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苗宮夜合花/卷01

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目錄 苗宮夜合花
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  金陵為古帝王都會,龍蹯虎踞,氣象巍峨,限南北於大江,千濤洶湧,浴日月於長蕩,萬斛灌輸,瑋矣哉。雁門半首之故墟也,宿雨初霽,夕陽始昏,蕭蕭窮巷中,有少年芒鞋竹杖,狀若病丐蹣跚而來。坐街頭作喘息,仰首天末,淚眼欲枯。有過客見而憐之,給以錢,予以食,少年愕然起,愀然答曰:「謝長者,某雖貧且病,然生性不受人憐也,儻來之惠,心志焉耳矣。」過客感歎而去。少年何人?吾書之主人翁,所云端州鄭蓑庵者是。其先世不可考,或曰:其父群為潮州總兵,潺虜之南下也,殉於官,闔家被殲焉。或曰:其母死於賊,其姊妹陷於賊,被強姦,不屈死。或曰:生亦被俘,守者憐其幼,縱使逃。概略如是。然彼諱莫如深,從無一言一字之披露。讖音覘之,但知其為亡國遺民而已;有從生之父執,探其隱秘,雲有佟某者,李成棟之偏稗也。李夙號殺人大王,吾粵先受其賜。五羊浩劫,血流成河。嬰兒刺於竹林,少女奸於桑陌。李成棟下廣州,手書奏報,上睿親王侈陳其殺人之方略,實言曰:「巔嶠多朱明遺孽,非盡薙之,餘燼當復燃,殺戒一開,遐方永奠。苟有以姑息之說進者,涵淹卯育。為患新朝,匪細故也。」等語。王之溫諭答之。李既嗜殺,李之稗將佟某,偵知潮州總鎮,有二女甚美,殺其父,擄其妻若女。佟即自攝潮州鎮使,尋以所至屠城,殺首級以萬計。累功擢授廣西巡撫,生之大仇,即李將佟某云云。吾書今轉入正文矣。

  鄭生家本小康,遭巨變鬻田產挾貲走,上擬訪三江豪傑,議恢復大計,而陳今聲黃淳耀等,先後復或被執,罵賊不屈,間有一二世家名士,嘯聚門下客,將有所舉動。然而邏者載道,皆不得逞,輒輕世肆志,沉酣於美人醇酒之場,侯公子即其倫也。生訪舊金陵,中經世變遷者,遷遁考遁,犍虜鷹犬林立,望門投止,人莫之應也。乃變服為病丐,整言於市中,或就狗屠,沽酒痛飲飯輒醉,嗚嗚而歌,奮瘠拳,自撾其面,面之血涔涔下。市人則大嘩,謂是傖者,殆以貧病發狂自戕其生命也。故金閶門之左側,有曠野焉,白葦黃茅,一望蕭索,寂寂如鬼墟。中有石坊,石質剝落,牧童所過,牛角磨之,漸變嶒峻之石。骨坊之上,榜有大字曰「駙馬坊」,字模糊,不可辨。當日紛侯賜第,門第不減烏衣。今則日炙雨淋,大如園林,鞠為茂草;迤坊而北,是有短巷。俗稱之曰魚子巷,矮屋無算;蓬門之外,盡張蜘蛛之八卦網,而蝨垢之衣服,陳列於豆架瓜棚,質言之,一貧竇民圭之焉耳。巷之中心點,有下等旅店,招牌可半截,曰長豐旅店。主穿犢鼻褲黑且胖,天氣尚清和,彼之汗,涔涔下。自執扇以當爐。顧客並不多,所棲止者,非江湖術人,即市廛乞丐。鄭生居於是食於是,主人意其為丐也,賤視之,飼以粗糲,眠以稿草,生安之飽食兩餐心清夢穩。豪與有時暴發,探手入破袋出白金,擲之於案上其聲鏘鏘然,呼店主人曰:「拿酒來,拿酒來!」店主人大驚,念此傖胡腰裡有多金,豈其為盜耶?又念人無貴賤,苟多金即足稱豪士。豪士而惠顧我,我與有榮施。因是之故,恭敬惟命,沽酒以進,生苦無下酒物,命買彘肩一使烹而熟。熟而爛,盛之瓦盆中,熱度篷然,索主人踞於床相與酢酬。