粉妝樓/16

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　　話說侯登聽羅門全家抄斬，又思想玉霜起來了，一路上想定了主意，走馬回家，見了他的姑母道：「侄兒今日進城，見了一件奇事。」太太道：「有何奇事，可說與我聽聽。」侯登道：「可笑姑丈有眼無珠，把表妹與那長安羅增做媳婦，圖他家世襲的公爵、一品的富貴。誰知那羅增奉旨督兵，鎮守邊關，征討韃靼，一陣殺得大敗。羅增已降番邦去了。皇上大怒，旨下將羅府全家拿下處斬，他家單單祇走了兩個公子，現今外面畫影圖形捉拿。這不是一件奇事？只是表妹的終身誤了，其實可惜。」侯氏太太道：「玉霜丫頭，自從許了羅門，他每日描鸞刺鳳，預備出嫁，連我也不睬，顯得他是公爺的媳婦。今日一般羅氏弄出事來了，全家都殺了，待我前去氣他一氣。」侯登道：「氣他也是枉然，侄兒倒有一計在此。」夫人道：「你有何計？」侯登道：「姑母年已半百，膝下又無兒子，將來玉霜另許人家，這萬貫家財都是歸他了，你老人家豈不是人財兩空，半世孤苦？為今之計，羅門今已消滅，玉霜左右是另外嫁人的，不如將表妹許與侄兒為婚。一者這些家財不得便宜外人，二者你老人家也有照應，豈不是親上加親，一舉兩得？」侯氏道：「怕這個小賤人不肯。」侯登道：「全仗姑母周全。」二人商議已定，夫人來與小姐說話，到了後樓，小姐忙忙起身迎接。太太進房坐下，假意含悲，叫聲：「兒呀，不好了，你可曉得一樁禍事？」小姐失驚道：「母親，有甚麼禍事？莫非是爹爹任上有甚麼風聲？」太太道：「不是你爹爹有甚麼風聲，全是你爹爹害了你終身。」小姐吃了一驚道：「爹爹有何事誤了我？」太太道：「你爹爹有眼無珠，把你許配了羅門為媳，圖他的榮華富貴，誰知羅增不爭氣，奉旨領兵去征剿韃靼，不知他怎樣大敗一陣，被番邦擒去。若是盡了忠也還好，誰知他貪生怕死，降了番邦，反領兵前來討戰。皇上聞之大怒，當時傳旨將他滿門拿下。可憐羅太太並一家大小，一齊斬首示眾，只有兩位公子逃走在外，現掛了榜，畫影圖形，普天下捉拿，他一門已是瓦解冰消，寸草全無，豈不是你爹爹誤了你的終身！」

　　小姐聽了這番言語，祇急得柳眉頗蹙，杏眼含悲，一時氣阻咽喉，悶倒在地，忙得眾丫鬟一齊前來，用開水灌了半日，祇見小姐長嘆一聲，二目微睜，悠悠蘇醒，夫人同了丫鬟扶起小姐坐在床上，一齊前來勸解。小姐兩淚汪汪，哭哭啼啼道：「可憐我柏玉霜命苦至此，害婆家滿門的性命。如今是江上浮萍，全無著落，如何是好？」夫人道：「我兒休要悲苦，你也不曾過門，羅家已成反叛，就是羅焜在也不能把你娶了。等老身代你另揀一個人家，也是我的依靠。」小姐道：「母親說那裏話。孩兒雖是女流，也曉得三貞九烈，既受羅門聘禮，生也是羅門之人，死也是羅門之鬼，那有再嫁之理。」侯氏夫人見小姐說話認真，也不再勸，祇說道：「你嫁不嫁，再作商議。只是莫苦出病來，無人照應。」正是：

　　　　酒逢知己千杯少，話不投機半句多。

那侯氏夫人勸了幾句，就下樓去了，小姐哭了一回，爬起身來，悶對菱花，洗去面上脂粉，除去釵環珠翠，脫去綾羅錦繡，換了一身素服，走到繼母房中，拜了兩拜道：「孩兒的婆婆去世，孩兒不孝，未得守喪。今改換了兩件素服，欲在後園遙祭一祭，特來稟知母親，求母親方便。」侯氏聽見，不悅道：「你父母現今在堂，凡事皆要吉利。今日許你一遭，下次不可。」小姐領命，一路悲悲切切，回到樓中。正是：

