝之道也。兵法曰：「知彼知己」，今不知彼為布三王、孟海馬之賊，而以為偽漢之賊，視之太重，畏之太甚，我先有退次之形於胸中，其氣已未鼓而竭，而何以制賊之死命乎？楚、豫之間，豪民大族，多結寨柵以自固。蘄、黃、真、確、光、息之間，所在不乏。彼非肯為賊用者也。其被殺則怨軍也，其偽降則內間也，不可不急收也。二賊多用楚人以為守令。傳聞武昌守曰謝鳳洲，舉人有才名者也。此輩必不死心為賊用，因而用之，許以殺賊自贖，未有不效死者也。武昌有王孫容藩字石渠者，毀家棄產，奔走萬里，結納豪傑，求為陳思王之自效。今年正月，間關還楚，試一訪求之。周亞夫得劇孟，隱然若一敵國，石渠亦豈後於劇孟乎？腐儒衰晚，不能荷戈執殳，效帳下一卒之用。憂時念亂，輪囷結轖，耿耿然掛一馬瑤草於胸臆中，垂二十年矣。今幸而弋獲之，雖欲不傾倒輸寫，其可得乎？新安之事，可謂大錯。然金正希茹荼攻苦，練兵守土，實癡腸為國家人也。黔兵之殺，必誤也，非故也。舍而不問，則無以謝黔人。執正希以為大僇，則舉世士大夫容頭過身者，胥以正希為戒，以練兵任事為諱，亦可深慮也。往年遊黃山，值土寇竊發，親見正希宵行露處，剺面胝足，為父老子弟率先。心竊韙之，不敢不以告於左右。語云：「惺惺惜惺惺。」知仁兄必惻然隱痛，不以為狂瞽而吐棄之也。秋風蕭條，行間勞苦，惟為社稷努力強飯自愛。
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