主人徒脯啜飲且面赤,說市井穢語,其聲呶呶然。生斟目睨之,捧腹笑。忽問曰:「主人生斯長斯,亦知明太租之皇陵,剩瓦頹垣。今尚有存焉者乎?」主人蠢蠢,初不意鄭生有是言。乍聞之,面色陡變躍而至於門,窺張鄰右幸無竊聽兩人之言者,主人顫聲曰:「客官杜汝口,汝居此,勿得妄言。苟妄言者,官府聞之寸磔汝矣,汝自作自受,尚可甘心,無幸如餘,乃被汝波及一杯酒,賣汝以頭顱。代價殊不值,客官殆醉矣。毋妄言也!」生瞠目,怔然良久,罔識其發言之朕兆,低聲問之曰:「店主人吾何妄言者,吾但叩此間名勝,所云明太祖皇陵,如是而已耳!」店主人亟張其目,蘧伸黑毛之手,如葵扇形,為之掩生之小口。生以手推之,店主人怒曰:「汝真憒憒,汝不知明太祖皇陵五字,為今日新朝之忌諱名詞耶?即此五字,足滅汝九族矣!」且言且戰慄,生變色。知市井輞流,震懾於帝王之餘威,齷齪弗足與語,笑謝曰:「異方之人,罔識忌諱,惟長者諒之。」翌日,託言性喜野山,遷寓於南城蕭寺,禪房花木,丈室琴書。寺僧潭影,耄而聾,惟雅重文人,延生就居,不稍計值。寺之西偏草閣五楹,繞以梅花百本。維時初夏,黃梅顆顆,綴於柿頭;宿雨滋之,晶生如瑪瑙,生居第二楹。開窗一望,近水遠山如一幅天然圖畫。生行囊非不充裕,特時當亂世,不欲以豪富示人。彼魚子巷之店主人,鼠目聾頭,尤為生所畏怖,避之益謹、藏之愈深,自移寓禪房,稍稍御長裘,乘肥馬。僱奚僮便執釁,暇謁寺僧潭影,彼趺坐蒲團。閉目不妄語,強聒之,愀然曰:居士處境,與老衲不同,居士講人世法,老衲談出世法。主旨不同,酬對自少。居士志之。人生只相印以心耳,胡喋喋為?生頗疑其簡傲,自是相見一合什無他言。

  某夕漏下四更,淒風乍來。寒月初上枝頭小鳥,啾啁作異聲。生心緒不寧,兀坐高閣中,當窗夜讀,讀司馬遷史記刺客列傳。至高漸離聞擊築聲徬徨不能去,因取戒尺,撾其硯石,錚錚作聲,曰:「嗟夫高漸離,汝入耳而能聰,汝循聲而會意,殆古所稱知音人哉。吾奈何並世而無此知音人也。風塵漭漭,吾其隻影以終乎?」止自言自歎間,瞥見白光一團,起於梅林之東北,似電非電,似虹非虹;陰森慓冽之氣,上凌星斗。生固好奇,要亦自命好身手者,開其窗,鑽首外望四無朕兆,乃跨足於梅梢,如猿猴抱樹,由枝而及乾。駸駸已陟其巔。登高下窺,原來有瘠如僵屍之老人,在正望月長吁,臨風舒臆、跳躍上下。手中如有一物,撫弄如彈丸。生偶作咳聲,老人倏然沒,並此光芒萬丈,都付之茫茫大地之中,生驟打一寒噤,仍循古樹槎枒,躍而歸於寐至。滅燭就榻,惺惺不寐,念此深宵怪劇,是人是鬼,是山賊是僵屍,真真莫名其妙。此時忽見有青衣策馬者,排闥而入,生視之,則盈盈含笑之美人也,問為誰,笑不答。惟右手拈一雪英玉瓣之花,左手拈一綠衣銀甲之花,其人嬌娜無倫,一步一顫巍,招生以手,生迎而就之,若就若拒,若合若離,卒乃接其一置掌中。則雪瓣瓊英其大如斗之花也。欲更接其第二之花,措手不及,花委於地,如蝴蝶亂飛。女青衣頓足,似深致惋惜,惜彼得其一而遺其一者。生平視女青衣,苗條豔冶殆非凡品,心一躍,猝然起,思攬而抱之。青衣奪裙色驟變,猛推生於粉壁,首觸壁而隆然,呵唷失聲。原來南柯一夢,紅日起矣。梵王宮殿,鐘聲鏗鏗然,生起床,拾級下樓,至於梅花樹底,俯仰觀察毫無朕兆,覓潭影老僧問之。合掌微笑曰:「居士多心,乃惹外緣,是間如太古荒山,安得有僵屍劍影,甚矣一邪之足以召魔也。」生悚然而退,龍堆蕭瑟,鴟吻荒涼,十里柳楸,一犁桑柘,金陵王氣,問猶有存焉者乎?