　　　　慎終未盡三年禮，守孝空存一片心。

　　玉霜小姐哭回後樓，吩咐丫鬟買些金銀錁錠、香花紙燭、酒餚素饌等件。到黃昏以後，叫四個貼身的丫鬟，到後花園打掃了一座花廳，擺設了桌案，供上了酒餚，點了香燭。小姐淨手焚香，望空拜倒在地，哭道：「婆婆，念你媳婦未出閨門之女，不能到長安墳上祭奠，祇得今夕在花園備得清酒一樽，望婆婆陰靈受享。」祝罷，一場大哭，哭倒在地，祇哭得血淚雙流，好不悲傷，哭了一場，化了紙錁，坐在廳上，如醉如癡。忽見一輪明月斜掛松梢，小姐嘆道：「此月千古團圓，惟有羅家一門離散，怎不叫奴傷心！」不說小姐在後園悲苦。且說侯登日夜思想小姐，見他姑母說小姐不肯改嫁，心中想道：「再冷淡些時，慢慢的講，也不怕他飛上天去。」吃了一壺酒，酒氣衝衝的來到後花園裏玩月。方纔步進花園，祇見東廳上點了燈火。忙問丫鬟，方纔知道是小姐設祭，心中嘆道：「倒是個有情的女子，且待我去同他答答機鋒，看是他如何。」就往階下走來。

　　祇見小姐斜倚欄杆，悶坐著看月。侯登走向前道：「賢妹，好一輪團圓的明月。」小姐吃了一驚，回頭一看，見是侯登，忙站起身來道：「原來是表兄，請坐。」侯登說道：「賢妹，此月圓而後缺，缺而復圓；凡人缺而要圓，亦復如此。」小姐見侯登說話有因，乃正色道：「表兄差矣，天有天道，人有人道。月之缺而復圓，乃天之道也：人之缺而不圓，乃人之道也。豈可一概而論之。」侯登道：「人若不圓，豈不誤了青春年少。」小姐聽了，站起身來，跪在香案面前發願說道：「我柏玉霜如若改節，身攢萬射，若是無恥小人想我回心轉意，除非是鐵樹開花，也不得能的。」這一番話，說得侯登滿面通紅，無言可對，站起身來，走下階沿去了。正是：

　　　　此地何勞三寸舌，再來不值半文錢。

那侯登被小姐一頓搶白，走下廳來，道：「看你這般嘴硬，我在你房中候你，看你如何與我了事？」侯登暗暗搗鬼而去。

　　單言柏小姐嘆了一口氣，見侯登已去，夜靜更深，月光西墜。小姐吩咐丫鬟收了祭席，回上後樓，淨了手，改了妝，坐了一坐，吩咐丫鬟各去安歇，祇留一個八九歲的小丫鬟在身邊伺侯，纔要安睡，祇見侯登從床後走將出來，笑嘻嘻的向小姐道：「賢妹，請安歇罷。」正是：

　　　　無端蜂蝶多煩絮，惱得天桃春恨長。

當下小姐見侯登在床後走將出來，吃了一驚，大叫道：「你們快來！有賊，有賊！」那些丫鬟、婦女纔要睡，聽得小姐喊「有賊」，一個個多擁上來，嚇得侯登開了樓門，往下就跑。底下的丫鬟往上亂跑，兩下裏一撞，都滾下樓來，被兩個丫鬟在黑暗中抓住，大叫道：「捉住了。」小姐道：「不要亂打，待我去見太太。」侯登聽得此言，急得滿臉通紅，掙又掙不脫。小姐拿下燈來，眾人一看，見是侯登，大家吃了一驚，把手一松，侯登脫了手，一溜煙跑回書房躲避去了。可憐小姐氣得兩淚交流，叫丫鬟掌燈，來到太太房中。侯氏道：「我兒此刻來此何幹？」小姐道：「孩兒不幸失了婆家，誰知表兄也來欺我！」侯氏明知就裏，假意問道：「表兄怎樣欺你的？」小姐就將侯登躲在床後調戲之言說了一遍。侯氏故意沉吟一會，道：「我兒，家醜不可外傳，你們表兄妹也不礙事。」小姐怒道：「他如此無禮，你還要護短，好不通禮性！」侯氏道：「他十九歲的人，難道他不知人事？平日若沒有些眉來眼去，他今日焉敢如此？你們做的事，還要到我跟前洗清。」

　　可憐小姐被侯氏熱舌頭磕在身上，祇氣得兩淚交流，回到樓上，想道：「我若是在家，要被他們逼死，還落個不美之名。不如我到親娘墳上哭訴一番，尋個自盡，倒全安妥。」主意已定，次日晚上，等家下丫鬟婦女都睡著了，悄悄開了後門，往墳上而來。原來，柏家府第離墳塋不遠，只有半里多路。小姐乘著月色，來到墳上，雙膝跪下，拜了四拜，放聲大哭道：「母親的陰靈在上，可憐孩兒命苦至此！不幸婆家滿門俱已亡散，孩兒在家守節，可恨侯登三番五次調戲孩兒，訴稟繼母，繼母反護他侄兒，不管孩兒事情，孩兒祇得來同親娘的陰靈上路而去，望母親保佑！」小姐慟哭一場。哭罷，起身走到松樹下，欲來上吊。

　　要知小姐死活如何，且聽下回分解。

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