明太祖以枚豎生涯緇流徒理,出身皇覺,一躍而為白水真人,雖日天命使然,然推倒其胡虜之功,撻元人還漢族,革命英雄,功不在湯武下。偉哉?布衣作天子劍李以下此為第二人矣,惜夫玉步未更,金棺巳掩,龍飛鳳舉千古無不入土之帝王。草創方新,奄然此矣!三都龍起之地,即為萬年蛻化之墟。於是屹屹皇陵,蕭蕭梓殿,明月露冷,儒足供後人之欷歔憑弔,而後世梟雄怪傑,或睹此少戢其野心,概自永樂北遷而祖宗體魄之留存,亦僅剩此一坯黃土耳。

  某日旭陽初耀,朝露未唏,縱橫阡陌間,大地作黃金色,雄雞四叫,伏蛙不鳴,遠遠有此少年,丰采甚都,披白狐裘,乘款段馬,鞭兒得得,直指陰森鬼域而來。少年遊目聘懷,為狀滋可樂,額角腮邊,時時出汗,則探手入懷檢其雪帕,且拭汗,且噓氣,顧其馬後之奚僮,竭蹶奔馳,攜壺挈榼,追之如不及。生笑曰:「僮憊矣,餘將下馬,息於樹之陰。」言時以手執馬韁,騰身而下馬。此間有柏樹,綠葉如幢,其下乃有石凳,生偃息於此,出酒瓶,飲酒自勞。與奚僮笑語。瞥見柏樹之背,似有黑影一度,抓手抓足,如張鬼臉以伺人,生大駭,循其影而視之,如有如無。莫節得其真象。問奚僮,則對曰:『吾目迷未之見也。」維時麥田之上,另有一少年,騎一匹桃花馬,飛風而至,斜掠故柏樹之側。倏然跑掉,不知去向,而先前之黑影,亦消歸於無何有之鄉,生有戒心。亟解馬,騰於馬之背,立鞍鐙,呼奚僮,使並乘,揮鞭撾馬腹,馬著痛,發足狂奔。至五正十二時已至皇陵地點矣。以帝王發祥之地,宜何如莊嚴瑰麗,使人生景仰心,庸知世變時移,自胡虜入關,竊據京畿重地。朱明之祖家陵寢,久已發掘無遺,北方且然何有遠在於南中之古墓,其間強藩悍鎮,投降韃虜者,更順承其意意旨,搜索勝朝之遺蹟,芟夷而蘊崇之。嗟彼皇陵,特其眼中釘之一物耳。生到是間,舉頭一望。爛瓦頹垣,鞠為茂草,有石楔,有隧道當其門,有緣營隊長守之,紅纓帽,白石頂,腰佩長刀,獰惡如天神。見鄭生橫刀一喝,聲如怪鴟,鄭生鎮靜如常,下馬執韁,鞠躬為禮,前致詞曰:「遠方之人,偶然過此,聞南京古蹟,莫著於朱元璋之故陵,擬流覽一周以新眼界,老將亦許之乎?」此營長者,方盛氣以臨又聞為參謁明陵,益凶怒,疑為朱明遺孽,潛至此間,作不軌舉動,揭其刀,欲砍之,生疾退數武益為恭順,出白金二十兩,雙手獻於營長曰:「遊客但欲觀光,別無他意。此區區者,用佐貴弁之酒錢也。」著者曰:「鄭生洵可兒哉,此輩降虜順民,遭時鼎革,窮餓且死,乃靦顏向虜,乞得一守陵之差便,作威作福,魚肉小民,實則與鬼為鄰,鎮日在草間,恆不得一飽,苟有以白金為壽者,雖至下賤亦優為之,況其參觀跡古乎!果也,仗二十尊番佛靈運化此兇神惡煞,帖然而就彼範圍,立即霽顏改口曰:「先生,汝欲謁明陵耶?」言至此,搖其首,低聲曰:「此須密縝切小可聲張,否者,君與我皆感不便。」因招以手,使尾之而入。國變以後,陵谷變遷帝骨已寒,王靈不振,只剩有白楊衰草,哀哀黃鳥,向天亂嗚,似訴說泉下人之蓋世英雄,今則馬鬣就封,而龍鱗委化者。此時生入隧道,由高而下,陰森不見人,惟聞土氣刺鼻中人慾嘔,夾壁皆苔蘚,暗中以手摸之,膠潺如涕唾。生止步,劃燐寸遍照隧道之上下兩旁,時有石刻文字,磨滅不可卒讀,意為朱明臣子,遊蹤至此,以寄其景山松柏之思,回順奚僮,面白如雪,陡陡一寒噤,生失笑,扶而掖之,鎮之以靄語溫言,守陵者急歎曰:「此地如鬼墟,履其地者,無不驚怛欲絕,齒牙戰戰有聲,寧惟孺子,甚矣!客官之冒險而好奇也。」生漫應之,俄而出墜道,仍不見天日,但有空虛寥廊之殿庭,地上遍黃色之設瓦缸。凡數十具缸滿貯魚膏燃之作燈清澈光明,百年不滅。此外陳列御用品物。一如帝者生時,若紫銅彝鼎,有作鹿者、有作犧形者、有作鳥形蛙形者,自餘則為元之武器,蓋元人入主中夏,為日已久,稍稍以胡俗易漢習,兵器亦為之改觀,朱元璋之起義也適當兀造之衰,彼亦自稱馬上王,故死後冥器盛陳兵備有長可丈二之矛槊,其柄作蛇形,其蜂作鸚哥嘴形,紅緣斑駁;鏽印起苔花,梓寓之前,落一玄紗幔帳,橫列一琴台;其上置宋元數磁事,最映鄭生之眼簾者,有黃絹一端,包裹大書一卷,欲展而閱之。守陵者進曰:「客官勿爾,吾若展之。」乃珍重而解其黃絹赫然靈丹書,蓋以朱色塗其篇皮也。閱者諸君,試猜為何書?此並不是什麼秘密奇書,卻為一部蘇批孟子,但書之內容,眉端有細字似為當日太祖御字。經筵進講,若劉基宋濂等,附以啟沃敷陳之接語,而此書文為朱元璋艮前擯斥之而後推崇之者,故龍髯上升。亦遺命以七篇為殉殉,生流覽四週,無意中發現圖畫一幅,懸於正殿上,不覺毛髮森豎,肺葉大震,登時一腔熱淚,大類水晶之箭,奪眶而去。投於地,嗚嗚哭,哭到天昏地黑,不知所為,噫!此明太祖之千秋遺像也!人情於國破家亡一腔怨憤,無地發洩,有時觸於物而傷心眼淚,拜而哭,哭而踴,生亦當世有心人哉!守陵者止不曰:「客官勿爾,此大干法紀也,設有狙伏而竊聽之者,君其危矣。」生止哭顧奚僮,取名香清茗,一一供於御座,傍徨几案間。良久不能去。守陵者促之曰:「客官,可以去矣,時辰已屆,餘方瓜代也。」生不得已遂出。

  出皇陵暮色冥冥,日將哺矣,生策馬,僮隨之,繞山坡而下,中道有丹楓一林,炊煙繞之,於步之外,不復辨認,生眼到瞥見楓林之罅,又似有黑影一團,如鬼物之窺張者,私忖曰:「餘來時,某林某徑,曾見此黑影今復爾,果何為?」豈真如守陵者所云,明陵左側,時有滿洲兵潛伏其間,以捕參睦者而族滅之耶?若然則餘適當其衝矣。正冥想間,猛聞哨箭一聲,說時遲那是快,飛集於生之面部,生急閃,閃於石箭乃中其臂,亟拔劍按而待無何,賊騎至矣,大聲喝曰:「你們幹得好事,偷謁明陵你不是朱明子孫,定當其逋臣遺孽,今番遇我,當捕汝送南京總制,將汝碎屍萬段。汝好生大膽。」言時,賊騎紛紛至,或持矛,或持刀,囷鄭生於垓心。生揮劍,左右迎敵,精神百倍,當先之悍賊,彪形豹首手執長柄之鋼刀。一刀砍於生肩膀,生急以劍揮之,刀與劍碰,火光迸露,縱錚之聲,聲震歲谷,此賊之刀被格,刀飛去可數丈,悍賊亦翻身落馬。惟賊騎有十數人,輪流轉戰,生以一人當之,未免吃虧,況生臂早巳受傷,傷口被動,血流如注,而此時陡覺痛苫。第二之悍賊乘之,有持棗木棍者橫棍一打。打鄭生於馬下,馬絕塵奔,幾蹴生之小腹。殆哉鄭生,性命懸於呼吸矣。賊復騰身下馬,再舉其棗木之棍,向鄭生之頭腦,用盡九牛二虎之力,猛然打下,咄咄飛箭,細如銀針之飛箭,其勢如蝗蟲,飛制於悍賊之目及其咽喉,「呵喲」一聲,賊之棗木棍,不特不能傷生之毫末而自身已隆然而倒,蠕蠕如小鼠,已僵矣,同時百步之外,瞥目胭脂色之小馬,其上乘一美少年,眉目如畫,英風颯颯,背負小雕弓,手拈小錢箭,腰間繡帶,更插有寶劍一柄,飛風而至,銀箭之所及處,賊眾皆倒,著一個死一個,不消五分鐘時間,把一隊剪徑強徒,通通身死,屍骸遍於山麓,彼美少年躍馬前來,係其轡於楓林,走視鄭生倒臥平蕪草間鮮血模糊,衣襟皆滿,撫其腦,微有氣,乃撕其雪帕為之係其臂膀,劈衣汗,片片如蝴蝶,又為之拭其血痕。此時耳際,微聞樹楓中,有生人氣息猛拔劍以迎敵,蓋慮賊眾之未盡殲也,抑知鄭牛之外,尚有奚童,童睹賊狀,駭極而奔,奔於樹下直則抱之而上升,如猿猴然,今見少年英雄,乃殺賊而救其主。審慎驚喜其氣咻咻然少年恰望眼疾見之,據張弓,射以箭,童呼曰:「勿爾,我乃傷者之僕也。」言次奔回乘一馬下,伏地叩首,謝少年恩義,少年正色曰:「此非講禮之時,汝當助我,係而主於我身,我以背負之汝,則當先而嚮導。日晡矣,亟當出此險地。否者,賊巢在咫尺,迫襲我者,大有人也。」童應命,十一死賊之扣帶,用代繩索,如少年意旨。少年既負生,如倒繃孩兒,飛身於馬背,穿鐙據鞍,揮鞭將下,忽問奚童曰:「若主人,寓何處?去此不遠否?」曰:「不遠。南城某蕭寺耳。」少年日「善」,先驅之。奚童發足奔,少年策馬,緩緩從其後,行未三里,天已黑矣,驀見封山之上,火光烘烘然,鼓聲鼕鼕然。少年拭目望之,噫!紅頭黑腳之滿洲兵也。少年此時,危急萬狀狼群已逐,虎黨重來百戰強弩之餘。安能勉為抵禦?然尚鎮定。回首看到真切,急放銀箭一枝,穿過滿洲兵馬之眼,馬隆然而倒,連人輾於澗下,命奚童劃燐寸縱火燒山,以塞其窮追之路,揮鞭策馬,其勢如電馳。須臾,出險矣。

  樵鼓鼕鼕報二更,僅乃克抵蕭寺,少年以策撾月下之門,門有若一小沙彌也,見狀大詫,奔告於老僧潭影。僧方入定,充耳如不聞,少年勒馬空階,背負鄭生,鮮血滲鞍鐙,厥狀甚慘,奚童導登樓。少年於背上釋生如少婦繃孩兒細意撫摩,輕輕代釋其文褓,奚童燈下窺之,竊詫少年奇美,乃大類英秀之女郎。然少年固武勇不群能以單人獨馬,殺賊至數十不可謂非壯士也,少年置生於榻,取衾代覆之,命奚僮將護,勿得有所遷移目投於老僧,將縷述賊狀。僧略一晨目,旋復閉微笑曰:「此亦一劫運,幸能用金火,克彼敵人。咄咄,此怪事,亦孽緣,吾欲無言矣。」少年赧然退,然念僧殊怪特,穩語不可解,然彼胡能前知,曰金曰木曰克,抑又何義?噫,吾知之矣,金者,吾之金屬小鏃也。金剋木,木者緣林之義,請我以銀箭射彼小賊,能聚而殲之。火者,大約為縱火焚山之義。胡能剋水,此真不可解。苦索久之,恍然大悟曰:「是矣,禪師奧旨,蓋為滿洲兵也。滿字從水,洲字亦從水,其謂是乎?噫!孽緣孽緣,此何言?抑何指者?」思至此,神色頓異,俯首不能抑,蹀躞以至於樓前,奚僮倚欄以顫呼曰:「客乎,吾主人殆僵矣。」少年寸心,突神亂跳,飛而陟於樓端,趨榻視生,生昏去,目上視,挺直果如僵屍,少年情急跨榻上,去其衾,解生之胸腹兩部,彼亦裸下身,衣驟脫,瑩然露其玉體,彷徨四類,見奚僮在旁急麾去之,命煎沸水,置浴具,勿得有所俄延,僮去矣,少年以己體,覆生體一仰一俯,口偎口肉貼肉,更用雙足夾持。為狀滋狎褻。不知作何勾當。奚僮年雖幼,性狡黠。從簾角窺之,則見少年以吻偎物,似索其主人之舌,狠命啜之。僮暗驚,以為少年殆亦賊,意將斷舌而害命,幾失聲而啼。繼見少年係咬其舌,盛鼓其腮,似運氣然,出彼之氣,灌注於主人之舌尖,大氣鼓鑄。兩頰俱丹厥狀如硃砂包之戶蝦蟆。俄而上身搖,又似研擦其主人之胸部。骨與骨壓,瀝瀝有聲。肉與肉搏,黏黏有汗,最終則以腹熨腹,如熨斗然,磨旋可數十分鐘。少年圓額,汗出如桃花之雨,氣竭矣,力憊矣。手足癱軟,身體不能自由。塌臥於主人腹上。奚僮大怪詫。又意此為妖人。殆將吸盡主人之生氣,主人必無幸,轉念曰:「噫,吾主人己受傷死矣,死者安有氣,是又胡為是,彼豈吸食僵屍之山鬼耶!」念至此,肺葉大震,齒牙戰戰有聲。忽見主人之手,掀然一動,其右足挺然一伸,同時雙眉緊蹙,破口而顫呼曰:「啊唷?」此兩字聲氣,緊湊而輕微,聲之與氣,幾不相屬。奚童竊喜,念主人更生矣,咄咄,是真怪事,真是幻人,彼果具何神通,能驅鬼之魂魄,使自歸其驅殼,既死而復生者,勿論如何,吾主人固儼然生矣。驚且喜,仍躡手足,摸索入廚,寵火已冷,噓其爐火又生。須臾,水有韻,如瓶笙,蓬蓬然沸矣。猛聞少年呼曰:「童來,童來。」童聞召急趨,此時少年已穿衣,主人之衾,重薪掩覆少年斜臥榻側,狀已竭蹶,似俯伏,作微息,低聲曰:「沸浴具遠將來勿稍緩。」童視主人,目流動如明星,但憊甚,舌似啞,不能言,童將水具至,少年休息良久,神氣復元,勉起床,捋臂揎袖。取潔巾,自拭其渾身之汗,命去污水,另易之,又為生自頂至踵,拭其穢污,至臂膀受傷處,加意護持,不使與他物接觸,防其成痛楚也。盥洗已訖,一一為易生之血衣,仍以衾覆之。出纖手,熨生額,似驗其溫度。彩懷出少許物事,金光如小彈丸,納於口嘴嚼之,俟其質糜爛,則俯伏而哺於生之吻裡,生亦知意,迎其吻仰就之,吟呷有聲。須臾,此金藥丸者,咽盡矣,生頓止痛,精神煉發,漸漸能言語。少年半榻側斜目而睨之,作櫻桃笑口,其齒如瓠犀,潔白又如銀粒,諸童旁侍,念此少年,真男兒中之冠玉者矣,生亦勉笑,徐徐執少年手款語曰:「謝君拯餘,生死人,肉白骨,感何可言?」少年正色曰:「君新瘥,不宜多語,我輩皆人類,又屬漢種,同為羈客,見死不相救,此豈尚為人,畜類耳。」自是躬任看護,問暖噢寒,加衾墊褥,料量諸飲食細故,務令生妥貼目然,生大感,殊抱歉,有時欲強起,擬分任共勞,則亟止之,戒曰:「傷口未合,動必有咎,丈夫尚意氣耳。江湖結合,患難相援,直人生分內事,胡作小兒女子,絮絮論報施為。」生乃坦然受之。彼更有神術,日長無事,挾小筐,荷鴉嘴之鋤登肅寺後荒山覓草頭木本。或羊糞石英之屬貯漏筐,攜之歸,踏瓦礫中,得半破石面用為搗藥器,以之敷生患處,靈驗如仙丹,又或商諸奚童,竟古代紫銅錢,童問何用,笑曰:「孺子,汝知者,吾將合藥,以療汝主人。」童急解其褌帶,示之以五銖半兩等錢悉取之,搗為末。更奇者,命童捕胎鼠,取新瓦,燃武火煅之,煅灰存性,拌合紫銅末,亦以敷於患處,居然不痛不癢去腐生新,惟傷口太闊而長,自肩膀以下,蔓延至於手肘,要非旦夕可奏功。生靜臥枕間鎮日與少年相對,生問曰:「君救我至恩人也,我競未識君為何人,隸何籍貫,能相告吾?」少年喟然歎曰:「同是天涯淪落人,相逢何必曾相識。君但勿問可也。」生又曰:「君文弱,似書生胡精絕技,悉殲悍賊如磔小鼠,此技從何處來。」笑答曰:「此何足稱絕技,苟有絕技,何致令足下受傷,荷君褒,愧死矣。」生喧嚷曰:「是何言?彼山賊與滿洲兵者,為樂可十數,皆騎馬而執兵,君以一人當之。橫掃暴徒,如秋風之落葉,此寧不足管為神武者,君太撝謙下走不敏。已崇拜若天人矣。」少年含笑語。生忽於少年面部,發現一可疑之小點,原來此少年者眉目如畫,效好若仙,紅潤腮邊,光痕致致,鄭生忽作幻想念普天下之男子,斷無如是之容貌者,且其喉際無核耳珠有孔,尤為男子省之異狀。執其手,笑問之曰:「君堂堂丈夫,寧亦佩耳環,胡為有孔。」少年大窘,俯首不能答,既而曰:「實告君,下走為南滇南土司之種族,蠻荒之人,動多迷信,父母嬌養其幼子,時有為之穿耳,為之纏足男當女養,庶保延其壽命,此習俗之至陋者,下走亦個中之一人,今行年長大,亟拔去之,而耳孔尚存,不圖為君所發覺,君為端士,當不以此見奚也。」生敬謝之。自念不知何故,兩雄相倚,乃互結不解緣。少年為生侍疾。有非一般看護女郎所能及其萬一者,枰水量薪,推寒送暖,生每服藥,蹙雙眉厭其苦,少年驗溫度,將適可,悄悄擎其藥甌,就以櫻桃小口少伸其嫣紅之舌。吻藥甌,似為生先嘗,同甘共苦,強笑曰:「藥而苦固也然,古人有言,良藥苦口利於病,君何飲斯藥朝進,病夕減矣。且吾謂藥為百草之精英,苦中有馨味。君不信,請嘗之。」鄭生亦往往為少年所欺,得少年片片,如得蜜沃菩提子,引頸飲之。雖然,藥固依然苦也,飲數匙,噁心起將嘔吐。少年坐逝床沿,一手拈飴糖,送之於吻中,哀懇曰:「君勿爾,強咽之,苟不幸而嘔吐者,君之病不獲瘳,亦辜負我簋爐吹火也。」生重違雅意,閉目猛吸之,吸至盡。少年喜,擎其甌以示之。曰:「無矣。」少年見其細意熨貼也,則故故撒嬌弄癡,佯言不飲,少年則變色,焦急不可名狀,少年憂鬱生喜矣,生服藥半晌,汗絲滴櫪下。少年自取其雲帕,伏於生之肩際,引手入生背,為之拭之。時或搔其肢胳窩,用為笑謔,種種酣嬉之動作大類小學校之兩頑童,奚童熟視之,若無睹也,生當創深痛鉅時,性命在呼吸。少年乃撲被臥彼之腳下,澈夜問茶問水,生發熱以手其熨額,生畏寒,以身偎其背,衣不解帶,目不交睫,生漸痊可矣。又分床而睡,別嫌明微。蓋少年貌美,深恐屬耳於垣者,議彼為龍陽餘條韻也。生久晤對之,明知其為男子,然男子而具女郎姿致,在勢亦可人憐。於是眠而近之,不使離其左右,一夕庭月陡黑,山風驟來,斗大書樓,窗櫺為之震動。生已睡入黑甜矣。忽打一寒噤,遽然乍醒,呼少年,少年百感在心惺忪殊未睡也,聞聲趨至,立於榻之惻,雙手揭紗帳,問生胡為。生乃斜其目而視之,燈光閃燦中。隱隱一慵妝女子也,暗室無人驚飽獨絕,則偽為冒冷齒牙戰戰。央之曰:「吾被風欺,從夢驚覺,凍若此,將奈何?」少年曰:「夫不有衾褥在耶?吾為汝覆之,抑需加衣,衣著體,便不凍,君意如何?」生蹙額曰:「吾自受傷以來,一中風寒,搖搖竟無主,此非絮裳綿襖,所能為功。」言至此,震動不已厥狀忒可憐。少年曰:「然則命童僮,開火爐,置君之榻邊,用取其熱度,其或可乎?」生益搖首無言,惟凝目視少年,作親切乞援之狀,少年會意,意彼促狹兒,殆非人不暖也,第念並枕聯床,是何景象?他事可徇情,茲事安可徇情,乃生哀之不已。夜愈深,凍彌甚。少年頗惻然動情,顫聲曰:「我生少孤零,不慣與人並榻,且有擇席病,但君冒冷,傷勢又未痊,山風嗚嗚,砭人慾死,為救死扶傷計,要不能不反經行權,無已,我仍倒臥於君之腳下,庶君得偎傍,可少減其冰寒,君真癡纏。使我終夜不得息,君其忍哉。」生之本懷,但使招之近前,聯床共話。稍羈旅之愁腸,如是焉耳矣。生果端人。初非有斷袖餘桃之妄想也。詎睡至五更月上,山鳥亂啼,策策風聲,己卷向無何有之鄉,不復轟騰耳敲。生乍醒,腳我觸處,有物軟如綿,始悟個中有人,與我共長夜,悄聽之,無聲息,惟微聞絲絲嬌喘聲,推衾起來,細加審視。彼少年腰細,乃蜷由銀蝦,睡態嬌慵,尚是芙蓉未醒。生擬縮身而下,就之而抱之,繼念同是男兒,他人不可為,彼為我救命之恩人,胡能加之以褻玩,轉念及此,已忙自己之冒寒而惟恐少年之中寒,推被角以讓之。

  一枕夢酣,覺至紅日三竿,大雄寶殿之鍾,鏘然響矣。生初起床,有小沙彌入,雲主僧有請。生整衣參謁。此時主僧持錫杖,當階立,眉稜有英氣,不復跌坐禪床矣。一見生,招以手,入丈室,謂之曰:「居士識衲為何人?」生謝不知。主僧笑曰:「老衲流落荒山,初不欲以本相示人,惟念大家同是一流,區區隱衷,無妨相告,衲非他人,固當日毛將軍摩下,皮島中曉將也。今滿虜即位,吾之老夥伴,多半反顏學主,或開藩閩粵,或建邸黔滇,附鳳攀龍,皆攫取富貴以去,惟老衲生性孤耿,而種族之見深,甚不願以亡國遺民,重食新朝之薇蕨,不得已披緇剃髮,潛伏接此。然而雄心尚在,他日稍有藉手,當與君等角逐中原,君亦宇宙傷心人,但養氣未深,尚昧明哲保身之義,是登需之歲月。濟之以技能,方成有用之偉器,否則燕市屠狗,下邳少年,一擊不中,大事不可為矣。」生聞言大感動,願受上人教。主僧復曰:「君於疇昔之夜,見梅花樹下,有人舞劍月光中,是即老衲之遊戲三昧也。爾時交淺言深,未敢剖心相告,今徐覘居士之所向如哭陵,如殺賊,老衲皆步步相隨。君等肉眼,殊不覺耳。」生大驚異,咋舌不已,主僧入秘室,取革囊十數,一一以錫杖穿之,解而開之,咄咄其中石灰人頭,為數可十許,指其中之鬚髯張者曰:「此某滿千總也,此某滿洲游擊也。天下初定,此輩曾殺良民,滿虜獎以殊榮。乃得白石水晶之頂子。戍守南京城郭。彼輩乃戕殺士類。動指為朱明遺孽,敲詐屠戳,靡惡不為,有事則為兵,無事則為賊。君等不膏其斧鉞,已屬萬幸,實則居士蒞南京,若石駙馬巷之店主明太祖陵之守官。以及樹林之山賊,山谷之滿兵皆通同一氣,以掩殺居士等之性命習也。老衲眼見不平,已間按為君第誅之,非敢告勞,聊以示英雄同志。」因指一肥胖捲毛之首級曰:「此即君駐石駙馬巷時,所與君據飲之店主人也。君移寓此閣,彼倫亦跟蹤而至,禍由彼作,故首誅之。」生視之果然,不禁骨悚毛戴,念此僧信為非常人,餘早料及之,不意老大頭陀即是當年皮島之轟轟名將,雖然,僧為我而殺賊,殺賊猶可也。殺滿洲官兵,處頭國嫌疑的時代,萬一事泄,僧與我甯有幸,正惶感間僧以知之,招以手更入。入禪房有經廚,以酸枝玻璃為間架,彼一按其機關。門頓辟,冷氣森森然,燃以燈。光四射,皆無量數之樂瓶,大類歐西博土之化學室。取一巨銅盆,置入頭於其中,更拈綠色藥一瓶,用涼水開之,滲於銅盆中,沸然如鏹水。蒸氣上騰,一剎那間,人頭之骨肉血髓,化為烏有。仍是清水一汪,僧顧生而笑,問曰:「何如?」生戰慄不能答,咋舌而巳。室中有暗渠,傖銅盆之水而瀉之,泊泊從下流,謂可通長江流域,拼當已訖。仍導生出。生再拜伏地,願為弟子,學劍術,主僧哂曰:「衲與君大有緣法,然學此都無用,世方多難魔王御宇,殺戒大開。縱有荊聶之流,三尺青萍,曷足敵雄師百萬。徒自苦耳。」生涕泣請曰:「國破家亡,去將焉適,復仇死,不復仇亦死,與其銜冤飲煨而死,毋寧奮樵擊賊而死。餘志苦矣,師又老餘想受衣缽,當仰承師志,事即不辛,杜宇之血,精衛之魂,忠肝熱血,猶灑遍天地間也,師其遽辭?」潭影重違生意,卒慨然許之,生又援引同舍少年,並為弟子。潭影喟然曰:「老衲遁跡人間,除勿士外,從未與人人相接,吾許汝可也。許汝而蔓及於第二人,知我者多,危我者眾,使江湖流言,謂出家人大選事。冒濫招搖。此大不可也。」堅卻之。生不敢復請。

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苗宮夜合花

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